她坚定的笑容彷佛有感染力般，立刻传至凯琳心头，令她倍生了无数希望因子。
凯琳肯定的点着头。
不远处，晚膳钟声当当响起。
茱莉亚将手中的六瓣小花轻轻压放进上衣口袋，然后扬起一抹轻快的笑容催促凯琳：「快走吧，妳的晚膳可别迟了。」
「咦？那妳呢？」
「妳忘啦？我的忏悔时间到了。」
一艘通体墨黑的巨型汽轮缓缓驶进泰晤士河。船首金色的龙形图腾，在阳光照射下闪闪发亮，如同她庞大壮观的船身一般令人注目。
这艘名为「伊娜号」的巨大商船渐渐靠近港湾，水手拋下锚缆以固定船只，然后从下层甲板放下长型舢板接至陆地。接着，一个个训练有素的船员在大副杰克的指挥下，正以快速而井然有序的速度，将一箱箱来自世界各地的香料、丝绸、棉花、药材等，运进伦敦港口边「伊娜号」的专属货仓。
甲板上，昂然而立一位黑发男子。咸湿的海风吹起他一头不羁的黑亮长发，露出长久日晒下的古铜色肌肤。简单的白衬衫、黑长裤，还有及膝马靴，仍不掩他古典优雅、坚毅出众的独特气势。
「肯恩。」身穿深海蓝制服的杰克打断他的沉思问道：「这次我们预备在伦敦停留多久？」
麦肯恩没有立刻回话，他仍凝神望着睽违已久、忙碌依旧的伦敦码头。
他在伦敦近郊有一栋豪华的庄园，有仆人，还有一位随时等他召唤的美艳情妇。他拥有比十六年前与母亲初来英国时更多更好的享受，除了母亲已过世而不能和他共享的遗憾外，他该满足于这一切，不是吗？但出海逾半载，终于「回家」时，为何他没有一丝兴奋与渴望？
「肯恩？」杰克疑问的看着他。
麦肯恩迟疑了一会儿，终于开口：「一个月后启程。」
伊娜号上的船员大部份来自苏格兰及爱尔兰境内，这次出海耗时半年以上。他明了大多有家室的船员莫不渴望能与家人多相聚，而且是带回饱满的荷包与无数礼物光耀返乡。
「一个月？」杰克扬了扬眉。「那你打算怎么度过这漫漫长日啊？」他与肯恩一样单身。身为十年老友的他自是知道肯恩是个工作狂，宁可上船也不爱与女人厮混；不像他，可是个标准享乐主义拥护者。
「怎么？要舍弃你那些红粉知己来陪我啊？」肯恩不认真的回道。
「拜托！你那张冷脸我看了半年，难道还不够吗？我已经开始想念女人的柔软身子了。」杰克老实不客气的拒绝了。「我看你也回去抱一抱你的情妇安妮吧。半年不见，说不定她早忘了你的样子。」
「我看你先担心自己吧。」肯恩撇唇说着。他可从不担心这种事，最多再换个女人罢了。
与他同年，长相较粗犷的杰克，此次在海上半年的时间留了一脸大胡子，不仔细看倒真也认不出来呢。
而杰克闻言只是哈哈大笑。
「对了，下一趟航程需要再多添几名船员，这件事就麻烦你。」
「是，船长。」杰克笑着转身下舱。
一个月。肯恩不禁撇起唇色。看来他真得找点乐子来打发打发。当然，首先他会先去安妮那里，让她帮他舒解这半年来的欲望。
※※※
汉诺威广场旁的一座公寓一声压抑的低吼声从麦肯恩的口中逸出。他汗湿淋漓的伏在金发白皙的安妮身上，厚重的喘息声粗嘎地喷在她颈间。
好一会儿，他才翻过身平躺在她身侧。
安妮满足的侧起身凝视肯恩魔鬼般的俊颜。而他强壮剽悍的结实身材，更符合他「东方撒旦」的形象。
当初在莎莉家的宴会上，第一眼见到他就立刻无法自拔的爱上他。而他冷峻沉默的黑色形象--黑发、黑眸及一身全黑的打扮，让在场女士又爱又畏──因为他是没有贵族头衔的商人，纵使富可敌国，仍只是个商人。
而他骄傲得根本不愿花钱买头衔，即使已有许多人这么做。
上流社会的未婚女子，选择丈夫的第一要件便是门当户对的贵族身分。而她并不需要，因为她是个寡妇。
当初她因为头衔而嫁了个伯爵，即使他整整大了她四十岁。现在她需要的是能满足她空虚生活──还有性的男人。
他在床上的表现，简直跟魔鬼一样──从不温柔体贴，更不会甜言蜜语的哄人，冰冷得毫无感情；但他高超的做爱技巧，及强壮有力的冲刺，每每令她欲仙欲死、浑然忘我地到达云端。
她知道他只当自己是床伴、发泄欲望的对象，刚开始她也能满足于这样的关系。但现在，在他出海半年后，她发现自己强烈的想念他。她要他。经过刚才一番激烈的云雨后，她更加确定，他带给她身体上的欢愉满足无人能及。
「肯恩……」她伸出细白的柔荑在他身上游移，指腹沿着他硬若盘石的胸肌画圈圈，缓缓往下滑动……接近他下腹时，他一把按住她移动的手，欺身而上覆住她的身子，开始舔吻她的颈项。
安妮立刻全身酥软，嘤咛一声。
肯恩缓缓下移他的吻痕。
安妮决定趁此刻向他提出。
「肯恩，你想要头衔吗？」
「什么？」肯恩的唇立刻在她颈间僵住。
「我是说，」她略紧张的清了清喉咙。「如果我们结婚，你就可以拥有我的头衔……」
肯恩迅速翻过身坐起，一言不发地瞧着她。
安妮也慌忙坐趄身解释：「我知道你不爱我，而我也无意绑住你，我只是想，如果你有个贵族头衔，更能轻易进入上流社会……」
「上流社会？」他冷哼。
「是啊，」她急切讨好般攀住他手臂说：「想要在上流社会占有一席之地，不止要有钱，还要有势，而一个贵族的头衔能够增加你的权势，让你无往不利……」
突然间他大笑，笑得狂傲，笑得不以为然。
「妳以为我会在乎那狗屁头衔吗？」收起笑容，他冷冷地甩开她的手。「只有你们英国人把头衔当宝一样看待，对我这东方人而言，它只是垃圾。」
「可是……可是它对你的事业有帮助……」
他猛然跨下床，阳刚的赤裸身躯毫不遮掩，叉开双腿面对她冷笑。
「以前我不靠它发迹，以后自然更不需要。」他瞇起眼盯向此刻丝毫引不起他一丝欲望的乳白双峰。「如果妳是担心万一我的事业会垮，不妨建议妳可以开始物色下任情夫……」
「不要！」安妮立刻跳下床，像蛇般紧贴着他伟岸的身躯喊道。「我只要你，你别生气，就当我说错话，我不会再提了，求求你别离开我。」
肯恩不耐烦的硬生生将她推开，转身冷然地着衣。
「肯恩，别走。」安妮哀切地恳求，心中很是气恼自己的一时冲动。
肯恩仍不疾不徐地套上长裤，彷若未闻。
「肯恩……」她忍不住伸手拦腰抱住他，企图以肉体的诱惑让他留下。
但今天这招似乎没用。他僵立着并未转身，语气仍漠然：「我没兴致了，放手。」
安妮如遭电击般迅速松手，后悔与羞恼涌上她受挫的心头。
好半晌，她不死心地仍问：「你……还会来吗？」
肯恩慢条斯理的套上皮靴后，才站直身体回头瞧她一眼。
「妳还是我的情妇，不是吗？我想来便来。」
然后转头离去。
直到关门声传来，安妮才瘫倒在床上猛捶枕头。
第二章
肯恩并未直接回到庄园。他坐上马车驶向伦巴底大街。此刻他需要一些事物来移转他的怒气。
这条街道又称银行街，遍布许多新兴银行及证券交易所。工业革命之后，各类商业行为如雨后春笋般在英国各地窜起，尤以伦敦为最，成为举足轻重的世界金融中心。
跑遍了世界各地的肯恩，聪明如他，当然明了世界局势的点滴变化。
从一个毫无身分背景及财势的他，短短十年间，凭借一己之力爬升至今日的局面，不仅因为他肯做敢冲，更因为他有着比一般人更勇于冒险的精神。
就拿十六岁时的他来说吧。母亲刚过世，好心的总管大人愿意留下他在马厩工作，孑然一身的他竟婉拒其好意，反而登上一艘专在海上私掠的海盗船，开始洗劫来往船只
。
他的冷静心细与胆识过人，得到当时的船长──也就是名噪一时的海盗王库克的赏识，有意收他为接班人，结果又被他拒绝。
出乎意料的，海派豪爽的库克闻言只是哈哈大笑，仍继续教授他高超的剑术、航海技能及战略，对他没有丝毫防备之心，照样倾囊相授。
直至一九0一年，维多利亚女王退位的前两个月，库克终于被英国海军逮到关进了伦敦塔，不到一星期便执行枪决。
就在「叛逆号」群龙无首之际，肯恩薵了笔钱，加上自己几年来的积蓄，同库克的妻子黛安买下了「叛逆号」；同时也允诺将「叛逆号」的分红固定汇给她，解决他们母子顿失依靠的生活，直至她再嫁为止。
同时，他也将「叛逆号」更名为「希望号」，正式改为合法的商船，专门运载邮件及货品，尤其是远洋航线。
起初，所有海盗强烈反对改弦易辙，他们早已习惯冒险及强取豪夺的海盗生活，不能认同单调呆板的运输生涯而纷纷求去。而肯恩早已预见海盗船的没落及危险，所以依然坚持己见，最后留下的泰半已步入中年，没有更好的机会，只好将就。
事实证明了肯恩的远见。而商船的生意更因肯恩选购商品的独到眼光及价钱公道而蒸蒸日上。昔日离去的海盗也因找不到工作而回头投靠他，肯恩二话不说照样接纳；昔日海盗洗心革面，成为他最忠贞卖力的船员。也因此，肯恩的船员是所有商船中流动率最低，也是团队合作性最高的。
一年前，肯恩买下这艘英国最新、也是吨位最重的汽轮，名为「伊娜号」──是麦氏船队的第六艭远洋巨轮。
伊娜号长达一百八十公尺，重达一万三千吨，而且是最新式的蒸汽涡轮机，使得她的速度高达20海浬，同样的航程足足可减少三分之二以上时间，堪称是全英国最快的商船，也因此使得他们的订单应接不暇。
这一切，全是他不眠不休的工作及果断大胆的决定才有今日的成果，他根本不需要那劳什子的狗屁头衔。
想当初拥有公爵头衔的那一家族，是如何欺负他母亲；那恶意的嘲弄笑声，至今他仍清晰难忘。即使免费赠予他再高的爵位，他仍是不屑，不屑与他们烙上相同的阶级。
虚伪的英国上流社会！
马车已停在一家证券交易所前，肯恩决定进去研究研究。既然不想再浪费时间在安妮身上，这一个月他总得找个刺激的乐子。投资股票、债券，似乎是个不错的主意。
「彼特，一个时辰后来接我。」肯恩交代车夫，也是他的贴身男仆后便跨下车。
快走至交易所门口时，突然被冒失奔跑的男子撞得踉跄了下，他反手迅速抓住男子的衣领，下意识先探看自己口袋里的钱包是否仍在。伦敦街头的扒窃犯实在太多，防不胜防，尤其是这条银行街。
当肯恩察觉钱包仍安妥地放在口袋，正欲放手时，男子已回过神，冷不防一拳击向肯恩，肯恩防备不及，被正中腹部。他闷哼了一声，迅速朝男子下颚反击一拳，力道之重，打得男子跌坐在地，嘴角立时淌下了一道血丝。
肯恩正想开口问清楚，背后传来一阵急促的脚步声，以及尖锐而愤怒的声音：「住手！」
转瞬间，一位娇小的女子龙卷风般疾奔至跣坐地上的男子身旁，焦急的蹲下身察看。
「弗雷，有没有怎样？让我看看！」
当男子俯下脸吐出一口血水，连带掉出一颗牙齿后，女孩猛地惊喘出声：「天呀！他怎么出手这么重！」
倏地，女孩站直转身，仰起脸蛋瞪视着比自己高出一个头不止的肯恩，阒黑的瞳眸里燃烧着震怒。
「先生，野蛮人才使用暴力，你这样的粗暴行为令人不齿！我要求你的道歉及赔偿！」
肯恩惊诧地直勾勾瞪着眼前的东方面孔。她居然说得一口字正腔圆的标准芵文，而且是上流社会的用词。
见男人没有回话，茱莉亚火气直往上冒。这家伙分明是东方人的外貌，却摆出英国上流社会的傲慢嘴脸，还用他那冷沉的眸子死盯着自己。
「先生，就算你是哑巴，也有其它方式可以表达你的歉意。」茱莉亚不客气地再度提醒他。
收起惊讶，肯恩仔细地打量那女孩。依他挑剔的品味而言，这女孩的脸蛋算得上是个中极品──瓜子脸，瞳如子夜般阒黑晶亮，长睫如豹，更添美目灵动似水；唇红齿皓，肤色赛雪，完全不见西方女性脸上的雀斑及粗毛孔。娇小的身段，穿著一袭浅湖绿素雅的连身长裙，活脱脱是个清新雅致的美丽瓷娃娃。不过只有脸蛋。
他一眼即知女孩没有穿上英国淑女惯穿的束腹与鲸架，略宽松的衣服看不出她真正的身材，而瞧她纤瘦的模样，肯定也不怎么样。他猜道，就像她的态度一样。
肯恩左边唇角一撇，露出他一贯漠然嘲讽的神情睥睨她。
「欠礼貌的小姐，或许妳该问问是哪个家伙粗暴的先动手。」他意有所指的瞧着她身后正缓缓起身的弗雷，眼中的讥诮不言而喻。
弗雷脸色一阵青一阵白地辩道：「他中途拦住我，我以为他是那个扒手的同伙，所以才会出拳……」
「扒手的同伙？你看我像吗？」肯恩挑眉问道。
茱莉亚将他从头瞧到脚底，发现他衣着简单，却是上好质料的精工剪裁，的确不像是做扒手这类人的打扮。
「看起来是不像，不过你没听过吗？人不可貌相，看外表是不准的。」茱莉亚存心挫挫这个男子的锐气。谁教他出手伤了弗雷，还态度傲慢。
肯恩眉头一皱，随即迅速反击：「所以我才无法辨明你的朋友来撞我，究竟是意图扒窃，抑或另有企图。」
「而你在无法辨明之际，是否应该确认清楚，才出手伤人？」茱莉亚抓住他的语病反问。
「这叫作自卫。」他不耐烦回道。这女孩和他卯上了吗？
「你毫发无伤，而弗雷却被打断牙齿，这叫自卫？」她不客气地哼道。
他瞇起了眼冷冷地瞧着她。她以为尖牙利齿死咬着他，他就会道歉及「赔偿」吗？想要他的钱？早得很哩，「这只能怪他的拳头不够力，伤不了我。」他邪恶的朝她一笑建议：「我劝妳换个男人--强壮得能挨得住拳头的男人，凭妳的脸蛋应该不难找吧？」