美国洛杉矶
琳娜·琼恩的新书发表会场——
在全美知名的连锁书店“BOOKSTORE”的三楼展览会场上，挂着显眼的红色长布条，布条上写着：“罗曼史小说天后的最新力作——浪漫风暴”，而布条下方的高台上摆着一张长条型会议桌，桌前坐着一位年约三十，留着一头过肩的法拉头，金发碧眼、身着水蓝色细肩及膝纱裙，一脸风情万种的娇媚女子，而台下则是许多媒体记者。
下午四点整发表会正式开始后，许多记者忙不迭开始发问问题。
“琳娜·琼恩，请问你这本书花了多久时间才完成？”有记者在台下问道。
琳娜·琼恩一脸的微笑。“大约半年的时间。”
“这次的内容也将承袭以往的大胆性爱描写吗？”又有记者问。
“这是读者最爱看的。”
“听说有读者对你的罗曼史小说内容相似已经开始厌倦，你对这项评论看法如何？”另一名记者犀利问道。
她仍是一脸自信的笑容。
“人类求偶的过程原本就相同，只是不同的事件发生会让爱情的程度更精彩美妙，而我的工作就是让发生爱情的事件不同，让小说的可看性更高；但我的故事结局一定要是完美圆满的，也许这是读者认为相似的地方，但是我认为大部分读者还是希望看到有圆满结局的罗曼史小说，这也是我写小说的惟一坚持。”
又有记者举手发问： “有传言你和罗曼史小说界的最新天后蓝月不合，而且王不见王，彼此在公开场合会主动避开，有这一回事吗？”
琳娜·琼恩闻言掩嘴呵呵笑了起来。
“传言一向值得怀疑，不是吗？”
“那究竟是真有其事吗？”记者不死心的追问。
“当然没有！”琳娜·琼恩神秘的眨了眨眼笑道：“其实今天我还安排了一位特别嘉宾，她应该快到了。”
记者闻言纷纷好奇追问是谁，只见琳娜·琼恩笑而不答。
就在此时，一名黑发东方女子悄然进入，她一进到会场立刻引起大批记者的注意。
“是小说界的最新天后蓝月！”
“真的是蓝月！”
所有记者连忙将麦克风与摄影镜头转向正缓缓步向高台的美丽长发女子。
今天蓝月身穿一袭及地的深蓝色丝质小礼服，剪裁合身且简单大方，深蓝色衬托她原本白皙的皮肤更加透明白嫩，加上一头及肩的乌丝秀发，使得她整个人看起来美丽而神秘，充满了令人惊叹的东方美。
只见唤为蓝月的美丽女子弯身与站起身迎向她的琳娜·琼恩微笑握手。
而台下的记者更是不放过此一珍贵镜头，拼命按下快门，一点也不在乎浪费底片，深恐错过这足以上艺文版头条的精彩画面。
“琳娜·琼恩，请问，蓝月就是你口中所说的特别嘉宾吗？”记者立刻追问。
“没错！”琳娜·琼恩语带兴奋的点头。“她是我的好朋友，也是我新书发表的特别嘉宾，我们并未如传言所说不合，今天正好让我们用行动粉碎这项传言！”
“请蓝月说几句话吧，你们何时变成好朋友的？”记者急着发问。
“我们一个月前在宠物店相识，由于我们俩兴趣相同，所以就特别投缘，聊到最后才发现我们彼此的工作一样，都是罗曼史小说家，也因此而成为好友。”蓝月不疾不徐地回道。
“蓝月，今天你来参加琳娜·琼恩的新书发表会，有没有受到刺激，也会在你的新书出版时也开个发表会呢？”有记者问。
“应该不会吧，我怕召不到这么多的记者。”蓝月微笑道。
所有记者闻言全哄堂大笑。
“蓝月，相信你的魅力已横扫全美国爱看罗曼史的读者，若你要开发表会，我们一定会推开所有新闻前来为你加油！”
有记者一出此言，其他记者全拍手大声附议。现场气氛顿时热闹滚滚。
“谢谢各位的爱护！”蓝月话锋赶紧拉回来：“也请各位多帮帮我的好友琳娜·琼恩，她这次的新书非常惊险好看，相信一定能再掀风潮……”
随即有记者打断她的话： “蓝月，自从上次的《紫光魔恋》后，你将近半年没有出新书，下一本书预计何时要出版呢？”
“蓝月，你这次新书的内容又是什么呢？能不能透露一些？”
“蓝月，你的《紫光魔恋》再版多次，据说已经破了罗曼史的新纪录，至今仍在排行榜上高居前十名以内，对喜爱你的读者，你有没有什么话要说？：”
一时之间，俨然变成蓝月的新书发表会似的，记者你一言我一句不断追问，反而把正主儿冷落在一旁，弄得蓝月万分尴尬，不知如何是好。
琳娜·琼恩微微一笑地靠近麦克风： “各位记者们，今天你们就饶了她吧，她若有新书出来，我一定会马上告诉大家，现在是我的新书发表会，请各位留一些关爱给我吧！”
这一打岔，记者们才把话题转回来，但发问已经不像之前的热络，甚至有记者开始收拾麦克风及行头，因为今天最精彩的部分已采访到了。
而琳娜·琼恩虽将这情形看在眼里，但她仍是一脸有风度的微笑，并无不悦。
发表会结束后，两人相约在隔壁的义大利餐厅吃晚饭。
“你的裘比最近还犯牙疼吗？”琳娜问起蓝月养的九个月大的孟加拉虎。
“吃过医生开的药之后好多了。”一提起她的宝贝老虎，蓝月不禁微皱眉：“可能是因为裘比吃素，所以长牙速度比一般老虎慢很多，相对毛病也多。”
“你当初怎会给它吃素呢？老虎不都是肉食动物吗？”琳娜好奇问道。
“我就是担心它一吃肉会有野性，所以从小就让它习惯吃素，而裘比的反应也很好，没有抗拒，所以就这么一直吃下来了。”蓝月解释着。
“难怪它看起来好温驯，你当初没说，我还以为是一只有虎纹的大猫呢。”琳娜呵呵笑了起来。“所以我才爱死它了啊！上次去一趟台湾，两个月见不到它，我想死它了呢！”蓝月笑道。
琳娜瞧着她半天后叹了一口气。
“听你这么一说，你似乎还不打算考虑我的提议。”
蓝月露出疑惑的表情。
“你的提议是？”
“上次我不是跟你提过我想去日本玩，记得吗？”琳娜兴奋说道。“这次《浪漫风暴》终于完成，我想放自己一个长假，因此决定要出国一趟散散心，顺便找寻新的创作点子。旅行团我已经找好了，不过团员我都不认识，所以想找一个同伴，若有你同行，一定很开心。我们一起去，怎么样？”琳娜继续说服她。
蓝月沉吟着，日本是她父亲的故乡，对她来说，那是个耳闻许久却不曾亲临实地、既熟悉又陌生的国家。
“你知道的，我一直想去日本看看，因为我妈生前曾在日本住过一段日子，她一直念念不忘，所以日本在我心中总是蒙着一层神秘面纱，使我越发对它好奇及向往。”琳娜兴奋地说：“好嘛!我们一起去嘛！我们还没有一起出国去玩过呢！至于这次的机票与饭店，你完全不用担心，之前出版社提供我们资深作家每人旅游金三千元，这笔奖金拿来付我们两人的机票与饭店钱足足有余。”
“我不是担心钱的问题……”自从爸妈死后，她很久没再出国去玩了。她想起以前一家人一起出国度假的快乐点滴。
见她停顿不语，琳娜以为她担心裘比的问题。
“这次的日本之行我只计划待上一星期左右，不会很久，裘比寄放在宠物店里，相信罗伯一定会好好帮你照顾它，你放心吧！”琳娜继续劝说。“何况你下一部新书不是写到一半停了下来，正需要一些新灵感吗？何不出国走走，放轻松心情呢？听说现在正是日本樱花季，景色很美，就当陪我出去了一桩心愿，如何？”
蓝月想了一下。“这样吧，让我回去考虑一下，如果要去日本，我想顺道去台湾看看我弟弟，也要安排好裘比，你知道宠物店常常客满的！等我确定没问题，我再打电话给你回复，好吗？”
“没问题！希望你给我的是好消息！”琳娜开心地握住她的手说道。“对了，你最近有没有听说茱迪·麦娜可能要出新书？”
蓝月闻言立刻睁亮眼。“真的？她是我的超级偶像耶！好多年前我就好爱看她的小说，但是她已经好几年没有长篇的新作品了!”
“我也是呀！她的每一本书我都有收藏……”
于是两人话题转向罗曼史界的老牌天后，津津有味地聊个不停。
窗外天空仍是晴朗多云，显然是一个温暖的午后，但是街角的强风却狂扫不停，不断卷起阵阵的砂砺与尘灰；路边的书报瘫老板赶忙拿重物将杂志一一压住，以免被狂风扫落一地，而路人各个都低着头紧抓住裙角或帽沿疾步前行，这诡异的天气仿佛是即将变天的前兆。
结束了一顿开心的晚餐，两人又去附近酒吧喝杯小酒聊了好久，之后，琳娜·琼恩驱车离去，而蓝月则穿过对面街角步行回离此只有五分钟路程的家。
************** 和琳娜聊了一晚上，此刻，笔名蓝月的沈蓝心情仍沉浸在可能的日本之行里。
她是自小就移民美国的台湾人，会写罗曼史小说可说是无心之举，也没想到却让她在美国小说界一夕成名。
由于在台湾的一篇独家专访，使她的神秘身份因此曝了光；也因为时代杂志刊出她的照片，而让她从此失去了隐私与自由。这半年来，不管走到哪里，总会有人认出她，还直呼她的笔名，仿佛与她很熟，实际上她根本不知道对方是谁，只能傻笑以对。这种感觉既尴尬又怪异。
或许她该认真考虑琳娜的提议！
到一个完全没有人认识她的地方，重新得回自由的自己！而且，她需要空间再想清楚爸妈留的那张谜题意义为何。
距离发现纸签已经半年了，至今她仍解不出来，连弟弟沈紫及其女友朱家都猜不透纸签上的意思，那就更别提找到谜底了。
这次爸妈果真出了一个难题给她！
哎呀！想来就头疼！
每当她想到头痛时，她就干脆把这件事搁在一边不管它，过一阵子再拿出来重新解读，看看自己会不会突然冒出新的体会。
看看手表，时间也差不多了，好友贝丝应该已经离开了吧。
当她转进自家巷口时，突然听到一声凄厉的尖叫，远远地她看到一团火光在飞舞，在黑暗且安静的街道上显得灿亮而诡谲。而几个流浪汉的表情是惊骇万分的，缩在角落边呆呆望着，仿佛被眼前的景象吓到。
沈蓝怀疑地走近时，才发现那一团飞舞的火光是个人！凄厉的尖叫声就是从这个被火烧灼的人口中喊出的！
“救命啊，有人着火了！快报警呀!”沈蓝惊恐地大喊道。
巷内有几家住户在听到尖叫声后也从窗户探出头来看，这一看大家都呆了，直到听到沈蓝的喊声才大梦初醒一般赶紧进屋去报警，而有些人则急忙奔出家门拿出外套迅速拍打那一团火光。
等到火被扑灭，而救护车也鸣着汽笛迅速来到后，沈蓝从全身焦黑且奄奄一息的人身上看到熟悉的脚链，才发现这人竟是她的好友贝丝！
“贝丝，怎么会是你？是谁这么残忍？是谁?!”沈蓝痛哭失声地跪在好友身旁。
“对不起，请让开！”救护人员已经抬着担架准备抢救伤者。
焦急的沈蓝一路陪着贝丝上了救护车直奔医院。
一小时后，医生宣布伤者全身百分之百灼伤，抢救不及，已经不治身亡。
沈蓝一听，眼前一黑，晕了过去。
当她再度清醒时，人已躺在病床上。身旁是琳娜·琼恩。
“我一听到新闻，马上就过来了。”她关心地看着一脸苍白的沈蓝：“你还好吧?”
沈蓝一听随即声泪俱下。
“太过分了！是谁这么残忍做出这样的事！”她想到刚才那团飞舞的火光就禁不住颤抖，贝丝一定被火烧得好痛啊。
贝丝从大学时期就跟她很好，由于两人同为亚裔民族，加上很多兴趣相同，很快就成为无话不谈的好友。菲律宾与日本混血的贝丝，身材娇小且长相甜美，是个可人儿，谁会狠心下这样的毒手？“警察一定会将凶手绳之以法的，你不要再伤心了。”琳娜拍拍她的手安慰道。
“为什么会发生这种事？”沈蓝掩住脸伤心地说。
她紧闭上眼试图预知一切，但，仍是失败了。
她脑袋一片浑沌，完全空白。沈蓝沮丧地抱住头埋首棉被里。
第一次，她觉得自己好无能！
“沈小姐醒了吗？”
开门进来的警察礼貌性问过后便直接进入病房，走到沈蓝床前。
“我是汤姆警官。”他秀出自己的警徽证明。“我想询问有关死者的事，希望你能与我们警方合作。”
“警官先生，她现在人不舒服，不能晚一点再来吗？”琳娜脸色不豫地挡在沈蓝身前。
“琳娜，没关系。”沈蓝深吸一口气后开口。“早点查明也可以早点抓出凶手替我的好友伸冤！”
“我想知道晚上九点到十一点之间，你人在哪里？”
“警官，难道你怀疑她杀了自己的好友吗？”琳娜一听立刻怒气冲冲地说。“她那时候和我在一起吃饭，饭后我们还去酒吧聊天，餐厅及酒吧里的服务生及经理都可以作证！”
“对不起，这是我们的例行问话。”汤姆警官头也不抬地振笔疾书。然后又问道：“你既然是死者的好友，知道她为什么这么晚会出现在你的公寓前吗？”
这事关系到好友贝丝的隐私权，沈蓝犹豫了好久，直到汤姆警官的催促。
“沈小姐，如果你知道什么事请你一定要说出来，这关系到我们调查凶手的动机，如此才能尽快破案，相信你也希望帮你朋友找到凶手。”
“贝丝特地向我借公寓，因为今晚她要与男友见面……”
贝丝前一阵子认识了电视小生麦特·福斯特，两人一见钟情而且随即打得火热，但是因为麦特才刚打开知名度，加上他演出的影集收视正起飞，在经纪人的叮嘱下，这段恋情只好暂时地下化，因此才向她商借公寓以避人耳目。
“你说的麦特·福斯特，是不是电视影集《欢乐满屋》里的男主角？”汤姆警官一边做纪录一边问道。
沈蓝点了点头。
“你确定是麦特·福斯特？你见过他本人吗？”他再度问道。
“贝丝不是会说谎的人！”沈蓝不悦地瞅着警官：“既然她说与麦特·福斯特交往，那就一定没错！”
“沈小姐，我们只是就事论事，你不要激动。”警官一脸严肃地说道。“我们必须查清楚她周围可能涉案的亲朋好友以及她与他们之间的关系，如此才能循线找出杀害她的凶手。”