元月昂起胸膛。“我怎么样？”她对他已经够好了，否则照她往常的方法，便是一剑横去，怒目质问他怎么敢骗她。
都怪褚追云，跟他在一起久了，她的心眼也跟着多了。
不过——她心头暗笑，这样整褚追云也是有趣。
“怎么样啊？”她再度逼问。
“你好聪明。”褚追云堆着笑。“错的是我。”错在不该戏弄她，不该喜欢她。哪有人像他这样苦命，摔断了腿，还得不到意中人一个拥抱。
“知道错就好！”连“得了便宜还卖乖”这一招，元月也学起来了。“你老实告诉我，体内那股热气是怎么来的！”
褚追云面有难色。“现在回答不知道，是不是会被你杀了？”
“是！”元月做势抽剑，这才发现——“我的剑呢？啊——在那怪物身上！”她翻动蛇的躯体，只听得褚追云大喊：“我知道了！是蛇！”
“什么？”她回头，蛇猛地动了一下，滑腻的身体摩过她。“啊！”她和褚追云同时被吓了一跳，元月自然地向后一跃。
白蛇碧绿色的眼珠暗暗发光，好似在瞪人，可只动了一下，便不再有反应。“真是怪物！”两人松了口气，元月回头和他对望一眼，笑了出来。“还说不知道，吓吓你，不就想出来了！”
褚追云拍着胸脯。“好可怕！好可怕！你怎么这么喜欢吓我？还好我身强体壮，禁得起吓，否则你很容易就成了寡妇。”
元月斜睨着他。“还没说要嫁你呢！”不搭理他，迳自从蛇的身上抽出剑。“你说蛇和你体内真气运行有关，是怎么回事？”刺得太深，不好拔出，她只好用两手使力。“啊！”剑一抽出，蛇血横溅喷到她脸上，咽了一口。
她凝眉，擦脸抹唇，却发现蛇血入口腥膻，可到了喉咙之后，反而化出淡淡的甜味，像是……莲香！
褚追云接口：“就是这样了！”看来他不需要做太多解释了。
元月脸上忽然涌出笑，奔跃过白蛇。“褚追云你有救了！”她兴奋地抱住褚追云，褚追云身子不稳，和她落倒在地。
幽香沁来，褚追云附在她的耳畔，柔声笑着。“我有救了？你答应嫁给我了吗？”他撑开双手环抱住她——这是她第一次主动迎来，怎么也舍不得放手啊？
“笨徒弟！和这个无关。”元月这才觉得，和他贴得太近，环住她的手有力而温柔。“放开手啦！这样呼吸很不舒服……”她起身，悄脸微微透红。
“唉！不是要嫁我，怎么说我有救呢？”贪看她脸上的红云。
元月遮住他的眼睛。“不要这样看我！”他温柔的目光，总有能力叫她心头怦怦地跳着。“我和你说的是正事，这白蛇吸收了雪莲的灵气，已经是宝物了，你只要喝它的血，加以适当的导气，毁坏的经脉，便可再生。”
褚追云大喜。“真的？”拉下元月的手，目光灿亮。
“嗯！”元月猛力点头。
褚追云问：“那这蛇血，可以增强你的功力吗？”紧握她的手。
元月逸出笑。“没想到你也会在意这问题？”
褚追云目光一柔。“你关心的问题，我怎么会不在意？”
元月滑出手。“油腔滑调！你武功要跟你口才一样就好了。”褚追云长叹。“我是认真的，你还不信！我这么说吧——若我将追来你的心，拿去学武，必定可成为天下第二。”元月喜欢武功，他只好事事绕着武功说了。
元月果然提起兴趣。“你天下第二？那天下第一呢？”
“自然是你了——”褚追云举起大拇指。“妻子是第一，做丈夫的，再不争气也只能做天下第二了。”转出两只手指。
元月板下他的手指。“说来说去，都是要占我便宜。不过说真的，你若能日夜饮这白蛇的血，要独步武林、纵横江湖绝非难事。”
“啧！啧！这么听来，蛇血竟要强过雪莲。那好！从现在起，咱们就拿这蛇血当三餐，外加点心宵夜，一天五顿，不出几天，便可在武林称雄了。”褚追云说得兴奋。
元月失笑。“你何时这般贪心了？”
“大概是从喜欢上你那时吧——”褚追云似笑非笑。
“又胡言乱语了。”元月瞅了他一眼。
“真的！”褚追云拉住她的手，难得正色。“可我贪的不是武林称雄、江湖第一，而是与你朝夕相伴、共游江湖，同患难、共生死！”
他的手心厚实而温暖，元月怔了半晌。“你……是认真的吗？”
“当然——”褚追云深情款款地注视她。“我娘死后，我一直相信，世上没有什么比自己真心所爱的人重要！”声音低哑而温柔。
“你娘？为什么？很少听你说过。”元月抽出手，可身子却挨靠近他。
“事实上，我从来没和人说过。”褚追云的脸色有些凝重。“娘和爹本是同门师兄妹，他们向来思爱，可后来爹当上盟主后，一心沉醉于武学中，逐渐冷落娘。他们为此吵过许多回，总是不欢而散。娘生日那天，爹本来答应她要回来为她庆祝，谁知我们等到夜深……”
有些寒意，褚追云缩紧了肩，元月却倚了过去。“你爹还是没回来吧？”
褚追云挨着她。“是啊！很久后，才有个人来我家报信，说爹还在跟一名高手对招。娘一气之下，收拾行李，带着我回娘家，天黑路暗的，娘又……”
接下来的事，元月已经知道，她主动握住他冰冷的指尖。
一股暖意窜上褚追云心头。“你……”反手握紧她！元月略偏着透红的脸。“这有什么好大惊小怪的，不就是握手。”虽然是她生平第一次，主动握人的手。“你还讨厌褚晏南吗？”把话题转回。
他低语：“那时不是讨厌他，是恨他！不过恨一个人很久时，很容易忘了为什么恨他，也很容易忘了怎么不恨他……”
元月拉出手，搔搔头。“你可不可以说得简单些？”
虽然心情转折很复杂，难以简单说明，他还是试着解释。“也许从十岁那年，我就被恨他的意念绑住，一直勒缠……”话还没说就让元月打断了！
“褚追云——”元月搭住他的肩。“你真的没更简单的说法吗？我看这么着，你也不用说了，反正说了我也是不懂。我只是觉得，这么多年来，你爹心头一定也不好受，死了妻子，留下的孩子又……而且，话说回来，你不把他当爹，他还是把你当儿子，你有危难，他得出面，你若不测，他照样是一把老泪！这种爹，我看不是人做的。”
褚追云只是一笑。“不是人做的，是武林盟主做的。”
元月淡笑。“反正你也不是当年十岁的孩童了，你怎么决定，怎么好。”
褚追云轻轻握住她垂下的手。“你知道为什么我那么喜欢你吗？因为和你在一起时，永远舒坦自在。即使说起我爹的事，你也不会如一般世俗女子一样，拿所谓伦常纲纪来压我。”他忽地又笑出来。“若我是不孝儿子，你定然是杵逆媳妇，你说，我怎么能不娶你？”
元月附上他的耳，柔声道：“你知道你最大的缺点是什么？”
“是什么？”听元月这般温柔的声音，褚追云暗暗进入备战状态。
元月面带笑容，旋身到褚追云面前，朝他俊脸击拳。“太爱占我便宜了！”
不想，褚追云有所防备，拳一挑，格开她的攻击，朗声道：“‘挑掌’，左拳变掌，向下、向前直臂撩出。左掌腕部下沉，四措上翘，与肩同高，臂微屈，成挑掌，掌心向右前。”含笑凝视着元月。
有架可打，元月立时绽出笑容。“好反应！迅捷俐落，出拳有力。”她皓齿微露，红唇艳然欲滴，黑白分明的瞳眸，晶灿耀眼。
褚追云蓦然心动，突然倾身，轻啄嫩滑的双颊。
元月两眼直勾勾地盯着褚追云。“你……”寒风飒飒，可元月的脸迅速窜烧成抹抹腓红，除了热烫的感觉，她脑中一片空白。
映入眼帘的，是褚追云温柔带笑的眼神。
耳畔嗡嗡作响，她真的不知道，褚追云后来是不是还和她说了什么！
第九章
元月和褚追云在山林深处，疗伤练功。由于他们所在的地方，偏僻幽静，褚晏南和叶慕丰虽然多次找寻，却总是无功而返，只得黯然离开。
约莫过了一个半月，冬雪逐日消融，人们对“插天峰”这场盛会也渐渐淡忘，这时他们却重现江湖，落脚于京城的客栈中。
褚追云到了京城后，连着几日，举止怪异，常借口外出。一出去便是大半天不见人影。
元月初时只料他是好强要胜，嘴上不肯原谅褚晏南，私下却盘量着如何与褚父和好，故而这几日行径怪异，她并不多加干涉。然而她却不知褚追云去找褚晏南，并非全
为了父子和好之事，另外他更透过褚晏南在京城的势力，与宫内的人接线。
褚追云是个心思缜密的人，他心中一直惦记着御前侍卫夏飞初始见到元月时错愕惊疑的模样，他想这其中必有缘故。元月的姑姑萧皇后当年被废之事说不定另有隐情。然而在事情尚未水落石出之前，他不想扰了元月的心情，故而背着她私下探访。
元月对于褚追云的心思自是不得而知，只觉得他回来是一天晚过一天，心下有些闷闷不快。
这天元月半夜肚子饿了，旋到褚追云房中，想让他弄些吃的，却发现他房中空无一人。“大半夜的，怎么还没回来？”她掀开被子探了探床铺，冷凉一片。
元月眉头深锁。喃喃叨念着：“不说说你，倒不晓得要回来了，你会到处跑，竟以为我追你不到吗？”说完踢开窗子，向外跃去。
＊＊＊
白色身影，像阵风似地飓飓刮起，最后停位在一栋华宅之前。“褚府该是这里了！”
纵身翻过高墙，她轻易地在褚府内游走。
“有人！”提灯巡视的仆卫发现后连忙赶来，霎时灯火通明。
元月甩开长发。“褚晏南呢？”剑未抽出。
“大胆！我家老爷的名字，岂容你直呼？”一人将剑直指元月。
“有眼不识泰山，这位是元月姑娘，往后见她不得无礼。”褚晏南走了出来，挥挥衣袖。“统统退下！”
“褚追云呢？”元月并不领情。
褚晏南温温地笑。“元姑娘，这是和公公说话的态度？”
“听你这么说，褚追云果然是来过。”她冷哼一声。
“你还敢说是我公公，我倒没见过和媳妇玩心机的公公。”
褚晏南始终保持和善的态度。“元姑娘何出此言，怕是有误会吧？”
“误会？”元月桃眉。“你和褚追云一样，鬼心眼多，当我不知道，不说破还真以为本姑娘好欺瞒。去年九月，我和你约在‘红叶镇枫树林’决战，比武前夕，正好遇到‘夜行虫江太郎’在’红叶镇’为恶。我为了铲除他，不惜以比武胜负为注，耽搁了一天。当时我就觉得有些不对的地方，可弄不明白。事后我才想到，这一切都在你的盘量当中。你到‘红叶镇’时，必然和我一样，听闻他浮虐妇女的恶行，可你却刻意留下他，让他绊延住我，以增加你胜算的机会。”她瞪视他。“怕是你很早之前便想好，胜了我之后，就要我替你想法子让褚追云学武！”
褚晏南竟然笑得出来。“元月姑娘若不是这般聪慧，老朽怎会委任于你呢！不过我并不是事先预谋，而是到了‘红叶镇’听闻此事后，才有此想法的。”
元月讥嘲。“好一个武林盟主！”握紧拳头。
褚晏南耸肩。“元姑娘莫不以为武林盟主要做的都是正义凛然的事，况且元姑娘实不需如此愤怒，为恶之人，又不是老朽。”
“你却是纵容为恶之人！”元月横剑而出。
褚晏南没有闪躲，剑架在他的脖上。元姑娘若不除去江太郎，老朽事后一样会按照江湖公道惩治他的。”
“公道……哼！”元月怒目。“这是强者的公道，不是弱者的公道。你想纵是晚了几天，受害的不过多几个，你关心的是自己的盘算，而不是这些女子的感受，这一点褚追云比你好多了！”
她忽地收剑。“恕我多嘴，就是如此，你妻子才会愤而离去的。”
“你……”褚晏南的睑整个垮下。
“抱歉！是我多事，可不吐不快，我不想见你这么老了，连这都没弄清楚。”剑光没入剑鞘之中，她武功又有进展，出剑收剑快如闪电。
他脸色仍不好看，但平缓了些。“我想我多少可了解，追云喜欢你的原因了。不过我倒是从没想过他会看上好武的女子！”
“为什么不会？”元月敛眉。“他讨厌的是你，又不是武功，为什么不喜欢我？”
看褚晏南有些愕然的样子，元月抿紧嘴，可忍不住最后还是脱口道：“我再和你说一件事，虽然我们都好武，可我们俩是不同的。我爱的是武学意境，你好的却是武学带来的权势名利。”
褚晏南僵硬许久，才牵动嘴角。“元姑娘的嘴，当真和剑法一样犀利，一针见血哪！”他微微笑着。“‘九天修罗’好福气，收了个好徒弟，追云也有眼光挑上这么个好媳妇！”
“谢谢。”元月回以笑容。“可我还没决定嫁给他呢！”
虽然褚追云对她百般关爱，近乎宠溺。“对了！他到底去哪儿了？”
褚晏南摇头。“我不知道！”说不知道，其实他心里有底，因为褚追云最近向他寻求不少协助。他给元月一个暗示。“他只说既然到了京城，就该会替你查明那件事。”
“哪件事？”元月低头思忖着，京城与她有关的事，除了她的身世和皇室的牵扯恩怨，再无其他了。
元月顿时了然于胸，她抛下一句：“褚晏南．我先走一步！”翩然跃身而去。
＊＊＊
“有刺客！有刺客！”戒备森严的皇宫内院，因为有人闯入，霎时紧绷喧闹起来，训练有素的侍卫，纷纷赶来支援，高举的火把，连绵成一条发光的火蛇，照亮阎黑的暗夜。
元月低咒：“该死！”可恼的不是为数众多的侍卫，而是复杂庞大的宫殿建筑，让她根本无从找起。“居高临下，总是没错。”她纵身一跃，攀伏在屋脊之上，低身潜行。
“上面！”有名侍卫高喊。
她翻过屋脊，整个人吸贴在屋瓦之上，若非她内力绝妙，早滚落下去。
“哪里有人？”另外几名传卫，不满地嘟喽。“别随便说话，惊扰了圣上，你我都担待不起，还是去别处看看！”
“奇怪了，刚刚明明……”说话那人猛力眨眼，再三看去，屋脊上真是空无一人。“我想那刺客，应该还在这里才是——”他努力替自己辩解。“你们想，为皇上到民间寻宝的李大人，刚扛了个大箱子进皇上的寝殿。那刺客说不定是跟着李大人进来，要盗那稀世珍宝的，我想他应该还在这里才对。”