不知何时，那楚天刚早死爬活爬，爬到延平门来。
原本是瘫在地上的，但忽闻鱼翩翩的话，那全身不知打
哪来的力量，竟又奇迹式地支起身子。说来奇怪，只要
与鱼翩翩有关的事，在他身上发生的奇迹总是言之不
尽。
“翩翩，我……”本想说“我对你的心意是一样
的”，但总觉露骨了些，勉强改了口：“翩翩，你梦中男
子曾问你若为凡人，你可愿厮守一生‘世，但今儿个我
问你，倘若真有轮回之说，你可愿生生世世永结同心?”
他真挚问道，不觉小狗于等人引颈细听。‘
“我……你若不嫌我是瘟神，我自然愿意同你生生
世世水结同心。”她红着脸说完，冷如影早起了一地的
鸡皮，红斑已蔓延到他的颈项上。
暗叫声不妙，他急忙趁机枪了翩翩桌前的茶水一口
饮尽。
“你们尽管情话绵绵，反正也只有今儿个。这场竞
赛我非赢定不可。”语毕，便迈起步伐先跑了。
“可恶!”小狗子一气之下，将小心捧着的茶水泼了
一地。蒙汗药耶!冷如影若肯喝下它，少爷定会三场二
胜，不用再比。是他小狗子的演技太差，还是那姓冷的
眼光太过锐利?
楚天刚见状，忙喝了一口鱼翩翩再倒的茶水。
“这场竞赛我绝不能输。”深深凝视她半晌，便努力
地追上前去。情话可以再说，但翩翩翻只有一个，恨只
恨为何不及早发觉她的好，才沦落到同人抢夺的地步。
“少爷，你可要加油!我小狗子想帮你也帮不了。
那可是我花了三文钱买来的蒙汗药耶，那冷捕头若喝
了，肯定非睡上个三天三夜……”小狗子捶胸顿足，是
气个半死。
“蒙汗药?”鱼翩翩哑然：“小狗子，瞧不出你这般
残忍， 让冷捕头‘曝昏荒野’，不怕被狼吃了么?”暗懊
自个儿怎么没想到。
小狗子忙垂下眼，生伯未来夫人气少爷赢得不公
平。
“夫人……不，翩翩小姐，我也是为了少爷好……”
‘‘早知如此，我也学你用蒙汗药，干嘛还好心的用巴豆?’’鱼翩翩压根就没听见小狗子的忏悔。
她好心?小狗子的嘴早成O型嘴。
‘‘翩翩小姐，你是说，先前冷捕头抢去的那杯茶水 ．里，掺杂了巴豆?那不是要给少爷喝的么?”他是不是错听? “ ’
她得意的点头。“小狗子，我问你，你是楚天刚的
忠仆，我是心向他的未婚妻，倘若专为冷捕头准备茶
水，他当然会觉得其中有所古怪，但若为楚天刚准备茶水，他会觉得古怪么?”
“不会。”他呆呆答道，忽然发觉她身后散发金色的
光圈。以往老觉得她配不上少爷，一是瘟神之说，二是
瞧她粗枝大叶又没念过书，当然笨得配不上少爷，但如
今——他以为他小狗子已是够毒够狠够聪明，哪知人外
有人、天外有天，当下简直佩服起她这个中好手来。
“昨儿个晚上我放了一斤的巴豆粉煮沸成水，再加
几朵玫瑰瓣，该不会有怪味才是。”
“一斤?”天，这只是一场争夺赛罢了，有必要害那
冷捕头拉死吗?不，不，只怕冷捕头还没拉死，就先虚
脱而死。他小狗子的蒙汗药简直算是小儿科嘛，哪比得
上她的大手笔?
她——真的适合当楚家少夫人?
万‘，万一哪日他小狗子顶个半句话，会不会也遭她的毒手?他的心忽地发凉起来?
“咳，奇怪?不是只有冷捕头和楚少爷在竞赛么?怎么又跑出个第三号人选来?”那小狗子瞧见草丛里奔出一人来，再一细瞧，又叫了一声：“他不是李唐公子
么?”
“救命，救命!”那李唐忙躲在小狗于身后，指着紧迫而来的几名汉子，吓叫：“今儿个总算见识到长安县瘟神的威名，我不过是瞧瞧那擂台竞赛，便无缘无故遭人追杀!”瞧到有名女子穿着绿色罗衫，一脸不以为意的模样，忙要拉她过来。“你快过来躲躲，免得怎么死的都不知道。”敢情真当小狗子能对付那几名蓝衣大汉。
“李公子，你若乖乖随咱们走，咱们头头是决计不会伤你半分。你若存心顽抗，就休怪咱们阁顾您尊贵的身分，向你动粗了。”那为首的汉子分明没把鱼翩翩等人放在眼里，八成也没瞧过长安县瘟神之威。
“你们是谁?光天化日强行掳人，眼里还有王法
么?”发出声音的是鱼翩翩。那李唐公子一抬起眼，吓
了一跳，这才发现小狗子也缩在鱼翩翩身后，活像一只
母鸡捍卫她的三只小鸡。她是谁?这样的美人不怕那手持弯刀的大汉吗?
“美人，你还是快快躲起来……”
“她躲起来，谁来保护咱们?”小狗子忙低语：“你会武么?’’见他摇头，怒道：“喜鹊不会武，我也不会武。你说，谁能保护咱们?”
“臭娘们，若不想让大爷们伤及你，最好快点闪过——”话还没说完，那大汉嘴里就塞了一堆泥巴。原来
鱼翩翩脚一踢泥，便以不及掩耳的速度封住他的嘴。
她是没念过书，也不会做女红，但从小就跟着武师
练武，加上别看鱼父整日笑呵呵的，想当年也是威镇一
方，最后让官府招降的山寨霸主，功夫绝对不在话下，
就算没传给她十成十，起码也传了一半。除非遇上像卢
臣那般难缠的武人，不然像这几名大汉早给打得满地昏
迷不醒。
那李唐猛击掌，连声叫：“好好好!你若不是女儿
身，定让你成为小王……我李唐公子的贴身护卫。”
那鱼翩翩才懒得理他呢!他是同楚天刚一般软弱没
错，长相也同他一般俊秀，但对楚天刚的感觉像是浓浓
的、甜甜的滋味徘徊在胸口。至于对这李唐?压根就没
好感。
“美人贵姓芳名?我李唐公子向来有恩报恩，改日
定携礼登门拜访。唉，说来可笑，我的运势极强，没想
到今儿个也遭那瘟神之灾——。
鱼翩翩眯起眼瞧他：“你可知我是谁?”
“呃?我确信没见过美人，不过想来闺名定是温柔朔雅———”
、“我就是那长安县的瘟神。”
“啊?”他呆住了。瘟神会是这美人?
“我就是你嘴里说的瘟神！”鱼翩翩一脚正中他的小腹，当场让他摔了个狗吃屎。收拾收拾茶摊，使唤小狗子、喜鹊——
“反正楚大呆是赢定了。咱们回大街上等他去。”
“是，”那小狗子连看也不看那还在震惊当中的李唐公子，便急忙携起包袱，拉着喜鹊跟上前去。
第十章
“唉———”
“唉———”
“唉———”
长安城稀稀疏疏的叹息从店面前传出。凡举酒楼、米行、布店等等，甚至那青楼前也是搁了张凳子，上头坐的正是店主。瞧见了没，一条大街上有十来家店铺，个个店土无聊得发慌，全聚在店门口哀声叹息——
“好几日没一笔大生意了。”
“是啊，就连客人来酒楼，也是点盘花生，喝那免费茶水，你说还会有什么赚头?”
“像街尾那家卖蜜饯枣泥的小店铺就是熬不下去，才转卖给人的。”
。众人闻言，齐声叹道：“唉——”
自从那场争夺瘟神的竞赛结束后，长安城的经济便一颐不振了。
那日三场竞赛中，楚家大少是一连二胜。犹记当时天色昏暗才见到第一个人影缓步跑进明德门，众人呼声不绝于耳，早认定那先到达终点的非冷如影莫属。
哪知——
先抵达终点的，竟是鼻青脸肿的楚家公子!
当场众人僵硬如石，唯一欢呼的只有鱼家小姐——
须知长安城没一个看好楚大少的。哪知全跌破眼镜，多少人拿家当下注，如今只有四人赢了这场大赌，小狗子、鱼小姐、李唐公子，还有个知名不具的男子，至于其他的百姓全赔个精光，哪还有余钱上街作乐?
而那叫人恨之入骨的冷如影呢?自从那日起便不见踪影，据说辞了名捕的职位，浪迹天涯去了!幸亏他先跑了，不然他们准捶死他，什么远瞧起来像只孤傲的鹰，原来连那楚天刚都不如!
“唉，那……那相偕走来的不正是长安城经济萧条的主因么?”那酒楼的掌柜一瞧远远街头上走来两男两女，前头两个正是白衫的楚大少同那绿衫的鱼拥朗。
奇怪，这两人怎么瞧起来也挺相配的，男的是才子，女的也算美人，拼凑起来其不算才子佳人?
“黄掌柜，你怎么还呆坐在那儿?难不成真要等瘟神跟你打声招呼，你才甘愿?”其他店主早冲进自家的
店铺，大门深锁起来。
“今儿个好生奇怪。”那鱼瑚瑚东瞧西瞧，只瞧见大
街上稀落几人，店面商家个个紧闭着门：“今儿个是什
么节庆么?怎么商家店铺没在经营?”询问地转向在旁
的楚天刚，却惊诧地眨眨眼。
他怎么笑得这般开心?是在笑她吗?还是她脸上有
好笑的玩意?不自觉地模了摸自个儿光滑娇嫩的粉颊。
“翩翩……”原来他是在傻笑。试问幸福就在唾手
可得之处时，还会有人不笑得开怀吗?尤其连叫着她的闺名，也是一种莫名的幸福。
但，这种幸福总蒙上一层不安——例如，在这时代男子就是天，成亲之后是要撑起一家重担的。尤其在女人面前，男人是能顶天立地的堂堂男子汉；但在她的眼里呢?他算是个男子汉吗?还是小白脸?他可没忘初时见面，她老瞧不起他的懦弱无能。
生来二十载皆是上品书生，不懂打架、不懂劳力，终日只须捧棒书，茶来伸手、饭来张口；如今虽每日抽空勤练体力，但毕竞不比懂武之人。
在她眼里，他究竟是怎样的德性?
“少爷，到啦，到啦。这就是小的店。”小狗子骄傲得像只孔雀站在小小的店面前，差不多只有七、八坪左方，上头还龙飞风舞地写着：“狗子蜜枣行”，正是他托楚天刚写的招牌。
那场竞赛里受惠之人也有他小狗子，投下的赌码虽
不多； 但以一赔百，也狠狠捞上—小笔，先赎回奴才身
分，再买了…间小店面。这下他小狗子能算是老板了
吧?想当初那老者还言之凿凿，说什么他七世定为奴为
婢。姑且不论假或真，现下他就不算是为人奴婢了吧?
他开了门，里头——个柜台，前头七、八个大篓里全
盛满蜜枣‘他喜孜孜地先奉上一盘：
‘‘少爷、翩翩小姐，你们先尝尝看。这是小本经营，
大部分都是批来，还有喜鹊亲手做的玫瑰糕。我早想好
了，我的店面小，’没多少人会注意，只有——家家的推
销，就算不能赚大钱，好歹也能养家糊口——”说毕，
俏俏地瞄了一眼早红霞满面的喜鹊。
那楚天刚微微—‘笑，道：
“现下我在同几家商人接洽，不如回头你带几包蜜
枣回府，我为你推销便是。”
“商人?”鱼翩翩早就想问—售“这几日找你 ，你大
多时间都外出，莫非都是同那些商人在一块?你不是书
生么：怎么交了商场上的朋友?”她是好奇极了。
他神秘地笑了笑，瞧着她的目光有几分神情、有几
分期盼：
“我总须为将来打算。以往我只懂啃书，但我无意
参加科试，家中虽有恒产，但难保没有坐吃山空的一
日。如今我既要成亲，就要为将来打算，总不能叫妻儿
饿肚，是不?
“所以你要从商?”鱼翩翩咬了咬唇，问他：“你喜
欢当个商人?”
“谈不上喜欢，但也不排斥。”他执起她白玉似的小
于，严肃道：“倘若我直想着与你成亲后的欢愉，而罔
顾成婚男子的一肩责任，那我也不配娶你了。在这种时
代，男子是天，必须担负起一切重责大任，但我并不奢
望你将我视作天，只盼你累极、倦极，能有个地方有所
依靠——翩翩，你愿意依靠我么?”
“我若不愿依靠，又何必为你放巴豆?”她红着脸，
呐呐道。
“巴豆?”现下最想的便是亲吻她的桃红小唇，哪里
还理会那什么巴豆?
从他发觉自个儿爱上她以来，从头到尾只亲她一
切，那火辣甜蜜的滋味尚在记忆里。
忽地他抓住她的肩，吓了她一跳。
“怎么啦?”该不是要骂她吧?她也是为了他，不然
何以费尽心血作弊?放巴豆耶!至今尚未见到冷捕头，
说不定在哪个地方拉死了都没人发现……
咳，等等，他的目光相当奇特，好似倾注7浓郁的
感觉，这眼光好像当初他吻她时的样儿。她的圆眸愈睁
愈大，他的脸庞愈逼愈近，直触到他的唇，她还傻呆呆
地十让那温热的舌大胆滑入她的嘴里。十七年来她唯有被一个男人吻过，自然无从比较好坏，但他吻她二回，每回好似被雷击中，酥酥麻麻地却又软弱无力——
那喜鹊是愈瞧愈发脸红，干脆撇过头不敢再瞧，忽闻那小狗子大叫：
“有了，有了!”
“有什么?喜鹊又偷瞄了一眼主子们，分明是亲得忘形了嘛。
小狗子兴奋道：“我瞧见他们亲嘴，脑中忽地有个想法。你最近不是在尝试作蜜饯枣子么?酸酸甜甜的，咱们就叫它情人蜜饯，再办个小小宣传，就说……就说只要成亲的、有情人的都得吃咱们的情人蜜饯，你说好不好?”原来他小狗子也是有商业头脑的。他是早想好，每日盈余拨点出去做慈善事业，说不定下辈子他同喜鹊都会投胎到好人家去。这一世他曾为仆，知那为仆的心酸，他决心改运，不只这一辈子改，连下辈子的一块改。
“原来你是指这事…”喜鹊失望道，随即发现自个儿也遭小狗子扳过身子。
“喜鹊，你等我。只要一等铺子上轨道，我马上娶你回家，做小狗子的唯一夫人。”学少爷正经的说道，果然惹得喜鹊红了脸。
幸福像是降临在这七、八坪的铺子里，但长安城的百姓可不。他们恨死了长安城的瘟神，尤其那李掌柜更
是悄悄地打开酒楼门，探了探头，忽然那街头上出现了
一人一马，后头跟着几名小跑步的侍卫队。
“掌柜的，你可知长安县有个瘟神?”那马上的老者
年约五六十岁，说话细声细气，加上一身官服，又没胡
须，一瞧便知是官里来的太监。
那李掌柜何时见过这么大的阵仗?竞结结巴巴道：
“长安……的瘟神不就是鱼家小姐么?”
“你知道?她住在哪儿?”
“在……延康坊的东巷里。明儿个她就要成亲了
……公公，您找她有事么?”他忍不住好奇问。
“明儿个成亲?”那白发公公下了马，走向他。“那
好。今儿个咱家就在你这儿住下。”
“好……小的立刻去准备上好的雅房。”顿了顿，好
心地脱口而出：“公公，我劝你还是别找她，她是有名