“夏日消暑佳肴非‘槐叶冷淘’不可。”王熙朝喃喃说道。此面自唐时便已经存在，虽然没有详载作法，但依其他留传下来的诗词大略能揣知一二；可是煮之人要是调味不佳，极易露出苦味而难以下咽……又瞧一眼在旁的聂问涯。

　　　

　　真不懂为何苗余恩会看上这样的男人。知已知彼，方能百战百胜，所以他与熙中每次挑战必会找机会先试一回比试之人，会遇见苗余恩实非所料；也因为问了些聂府家丁，才知道她与聂家老七以粥结情，就此日久生倩。她怎么会喜欢那种男人呢？听说不但吃齐念佛，还会很诡异的葬花埋草的。要是他，必定会选一个与自己志趣相投之人，言谈之间才不会各说各话，而逐渐走上貌合神离的地步。

　　　

　　“他又在看爷呢。”不知何时，欧阳爬了回来，咕咕哝哝的。“我总觉得奇怪，从来没见过苗姑娘如此热切的神情，只怕现在她连七爷是谁都忘了呢……”才说话，人先往后跃了几步，见预期的拳头没下来，他讶然疑惑：“爷……你是瞧入迷了吗？”

　　　

　　聂问涯的声音从牙缝里嘣出来。“你若要命，就闭上嘴。”怎么会不知道她狂热的心理？

　　　

　　初时她恨师门而难以再下厨，如今她心理怨恨尽消，骨子里那种本能自然出现。她是真心喜欢作菜，偏他又是门外人，只能静静守护她，而无法参与她的喜乐，这点让他心里隐隐介意而恼怒。

　　　

　　那少年勾起了她埋藏内心的火焰，让他耿耿于怀。

　　　

　　既知天外有同鸟，又有谁会愿意继续栖息树间而不展翅高飞呢？

　　第十章

　　日渐西沉，双方共计二十四道素肴一一上桌。琳琅满目，没有一道假鸡假肉，都以朴实作法见长。余恩细嚼了一口他做的荠菜，露出惊讶笑颜。

　　　

　　“你小小年纪，火候就如此到家，要是再过几年，天下名厨又要出你一名。”

　　　

　　王熙朝淡淡微笑。“我不爱当名厨。”

　　　

　　“那……为什么发驭食帖呢？”

　　　

　　“自我开始学厨起，便有一个疑惑：只要是人，都会吃；有人吃是图饱而已，有人却是放纵奢侈，往往为求一味，残尽多少生畜、赔尽多少家当。我扪心自问，人与吃食密不可分，但人往往被食所驭。我偏要驭食，让它成为我能主控。”

　　　

　　听似振振有词，但总觉他言语之间有所缺失，但她一时之间也说不出个所以然来。

　　　

　　“姐姐，我为你惋惜，你的手艺绝不该只在南京城里……”又瞧了一眼聂问涯，说道：“饮食之门无涯无边，你要是愿意，咱们可以结为异姓姐弟，从此继续追寻饮食之道。”他一向眼高于顶，这样的要求从来没有过。

　　　

　　余恩受宠若惊，他这番言词无疑是增添她的自信，她感激笑道：

　　　

　　“我以前不知所学目的为何，不过现在我却明白自己的心意．我作菜，只要有人真心说好吃，我就满足了。食者用心，下厨者不也是这样吗？饮食男女，到头来讲究的不过是用心罢了。用心作菜，我的感情尽放其中，听者若有心，必能尝出其心来。你的好意，我心领了，现在我只想为我喜欢的人煮饭烧菜。”

　　　

　　王熙朝静静倾听，脸色变化多端，最后抿嘴说：

　　　

　　“你说的，我似懂非懂。也许，是我的经验尚不足，所以无法体会……”隐约理解她的性子与他有所同，也有所不同。他所渴求的是平淡也是不凡的饮食之道，而她却是完全的甘于平淡，他摇头叹笑：

　　　

　　“不过姐姐既然不愿，我也不勉强。咱们约定将来如果还有机会再来一次素席小宴，互相切磋，你说好不好？”

　　　

　　她欣喜点头。“当然好——”

　　　

　　王熙朝忽地神秘的笑了笑。“我数月之前曾找得一本书，一直没有打开过，因为等的就是这一天。我不取巧，想在今天以过往所学所知来跟你较量，如今较量已过，我要打开这一本书，让你也窥得其中之貌。”

　　　

　　“书？”心中隐约感到不祥。

　　　

　　“嗯。”王熙中拿来眼熟的铁盒。

　　　

　　“是食记？”

　　　

　　“你也知道这本书？”

　　　

　　如何不知？这本书改变她的一生，让她体会何谓绝情绝义，却又转眼让她理解这世间还有喜爱她之人，不求报偿，只求她真心相待。

　　　

　　“那天辗转得到它，我欣喜若狂。学厨者莫不想一睹食记内容，我硬生生忍住……”话还没说完，忽然黑影窜出，从他手里抢去铁盒。

　　　

　　“大师兄！”余恩脱口叫道。他要挥开她，聂问涯手脚极快，立刻将她护至身后，以爪拨开余恩师兄的毒手。

　　　

　　余恩怔愣。她怎么也没想到师兄会跟来啊。

　　　

　　冬芽的驭食比试不是在半个月之后吗？

　　　

　　王熙中反应也不慢，跃起踢飞他手里的铁盒。

　　　

　　铁盒被震得高远，熙中、熙朝与余恩师兄皆用尽毕生所学往上跃去。

　　　

　　“何必要食记？”余恩喊道。见他们在空中频频交手，她难以置信。“食记是害人之物啊，要了它，又能怎么样啊？”

　　　

　　“小心！”聂问涯抱住她的腰，跳离他们打斗的范围之内。

　　　

　　“夺人之物，岂非君子之举？”余恩的师兄怒言叫道。

　　　

　　“这食记上头有写你的名字吗？你既能从他处偷来，我们为什么不能从你身上偷走？”熙中嚷道，差点尝到铁盒，立刻被击中肩部，他不服，翻身落地前，再勾脚踢开铁盒。

　　　

　　铁盒在空中转好几圈，被拨来拨去，聂问涯冷眼旁观，无意插手，见余恩缓缓摇头，他安慰道：

　　　

　　“这世间人各有志，各有想法，他们要食记，就去夺吧，咱们也管不着。”

　　　

　　“爷，要我上场吗？”欧阳问道。

　　　

　　“不，你就在旁观着吧。”突然之间风吹草动，他往右手边看去。“是谁？”

　　　

　　“嘿，被发现了，我是想要渔翁得利啊，真是讨厌。”又一名少年滚了出来，见铁盒谁也拿不到，他估量一下距离，直接跳上厚实树干，反弹到空中，食指碰触到铁盒，轻轻一勾，勾进怀里，正要咧嘴大笑，突然心口一阵剧痛。

　　　

　　“小夕！”熙朝、熙中同时喊道。

　　　

　　“是三胞胎！”余恩睁圆着黑眼。那后到的少年与王熙朝兄弟长得是一模一样。从来没有看过三个面貌一般的孩子，一时之间说不出话来。

　　　

　　那个叫小夕的少年被打震至远处，熙朝、熙中不再缠斗，担忧的往其坠地处奔去。

　　　

　　临走之际，王熙朝回过头抛话：

　　　

　　“将来，我必定还会再来，姐姐莫荒废厨技。”

　　　

　　“把食记还来！”

　　　

　　余恩的师兄不死心，立刻疾追他们而去。

　　　

　　“我……我没想到师兄会来啊。”

　　　

　　“他当然会来。”聂问涯薄怒说道：“他早一步藏身附近。”

　　　

　　“你知道？”怎么没说呢？

　　　

　　他点头，注视她。“我一来就察觉了，不说是怕影响你。他的功夫不弱，但自从被我打伤后，没有细心疗伤，才会气虚而无力，不然方才那两个孩子怎么会是他的对手。”

　　　

　　“他来，是为了食记吗？”欧阳奇怪问道：“可是，他怎么知道那两个少年私抢食记？”

　　　

　　“他不是来抢。”聂问涯抿嘴，见余恩恍悟的神情，握紧她的手。“他不过是想趁机杀了发驭食帖的人。”或者，连余恩也一块杀了，从此杜绝后患。

　　　

　　余恩垂下黑目，叹了口气。

　　　

　　“驭食、驭食，究竟何谓驭食？到头来还不是为食所掌控。难道人与饮食之间就不能找个平衡点吗？”喜爱的厨技竟然被糟蹋成这样，心里不甘心也无法做什么。先人留下食记，是为了让后世理解学习饮食的意义，这原本是一桩美事，如今却有多少人为它丧志……

　　　

　　她宁愿永远不曾听过这本书。

　　　

　　“余恩？”

　　　

　　她抬起脸，露出笑颜，回握住他的手。

　　　

　　他的手厚实而宽大，让她甚为眷恋。就是以这样的眷恋之心为基石，动手下厨作菜。食中有心有他，难以分割。

　　　

　　“如果说，食记问世有什么好事，那也是让我遇见了你。”她温柔笑道：“咱们回家，好吗？”

　　　

　　家？她当聂府已是她的家了吗？原先满腔的愤怒融化，他抱住她，笑道：

　　　

　　“好，咱们回家吧。”

　　　

　　欧阳跟彭厨子目不转睛的看着他们。聂问涯一瞪，他们连忙转过头。

　　　

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　　夜深人静，圆月当空，撩起裙裾跨过拱门，偏善楼内已无烛光。

　　　

　　“这么早就睡了吗？”她喃喃道，忽地身后张来一双手臂抱住她，鼻间闻到熟悉的味道，颈子略痒，是他在轻咬，他的手不规矩地滑进她的衣襟之间。

　　　

　　她微笑。“我以为你早睡了呢。”她已经习惯他十足的热情。

　　　

　　“如何睡得着。”他低沉说道，摸索到她腰闲一扯，衣衫微松，露出香肩。

　　　

　　“我也睡不着呢。”她推开他一些，方便转身瞧他。

　　　

　　“我知道。”他说，炽热目光落在她神采奕奕的脸蛋上。双眸仍然晶亮有神。眼底残留今日的兴奋，正因知道她尚未褪去狂热，所以今晚不愿打扰她。

　　　

　　“你知道我睡不着？”她微讶。她并非纵欲女子，但与他有肌肤之亲之后，他几乎夜夜留宿客房，有时只是抱着她入眠，有时是聊天到天亮，今晚他没来，她以为他累坏了。

　　　

　　他不语，一迳的抚摸她的身子。她的目光落在他的身后，月色照地，是一个个的土洞，难怪他身上有泥味，是又去葬花了吗？

　　　

　　他忽然抱起她，将她放上凉亭的石桌之上，封住她的唇。

　　　

　　她微愕，闭上眼直觉回应他过头的热情。他的欲望十足，她并不排斥，想要学着他拉开他的衣襟，赫然手上之物惊醒她的神智。

　　　

　　他已撩高她的裙裾，顺着小腿肚往上摸去，她连忙只手推开他。

　　　

　　“等等！”

　　　

　　黑夜里，他的黑眸几乎瞧不出有什么不对劲，可是他葬花啊，即使没有刻意掩饰他火爆的性子，但当他心里头有难以压抑之事时，便会开始葬起花花草草来，这个古怪而突兀的习惯一直没变啊。

　　　

　　“你不愿意吗？连你对我的热情也消退了吗？”他沙哑道。

　　　

　　“你在胡扯什么。”她不解，将盘端到他面前。“我来，是想要你……”

　　　

　　“要什么？”炽热的视线稍稍转移，落在那一盘……豆腐上。“是豆腐？”看似搅碎混着其他东西，细闻之下有乌梅和其他味道。

　　　

　　“是，是乌梅豆腐。”她点头。

　　　

　　他迟疑了下，眼里稍褪激情。“我没瞧见下午素宴之中有它。”

　　　

　　“是没有。”她老实说道：“这是我方才进厨房作的。”

　　　

　　“为什么？”

　　　

　　“因为我想让你先尝啊。”见他仍然不动，以为他怕手脏有泥，拿起汤匙舀了一口要喂他。

　　　

　　“这么晚了你还在作菜，是忘不掉下午的驭食宴吗？”

　　　

　　她怔了怔，终于听出他语气里的恼怒之意。

　　　

　　“不，怎会呢。我对今天发生的事情确实难以忘怀，不过还不至于走火入魔，连大半夜也要留恋厨房不去。”见他不信，她颇具耐性的说道：“你还记得你第一次突然亲我时，我说了什么吗？”

　　　

　　“乌梅豆腐。”黑眸瞧向盘中物。“这……就是你说的乌梅豆腐？”

　　　

　　“不算原形，因为我略作修正，吃吃看嘛。”她期待的看着他吞下一口。

　　　

　　乌梅之味甚浓，却不掩其他不知名的果味，加以清爽豆腐，沁人脾胃，确是一道酸甜皆俱的甜点。

　　　

　　“好吃吗？”

　　　

　　“嗯。”

　　　

　　“这就是我的感觉。”她满足的笑，彷佛连眼也弯了。他痴痴看她，难以调开视线。“我曾说过，我真希望能将这样的幸福作成一道菜，虽然只是一道甜点，却足以道尽我对你的感觉。吞食一口只觉全身颤抖，口中乌梅甜酸刺激，再食一口清爽可口，豆腐之味淡泊，却有令人安心的味道；再配上其他果料，口齿留香而难忘，从此迷恋而无法割舍。”她露齿一笑。

　　　

　　他凝视她良久，才说道：“即使，我无法走进你的厨技之门？”

　　　

　　“你本来就不是厨门中人啊。”终于恍悟他为何心事重重了。她啼笑皆非。“我早就知道你不是厨门里的人，可是这又有什么关系呢？”

　　　

　　“未进其门，不知你心中狂热。你谈食单、谈菜性、谈刀工，我都只是个门外人，无法投入。”

　　　

　　“我要你投入干什么？我也知道你对厨艺并无兴趣，可是你会听我说，不是吗？”她羞涩一笑。“因为是我，所以不管你懂不懂，都会听我说，从来没有人这样待我，一并支持我的想法、我的观念，你不知我心理有多高兴。我若真要一个同行，也只是在朋友之内。而你……”她大胆说道：

　　　

　　“你说过，你喜欢上我不过是听从心的声音，这句话给我多少鼓励！不管我到底是怎样的人，你的心都只要我。作菜与爱恋相同，都是用心去感觉，是你让我体认到这一点的，我才能重拾厨技。如今，我食中有心有你，如果有一天没有了你，我作出的菜就再也没有味道了。”她轻轻叹息，靠向他的额头，低语：

　　　

　　“师兄方才来接走冬芽了。他似乎十分狼狈，我也没问他抢到食记没有。我经过彭厨子的同意，将与他合写一半的‘苗彭素食传’交给冬芽，也将我过去所做的酱汁七味全部让她带走，希望对她有所助益，从此以后恐怕相见难。”

　　　

　　“你不能照顾她一辈子啊。”聂问涯说道，方才前厅之事已有老四来通报。要离开，是苗冬芽主动说的，她再天真无邪也隐约感受到她师兄与余恩之间有所嫌隙。她想保住二人，就只有分开一途了。

　　　

　　“嗯，她不适合走这条路子，我真担心……”她轻轻叹息，靠向他的额头。“我这一生因食记而改、因你而变，不管我做什么，只要一抬眼就能见到你，厨技又算什么？我……只要你。”

　　　

　　他目不转睛的注视她，忽地狂喜搂紧她，力道之强让她措手不及，双手捧的盘子掀翻，溅在他们之间。

　　　

　　“槽了！”她低叫，忙找手绢。

　　　

　　“一点也不糟。”他轻笑，她的衣襟半开，细碎的乌梅豆腐落了好几滴在她的肌肤之上，他俯头细细吸吮，顺着她柔滑的身子游移，她毫不抗拒，任他拉下其余衣衫。

　　　

　　月正当空，虫鸣蛙叫之间，春色正起……

　　　

　　忽地，心醉神迷之际，吻着他胸膛的唇停下，惊惶低叫一声。“不行啊——”

　　　

　　“嗯？”

　　　

　　“元巧说……聂府什么都好，就是人多，只要不在房内，到处都会有人看见。……”她紧张说道。