“对!”寻芳客们几乎弃口同声地替老鸨回答这两难的问题，这贴切的形容词简直说出他们共有的感觉嘛!
小跳满意地点点头，然后回首观察堵在门口的那一“坨”男人，仔细“钻研”他们的衣着神情。
瞧他们个个脑满肠肥圆嘟嘟的模样，她自信满满地道：“那你们一定是抛下家中贤慧的妻子及可爱的小孩，来这里寻花问柳的‘嫖客’?”
倏地，大厅陷入一片尴尬的沉寂中，几个年纪较大的大爷禁不起这样的刺激，激动得频频喘息。
老鸨那丹凤三角眼不悦地眯了起来。
“臭丫头，既然知道这里是妓院，你还不快滚。”这丫头耻笑她也就算了，居然敢侮辱来这里花钱的大爷们，简直不要命了嘛!
“不要!我还没有猜完其他人的身份呢!”小跳澄亮的黑眸骨碌碌地溜个圈儿，接着，她兴高采烈地看向在大厅另一侧的彪形大汉。
凡是被她贼眼瞄到的人都成“鸟兽散”，惊慌失措地向两侧闪去，深怕动作如果太慢，就完了。
拜托!连他们“粉香阁”的老嬷嬷和大爷们都被她批评得不堪入耳，如果轮到他们不就被骂得体无完肤了，还是先闪为妙。
老鸨看他们躲躲闪闪的模样，不禁气得怒吼：“你们是白痴啊!还不快点把这丫头给我撵走。”
亏她每个月给那些保镖那么多薪水，现在需要他们真正做点事的时候，竟然跟对方玩走躲猫猫来。真是没路用!
“是!”这六、七个彪形大汉这时才猛然醒悟——对耶!他们没事怕这丫头做什么?他们做妓院保镖本来就不是光彩的事，老早以前被人骂过难听的话了。
他们快速交换一个眼神，不约而同地朝小跳扑过去。
“天杀的!”小跳皱着眉头咕哝一声，轻盈的娇躯往右侧一闪。“你们让我猜一下会死啊?真是小气!”小跳不高兴的原因是，她还没有把妓院的其他“灵魂人物”猜出来，这样，她向小溜的炫耀将会失色不少。可恶!
朝小跳扑过去的大汉，哪能拦住滑得像小泥鳅的她，只见他们一个收势不及，魁梧的身子全撞在一块，然后像炸弹开花似的，往四面八方跌了出去，压倒不少在旁围观的人。“啊……快起来……”
“痛呀……”原本看戏看得津津有味，却被“飞”来横祸压到的大爷们纷纷呻吟出声。
几名尽忠职守的保镖匆匆地爬起，带着锲而不舍的精神继续追向滑溜的小跳。
厅内顿时乱成一片……
第三章
“住手!”一个冷静清脆的嗓音从圆形拱门后传出来，接着，走出一男一女，男的丰姿俊雅，脸上带着一抹淡淡的笑意，但是，当他看到“肇事者”时，脸上的笑容明显的僵在那里，一副恨不得想转身离开的模样。
至于那名看起来年约四旬的美艳少妇牡丹，则是“粉香阁”的负责人，她身着一袭水蓝罗衫，冷艳的丽容上脂粉不施，便更衬托出她那成熟的风韵。
“桂花，这里怎么回事?”她嘴里问的虽然是老鸨桂花，美眸却直瞅着小跳不放。
老鸨桂花赶紧移动丰腴的身躯，走过去跟大姐和少门主叽叽喳喳说明一切。
两人听了皆忍俊不已，尤其是尧臣想笑又不太敢笑出声，俊逸的脸孔严重地扭曲着。
“我知道了，这件事我会处理，辛苦你了。”牡丹道。本来小跳已经做好暖身运动——指她“用心良苦”地跑给保镖追——正要算好好教训他们的时候，突然听到人有喊“住手”，害她只好扫兴地作罢。小跳满脸无趣踱到新来者的前面。但转念一想，她又可以玩起猜猜对方身份的游戏，不禁觉得安慰许多。
她带着全新的眼光打量他们两人……
慢着!这个男人她好像在哪里见过……好眼熟喔……
小跳一脸苦恼地搔着头努力回想，目光不小心瞄到圆桌上那盘烤鸡，突然，她灵光一现，想起一个人，瞳眸在一瞬间迸发出灿亮的光彩。
“小喽!”小跳指着尧臣的鼻子大喊。“你怎么知道本帮主在这里?”
被向来没啥记忆力可言的小跳认出来，算刘尧臣上辈子没烧好香。照理讲，整整过了三天，小跳应该把尧臣忘得一干二净才对，可是，这名小喽对她的“无敌帮”来讲实在太重要了，所以，小跳就把他“小小的”记了一下。
“你好!”尧臣回答得云淡风轻，仿佛他天天都被人喊“小喽”一样。
反而旁边的人听了都倒抽一口冷气——这么一个温文儒雅的翩翩美男子，怎么可能是土匪呢?尤其牡丹更是一脸古怪地瞥了少门主一眼，心里嘀咕着：小喽不是指山寨里的小土匪吗?怎么少门主会被这样“糟蹋”呢?
小跳喜不自胜地冲过去拉住他的大手，激动地摇着他的手道：“我好想你喔!”
不知道刚才是谁想了半天才忆起他的身份——尤其在靠烤鸡的揭示下。
众人明?地“喔”了一声。
原来少门主在外头交了一个红粉知已，难怪这两年他都不曾回“凤篁门”，原来少门主另有计划，瞧他们手牵手的亲密模样，敢情好事快要近了，等会儿她一定要飞鸽传书到北京，告诉老门主他们这个好消息。至于为何有“小喽”这类的昵称，就不是做属下所能置喙的。
“噢!”尧臣当然不会自作多情到以为这丫头喜欢上他了，她肯定是在想念那种吆喝、使唤他的威风感觉，再不然，就是想念他亲手所烤的那只野鸡的味道。真是心酸哪!
“既然你刚好出现在这里，那你就站在旁边负责‘摇旗呐喊’好了。”小跳兴奋得摩拳擦掌，准备在她的小喽面前，一展她那无与伦比的绝世武功，让他大大的有面子一番，从此能死心塌地地跟在她身边。
“摇旗呐喊?”尧臣似笑非笑地瞅着她那红通通的脸颊，这种不要脸的话，也只有她敢说出口。唉!
小跳满是自豪地猛点头。“是呀!看你伟大的帮主如何收拾他们。记着，你的加油声愈大愈好，搞不好还能吸引其他仰慕的人加入我们的‘无敌帮’。”
原来她脑子也能想出如此复杂的计划，真是佩服!佩服!尧臣忖道。
“为什么要收拾他们呢?”尧臣故作不解地问。
他不晓得这丫头的武功是否真如她所吹嘘的那么高强，但他可不希望她因冲动而惹下麻烦，因为“粉香阁”是“凤篁门”门下的一个据点，专门从色欲薰心的男人身上打听一些特定的消息，其中除了牡丹、桂花是“凤篁门”训练出来的探子外，其余都是单纯、不会武功的普通人。
全国不论大小城镇，“凤篁门”都有像“粉香阁”这样的妓院，其他如客栈、酒楼、赌场、银楼、当铺等，凡是人多、能探听消息的场所，“凤篁门”都会设法安排探子进去，如果比较特殊的地方，就会干脆开设一间，例如妓院这处场所，总不能叫底下的探子为了探听消息而进去当妓女吧?
现实的世界是残酷的，总有人穷到三餐不继而开始卖女、卖子的，但是，“凤篁门”的妓院却尽量避开这种情况，他们妓院的妓女都是自愿的，她们所赚的皮肉钱全是自己的，等存够了银两，她们便可以自己赎身，不须倚靠别人。总之“凤篁门”是竭尽所能在帮助、这些可怜的女子。“我……呃……”小跳的嘴巴张了又合、合了又张，老实说，她被问倒了。“呃……我不知道。”俏美的嘴角沮丧地往下垂。
她根本没想过这个问题，叫她怎么回答嘛!好难喔!
“那就对!你根本不该在这里捣乱，妨碍别人做生意。”尧臣发觉这丫头好骗得很，不知道先前为什么会认为她棘手?“我们走吧!”
“噢!”小跳经他这么一说，开始觉得自己“罪孽深重”。
这次换他牵起她的小手，打算离开这里。原本他是带着避祸心态来到“粉香阁”，顺便关切一下家里的情况，没想到他躲人不成，反倒在“粉香阁”遇到这丫头。
尧臣带着小跳要走出大厅时，突然想到一件事，遂回头道：“对了!牡丹姨，麻烦你通知家里，说我再过几个月就回去了，请他们不要担心。”
“可是——”牡丹话还未说完，就见他们“拔开”人群，走远了。
桂花一见女煞星走了，精神马上振奋起来，她嗲着嗓门大声道：“哟——姑娘们还愣在那里干嘛?快把大爷们迎进来啊!”
顿时，“粉香阁”又恢复以往热闹的情形。
???
尧臣带着小跳到了间真正的客栈吃饭。
“上珍客栈”是这城镇里最破烂、最不起眼的小客栈，位处于一条简陋的暗巷内。尧臣之所以来这里，是不想让她有机会惹麻烦，更不想再听到她肚子饿时的喃喃抱怨声。
即使如此，小跳仍然双眼含泪、满脸激动地抚摸客栈里的一桌一椅。“这里真的是‘客栈’?天杀的!”
一个老态龙钟的驼背老头，和一名头戴扁帽、肩披抹布、长得有些笨笨的小二，皆一脸无趣地站在柜台猛打呵欠。
老天!他们真是衰透了。
本来欢天喜地以为迎进了两位财神爷，没想到他们枯站了半个时辰，失望地得到一个结论：那两人若不是疯子，便是头脑秀逗的傻子，否则那姑娘怎么会抱着他老旧的桌椅拼命“赞叹”，而那公子爷就更怪了，竟然含笑地望着她那白痴举动。
世上怎么会有那么无聊的人啊?
老掌柜干咳一声，以些许不耐的客气口吻道：“公子爷，我们到底可以上菜了吗?”
虽然他这客栈的生意不是挺好的，但也不容许有人这样侮辱“它”。
尧臣回过神来，淡笑道：“好吧!把你们客栈最好的酒菜统统拿出来。”他将注意力放回那还处于兴奋状态的小跳身上，对她喊着：“小跳，快过来准备用膳了。”
他们在来这客栈的路上，已经互道过姓名了。
“好耶!”小跳欢呼一声，像饥饿的猎犬一样跳到椅子上。“这家客栈的动作好慢喔!我都快饿死了!”
她忘记是谁在那里“感动”了那么久，耽误掌柜们们上菜。
这时，老掌柜与小二匆匆地从通往灶房的布帘后，端着满盘子的菜走出来，陆续摆在尧臣他们的桌子上。“客倌，你们请慢用。”
原本已开始吃得唏哩呼噜的小跳，一听到掌柜要退下去，连忙张着满嘴食物的嘴，咿咿唔唔地喊住他：“掌柜，再来两斤陈年的烧刀子。”
反正她的小喽自顾当冤大头，她这做帮主的也没什么好客气。
老掌柜闻言精神一振，直了直驼背，笑咪咪地应允。“马上来，姑娘。”这下他可赚翻了，他那罐烧刀子摆在店里快十年了，一直因为价钱稍稍贵了一点而“乏人问津”，现在总算“销”出去了。
“你喜欢喝烧刀子啊?”趁这个空档，尧臣饶有兴味地问道。
通常一般姑娘家比较喜爱清香适宜、入口绵柔的果露酒，如山西杏花村的竹叶青、北京莲花白酒，而烧刀子过于浓烈辛辣，只有男人才爱喝。
小跳一副没啥大不了的耸耸肩，故作内行人的口吻道：“烧刀子还算不错啦!不过，我平常都喝较烈的酒。”
其实，她一点都不喜欢那种又辣又苦的酒，记得上次她才偷偷喝了一小杯，第二天，她的脑袋就像有人在里头打鼓一样疼痛，隆隆作响了一整天。但是，为了表现出一帮之主的豪迈作风，她觉得自己有必要身体力行“大块吃肉、大口渴酒”的举动，来让她的小喽心悦臣服。
“佩服!佩服!”尧臣俊美无伦的面孔上带着一丝打趣。这丫头的言行举止实在逗人，不但老爱幻想自己为崇高伟大的帮主，而且，还有一个相当可爱的毛病，那就是爱把自己吹嘘成厉害无比的人物，真是好玩!
“你不需要那么崇拜我，只要你经过一番训练，就能将程度稍稍提升到我的十分之一了。”小跳豪气干云地拍了尧臣后背一记，以示安慰，害他差点被口中的鸡骨头给梗到。“来!不用客气!”小跳拿起掌柜刚送上来的那壶烈酒，大方地倒了一杯烧刀子递给他。“我们干了这杯酒吧!庆祝你终于找到像我这样爱护手下的帮主。”小跳勇敢地闭上眼睛，一鼓作气地喝完手中的酒。
尧臣先是一脸复杂地瞪向硬塞在他手中的酒杯，没什么抵抗地慢慢喝光它，然后他有趣的眼神便直瞅着她瞧。
恶!有够难喝。
小跳悄悄吐着有些麻痹的舌头，心中纳闷着这种臭酒为什么有人会花大把的银两去买它呢?她摇头晃脑地沉思这问题好一阵子，才头昏昏地宣告放弃，开始狼吞虎咽起来。
这丫头该不会喝醉了吧?尧臣瞅着它酡红的粉颊思忖着。
“天杀的!你的头不要变成那么多个，弄得我头昏眼花的。”小跳的脾气突然爆发出来，用力放下竹筷，捧住他的俊脸，威胁道：“你要是再敢乱变，我就把你的头砍下来当球踢。”
尧臣觉得自己无辜极了，连吃个东西都会有“生命危险”。“好!好!我的头不会乱动了，你快点吃饭吧!”他赶紧扳下她那恐怖的小手。
“不要!”小跳皱起悄鼻，不悦地猛摇头，然后一阵天旋地转，她就“扑通”一声掉下椅凳了。
尧臣看了，拼命忍住决堤的笑意。“你没事吧?”他不慌不忙地把这小醉鬼扶起来，觉得她真的好宝喔!
想要喝酒的是她，先醉倒地的也是她。唉!她的酒量堪称奇烂无比。
“没事。”小跳不耐烦地拔开他的大手，摇摇晃晃地坐回椅子上，嘴里气呼呼地嚷着：“我肚子好饿喔!快给我东西吃。”
可惜这气势维持不了多久，不过是一眨眼，小跳就已经醉趴在桌上了。
他颇为无奈地望着她，看来今晚得在这里过夜了。
???
小巷里，老旧的客栈习惯地挑起几盏灯笼，只见从灯笼里散发出来的光芒微弱得可怜，昏黄无力地在冷风中轻轻摆动。
忽然，一个身材高瘦的蒙面夜行人神不知鬼不觉地跃上客栈屋顶，迅捷地伏身静卧在上户的屋瓦偷听，随即见他满意地点点头。
这家客栈的上房其实只是两间独立的小房间，尧臣与小跳各占一间，而蒙面人所处的位置正是小跳的房间的上方。只见蒙面人搬开松脱的瓦片，从怀里拿出一根芦管，把红色的轻烟缓缓吹进小跳的房中，然后轻悄地走到隔壁屋顶，如法炮制地将另一根芦管的白烟吹进去。