“废话少说!说重点。”
“三皇子，真人面前不说吸话。”严淞现在可是挟天子以令诸侯，可以好好报之前的仇，“皇上说，若你把‘武虎图’一交出来，包管三皇子你毫发无伤、要做什么就做什么。”
武虎图?不是跟父皇讲他要出去找吗?怎么说他有这东西?难道……
严淞想以这名义将他杀掉，所以先叫人拿打股药出来，再进而对付他?
好一个轨草除根的狠毒计划。
朱阳狠狠瞪着严淞，父皇耳根软是众所皆知的事，一定是他教唆，让父皇以为图是自己独吞，现在不管自己怎么解释，都无法取得父皇信任，既然如此，不如……
朱阳眼光一瞄，看到海棠躲在角落的身影，脑中墓地生出一计。
“‘武虎图’不在我这里，要拿向她拿。”朱阳伸手指着海棠。“不信你们可以在她身上搜搜看。”
“此话当真?”
严淞因朱阳这一招，一时慌了手脚，他的计划不是这样的，他原先计划先逼他拿出“武虎图”，若拿不出来，就来一个先斩后奏将他杀掉，又怕留下遗腹儿这个祸根，以后长大会替他爹复仇，所以才叫人拿打胎药过来。
本来以为在顺利将三皇子杀掉后，他就把这里知情的人也一并杀掉，再把已经画好的假图送给皇上，一切干干净净不留痕迹。
怎么……他现在却学他，将图推倭到别人身上去。怎么办?怎么扳回这一城，怎么样才可以顺利将这些碍他眼的家伙全部除掉。
严淞双眸转了一圈又一圈，最后眯起眼尾一扫。既然对方出了这一招，他不如将计就计、顺水推舟。
走到海棠前面，他伸手就是一巴掌，恶人先告状：“大胆狂徒，从哪里来的，还不乖乖将图拿出来。”
海棠抚着滚烫脸颊，眸子扬起生气的火焰，“我身上没有图，不信你们大可搜我的身。”
海棠对他过河拆桥的举动，感到非常愤怒。
“是吗?”严淞作势往她怀里接去，背着朱阳在海棠耳畔小声道：“看来你会是第一个走的人。”
说完他趁大家不注意当朝，偷偷从抽中拿出已经画好的假图，再假装自己在海棠身上搜到图，如得宝似地扬起手中的纸，大声嚷道：“还说没有图，你看这是什么?”他狡诈地嘿笑一声。
朱阳不禁暗骂一声卑鄙，海棠睁着不相信的眼睛，而躺在床上的亿恩紧蹙眉心，感受到事情的不对劲。
严淞笑得有如猫抓老鼠的高兴，晃着手中的图，“证据确凿，这下子你可百口莫辩了。”他人虽是对着海棠，话可是说给三皇子听的。
“这图必定花费你不少心思。”朱阳暗喻讽刺道：“连自己人都不惜拖下水来，佩服!佩服!”
“无毒不丈夫。”虽然与原先计划有所出入，但凭他机灵头脑，还是适时跨过危机，严淞笑得眉眼都挤在一起，“这图一定会深得圣上欢心。”
在大家措手不及下，看着严淞急速将传卫架在朱阳额上的剑夺了过去，毫不犹豫地快速往海棠心脏处刺了下去。
“放心好了，待会就会有人下去陪你了。”严淞丢完这句话，就拔出剑来，血液仿佛从爆裂气球渗了出来，海棠如泄了气的球倒了下去。她到死都不明白，为何老爷会这么狠心对待她。
朱阳看到这一幕，气得额上青筋都浮了上来，“长期在她身上下毒，最后利用完还将之杀掉，你到底还有没有良心?”
“你知道这件事!”严淞脸上闪过讶异，但很快就恢复正常，“明人不说暗话，不错，她是我的人。”一滴一滴的血液从创上滑了下去，“那又如何，反正你们都是将死之人，死人是不会说话的。”
说完，剑就往朱阳身上刺去。
朱阳快速闪开，躲过他的攻击。
忆恩被这一幕吓得胆颤心惊，全身动弹不得，黑瞳里快速闪过朱阳将架在她颈上的剑夺走，往严淤头劈去。
血液在空气中喷射开来，如烟火般洒的当场每个人都是。
空气静默许久，才渐渐传来严淞身躯颓然倒下的声音。
严淞大臣死了!侍卫一阵哗然。
朱阳双眼迸出杀人凶光；“叫什么?想死是不是?”侍卫看苗头不对，纷纷抛下剑，跪地求饶，朱阳双眼射出更多寒先，“跪在那里做什么?还不给我滚。”
侍卫如火烧屁股，一溜烟赶紧往外跑。
忆恩一颗悬宕终心这才放了下来，噙在眼眶的泪珠浩然欲出，整个人扑倒在朱阳怀里，“好在你没事!好在你没事?”眼泪如决堤般直落了下来，爬满整张脸。
朱阳亲吻忆恩的额头、眉心，舔于她的泪，“不要哭!我的爱。”最后他的唇锁在忆恩的红唇上，辗转诉出千万柔情。
忆恩被他吻的神魂俱失，忘了流泪，任由他的铁臂将之越圈越紧，像是要把她揉进体内，好证明她的存在。
“你肚子痛不痛?”朱阳闷声道。
“没事！”忆恩将娇躯依偎在他胸怀，享受这甜蜜一刻。“我真的没把药吃下去。”
朱阳还是放心不下，“还是叫太医来看看，比较放心。”巡视周围的环境，“我们换个房间好了。”
忆恩着遍地血淋淋的，突然间粹然飘进血腥味，喉头蓦地一抽，胃一阵不适，赶紧点头。
朱阳温柔的将忆恩扶起，小心翼翼搀扶着她往屋外走去。
蓦然传来——
“皇上驾到!”
明世宗怏怏不乐的进了房，“发生什么事?为什么要传太医过来?”一看到屋内尸体遍野，不禁龙颜大怒，“竟在宫内杀人，而且还是一位忠臣。”
“儿臣杀的是奸臣。”朱阳强硬的打断明世宗的话，“若有半点不属实，儿臣愿俯首就擒。”
“你带回来的信，朕已经证明不是他所写的。”明世宗看屋外层层侍卫围的滴水不漏，谅他插翅也难飞。“是不是忠臣，朕心里有数，现在我倒要听听你有什么借口，可以来杀害他。”
朱阳对父皇好忠不分彻底寒了心，也对自己远走高飞、归隐山林的念头，越来越强烈。
明世宗对他一言不发的态度更加不高兴，抿着嘴，喝道：“还不说。”
朱阳一副视死如归豁出太。“严淞想杀害儿臣后，将‘武虎图’献给父皇，请父皇过目。”
武虎图!明世宗喜出望外，对严淞藏匿“武虎图”一点也不以为意，高兴嚷道：“快快!呈上来。”
太好了!长生不衰的梦想，终于可以实现了。
明世宗打开画，看到里头只是江南山水风光，并无其它特殊之处，“这就是传说中的‘武虎图’?”
朱阳语不惊人死不休，“不!这是假的‘武虎图’。”抛下炸弹，继续说道：“这是严淞的伎俩，企图用假的‘武虎图’来蒙骗皇上耳目。”
什么?明世宗神情好像一下子被人从云端狠狠推了下来，气得又发又白，“你凭什么说这是假的?”是不是他将真的藏起来了?
朱阳知道父皇心思，“儿臣手边没有‘武虎图’，不信可将儿臣房里搜一搜!”
明世宗理智全失，“我不信严淞会找张假‘武虎图’拿给朕。”
朱阳心底失望地叹口气，神情相当笃定的回答道：“传说中的‘武虎图’是宋徽宗在金国大举破城前夕，将大内宝藏及炼丹丸藏在一个神秘地方，又惟恐金兵将城内弄得满目疮疾，无法辨识，所以才特画此图。所以父皇你瞧，这图是江南风光，而宋徽宗被掳的是在北方，再怎样都不可能将宝藏藏在南方。”
“这……”明世宗手指颤抖，眼睁睁看着自己希望破灭，不禁为之气结，“你竟敢用假画来捉弄朕。”他现在只想将他砍了。
忠言逆耳!“若儿臣要作弄父皇，也不会将此画不对劲之处说破。”朱阳刚毅气势发出强大寒流，讥讽道：“任何人读过史实，再怎么笨也会将‘武虎图’画成北方之景，只有不学无术之人才会犯这种错误，儿臣不是笨蛋！”
言下之意，只有严淞这等草包，才会犯下这种可笑的漏洞。
明世宗再怎么笨，也听懂他的弦外之音，冷笑道：“死人是不会讲话的。要怎么掰都随便你，将罪推倭他人，我也奈何不了你。”
“儿臣绝无半句虚言。”朱阳信誓旦旦保证。
“那我问你，严淞干嘛拿个假画呈给朕，难道不怕朕识破他的诡计?”
“所以他才要杀掉儿臣。”朱阳进一步说明：“若圣上没识破他的诡计，他可以从中讨赏，进而升官发财；若不幸父皇识破诡计，他可以将全部责任推倭到儿臣身上，我不会有人发现。套用刚才父皇说的一句话：死人是不会讲话的，要怎么掰都可以。”
明世宗不信的撇起嘴来，但又不好意思明说，只好找个莫须有的罪名斥责道：“那你也不必大开杀戒。”
“人不犯我，我不犯人。儿臣完全是出于自卫。”
“还顶嘴。”明世宗板起脸孔，“杀人要偿命，即使你贵为皇子也不能例外，免得朕落人口实，说朕昏庸。”
他本来就是昏君一个，朱阳心里这么想，嘴上却说道：“一切都听圣上发落。”他太了解父皇的个性，在他有求于人又不使放下身段时，常常会用恐吓威胁手段逼人就范。
现在他正用他惯用的伎俩，来威吓别人就范。
杵在一旁不发一语的忆恩，听到这句话，差一点昏倒在地，立刻跪下求情道：“圣上饶命。”她对朱阳一副有恃无恐的模样担心得要命，激动的淌下两行泪水，如断线珍珠洒在地上，她一直拉着朱阳衣袖，示意叫他跟她一起跪地求情。
既然有人帮他找台阶下，他顺水推舟说道：“朕看在你求情的份上，也不忍心将你们这对鸳鸯硬生生拆散，好，朕答应你饶他一命。”
忆恩高兴笑开了脸，“谢谢万岁，谢谢万岁。”
“先不要谢我。”明世宗看她紧张的模样，知道忆恩真的在担心他皇子，心里头对这位未来媳妇儿非常满意：“死罪可免，活罪难逃，限朱阳在两年之内，将‘真’的‘武虎图’找到，这样才可以将功赎罪。”
朱阳对这结果并不意外心底忍不住低笑，脸上还是波纹不动，虚与委蛇说道：“就这样说定。”
他不是一个会任人摆布的人，这件事他自有主见，无人可以撼动他分毫。
明世宗点头，“你们谁不舒服?为什么叫太医?”
朱阳这时才想起亿恩肚里的孩子，暗骂自己疏忽，“忆恩被严淞强灌打胎药，儿臣担心……”
“为什么他要这么做?”明世宗虽问个白痴的问题，但还是赶紧叫站在外面太医进来，“你为何不早说?”
太医进门，看到满目疮痍，“圣上，这里的环境。”
明世宗一听，大打自己的额头，“你们杵在那里做什么?还不赶快将这里弄干净。”
“父皇打扫房间，费时?”朱阳摇摇头，心底彻底对父皇失望。
明世宗被这么一点，豁然开朗，“不用!换房间，换房间。”
明世宗对自己改变主意，害得宫女人仰马翻，没怎么感觉到。只是他万万想不到，因自己今天的表现，让朱阳甘愿抛弃荣华富贵、归隐山林。
而这一天……
一下子就来到。
尾声
刚下过雨的溪边，被午后阳光蒸腾出清新气息，鸟儿、蝴蝶振翅盘旋，贪恋这舒放的阳光。
溪边两岸的新禾、野花、鸡、狗、鸭、农夫、村妇全都倒映在澄碧溪边，随着村妇在衣服上的打浆，与水里萍藻游鱼一同荡漾。
宁静、平凡的气息在空气飘散着。
在老杨树下，忆恩乌黑长发半掩脸颊，半倚的身姿看起来闲适娇柔，裙纱随风飘摆，令人仿佛看到瑶池的仙女。
“你在想什么?”
忆恩恍惚的心思一下子被拉了回来，“我在想朝野已杀掉奸臣，皇上此刻急需要有人在身旁辅佐，我们这样不告而别地隐山林，是不是显得太自私。”内疚地说道。
“江山易改、本性难移。”朱阳不表信心道。“只要父皇个性不改，现在死一个严淞，未来还是会出现一个严淞，我宁可生活过着平淡，也不愿让你与小孩处在那种环境里。”话语中有着对她的宠爱。
“可是……”
“别说了!”朱阳搀起她身怀六甲的身子，“这里风大，小心身子，万一得了风寒那可不好。”
皇上的昏庸他早已寒心，所以他才答应出外寻找“武虎图”，实际是归隐山林，不问世事。
朱阳心里打算着，再过几天，叫人放出消息，说他不幸在找“武虎图”时跌落山崖，尸骨无存，从今以后让父皇在记忆里将他剔除掉，永远忘记有他这个人。
“你为我归隐山林，阳，你后不后悔做这样的决定?”忆恩看他突然静默，不安情绪一下子升起。
她好怕他不喜欢山野，也怕他不甘于平凡，恋眷以前七彩缤纷的世界，总有一天，会回到原来的世界去，那时……她真的永远失去他。
她好怕失去他。
“平凡即是富贵，这不是为你，而是为我自己。”朱阳摇头，“官场尔虞我诈我早厌了，也倦了。更何况现在回去，会犯上欺君大罪，与其回去被父皇诛弑，倒不如守住这份得来不易的生活。”
忆恩覆盖他的手，抬起头来望着他的良人，他知道他说那么多话，其实只是为了她而已，不禁感动道：“谢谢你！”
朱阳轻吻她，“你知不知道，我第一次看到你时，就爱上你了。”就在客栈楼上时一见钟情。
“在旖月楼?”忆恩幸福地埋在他的颈间，汲取他的独特味道。“那时那么暗，你怎么会看清我?”
“人遇到自己心灵伴侣，不需要灯火，也会知道的。”朱阳隐瞒事实，会把这份秘密深深藏在心里。
忆恩被他吻得咯咯笑，“我没想到我的良人，竟是一位诗人。”
“只为你做的诗。”
“贫嘴?”忆恩轻捶他的肩，问道：“我要请婷萱与裘老爷过来这边，可不可以?”
“他们是你的亲人有何不可?待会我写一请柬，叫人快马送过去。”朱阳温柔笑道。
“那你要不要跟你那位朋友说，我们现在住在这里。”忆恩指的是钱晋迨。
“偷儿，有专门偷消息的本事，放心好了，不跟他说，他自然会找上我们的。”摸摸她的手，“看你手冰成这样，王嬷已经煮好补药，赶快进屋里趁热吃吧!”
“又要吃补药。”
“当然，别嘟嘴，这是为你与孩子好。”
“商量一下，我吃一碗，你也得吃一碗。”