他心中的狐疑多于惊讶，以为她又在玩什么花样。
“妳要放了我？”
白灵芝硬把他往外拖，深怕走得太迟会被逮个正着。
“不然呢？我可不想看到你被我阿娘杀了，好了！废话少说，我带你走密道，那儿不会有人知道，你的剑僮也已经在外头等着了，出去之后，你们就赶紧下山，我会设法在被发现之前绊住我阿娘，不让她去追你们。”
事到如今，只有相信她了，而且情况特殊，霍煦阳也就不再拒绝她的帮助。在白灵芝的搀扶下，他绕过了一重又一重宛如迷宫似的密道，最后到达出口。
“到了！”当他们钻出狭小的出口，就听见古利的叫声。
“公子……”
他心情为之振奋。“吉利，你没事吧？”
吉利喜极而泣，“我还以为公子逃不出来了，真是太好了！”
“你们想叙旧以后多的是机会，你们快点下山，能走多远就走多远。”白灵芝依依难舍的睇
着他，语含玄机的道：“霍大哥，你可不能忘了我ㄛ！我保证我们很快就会再见面了。”
霍煦阳一时不知该说什么。“霍某还是要奉劝姑娘一句，不要再拿别人的性命开玩笑，万一铸成大错，后悔也来不及了。”
噗！白灵芝笑靥如花：爱娇的瞋他一眼，“你这个人就是满口大道理，不过，我就是喜欢你这点。”
“咳。”他清了清喉咙，有些尴尬。“霍某还是要多谢姑娘。”
她美目一溜，“那我可以讨个谢礼吗？”
“谢礼？”
就在霍煦阳纳闷之际，透过一层薄纱，两片唇瓣覆到他嘴上。
一旁的吉利则是看得眼珠于都凸出来了。
白灵芝趁他又要开口教训她之前催促着，“前面直走就可以下山了，不要再耽搁下去，你们快走吧！”
用手背抹了下嘴唇，霍煦阳满脸羞恼的拄着竹杖往前疾走。
“吉利，你还在那儿磨蹭什么？”
“ㄛ！我来了，公子。”吉利好不容易回过神来，忙不迭的跟上去，不过他实在很好奇，他们之间究竟发生了什么事。
*****
耳边听见市集内喧嚷的人声，吉利小心的牵引着他，以免让路人给撞着了。
“公子，我们已经来到鹿鸣镇了，离侠客庄只剩下不到半天的路程，你应该也累了，要不要先找个地方用饭？”
霍煦阳沉吟一下，“也好。”
他左右张望，“嗯，找哪一家好呢？”
蓦地，一个饱含急切和喜悦的女声不期然的响起。“三师兄！”
这声音是……
“五师妹！”霍煦阳很快的认出。
果然让他猜中了，只见一名腰上佩剑、容貌秀美的姑娘欣喜若狂的朝他们站立的位置奔来，还不忘回头吆喝，
“二师兄快来！我找到三师兄了。”
感觉到有人冲到自己面前，霍煦阳掀唇微笑，“师妹，妳和二师兄怎么会刚好在这儿？”
唐蕊笑意盎然的瞋他，
“这就要问三师兄你了，明明说好七天前就会到的，怎么会拖到今天才出现呢？害大家担心了半天，知道你一定会路过这儿，所以，大师兄特地叫我们来等你。”
另一个脚步声此时也赶到了。
“我说三师弟，你也真会磨蹭，该不会是半路跑到什么地方逍遥去了吧！”长相粗犷豪气的蒋碁挪揄的问。
霍煦阳淡淡的一笔带过。“没什么，只是被一点小事给耽搁了，还要劳烦二师兄来接我，真是不好意思。”
“我们是同门师兄弟，有什么不好意思的，见到你没事，大家也就放心了。”他爽快的拍着师弟的肩。
“不是二师兄说你，你眼睛看不见，偏偏喜欢往外跑，都不晓得我们有多担心，连师父都常常问起你。”
“师父他老人家还好吗？”说到师尊，关怀之情溢于言表。
蒋碁开口想说些什么，却被唐蕊给打断了。
“二师兄，大家别站在外头，前头有间客栈，到里面再说好了。”她说。
他敲了下自己的脑袋，哈哈大笑，“瞧我见到三师弟就什么都忘了，走走走，二师兄可要好好跟你喝几杯。”
于是四人很快的在客栈的一隅坐定，叫了菜、要了酒，开开心心的吃喝起来。
唐蕊见他干了一杯又一杯，轻声制止，“二师兄，你可别喝醉了，别忘了我们还得赶回侠客庄去。”
“我知道，难道妳忘了妳二师兄我可是千杯不醉？”蒋碁对自己的酒量向来很有自信。“三师弟，这杯我敬你。”
霍煦阳举杯回礼，凑到唇边轻啜一口，“二师兄，每年这段时间是师父的闭关日子，算算时日，他老人家应该出关了吧？”
蒋碁一时语塞，“呃，这个……”
“怎么？有什么不对吗？”
蒋碁搔了搔后脑勺，也不知该从何说起。
“照理说是应该这样没错，可是直到这两天都还没见师父出来，因此大师兄和四师弟就怕里头出了状况，整天守在外面，可是又不敢贸然闯进去。”
“是啊！所以我们打算等三师兄回来，一起商量看看该怎么处理。”唐蕊将众人的决定告诉他。
他脸色一正，“那我们就别再拖延，吃过东西马上上路。”
*****
侠客庄是正义的代表，在江湖上占有祟高的地位，也是历任五岳盟主号令武林的所在，更是现任中岳嵩山派掌门人楚云高的居处。
得知三师弟归来，嵩山派大弟子易牧行马上吁了口气，如释重负快步出来，后面跟着四师弟钟砚书，两人正在茫然无措之际，能多个人商量也是好事。
易牧行激动的握住他双手的手腕，“三师弟，你总算到了。”
他也回握对方，“对不起，大师兄，让你操心了。”
“三师兄，你能赶回来真是太好了。”钟砚书也觉得只要有他在，似乎天大的事都能解决。
“师父这回闭关已经比以前还晚了半个月，到今天都还没出关，该不会出事了吧？”
唐蕊摇着螓首，不愿往坏的方向去想。“不会的！师父若是出事，戈伯应该会出来告诉我们才对。”
“可是这十年来，师父每天都挑这时候闭关，你们不觉得很奇怪吗？”蒋碁越想越不对。
“况且师父这回要闭关之前，气色就很不好，眉宇间似乎有股黑气……”
“真的吗？二师兄，这么重要的线索，你怎么不早说呢？”她责备的问。
他干笑一声，为自己的粗心大意找借口。
“我想师父内力深厚，寻常人想伤他是不可能，我还以为自己看错了，那……那现在该怎么办？”
“三师弟，你认为呢？”易牧行睇向沉默不语的霍煦阳。
钟砚书也想听听他的意见。“三师兄，你拿个主意吧！”
“三师兄……”唐蕊也急着想知道他的决定。
霍煦阳缄默片刻，“走吧！我们一块去请师父出关。”
众人来到两扇直通地底的石门前，并列成一排，他率先屈下双膝，“师父，徒儿回来了，特来请师父出关。”
其它人也一一跪下。“师父，你没事的话就应大家一声，别让我们担心。”蒋碁将手围成喇叭状，大声的朝洞门喊道。
唐蕊目不转睛的瞪着石门，“师父，蕊儿也来请您出关了，您再不出来，我跟师兄他们就要进去了。”
“师父……”
“师父……”
弟子们的迭声叫唤似乎产生作用了，紧闭的石门赫然打开。“师父出关了！”蒋碁高声大威。
不过才一眨眼的功夫，所有人的表情都变了，因为楚云高是被个灰发老人给抱了出来，大家全冲上去。
“师父！”
霍煦阳被唐蕊搀起身来，听见众人叫声有异，一颗心也提了半天高。“五师妹，师父发生什么事了？”
“我、我也不清楚。”她白着小脸说。
戈伯抱着面色发青的主子，脚步没有停歇边向前走，边朝众人丢下一句，
“掌门中毒太深，已经无法自行运气，你们快来帮忙。”
中毒？！
大家面面相觑，但无暇细问，全部跟了上去。
第四章
阵阵的白烟从霍煦阳掌心中冒了出来，汗水不断的从皮肤中渗出，湿透了身上的衣衫，他仍然聚精会神的将自身内力源源不绝的灌输到师尊体内，才勉强控制住那股诡异多变的毒性。
“三师弟，接下来轮到我，你下来休息吧！”易牧行可没忘记自己是大师兄，他该负的责任更大。
唐蕊一面帮他拭汗，一面劝说，
“大家说好要轮流的，三师兄，你就先下来休息，让大师兄接手。”若不是她内力最弱，她也想帮忙。
等到告一个段路，霍煦阳才缓缓的收回内力。“那就麻烦大师兄了，师父中的毒十分阴狠，切忌过于急躁。”
“我明白。”易牧行扶他下床，交给了师妹，自己则盘起腿来，将双掌贴于师父背部，再次运入浑厚内力，将毒性聚拢在一处。
将霍煦阳扶出内房，外头的人赶忙帮忙斟茶倒水。
“三师兄，你先喝口茶歇一歇。”钟砚书关切的眼神不断的往里头瞟，“师父的情况如何？
很严重吗？”
蒋碁口中碎碎念着，
“真是怪了，师父胸口上的掌印是什么时候有的？怎么大家都不知道？都怪我太大意了，应该早点发现才对。”
听见他自责颇深，霍煦阳的表情益发凝肃。
“二师兄，我想这事不能怪你，因为师父中的毒应该已经存在一段不算短的时日了。”
唐蕊矫呼，“怎么会呢？”
钟砚书这才恍然大悟，
“难怪……难怪师父每年都要闭关，我们还一直以为是要修练更高深的武学，原来是为了要运功驱毒。”
“那么师父这回是被这毒给打败了。”蒋碁张大嘴巴，不敢置信。“究竟是什么人下的毒，心肠如此歹毒？”
“这个问题恐怕只有师父自己才清楚了。”霍煦阳脑中闪过一道念头，不过太快了，还来不及抓住就不见了。
蒋碁大叫一声，“有了！我们可以问戈伯，他跟在师父身边也有二十年，一定晓得是谁下的毒手。”
“没有掌门的同意，问我也没用。”苍老平板的声音从他们背后冒出来。
蒋碁瞪大牛眼，“我说戈伯，这可是性命攸关的事，你要忠心也得要看时候，万一师父有个三长两短，你于心何安？”
唐蕊红了眼眶低骂，“二师兄，你别乱说，师父不会有事的。”
“师妹说得对，二师兄嘴里就是吐不出象牙。”钟砚书喉头微梗道。
“好好，都是我不对。”他举双手投降，“戈伯，你就快点告诉我们要怎么样才能救师父他老人家，他究竟中的是什么毒？”
戈伯还在犹豫不决。
“戈伯，师父的性命危在旦夕，时间紧迫，请告诉我们。”霍煦阳口气温和，神色却异常坚决。
“好吧！事到如今，我不说也不行了。”戈伯熬不过众人的追问，只有松口。
“掌门中的是五毒教的玄阴掌，此毒最阴狠之处是不会立刻丧命，却也无法逼出，只能让它盘绕在五脏六俯之间，饱受焚烧之苦而痛不欲生，这些年来，全仰赖掌门以深厚的内力将其压制，可是时日拖得越久，对身体的伤害也越多……”
众人怔怔的说不出话来。
蒋碁拍桌而起，“不可能！师父平时看起来跟常人无异，怎么会……”说到这里，喉头也梗住了。
“唉！”戈伯愁眉深锁，“要是能拿到解药就好。”
听见他的喃喃自语，霍煦阳为之一振，“戈伯，什么解药？”
他吞吐的说：“呃，没、没有解药。”
“我明明听见你说要是能拿到解药就好，戈伯，事已至此，你还有什么好隐瞒的？到底解药在哪里？”霍煦阳的耳力惊人，谁也别想打混过去。
戈怕在四双眼睛的逼视之下，面有难色，
“就算知道也没用，掌门根本不屑去求她赐药，与其开口求她，遭受对方的羞辱，他还宁可选择一死。”
唐蕊心急如焚，“那个人到底是谁，你快说呀！”
“是……就是玄阴掌的主人魔姬。”戈伯总算道出真相。
霍煦阳身躯一震，“魔姬？”
如此一来，事情终于整个连贯起来了。
看来师父和魔姬真的是旧识，而且还结下了很深的怨恨，以至于对师父使出毒手，甚至在知道他是嵩山派弟子，便口口声声说要杀他。
“三师弟，你认识她？”蒋碁见他反应异常，不禁问道。
他微颔下首，口气凝重，
“我和吉利在离魂谷曾和她交过手，可惜败在她手上，当时听她的口气，似乎对师父有诸多的恨意。”
戈伯一脸扼腕，
“原来这些年来她一百隐居在深山里，难怪到处都找不到她的踪影，要是早点知道了，我就是拚个一死，也要帮掌门要到解药。”
蒋碁拍了拍胸脯，“现在知道也不迟，我现在就去向她拿解药。”
“二师兄，你先不要冲动。”霍煦阳伸手拦住他冲动的性子。
“魔姬的武功诡谲难测，你我都不是她的对手，还是和其它师兄弟从长计议后再做决定。”
唐蕊也怕他贸然跑去反而坏事。“我看二师兄还是进去接替大师兄，等师父状况稳定下来再说。”
“知道了，那我先进去了。”蒋碁摸摸鼻子踅回内房。
*****
数日之后，众人满心期盼的看着易牧行从房里出来，见他摇头，大家的心不禁往下
“师父还是不同意？那现在该怎么办？”蒋碁哇啦哇啦的大叫，“难道要我们眼睁睁的看着师父毒发身亡？”
唐蕊小脸上忧心忡忡，
“大师兄，师父有说和那个叫魔姬的女人究竟有何深仇大恨，她为何要用这么狠毒的方式来折磨师父？”
他沮丧的摇头，“师父什么都没说，只说正邪不两立，要他为了自身的苟活而去跟魔姬低头，他宁愿先自我了断。”
“既然这样，不如就让我们代替师父去求解药好了。”钟砚书大声提议。
蒋碁将右拳击在左掌上，咧嘴大笑，
“没错！我们可以先不要让师父知道，等拿到解药，再骗他服下，事后要是师父怪罪下来，他的毒早就解了，随便他老人家怎么处罚我们都行，你们觉得怎么样？”
"
“我赞成。”唐蕊和钟砚书率先表达支持之意。
他轮流睇着两位师兄弟，“大师兄和三师弟不赞成我这个办法？”
易牧行慎重的斜瞅下霍煦阳，“三师弟，你既然和魔姬有过一面之缘，依你之见，她会轻易的交出解药吗？”
“很难。”这是实话。“不过，事到如今只有姑且一试了。”
蒋碁不以为然，
“我说三师弟，你不要老是长他人志气，灭自己威风，好歹我们也是『嵩山三侠』，三个人连手，要对付区区一个女人会有啥问题？”
“二师兄，事情没有你想得那么容易。”霍煦阳可不希望他过于轻敌，就连他本身都没有把握。