另一张：“欢迎大驾莅临，明日请尽早与我们联络，美新处史蒂文生。”
还有关世清的“想念甚，如隔三秋。”
萼生倒在床上，半晌才决定起身把汗腻烦闷洗掉。
她很快入睡，但是不住做梦。
梦见外婆坐在路前，手执蕉芭扇，一下没一下在身上拍动，轻轻同童年时的萼生说：“五二年我偕你母亲舅舅阿姨南下，你太外婆送我到火车站，你知道她怎么说？她当时道：'你们这次去，以后可没有机会见面了。'”
这个故事萼生在十二岁前听过多次。
她一直不觉得有什么特别意义，老人家喜欢呢喃一些陈年旧事，小辈肯蹲着聆听，他们已经心满意足。
但这一次萼生在梦中忽然哭了。
外婆不徐不疾地说下去：“萼生，你没想过外婆也有母亲吧，当时我同母亲说：“什么话，去去就回来，一两年的事罢了，她只是看看我笑，谁知道一语成谶，往后数十年，真的没再回去，直至她故世，母女都没再见面。”
萼生低头拭泪。
“这次你们去，也不会再回来了吧。”外婆忽然说。
“不，不，”萼生争辩，“会回来，十二个钟头飞机，为什么不回来。”
“可是，外婆有种感觉．外婆再也看不见你了萼生。”
外婆丢了扇子，与萼生抱在一起。
萼生痛哭失声。
外婆发髻上总有点油腻味，此刻又悠然钻进鼻端，老人家少不免疏忽个人卫生，再说，他们也不赞成天天洗头沐浴。
萼生此刻为了这股油腻味更搂得外婆紧紧的。
“回来，回来，一定回来。”
铃声一下一下催响，萼生自梦中惊醒，双手握着拳头，混身是汗，面孔濡湿，一抹，全是泪水。
是电话铃。
天已经亮了，夜竟如此的短。
萼生接过听筒。
“这边是美新处史蒂文生找陈萼生。”一口流利的普通话。
“史蒂文生，早。”
“陈，我们一起吃早餐可以吗？”
“人们会怎么想？不大方便吧，稍后我上贵处来。”
“老总吩咐我俩在街上见。”
“旅游协会已经有人来探访过我。”
“哦，那更加无所谓了，十分锺后我在咖啡室等你。”
“喂喂，我俩素昧平生。”
他笑，“我听说你长得不赖。”．
挂上电话，萼生犹自记得梦中每一个细节。
外婆穿洗得发白的香云纱旗袍，右边脸颊上一颗日益圆大的痣也清晰可见。
因为她的缘故，萼生拨电话给母亲。
母亲的声音很烦恼激动，“陈萼生？我要你乘下一班飞机马上回来。”
你要我要他要，人人都要要要要要，从没想过，不是一声要别人就得言听计从。
萼生赔笑，“母亲，再过几天我就回来了。”
那边沉默片刻，“萼生，我做错了什么？”
“母亲，别失去控制，别将事情夸大，我十天之内必定回来，以后有机会便向你报到，好不好？”萼生提高声线。
母亲不言语。
“谁出卖我的行踪？”
“还有谁，你舅舅。”
世上充满奸细，“记住，母亲，我是成年人，我能照顾自己，我清楚我在做什么。”
母亲太息，萼生震荡，这一声叹息同外婆的口气一模一样，萼生顿时软下来，“我爱你，母亲。”
她母亲却苦笑数声且先挂了电话。
爱母亲，抑或纯粹利用？
会走路，摇摇晃晃，已经忙着挣脱母亲的手，也不理是否有这个能力，企图独立走路，等到看腻了风景．便回到母亲膝下，两只胖胖的手一举，表示要抱，便可以坐在大人手臂上回家。
萼生苦笑，当然爱煞母亲。
出门前应当与她商量一下，此刻后悔伤她的心。
电话铃又响，史蒂文生来催，抱怨女人婆妈，手脚慢，他已在楼下等了五分钟了。
萼生连忙赶下楼去。
一看就知道谁是他。
面孔晒得似龙虾，金发蓝眼，穿卡其裤白汗衫，额角如凿着“美新处记者”般字样，正捧着啤酒杯子痛饮。
萼生坐过去。
史蒂文生上上下下打量萼生，微笑说：“他们的形容末曾公平待你。”
“闭咀，说公事。”
“这是你十天的开销，多除少补，回加拿大后，写妥报告直接寄往华盛顿。”
讲完了吃花生米，展露雪白牙齿。
“你不打算帮我忙？”萼生睁大双眼。
他举起双手，“我们统统独立工作，文责自负。”
萼生点头，很公道，各人支各人薪金，各管各办事，扫自家门前的雪。
“你驻这里多久了？”
“六个月。”
“有何置评？”萼生虚心讨教。
“比她的女孩子们部那么美丽！”他是由衷的，
史蒂文生扬扬眉毛，“你应该有，他们早已知道你是岑仁芝的女儿，严某人的高足，以及受美新处所聘，前来写特别报导，你期望他们怎么样，视若无睹？”
真的，理亏的似乎应该是陈萼生。
“放松点．切勿接触人家的敏感范围，据实报导，下次还能再来。”
“这已是上好忠告，谢谢你，史蒂文生。”
“没问题，没问题，真的有什么事，你大可找找商量，还行，什么事都没有，我们也可以出来喝一杯。或是跳舞。”他眨眨眼。
千年不变的美国人。
“史蒂文生，我仍然觉得这个地方有点怪怪的。”
金毛儿笑“我与女同事谈过，她们都不大喜欢这里，大概是不容易找得到异性伴侣的缘故。”
“不！”
“别担心，在这里，多数人会被钉梢。”
“为什么？”
他耸耸肩，“一处乡村一处例。”
萼生啼笑皆非。
“你总听说有些缺乏自信的人吧，喜欢钉住爱人不放，非得知道对方一动一静才睡得着觉，大抵是同样的情意结作祟。”
萼生不出声。
“我约了人，失陪。”
萼生与他握手道别。
“当心。”史蒂文生似被她小小蜜色脸庞感动，讲出真心话来。
萼生拍拍他的肩膀。
史蒂文生才踏出去，咖啡室门口就一阵骚动。萼生抬起头一看，不禁摇头太息，还有谁，是领班与侍应生不肯招待衣冠不整的刘大畏先生，正把他挡在门外。
看到萼生，他指指腕表，表示时间己到。
萼生迎出去，板着脸告诉他：“你在门口等我就行，不必走进来扰攘。”
刘大畏咀角吊着支吸管，委屈地说，“处处分阶级，农民变贱民。”
萼生纳罕，“你倒是出口成章。”
“嘿，小姐，这两句口诀可不是我发明的，城里人人会唱。”
萼生听出纰漏来，笑嘻嘻说：“你不是讲，此刻的管理，比英国人还要好吗？”
刘大畏并没有被难倒，“我就是不喜欢这些酒店，一幢幢似从前的租界，进得门来，就照外国人规矩。”
萼生的心一动，他说得对，每一幢商业大厦，每一间银行，一旦签约租借出去，就变成小型租界。
刘大畏见解独到，萼生开始觉得他有点意思，可惜这人卖相奇差，举止粗鲁，有时甚至故意夸张，象是对社会消极抗议。
萼生微笑，也许她把他的层次高估了，也许他不过是一个普通的江湖小混混，因居然可以在都会立足，占一席地位，故处处把握机会，作经已抖起来状。
到处都有这样的人。
萼生知道要作颇长途旅行，故备下矿泉水及三文治，又被刘大畏君讥笑一番，“中国人不能喝中国水。多稀罕，洋水喝进肚子，能长春不老还是恁地。”
萼生呼喝他：“废话少说，照这个地点，快快驶去。”她把地址字条递给他。
小刘气鼓鼓发动引擎，把车子驶出去。
萼生在后座戴起耳机听录音带。
萼生一直喜欢听傻气的情歌，新旧统杀，耳畔传来女歌手无奈寂寥的呻吟：自从你去了之后，我整夜耍乐整日睡觉，爱怎么样就怎么样，可是，可是我心底却知道，没有什么可与你比较，没有，没有什么可与你比较……
窗外风景不住向后飞驰。
刘大畏在倒后镜看她，暗暗纳罕，她在听什么？脸上竟会露出如许温柔婉约的神色来，奇怪，她分明是感动了，有什么可以使这般霸道悍强的女子软化？匪夷所思。
萼生除下耳筒，叹口气。
车子一驶离市中心，市容便开始破败残旧，道路凹凸不平，渐渐有点两个世界的感觉。
抵达隧道，车子停下付费，萼生看到两条管道左边一条，有大量脚踏车驶进去，铃声叮叮叮，轮子擦轮子，蔚为奇观。
电光石火间，她领会到以前摩托车行驶的隧道此刻已辟给脚踏车用。
为什么？只有两个原因：不是汽车少了，就是脚踏车多了。
萼生佯装什么都没看到。
倒底年轻，她脸上讶异感慨的神情，早已落在司机眼内。
过了这条隧道，名正言顺，驶进市郊。
萼生一背脊汗，衬衫贴在身上，车子的避震差劲，背都酸了。
她叫小刘停车，移到前座位子去坐，希望舒服些，又拿出矿泉水旋开瓶盖喝两口。
小刘口渴，又不敢出声。
萼生只得给他一瓶，咀巴不饶人，“这可是洋水啊，喝了生蛊胀。”
小刘气结，索性下车，跑到街喉去接生水喝。
萼生自十三四岁过后，就不再与男生玩斗气游戏，颇恍然若失，今重拾笞兽，有意外之喜，哑然失笑。
街喉锁得紧紧，不得要领，小刘只得回车来，低声下气喝口洋水，没想到水是咸的，且冒泡，呛得他咳吐起来。
萼生知道这个时候如果再笑，就不大善良了，别转头只是看着车外风光，
小刘咕哝：“唉，出尽洋相。”英雄气短。
当下不言语，把车子一直向前驶去。
和平乡十一弄四号。
快可见到仁屏阿姨。
当年移民，母亲一早在表格上填妥阿姨名字。
可是他们统在内地出生，根本没有证明文件提出亲生姐妹证据，阿姨并不热衷，“听其自然”是她的口头禅。
可惜这世界没有什么事毋须争取而会自然发生，所谓听其自然，并不代表任何工夫都不做，而是做得不露痕迹，做得含蓄，不那么恶形恶状，争先恐后，已经叫做顺其自然。
仁屏阿姨结果留下下来。
萼生知道她一向是搞美术的人，不知怎么务农。
“和平乡到。”小刘大声喊。
萼生挥挥汗，已有尘满面，鬓如霜的感觉。
只见绿油油一片菜田，小小两进石屋，满鼻植物芬芳，空气通爽，萼生此时又觉务农并无不妥。
下了车，她随即知道轻敌，无数小小昆虫迎面扑向她面庞，挥之不去，已经钉了几口，痕庠起来。
一抬头，刘大畏正看看她笑呢。
各人有各人的短处！谁又是国际化全天候人才。
萼生打开旅行包，取出一瓶避蚊水，住身上就喷。
小刘没想到她真的有备而战，倒是非常佩服。
第三间屋子就是四号，两扇木门虚掩，里边有墨绿纱窗。环境并不差，萼生这才放下一颗心。
原先她还以为阿姨在此垦荒，此刻才知道可能是归田园居。屋内无人。
萼生轻轻推开纱窗，示意小刘跟着她。
室内十分阴凉舒适，“仁屏阿姨，”萼生叫，“有人吗？”
小刘看见桌子上有壶茶，忙道：“姑娘，赏口茶吃。”
萼生笑不可仰，一到乡间，小姐变姑娘，真有他的。
“请便。”
小刘自斟自牛饮，又说：“喂，你不是有面包吗，还不拿出来共产，皇帚尚且不差饿兵。”
萼生不敢待慢，连忙把成盒三文治递给他。
趁无人，她打量石屋内陇，只觉窗明几净，地上铺着青砖，陈设简单，并无长物，也不见先进设备，时光宛如倒流半个世纪，多好，无案牍之劳形，无丝竹之乱耳，风一吹过，只听得窗外一排芭蕉叶萧萧地响起来，萼生神驰。
壁上挂着几幅水彩画，笔迹秀丽，萼生趋向前去，看到一张风景上题着两行字：静中真气味，所得不在多。
呵，看来阿姨已臻化境。
为什么城里亲戚如此看低她？莫非是争名逐利，已成习惯，根本忘却世上尚余其它有价值的享受？
萼生探首看一看卧室，只见床上设着帐子，便退出坐在小刘对面。
小刘举案大嚼，口沫横飞地问：“还要等多久？”
萼生不去回答他，兄是说：“乡村生活不错呀。”有点憧憬。
小刘嗤的一声笑出来。
“有什么好笑？”
“小姐，你看清楚些，这间石屋并无自来水设备，门处有一口数十户合用的井，每一滴水，吃的喝的洗的用的，都得靠人力打回来！你受得了吗？”
听他这么说，萼生暗叫一声惭愧，她竟没留意到。
小刘笑嘻嘻，“自然亦无卫生间设备。”
这下子萼生以被人打了一记闷拳。
他指指天花板，“幸亏还有电灯照明。”
萼生脸上适才被蚊子钉的地方已经肿起来，痒不可当。
“沟里孑孑繁殖得快，黑细蚊至毒。”
“你说什么？”
“孑孑是蚊的幼虫，你没听说过？蛆是苍蝇的幼虫……”
萼生混身寒毛竖了起来，连忙咳嗽几声。
小刘这才结束谈话，轻轻道：“嘿，乡村生活好。”
这时有人推开纱门进来，萼生连忙站立，扬声：“我叫陈萼生，来探阿姨岑仁琴女士。”
来人是位粗眉大眼的年轻人，晒得漆黑，闻言笑了，牙齿雪白，他说：“我们接到你的信了，表姐，我是蒋午昌。”
萼生与他握手，午昌一双大手颇为组糙，又有力，热情、由衷，萼生非常喜欢这个表弟，眼角有点润湿，“你长这么高了。”
午昌笑，“表姐才比我大几岁罢了，口角倒似长辈。”
“十多年没见。”
“上回见表姐，弄坏表姐的洋娃娃，表姐很生气。”
“是吗，有这样的事？”萼生拍打着他肩膀。
忙着聚旧，冷落小刘，他也识趣，避到门口去乘风凉。
“好吗，习惯吗，阿姨呢，怎么不见她，姨丈在哪里？”
午昌的汗衫已经穿孔，萼生把手指穿过去拨弄。
午昌坐下来，斟杯茶给表姐，“我妈跟爸爸已经分开。”
“什么？”
午昌无奈，“嫣的分数低，拖累他，他心有不甘，同妈离婚。”声音低下去。
“几时的事？”
“四五年了。”
萼生气忿得无以后加。听母亲说当年姨丈反对移民，说要迎接新时代新纪元，大抵多少因为尊重他，阿姨才不热衷想办法，没想到一有事，他倒见利忘义，先撇下阿姨母子。
“父亲在城里已经再婚。”
“阿姨呢，怎么不见她回来？”
“知道你这一两日要来，去买菜了。”
“忙什么呢。”
“她同姨妈最热厚，她知道你来，心里喜欢。”
午昌是个实实在在的好青年。
“生活是否待清苦？”
他笑笑，“习惯了，无所谓。”
纱门处人影一闪，“萼生？”
萼生连忙奔出去，可不是阿姨，挽着老大菜篮，见到外甥，连忙丢下来相会，使萼生讶异的是阿姨同母亲有如一个胚子印出来，只是母亲白嫩矜贵，至今事事讲究品味姿势，而阿姨肤色黄深，衣着朴素，是另外一个极端。