“非常辛苦，非常快乐，被摄影师骂得狗血淋头，然而我想一切还是值得的，我现在做人略有目标。”
她继母闲闲说：“流浪了五年，并没有寻找到目标吗？”
琅不响。
宁馨儿叹口气，“你喜欢做什么就做什么吧。”
琅赔笑：“你口气益发像个母亲了。”
这两个年轻女人的关系是这么特别，我诧异极了，深觉有趣。
宁跟着说：“你要是喜欢工作，不如到自家公司寻个位置，慕容家再没落，比起那些暴发户又还胜几筹。”
琅说：“你为什么不改嫁呢，尽坐在慕容家噜嗦。”
“我改嫁？这一辈子你休想，倒是你是我心头一块大石，能嫁掉你就好了。”
“我碍你什么？我又不是你生的。”
“为你好。”
“我为的也是你好。”
我觉得这对白简直精彩绝伦。
终于宁馨儿说：“好了好了，只要你高兴。”
“你呢？”琅问。
“我什么？”
“你高兴吗？”琅加一句。
“我？”宁馨儿抬起了头。
“你为慕容家，也精疲力尽了，也该想想以后的日子怎么过了。”
宁勉强的笑，“你这个糊涂蛋，倒教起我怎么过活来了。”她转头走。
“你上哪儿去？”
“我与艺术厅的人有事要商谈。”
“谈啥？”
“你爹收着的那些瓶儿罐儿，总共一千两百多件，我实在受不了，索性以他的名义捐出去，人人可以欣赏，也是德政一宗。”宁馨儿说，“你若是不赞成，就由你接收。”
琅吐吐舌头：“我才不要，二哥哥要不要？”
宁馨儿叹口气，“他亦不要。”出去了。
我奇极，问琅：“什么罐子瓶子？”
琅耸耸肩，“我也不清楚，许是古董，没人承继爹的兴越，不如让公众欣赏。”她的不在乎是真的不在乎。
我怪叫一声，都说我自家老爹够阔，看来还不值人家一只角。
“要不要我送你？”我问。
宁馨儿的脸忽然又冷下来。
“她有司机。”琅取笑我。
我不响了，仍然将自己埋藏在沙发中。
琅问：“你喜欢她？”
“我被她吸引。”
“很少男人不被她吸引。”琅叹口气，仿佛有感而发。
“很多人追求她吧？”我问。
“你很想知道？”琅的大眼睛闪烁。
我不好意思。
“你认为她美？”琅反问我。
“我见过很多美女，”我说，“她的五官并不见得完美，说到美，你比她好看，我被她面孔背后的故事所吸引。”
“一般男人则被她的财富所吸引，”琅说，“她身家非同小可。”
“你的身家也不简单呀。”我取笑她。
“从来没有人追求我。”琅沮丧说。
“敏敏哲特儿呢？那个有着大学文凭的酋长，他也够照吧，听说尼泊尔以前的神像都以桂圆大的金刚钻作眼睛，”我夸张地形容，“而整座屋顶都以黄金铺成的。”
琅反问我：“然而住在那种地方，又有什么快乐可言？你试问问阿馨，看看她可快乐？”
“话不是那么说。”我惋惜地想：他们都是捉到鹿不懂脱角的那种人物，可怨不得人，他们做人没有嗜好，所以痛苦大，乐趣少。我与婀娜两人简直万事俱备，独欠东风，那东风偏偏又不与周郎便。
若我们有钱，可以合作拍摄全世界最美丽的摄影集。
光是那一千两百只瓶子！一只碗上的米通花纹就可以拍得又精又妙……，唉。阿琅是不会明白的，一切艺术都要最成熟的经济情况来支持，而艺术家的通病偏偏都是穷。
我若有钞票，我还拍鬈头发的女人呢，我长长太息一声。
“你又有什么感触了？”琅白我一眼，“你是天下最洒脱的人，乔穆。”
“我？”我指着自己的鼻子，老大的不服气，“我？”
我的理想生活根本不是如此吊儿郎当，光为一家妇女杂志服务，然后省下一点点钱到新加坡旅行之类。
理想是很重要的。我并不奢望做皇帝，我的理想值得尊重与同情，但是父亲不肯支持我的理想，我有什么办法，只好一日又一日委曲着自己。
当然，照实说，我不应抱怨，比起在地盘中淌汗的泥工，安置区中的居民，我若口出怨言，简直天地不容，但有时纵然金钱与名誉都不缺，生活也很空泛，阿琅当年离家出走，大半也是为了这个原因，我不欲解释这个问题。
我跟琅说：“我要回家冲照片了。”
“我晚上来看。”琅兴致勃勃。
我原本想推她，后来一想，难得她找到了寄托，也罢，便点点头。
不是夸口，我乔穆照相机下的女人，没有一个不是貌美如花，但花不过是花。
我把婀娜请了来看照片。
婀娜认为这些照片应该可以寄到纽约去，“捧红她，委曲在香港是可惜了。”她补一句，“除波姬小丝外最漂亮的女人。”
我懒洋洋地并不乐观：“别忘了她已廿六岁。”
“女人的年龄一向最神秘，瞒上十岁也不希奇。”
我问：“你有没有想过，她是如何从西藏到尼泊尔去的？”
婀娜说：“乔穆，你什么都要问问问，查根究底，尼泊尔那批照片已印出来，要不要看分色大样？”
门铃一响，是阿琅来了。
阿琅看到自己的相片，欢呼，更带来一个好消息。我有廿年没听过这样好的消息了，几乎令我脑充血。
她说：“馨说，请你替那组瓷器拍照，她要出一部册子留为纪念的。”
开头我觉得可以与她见面是喜悦，后来见到了慕容先生的瓷器，我才晕眩。
工作在慕容家展开，她在美术厅的助手协助下，打开一只只木箱，也不嘱我特别当心，取出一件件艺术品，供我摄影。
我与美术厅的人员赞叹不已，她却神色如常，犹如挪动家常碗碟一般。
我与馨有同嗜，特喜宋青瓷，施青或灰青长石釉都好，其次是龙泉青瓷的莹润及泛柔和的青绿或橄榄青、卵白、卵青、淡青、豆青、虾青都美不可言。
馨指着一只汝窑粉青圆洗说：“这件倒也罢了，目前普天下仅存的汝窑器约只六十一件，这是其中之一，乾隆说的‘晨星真可贵’，就是指这个了。”
美术厅那几位高级的干部频吞涎沫。
他们问我：“乔先生，你看这次摄影要若干时日？”
“两个来月。”我答。
他们又小心地端出一只青白釉印花纹瓣口瓶及同釉色褐斑瓶。
我说：“我先拍那只八角龙纹水注，它没有反光，容易做。”
馨坐在一旁，默默注视，不加意见。
她的神情回到老远老远，许久许久之前，不可考的时日。坐在这些价值连城的古董之前，她像一个三千年成了精的狐狸，这些莲花六瓣碗，菊花纹军持壶、水莫纹玉壶春瓶，缠枝花纹盏托、葡萄折枝花卉盆……都由她亲自搜集而来……
而事实并不如此，这些都是她先夫剩给她的，打什么地方来，到什么地方去，都不由她控制，但冥冥中她主宰了一切，否则这些东西不会落在她的手中。
她聘请了当地一家最考究的出版公司替她策划版面，有钱好办事。
她是那种有钱得已经看不出有钱的女人，从不刻意装扮，时髦而不夸张，永远穿素色的衣裳，琅说过：“爹去世后她不肯再穿黑白灰以外的颜色。”而她丈夫去世已经有好几年了，她冷静而固执，看得出最近已经收敛了不少，但一双眼睛仍然咄咄逼人。
因为工作在慕容家进行，所以我与她说话的机会也比较以前多。
她偶然也指正我拍照的角度，她的脑筋不错，是受过教育的人，她的城府之深，与阿琅的单纯，形成妙的对比。
在工作当儿，婀娜讽刺我：
——“终于抖起来了……这样好的机会。”
——“乐不思蜀，从此《婀娜》杂志给他做地毯也不希罕。”
但是我一笑置之。
婀娜这张嘴，她就是喜欢趁这一时之快。
我从没见过这么多的艺术品，看得我面红耳赤。
就算是客厅中随意挂着的字画，我略为研究一下，发觉一幅是倪瓒的容膝斋图，另一张是恽寿平仿倪瓒古木丛篁图。
就那么随便地挂着，风吹雨打。
“如今人人只知道唐寅，不外是因为秋香的缘故。”婀娜笑说道，“我发觉用钱的最高的境界不是以钱制造突出，而是以钱做到平平无奇，返璞归真。”
我与宁馨儿也渐渐熟了，她的话很少，凭我自己的观察力，我了解得却也并不多。
一日下午，我正忙着将照相机抬出来，她却主动的来唤我，“乔先生，你请过来一下。”声音中透着怪异。
“什么事？”我立刻随她出客厅去。
“这是什么？”她指着墙角放的两盆花。
“咦。”我奇道。
那两盆花高三米左右，叶于如丝绒般滑腻，花朵大而洁白，像只漏斗，花瓣展开如美丽的衬裙。
宁很少为任何事诧异，这次却大动声色。
“这是谁送来的？我从没见过这种花。”她说。
我说：“我见过，我知道这是什么花。”
“是什么？”她缓缓的坐下来。。
花朵香而且甜，再也错不了，我答：“我在印度看过这种花，这是曼陀罗。”
她脸色变了，手放在自己的脖子上，“这花剧毒。”
“不错。”我说，“若对牢花叶深嗅，会产生幻觉。”我忍不住，“谁送这花来？本地没有曼陀罗的。”
她惨白的笑：“这是我的生日礼物呢，我亦不知道谁老远寄了这个花来。”
我觉得惊心动魄，“这是什么意思？生日送曼陀罗？”
宁已恢复正常，她淡淡笑，“也许说我像曼陀罗。”
我立刻震惊，“你有毒吗？”
她缓缓说：“多么美丽的花，远看未尝不赏心悦目。”
我说：“昆虫爬上去会摔下来，立刻就死了，我见过。”
她转过头，吩咐佣人抬出露台．每日依时浇水。
她说：“恐怕气候不合，种不活呢。”
“这花倒也不娇生惯养，在印度遍山都有，颜色鲜艳。”我说。
琅在这时候撞过来问：“花送来了吗？”
我奇问：“你如何知道有人送花？”
琅说：“跟二哥哥通电话，他说他送了花来。”
宁立刻说：“原来是他，我早该料到他恨我。”她牵牵嘴角，冷笑，但是没笑出口，回转书房去。
琅探身出露台，“就是这两盆花吗？好美，咦，这是曼陀罗，阿珏从什么地方弄了这花来？”
“阿珏是你二哥？”我问，“就是那个在外国不肯回来的哥哥？”我追问，“他为什么要恨你的继母？”
琅不响。
大朵大朵的白花半透明地映在她身后，我觉得这情景太过美丽，解嘲地说：“曼陀罗又名天使之号角。”
没有人回答我。
我只好将我的摄影机对准一只豇豆红暗花团龙水丞。
我有点生气，没人当我是朋友，她们住在一间玻璃屋里，我闯不过去，是我不好，为什么硬要知道慕容家的隐私？想到这里，心中释然。
凡事不可勉强。我工作至下午四时半，告辞回家。我必须控制我自己，我的举止越来越像《婀娜》杂志的秘闻记者。
回家休息，以耳筒听奚非兹的小提琴。
到八点钟，门铃大作。
又是谁。刚当我有点悟道，心神较为安宁的时候，如此来骚扰我。
我懒洋洋除了耳简。
保证是婀娜，我想，除了她还有谁呢。
我缓缓地走去开门，才打开一条缝，就被人自外大力地踢了开来。
我吃一惊，怪叫一声：“谁？”
只见一个粗眉大限的年轻男子自腰中拨出一把弯刀，架在我脖子上，大而有力的手臂抓住我两只手，我不是动弹不得，而是不敢动。
那把刀！蓝汪汪的刀锋就离我眼前半尺，我简直不知道发生了什么事。
打劫，这是打劫，要命，连我这样的穷人都不放过。
他一脚踢上了大门，吆喝道：“过去坐下。”
我依言在自己的家，接受一个陌生人的命令，坐下。
他那把刀依然架在我脖子上，毫不放松。
这个独行贼所持的武器太特别了，我不能相信到廿世纪还有人用这种在武侠小说中才会出现的弯刀，而且刀柄用银制成，镶嵌着螺钿，设计精致美观。
我问：“你想怎么样？”浑身发着冷汗。
贼忽然用英文说起话来：“说！慕容琅在什么地方。”
像做恶梦似的，一下子醒了过来，“你，”我指着大个子，“你是——”
“我正是敏敏哲特儿，”他眼如铜铃，“你这混球将慕容琅带到什么地方去了。”他那把刀丝毫不松懈。
他竟然追了下来，匪夷所思，不但千里迢迢地追到香港某街某宅来，还带着武器。
“说呀！”他用力压了压力背，我但觉脖子一凉一痛，白色衬衫上沾了数滴鲜红的血。
我杀猪似的叫起来，“你杀死我了，”我打心里害怕出来，“我脑袋分家了——”
“嘎，血，我杀了人？”
没想到大个子一见血，也恐惧起来，扔开刀来检验我，“伤在哪里？糟，你这窝囊皮肉比娘儿们还嫩，这条缝子还不浅哪。”手忙脚乱。
我推开他跑到浴间去照镜子，只见颈项处血涔涔而下，说大可大，说小可小。
轮到我喝他了，我一手用毛巾掩着伤口，一边骂：“这把刀搜出来你是要坐牢的，香港是法治地区。”我拨电话。
“你干吗？”大个子害怕，“你报警？”
我没好气，“我叫朋友来送我进医院，免得染上破伤风。”
电话接通了，我说：“婀娜，到大英医院急症室门口等我，我受了伤。不严重，还能说话就不严重的。”
我取了门匙下楼，大块头跟着我。
我怒问：“你还想怎地？”
“我不放心你。”他据实说。
“放心好了，我死不了。”我没好气的说。
我俩坐一部车子到医院，婀娜早在门口等，急得什么似的。
她扑过来说：“怎么回事？”她惊叫，“哟，一颈的血。”
“受了伤。”我说。
婀娜马上说：“不是意外吧。”
我看看身边的大个子，“说是我自己割伤的好了。”
婀娜说：“不如转到私人医生那里。”
“不行，”我说，“伤口痛，而且再折腾，我怕失血过多。”我们一行三人坐在急症室中，轮到我，医生洗干净了伤口，就说不像是意外，医生瞪着我：“想自杀是不是？下手又不够重，这样于浅浅拉一刀，女朋友就送你来医治了，是不是？小伙子，自杀也是犯法的。”
太冤枉了，我几乎哭出来。
而婀娜面色不好看，活脱脱便像那负气的“女朋友”。
医生替我敷了药，啰嗦半晌，就差没把我送到警局去，我铁青着脸跟婀娜解释来龙去脉。
我骂大块头，“若不是打老鼠忌着玉瓶儿，我再也不放过你，非得叫你尝铁窗风味不可。”