“还未算适当时候，”之洋微笑，“不过，至少吴瑶瑶已不在你身边。”
“啊瑶瑶。”教授笑了。
他俩如老朋友聚旧。
“瑶瑶怎么了？”
“已婚，在欧洲，听说过着十分豪华挥霍的生活，晨曦在白色大游艇上穿着晚装吃鱼子酱及香摈当早餐，看，我早知道她不适合我。”教授微笑。
“这样说，她不适合任何人。”
教授颔首，“之洋，我一向爱与你聊天。”
“嘉敏好吗？”
“托赖，有那么一位贤内助，我才可以无后顾之忧，整日泡在实验中。”
“你在研究什么？”
“尝试用电脑接触人脑。”
之洋拍手，“你会成功。”
“听你说，我最终会研究出一种织梦的机器。”
“是。”
“你就是借它来见我。”
“是，因为我是你回忆的一部分。”
“照这么说，人们可以时时回到记忆中去见他们从前深爱的人。”
之洋微笑，“可是记忆会淡忘，甚至消失，那就回不去了。”
“我思念亡母，我愿意再见她。”
“可是那只有引起更大更深的痛苦。”
“却也顾不得了。”
之洋心一动。
她忽然知道教授在什么地方了。
仪器初步成功，他已利用它去见母亲，他在他自己的童年记忆里！
稍后，他也许会去与亡妻见面。
“之洋，我永远不会忘记你。”
“你也会来见我？”
教授忽然轻声说：“我们一家三口过着极之宁静的生活。”
“我完全明白。”
之洋的鼻子有点发酸，不知为何，泪盈于睫。
李梅竺犹自诙谐地说：“你别乱跑，我是学科学的，可以接受你的忽现忽灭，别人可会吓坏。”
之洋脱口答：“我可没有那么大的兴致跑到不相干人的生命里去当插曲。”
这话一出口，才知道是说重了，自己都吓一跳。
教授别转了面孔不出声。
之洋也垂下了头。
她心中大大讶异，怎么会说出这样赌气的话来？太多情愫，太少尊重，统共不像对长辈应有的态度。
可是她所认识的李梅竺却还没有做长辈的资格。
之洋轻轻咳嗽一声解除僵硬的气氛。
李梅竺松一口气，跟着叹息一声。
他俩乘电梯到学校大堂，李梅竺领她进教员室参观。
只见书书书，统统是书。
有两位助手忙着将书输入电脑，可是很明显，工程浩大，非三两年间可以完成。
李梅竺笑，“不要紧，有的是时间。”
他总算找到一个角落搬开杂物让之洋坐下来。
他想斟一杯咖啡给之洋，可是四周围只有脏杯子。
之洋对着他笑，见附近有一碟水果糖，便顺手拣了一粒吃，味道香刮。
李梅竺搔搔头皮，也设法坐了下来。
真不是时候，他已婚，生活安定，女儿都已经八岁。
只见助手们偶尔向之洋投去好奇的眼色。
之洋连忙找些话来说：“教授你最喜欢哪一部小说？”
“杰克伦敦的《原野呼声》。”
之洋吃一惊，“那本小说的主角是一只狼。”
李梅竺笑，“是吗，人兽都要靠挣扎成才。”
“还有无其他故事？”
李梅竺答：“有，《咆吼山庄》。”
之洋意外，又好似在意料之中，这也是她喜欢的少数故事之一，只须提起书名，已觉荡气回肠，忍不住要叹息数声。
李梅竺说：“其实故事情节牵强，不合情理，可是——”
之洋给他接下去：“可是通篇说不出缠绵无奈痛苦之意。”
“使读者回味无穷。”
两个助手好似从来没听过教授对一本古典爱情小说发表过意见，十分诧异，抬起头来。
“之洋，我们外头去。”
他们又得另外找谈天的地方。
之洋觉得天下虽大，容不了她，这根本不是时候，走到哪里，教授都是个有家庭有责任的人。
他们在花圃附近的长凳上坐下。
“请到舍下来喝杯茶。”
之洋意外，“方便吗？”
“我想介绍妻女给你认识。”
之洋有点好奇，她想看看八岁的时珍是什么样子。
“好吧，我也真想喝一杯茶。”
宿舍就在大学附近，步行十分钟即到。
环境清雅，地方宽敞，一开门，一个梳辫子的小女孩蹦蹦跳跳出来喊爸爸爸爸。
“时珍，见过林姐姐。”
时珍面孔与双眼均圆圆，十分可爱，“我去叫妈妈。”
李梅竺忽然感叹，“之洋，你见过她祖母，她却无缘相见。”
之洋拍拍他肩膀。
片刻娄嘉敏由书房出来。
教授说：“我邀请林同学来喝杯茶。”他故意没提她名字。
“欢迎欢迎，不过我正在书房与同事开会，失陪片刻。”
之洋连忙说：“不需理我，师母，我一会儿就走。”
是时珍捧出茶点招呼之洋。
教授去听电话，客厅只剩之洋与小时珍。
之洋满面笑容看牢她的好友。
她问她：“生活如何？”
时珍老气横秋地回答大姐姐：“还可以，可惜爸妈各为事业忙碌，我颇觉冷落。”
“那么，你在学业之余有何嗜好？”
“我喜阅读小说。”
怪不得对中外小说故事耳熟能详。
“此刻你在看哪一篇？”
“《神雕侠侣》。”
之洋颔首。
这时，小小时珍忽然问：“林姐姐你几岁？”
“二十三岁。”
“那，你有无恋爱经验？”
之洋一愕，随即笑不可抑，“稍微有一点儿感觉。”
小时珍神气活现地说：“请把有关爱情的一切告诉我。”
之洋“哗”一声，“这比‘试演绎宇宙举两个例’更为艰深，短短吃茶时间，如何能解释情为何物！”
没想到小时珍居然给她提示：“你不是恋爱过吗？说你自己的例子好了。”
“过来。”
时珍走到之洋身边，之洋把好友搂在怀中。
她轻轻说：“我以为自己恋爱了，可是没有，我不过爱上了恋爱的感觉，我渴望恋爱，故将感情胡乱抛掷。”
时珍问：“落到何处？”
之洋答：“不幸掉落渠沟。”
“啊，那多不幸。”
“所以说，我的经验十分差劲。”
“你可受到伤害？”
“自尊大受创伤，颇长时间倒地不起。”
“现在呢？”
“痊愈了。”
小时珍像是放心了，亮晶晶眼睛注视之洋，“会得好转来？”
“一定会，时间治愈一切伤痕。”
时珍笑，“我知道，这话是圣修伯利笔下的小王子说的。”
之洋也笑，“是吗？我忘了。”
时珍说：“林姐姐，我很喜欢你。”
“我也是。”
“我们会成为好朋友吗？”
“你可要打赌？”
时珍高兴，“有你这样好友就不愁寂寞了。”
这时李梅竺过来问：“谈得那么投机说些什么？”
时珍的母亲也说：“我们把茶点搬到紫藤架下。”
之洋说：“我来，时珍，你带路。”
可是之洋一转出客厅，就迷了路。
她没有走到花园的紫藤架下，她觉得四周昏暗，脚步浮动，险些站不稳。
她想抓住什么来平衡身子，可是附近空荡荡，并无一物。
之洋绊倒在地。
她回到原来的地方。
之洋定下神来。
这就是X五五的讯息。
之洋煮杯咖啡坐下来慢慢喝。
她此刻坐得离储物室极近，与李梅竺的身躯只一板之隔，此际之洋忽然“嗤”一声笑出来，她想起通俗爱情小说中的一句陈腔滥调：你得到我的身体，可是得不到我的灵魂，也是无用。
真的，光是一具躯壳有什么用。
之洋喃喃地说：“教授，我们见面多次，情况怪异无比，希望将来有机会在灵肉合一之际相见。”
她低头叹息。
这时，门外有声响，分明是时珍回来了。
这么早，才去了一会儿，不寻常。
之洋迎上去，果然是时珍，短短半小时，她由神采飞扬转为垂头丧气。
“喂喂喂，什么事？”
时珍用手掩着脸，“别提了。”
“究竟什么事？”
之洋过去搂着好友，当她还是小孩子。
时珍握着之洋的手，“之洋挚友，没有你才真是糟糕。”
“什么事？”
“车子里有他的女朋友，他叫我坐后座。”
“岂有此理！”
“我当然没有上车，推说头痛，看着他们走了，在附近溜达。”
“你做得很好。”
“看情形是他瞒着女友出来约会我，后东窗事发，不得不作出一个选择。”
“你很幸运，他没有选你。”
“我也那么想，可是，为什么我仍觉得悲痛？”
“自尊受伤是天下最大痛苦。”
“这话我以前好像听谁说过。”
之洋叹口气，“将来，你看到他的下场，你会庆幸同他毫无瓜葛。”
“将来是什么时候？”
“当他秃了头顶着士啤轮胎无所事事的时候。”
“咄，那时你我都老了。”
之洋笑嘻嘻，“你我不会老，你我只会越来越优雅。”
“真的？”
“保证。”
“之洋，你百分之百恢复正常了，而且还有能力安慰别人。”
之洋仍然笑，“时珍，我告诉过你我们会成为好友。”
时珍双眼同小时候一成不变，亮晶晶，不过此际略带一丝惆怅。
她说：“我渴望恋爱。”
“于是你爱上了爱情本身。”
时珍叹口气，“说得真好。”
“陈腔滥调，不少言情小说作者都曾有类此感慨。”
过一刻，时珍说：“昨天他还像一个有可能性的人。”
“不，他从来都不是，我也相信他的智慧学识涵养远不及你，你芳心寂寞，胡乱找个寄托而已。”
时珍抬头不语，过一刻才说：“看样子好像还要等下去呢。”
“不用专心等，你平日该做什么就做什么，他出现的时候你自然会晓得。”
“这倒是一个很豁达的想法。”
“看似简单，我可是想了一年才想到这个关键。”
电话铃响了。
时珍说：“那又是谁呢？”明知故问。
之洋不出声，这一定是哪位小生借故调开女友拨电话来同时珍解释了，伎俩如此低级，还想一箭双雕，之洋自心底耻笑他。
之洋看着时珍，她会去听这电话吗？如果会陪人去玩这么拙劣的游戏，当然也好，有消遣好过无消遣，可是之洋听到“嗤”地一声。
不，时珍不上当。
电话响了几下，自有录音器告诉他，他要找的人，暂时不能与他说话。
时珍摊摊手，“不玩了。”
电话再响：“时珍，我知道你在家，请来说话。”
时珍说：“我到你家去。”
她俩驾车离开郊外。
“时珍，告诉我，你母亲是个怎么样的人。”
“十分实际，因为家父不大懂得照料生活细节，她需加倍用功，天天疲于奔命，不是管里就是管外，十分辛劳。”
“她是个好妻子。”
“的确是，有一次，我陪她到亲戚家去参加宴会，场面与气氛都很热闹，大家兴高采烈，事后我问她可有什么特别感想，她说：‘杜家的地毯有许多渍子，该找人清洗了’。原来，她已不会享受宴会。”
“酷爱家庭生活也是好的。”
“她可以说是为着服务我们父女而生活的。”
“她自己的事业呢？”
“发展平平。”
“时珍，你像谁多一点儿。”
“相貌似父亲，个性像母亲。”
之洋说：“你是个好孩子。”
“从小到大，我在学校在家中都从来没有给父母烦恼。”
“那已经是孝顺了。”
第八章
到了之洋的家，时珍假意“啊”地一声。
之洋奇问：“你这是干吗？”
时珍挪揄道：“我忘了你家也会有不受欢迎的电话需要躲避。”
之洋没好气，“自顾不暇，还有时间打趣别人，我已向曾国峰交待清楚，他不会纠缠不清了。”
时珍坐下来，“咄，多寂寞。”
之洋取出一瓶香按。
“有什么值得庆祝？”
“活着。”
“说得也是。”
干了杯，聊了一会儿工作上进度，又说及时装与化妆的新趋势，时珍批评之洋的公寓狭小。
“不如搬回家去。”
之洋不语。
“当初是为着曾国峰才搬出来，此刻关系结束，也是回家的时候了。”
之洋隔一会儿才说：“家母是一个十分记仇的人。”
“你始终是她女儿。”
“在外头你有充分自由。”
“你又不是打算即时组织家庭，不如回家享福。”
之洋笑笑，“时珍你在家千日好，便以为人人如此。”
时珍黯然，“所以我无时无刻地怀念母亲。”
之洋不语。
“幼时也很顽皮，傍晚午睡醒了，一定要到门外散步，咚咚咚走老远，累了，就逼妈妈背或是抱回来，已经二十公斤重，妈背得辛苦，便说：‘妈妈背着时珍走毕全程呢，将来若果时珍有什么事对妈妈不高兴，时珍可会想起今日，妈妈背着时珍走毕全程？’”
说罢，时珍落下泪来。
之洋替她斟满酒。
“母亲去世后，我故意忘记生日，生我的人都不在了，生日还有什么意思？”
她说得对，无人可以代替母亲。
时珍叹口气。
之洋张开口，有话要说，终于又合上嘴。
还不是时候。
时珍却已起了疑心，“之洋，你有话要说？”
之洋笑，“我的话一向最多。”
可是，一直拖着不向时珍披露，越迟越糟。
“我的意思是，之洋，你可是有特别的话要说。”
之洋看着她，“时珍，我俩友谊永固。”
“这话是什么意思？”
再不说，以后可没有机会了。
之洋吸进一口气，“时珍，教授在约会我。”
时珍一副莫名其妙的样子，“哪个教授在约会你？”
“令尊李梅竺教授。”
时珍怔在那里，隔一会儿皱起眉头，“你在说什么？”
“我正与李梅竺约会。”
“不要荒谬！”
“这是真的，开头我也不察觉，到了教授的实验室，像爱丽丝梦游仙境，开心得不得了，这边去那里走，与小说及历史人物打交道说心事，后来，一次又一次走入教授的记忆里，起初还以为是偶然巧合，到今天，才发觉是他刻意安排的约会。”
时珍一边听一边摇头，“之洋，你糊涂了，家父绝对不会那样做。”
之洋不以为然，“约会异性，有什么稀奇，教授也是一个有血有肉的人。”
时珍拂袖而起，“他怎么会约会你？他年龄足可做你父亲，别忘记你是我的朋友。”
“时珍，你何等迂腐，亏你还是教授的女儿，在时间无边无涯的荒漠里，二十年三十年算得什么，况且，我进入他的回忆与他见面，他的年龄有时还比我小得多。”
时珍瞪着好友，“我不知道你在说什么。”
“你是知道的。”
“我不接受。”
“我知道你会抗拒。”
“你的意思是，家父正以这种奇特方式约会你，并且有意追求？”
“不不不是一般人口中的追求，而是我俩感情融洽——”
时珍忽然问：“我的母亲呢？”
“她已经去世。”
时珍摇头，“不，在他回忆中，她肯定仍然存活。”
之洋语塞。
“我不该带你到实验室去，我自作自受。”
“时珍，我们是好朋友，不是敌人。”
“是吗，为何我有被人出卖的感觉？”
之洋也有点激动，“你太夸张了，时珍，我将你卖给谁？我有何利可图？”