解语站起来，“我想休息了。”
“是，花小姐。”
杏子斡有一具没有生命的躯壳，靠诸般仪器维持。
解语读科幻小说，曾看到诡异故事：一个庞大的秘密机构幕后主持竟是一副搭着管子浸在药水中的脑子……
她掩住嘴，太可怖了，她不该这样看杏子斡。
他的寝室就在楼上，她敢去参观吗？
解语把枕头蒙住脸睡着了。
第二天一早，解语起来，在晨曦中，到那个幽美的人工池中游泳，这才发觉，泳池用的是咸水，同在海中畅泳完全同样感觉。
不消片刻，已有早班佣人前来伺候。
真在这里过一辈子，倒也逍遥。
看样子，没有什么事杏子斡办不到，即使有，也无甚相干，躲在这里就不必理会世上一切牛鬼蛇神了。
她裹着雪白毛巾喝果汁吃早餐。
池子另一边，是浩瀚的马六甲海峡。
她身边有一棵大红花，七彩蜂鸟不住前来花芯啜蜜。
人间天堂不过如此。
解语深深呼吸一下新鲜空气……
老金也起来了。
他笑说：“这么早，花小姐，屋子里有了你就有生气，假使喜欢游泳，地库还有一座淡水暖水池。”
解语用毛巾擦头发，“这里很好。”
老金又去看早餐款式，同佣人说：“让花小姐试试我们的石榴汁。”
“杏先生呢？”
“他在准备。”
解语不出声。
身在福中不如福，所有在早上一骨碌可以起床的人其实都不应有任何埋怨。
老金低声说：“护理人员正替他按摩肌肉，做物理治疗。
“他们也住在屋里？”
“住西翼。”
“我去更衣。”
女佣一直跟着。
解语客气地说：“我自己来。”
有手有脚，何劳别人服侍。
女佣微笑，捧来一叠衣服。
原来早一日换下来的衣裳早已处理干净，至此，解语不得不承认被服侍确是一种享受。
家中不乏不语只穿过一两次的时髦华丽服饰，可是解语从来不去碰它们，她自穿她的学生装束，白衬衫，蓝布裙。
她淋浴更衣。
出来时，发觉桌子上多了几本照片簿。
一翻，发觉是杏子斡的旧照。
解语津津有味看起来。
这当然是他命人给她送来，好让她了解他多一点。
照片自少年时期开始，他穿着寄宿学校制服。背景是木球场，这分明是英国南部某郡。
然后，他发育成为青年，不算英俊，可是活泼壮健，爬在帆船上。
接着，照片上开始出现漂亮的女孩子，有一位相貌秀丽一如哪个电影明星似。
杏子斡紧紧搂着她。
少年的他，是多么的快乐，美丽的她，不知怎么样。
解语深深叹息一声。
照片簿里，自然有他在足球场上的雄姿，满身泥巴，捧着银杯。
身后有声音传来：“怎么样？”
解语满脸笑，转过头来，“早。”这时，她发觉她的演技其实胜过姐姐。
“你才习惯早起呢。”
“我每天早上六时正起来温习。”
“我也喜欢清晨。”
解语清清喉咙，“照片精彩极了。”
“就怕你会闷。”
“怎么会，这位漂亮的小姐是谁？”
“受伤前的女友，当时已论婚嫁。”
“真美。”
“我一直喜欢好看的女子。”
“谁不是。”
杏子斡笑。
“后来呢？”
“瘫痪后她陪伴我一年，一日，忽然崩溃，痛哭倾诉她无法再继续下去。”
解语替杏子斡不值，因而揶揄该美女：“她喜欢跳舞，因而无法忍受，是吗？”
杏子斡沉默一会儿才说：“也不能怪她。”
“她走了多久？”
“十年了。”
“有无嫁人？”
“嫁得很好，已有三个子女。”
“无情之人多数生活得很好。”
杏子斡笑：“你替我不值？”
“自然，那是你最需要她的时刻，她却离你而去。”
“你参观过我的卧室，想法恐怕不一样。”
解语合上照片簿，“我正想去看看。”
“请随我来。”如此坦诚相见，是有心与她做朋友了。
残疾就是残疾，他不打算隐瞒什么。
解语把轮椅推进电梯。
推开门，先看到一间宽敞舒服的起座室。
接着，两扇门之内是一间书房。
杏子斡说：“看到这部音量控制的电脑吗，另一部在天文物理学家鹤坚斯教授寓所。”
“世上只有两部？”
“是帝国学院机械工程及电脑科学生的杰作，尚未公开发售。”
解语颔首，“给你帮助一定很大。”
再推开一道门，才看到他的寝室。
骤眼看，如一间小型的物理治疗室，光线充沛，仪器整齐。
“你都看见了。”
“是。”
“感觉如何，骇人吗？”
解语答：“寝室装修完全看私人需要，比较叫人倒抽一口冷气的是粉红色电动圆床。”
杏子斡半晌才轻轻说：“我还是低估了你。”
“让我们回到书房去吧。”
“当然。”
“你就是在这里控制整个机构？”
“不，这不过是个通讯站，我每天回公司总部工作两小时。”
“总部在何处？”解语好奇。
“新加坡。”
原来如此。
解语笑，“相信在意外之前，你未必这样专心事业。”
“被你猜到了，当年时为一辆新款跑车废寝忘餐。”
“人一定要受过伤才会沉默专注，无论是心灵或肉体上的创伤，对成长都有益处。”
“你呢，是什么使你早熟智慧？”
“杏先生，”解语摆手，“一个无父无母的孤儿一出生就是某种障残儿。”
“其实你天天和生母在一起。”
“可是，她一直只认是我姐姐。”
“我还以为你不觉遗憾。”
解语无奈地笑了。
过一刻她问：“十年来，都没有出去看风景吗？”
他没有即时作答。
解语说：“我明天下午起程回家。”
杏子斡说：“我希望可以与你通电话。”
“欢迎之至。”
“我把号码也给你。”
解语问：“你可以游泳吗？”
“不行，我的活动范围只限于头部。”
“那么，我们来下棋。
“我有一副特殊构造象棋。”
解语笑说：“我知道，当你说：士急马行田！棋子会自动移走。”
“被你猜到了。”
以解语的耐心，没有什么人应付不了。
这是外婆说的，有时忙得慌，忘记喂小解语一顿半顿，别的孩子定会大吵大闹，解语却不声不响，跑到厨房看了又看，静静等到黄昏。
在最困难的日子里，很多时候，一顿饭只能给一只面包。
解语很记得外婆取了金器到店里卖的情形。
外婆常常说，金子最好，买进卖出毫无亏损，她坚持相信现金会贬值，房产不可带着跑，还有，股票只是一叠纸，至靠不住。
解语跟着她吃过苦，因此养成一种旁人没有的机灵及耐性。
她陪杏子斡下了三盘棋。
他的棋艺不怎么样，可是棋品不错。
下了子从来不后悔，游戏而已，何必瞎认真，这想法同解语观点吻合。
她一向无所谓输赢，故此与她相处的人都觉得舒服。
老金在他们身后咳嗽一声。
解语会意，笑道：“你梳洗的时间到了。”
自有男看护来推走轮椅。
解语站起来伸个懒腰。
老金连忙说：“我给你去准备点心。”
“这样舒服，享福是会习惯的。”
“花小姐不如多住一段日子。”
“我要读书。”
老金笑了，“书中的黄金屋远比不上这幢别墅，还有花小姐你自己就是颜如玉。”
解语讪笑。
“花小姐是不舍得家人？”
解语不出声。
“要不要把他们也接来？”
过一刻解语轻轻说：“我姐姐有点麻烦。”
老金笑，“这是美人的特权，花小姐你从来不用也就是了。”
老金恁地会说话。
“我比较熟悉外头的世界。”
他忽然问：“你听过桃花源记的故事？”
解语温和地问：“你怕我再回头再也找不到你们？”
“不不不，我们一定会派飞机来接花小姐，只不过，这世界如此混乱龌龊，有一个地方可以避一避，值得考虑。”
解语非常感慨，老金说得对。
不过，她还是决定明日走。
“花小姐也许需要考虑一些时候。”
“对了。”解语微笑。
“近十年医学正勉力研究脊椎伤患，说不定会有巨大突破。”
解语轻轻说：“我也希望杏先生会得痊愈。”
“他资助多间大学做研究。”
“我会为他祷告。”
老金很高兴，“谢谢你花小姐。”
杏子斡要等晚饭时分才出来，他一日内活动时间，只不过三数小时，即使见客，也困在轮椅之上，椅子设备虽然完善，因装置复杂，不宜在户外逗留太久。
他们在紫藤花架下看海涛。
“明天，我不送你了。”
“你不必客气。”
“回到家，你会立刻听到坏消息。”
第六章
解语吓一跳，“什么事，可是外婆的健康--”
“不，她很好。”
“我知道了！姐姐的投资终于失败。”
杏子斡无奈，“观众不愿入场，毫无办法。”
要命。
难得他消息如此灵通。
“请把详情告诉我。”
“上了三次特别场，门可罗雀，戏院方面打算取消正场，听说她不甘心，坚持一拼。”
“争这一口气，要花多少？”
“恐怕要变卖若干产业。”
解语吁出一口气。
“别担心，也不是很大的数目。”
“我不愿你一而再，再而三地出手。”
“为什么，你不欲再见到我？”
“不，”解语握着拳头，“我想与你平起平坐。”
“那是完全不必要的，我根本站不起来。”
解语握着拳低下头。
解语一夜不寐。
她根本不想再离开这座岛屿。
可是清晨来临，她又起来了。
行李早已为她收拾好，老金亲自打点一切。
那一天上午，杏子斡都没有出来见她。
临上车之际，解语忽然听得有人叫她，转过头，抬眼看，只见他站在露台上。
他样子有点怪，僵硬、不自然，双手插在外套口袋里，分明由一座特别构造架于在身后支撑着站立。
解语泪盈于睫。
她奔上去，在与他有一个距离之处站住。
她说：“这是完全没有必要的。”
杏子斡微笑，“你看，终于与你平起平坐了。”
解语落下泪来，那样自苦，不过是为着讨好她。
“不要怕，许多老年独裁元首见外宾时用的亦是这套支架。”
解语气苦，“这不是说笑的时分。”
“解语，顺风。”
她伸出手来，轻轻碰了一下他的脸颊，转身离去。
解语回到家中。
虽然心中有数，看到外婆不住痛哭，也觉心烦意乱。
“真没想到有一日要卖房子，叫我住到何处去？”
“我不明白这盘烂帐，白白给戏院放映不就完了，何为一天还要赔百多万？”
“以后日子怎么过？”
花不语异常不耐烦，冷笑道：“且来看可共富贵不可共患难的实例，还是亲生母，如此叫人心寒。”
解语劝道：“外婆是为大家担心。”
“有这种事？真是新闻，这些年来你们真为我操过心？”
“姐姐，我一直关心你。”
“是吗，那就不该袖手旁观罗，你那只剩一个头的男朋友难道视死不救？”
解语愣住了。
她如头顶被人淋了一盘冰水。
“你当我不知道？”
解语退后一步。
“你想瞒我到几时？你吃我穿我住我，我提供你一日三餐，书本学费，你有了出路居然瞒我？”
解语目定口呆，不知如何应付不语。
“你这样报答我养育之恩？”
解语跌坐在椅子上。
外婆这时抹干眼泪，“不语，那是一个瘫痪残废不能医治的病人，你要顾全解语终身幸福才好。”
不语忽然尖声笑起来，“那，我的幸福呢，为什么她的幸福那么可贵？”
外婆呜咽起来。
电光石火间，解语明白了，这是一场戏。
对白、表情，都夹得这样天衣无缝，是以剧情雷霆万钧。
最惨的是，人物关系完全真实，故此花解语不得不堕入彀中。
解语脸色苍白。
过很久，她才轻轻说：“他残而不废，我很尊重他。”
外婆先吁出一口气，四肢活动起来，刚才是走台步，现在自由了。
她说：“如果有感情，又另作别论。
解语不相信耳朵。
都说有种老人心越老越慈，看穿天地万物，一笑置之，可是另一种老人越老越虔，心态自私，惟我独尊，她一直以为外婆纯是前者，可见是误会，要紧关头，人人自危。
到这个时候，解语犹自低着头，她怕她的目光出卖她，她到此刻尚不想拆穿自幼把她带大的外婆。
不语戏剧化地扬扬手，“不要再说了，我还得去推延债主。
她抓起手袋，一阵风似飘走。
外婆哭泣着回房去关上门。
她的眼泪绝对是真的。
每一个女子的生命里，总有叫她们落泪的往事，只要往回想一想，不难饮泣。
解语沉吟一会，站起来，隔着房门对外婆说：“我出去找朋友想办法。”
外婆没有回答。
解语一径往方玉堂办公室。
他亲自迎出来，满面笑容：“解语，贵人踏贱地，有何指教？”
解语看着他，“你倒是很清楚我的行踪。”
方玉堂搓着双手赔笑，“我是介绍人嘛。”
“是你告诉不语？”
方玉堂直认不讳：“她见你无故出门，前来大兴问罪之师。
“她怎么知道同你有关？”
“哎呀，解语，你统共才认识几个人？不难猜到啦。”
解语轻轻坐下，“不语负债累累。”
“的确麻烦。”
“喂，你别一个劲儿唱双簧好不好？”
方玉堂咳嗽一声，“她叫我帮她放房子。”
解语叹口气，“外婆的噩梦！”
“总而言之，要害一个人，大可教唆他拍电影、办报纸，或是搞一本杂志。
解语不出声。
“今年年头迄今，股票升了百分之四十五，倘若不语投资在市场里，财产增值不少。”
“还在放马后炮？你不是想与她重修旧好吗，这是机会了。”
“解语，你在说的，是一个赌徒的烂摊子。”
解语问：“你见死不救？”
方玉堂笑了，“有你这个妹妹，她怎么会死？”
解语长长吁出一口气。
“只要你说一声，我立刻命人同戏院老板去谈判，把票房刺激一下，虚拟一个数宇，开庆功宴，都不是难事。”
解语不出声。
轮到方玉堂反问：“你不会见死不救吧？”
解语的头垂得更低。
“我会派娄律师警告花不语，叫她悄悄落台，此事决不可有第三次。”
什么，已经发生过？
“解语，你不是真相信她制作的第一套电影曾经卖个满堂红吧，可怜我公司里诸职员以及他们每位亲友都被逼看三次以上，票根到会计部退还现金。”
解语张大了嘴。
“东南亚及欧美版权由什么人买下？你到杏府渡假时没看到成箩底片？”
解语颓然。
“我这里付款给你，单据最终还是到杏子斡手中，我是他的伙伴，只占四分一股权。”
解语沉吟。
“你想怎么样都可以，十八岁了，已有主权，只需同我说一声。”
解语仍然不响。