“有一个自己的家真好。”
“你也做得到。”
“不，毛毛，你一直比我能干。”
“基本上你喜欢家庭生活才真，你习惯人声鼎沸、娘家、办公室、夫家……”
她到厨房去做香蕉船，电话响，她去听。
“毛姐姐吗，我是承早，请问，承欢是否在你处？”
“是，我去叫她。”
她回到客厅，发觉承欢已经躺在长沙发上睡着。
“承早，她睡了，要不要叫醒她？”
“不用，她也真够累的。”
“发生什么事？”
“我妈意见太多。”
看样子是麦太太犯了人来疯毛病。
“明早我叫她与你联络。”
“谢谢你，晚安。”
这男孩子倒是有纹有路。
算一算，毛咏欣哑然失笑，都二十岁了，当然应该懂事，今日社会要求低，三十以下都还算是青年。
她捧着冰淇淋吃完，替承欢盖上薄毯子，熄灯睡觉。
第二天承欢比她早起。
赞不绝口：“真静、真舒服，统共是私人世界。”
毛咏欣微微笑。
“没有炒菜声咳嗽声街坊麻将小孩子喧哗，多好。”
毛毛说：“隔壁还有空屋。”
“可是——”
“可是你已是辛家的人了。”
她们略事梳洗分头上班，那日，承欢惜用好友的衣物。
下午，承早找她：“妈妈做了你喜欢吃的狮子鱼，你早点回来如何？”
承欢温和地说：“不回来我也无处可去。”
承早松口气，“妈只怕你生气。”
承欢连忙否认，“我没有气。”
承早为母亲说好话：“她读书不多，成日困在家中做家务，见识窄浅，你不应怪她。”
承欢问：“将来你有了女朋友，还会这样为母亲设想吗？”
承早倒也老实，笑道：“我的名字又不是叫承欢。”
一整天辛家亮都没有同她联络。
他们地并非天天见面说话不可，不过今日承欢觉得他应当招呼一声。
她不知道那天早上，辛家亮听了教训，受了委屈。
他正在打领带，看到父亲进来，连忙笑问：“找我！”
李志珊看着儿子，开门见山道：“如果打算请客，应该早半年订地方。”
辛家亮很坚决地答：“不，不请客。”
“女方知道你的意思？”
“承欢清楚了解。”
“我不是指承欢。”
辛家亮一怔，答道：“我娶的是麦承欢。”
他父亲点点头，“那就好，意见太多，无从适应。”
辛家亮只得赔笑。
“你母亲的意思是，将来有了孩子，一定要自己雇保姆，切莫送到外公外婆处养。”
辛家亮一怔，“未有准备即刻生孩子。”
“凡事先同父母亲商量。”
“是。”
辛志珊拍拍儿子肩膀离去。
这分明是嫌麦太太愚昧而主意太多。
伯母平日是好好一位家庭主妇，对女儿无微不至，辛家亮也不明何以这次她会有如此惊人表现。
他整天心情欠佳。
承欢回到家中，母亲一见她，立刻端出小菜，对昨晚之事只字不提。
麦来添一早回来，大赞菜式鲜美，那样的老实人虚伪起来也十分到家。
承欢忽然说：“妈，我请客，我们整家出外旅行如何？”
第三章
承早最感兴趣，“去何处？”
“你说呢？”
“要去去远些，到欧美。”
“承早，我出钱，你出力，且去安排。”
麦来添大表诧异，“承欢，你都要结婚了，还忙这些？”
承欢笑，“婚后仍是麦家女儿。”
“哪有时间！”
承欢说：“没问题。”
这时麦太太忽然问：“可是出了什么事？”
“没事没事，”承欢否认，“我只是想陪父母出去走走。”
承早在一旁欢呼：“我最想到阿拉斯加。”
这时麦太太忽然说：“你且看看请客名单。”
承欢不相信母亲仍在这件事上打转，“妈，我们不请客。”
麦太太看到女儿眼睛里去，“不是你请客，是我请客，届时希望你与辛家亮先生大驾光临，如此而已。”
麦氏父子静了下来。
承欢愣住一会儿，忽然站起来，“我们没有空。”
麦太太气得浑身颤抖，“你就这样报答父母的养育之恩？”
麦来添一手按住妻子，“好了好了，别发疯了。”
麦太太一手撩开丈夫，“我一生没有得意事，一辈子迁就，就是这件事，我誓不罢休！”
承早过来劝：“妈，你小题大做。”
“是，”麦太太咬牙切齿，“我所有意愿均微不足道，我本是穷女，嫁了穷人，活该一辈子不出头，连子女都联合来欺侮我。”
这时承欢忽然扬扬手，“妈妈——”
麦来添阻止女儿：“承欢，你让她静一静，别多说话。”
“没问题，妈妈，你尽管请客好了，我支持你，我来付帐。”
麦太太反而愣住，像一只泄了气的皮球。
麦来添厌憎地看妻子一眼，取过外套开门离去，承早也跟着到附近足球场。
室内只余母女俩。
以及一桌剩茶。
麦太太走到承欢房门口，“我的意思是——”
承欢扬扬手，“你要请客尽管请。”
“帖子上可不能印联婚了。”
承欢这时非常讶异地抬起头来，“结婚，谁结婚了？可不是我结婚，我不结婚了。”
麦太太如被人在头上淋了一盆冷水。
承欢笑笑，“我到毛咏欣家去暂住。”
她收拾几件简单衣物，提着行李出门去。
毛毛不相信这件事是真的。
“哗，为了这样小事取消婚礼？”
“不不，”承欢纠正她，“从小事看到实在还不是结婚的时候。”
“愿闻其详。”
“劬劳未报。”
“什么意思？”
承欢叹口气，“我是长女，总得先尽孝心。
毛咏欣不以为然，“他们不是你的责任，你还是照顾自己为先，健康快乐地生活，已是孝道。”
承欢颔首：“这是一种说法，可是子女婚后人力物力必不大如前，所以我母亲心中惶恐，激发对我百般刁难。
“了解她心理状况就容易原谅她。”
“是呀，她一向对丈夫没有信心，认为只有我为她争气，她婚礼只是草草，故此要藉我的婚礼补偿，渐渐糊涂，以为拼命争取的是她的权益，刹那间浑忘不是她结婚，是我。”
“可怜。”
“是，她巴不得做我。”
“旧女性统共是寄生草，丈夫不成才就转移到子女身上，老是指望他人替她们完成大业。”
“毛毛，我打算搬出来住。”
“你们的新房不是已经准备好了吗？”
“这是第二件错事，我们根本不应接受辛家父母的馈赠。”
毛毛微笑。
“他们出了钱，就理直气壮参予我们的事，将来更名正言顺事事干预，人贵自立，现在我明白了。”
毛毛颔首，“谢天谢地，总算懂了。”
“在生活上依赖人，又希望得到别人尊重，那是没有可能的事。”
“后知后觉，总比不知不觉好。”
“你好像比我知道得早许多。”
“我家有两个不做事的嫂子，从她们处我学习良多。”
承欢问：“没有第二条路？”
毛毛笑，“你说呢？”
承欢自问自答：“没有。”
接着数天内，她住在好友家里，每天下了班躲着不出去，情绪渐渐平稳。
承早打电话来，“姐姐，你从来不是边缘少女，怎么这下子却离家出走。”
“超过二十一岁可来去自若，其中有很大分别。”
“爸妈很牵记你。”
“明年你还不是要搬到宿舍去。”
“但我是和平迁居。”
“好，”承欢说，“我答应你，我会回家同他们说清楚。”
“还有，妈关心你在外吃什么？”
“吃不是一件重要的事。”
“你不怀念母亲的菜式？”
承欢昧着良心，“并不是非吃不可。”
“姐姐你变了。”承早痛心地说。
有人按铃，承欢说：“我不多讲了，有人找我。”
毛毛先去开门，转过头来说，“承欢，是辛家亮。”识趣地回房去。
辛家亮一脸疑惑，“承早说你离家出走，为什么？”
承欢伸手过去捂住他的嘴，“你听我说，我想把婚期押后。”
“不行。”
“我不是与你商量，我心意已决。”
“是为着请客的事吗？我愿意迁就。”
“不----”
“你是想惩罚我吗？”
承欢不语。
“伯母想办得辉煌，我们就如她所愿，蜜月回来也可以请客，今天马上去订筵席，可好？”
“家亮，我没有准备好。”
“结婚生子这种事，永远不能备课，你必需提起勇气，一头栽下去，船到桥头自然直。”
“我办不到。”承欢把脸埋在手心中。
“如果你爱我，你办得到。”
“我当然爱你，可是我也爱我母亲，而且在这上面，我又最爱我自己。”
辛家亮笑了，“你倒是够坦白。”
这时咏欣出来，“我约了朋友，你们慢慢谈。”
她开门离去。
辛家亮忽然说：“这位毛女士永远结不了婚。”
承欢嗤地一声笑出来，“对不起，结婚并非她人生目标。”
“承欢，你都是叫她教坏的。”
承欢微微笑，“由此可知你爱我，把我看得那么好那么纯洁，怕我一下子会被人教坏，从前我们有个同学，与一位舞小姐交往，从不把她带出来，原因：怕我们这干大学女生会教坏她。你说他多爱她！”
辛家亮没好气，“别把题目岔开。”
承欢吁出一口气，“给我一点时间。”
“一个月。”
“一个月？”承欢瞪大眼睛，“不够不够。”
“你需要多久？”
“我先要搬出来住，然后连升三级，陪家人环游世界，买幢宽敞的公寓给父母，自备嫁妆……那需要多久？”
辛家亮看着她，笑嘻嘻地答：“如果你是一个有脑筋的女明星，三年，但是你是公务员，三十五年。”
承欢呜咽一声。
辛家亮说的是实话。
“承欢，押后一个月已经足够，让我们从头开始。”
承欢气馁。
“我昨晚同伯母谈过——”
“什么？”
“她主动约我到家里，哗，她的炖鲍鱼鸡汤之鲜美，无与伦比。”
“她约你面谈？”承欢真确意外。
“是呀，她愿意放弃摆喜酒这个原意。”
承欢反而心疼。
顽固的心敌不过母爱。
“我一听，”辛家亮说下去，“羞愧极了，辛家亮竞为这种小事与伯母争持，又把未婚妻夹在当中扮猪八戒照镜子，于是立刻拍胸口应允请客。”
什么？
“现在伯母已与我获得共识，没事了。”
麦承欢看着辛家亮，“可是新娘子不在场商议该项事宜。”
“对，你不在。”
“买卖婚姻。”
辛家亮搔搔头皮，“伯母没问我算钱，她只希望我对你好。”
“你们请客我不会出席。”
“伯母说你也曾如此固执地威吓她伤过她的心。”
现在变成她是罪魁，承欢啼笑皆非。
辛家亮说：“我去问过，丽晶在下个月十五号星期六有一个空档，十桌酒席不成问题。”
承欢看着她，“你已经付了定金，是不是？”
辛家亮无奈，“酒店方面说，非即时下决定不可，先到先得，迟者向隅，那日子本来是人家的，不知怎地取消了。”
承欢点头，“可见悔婚的不只我一人。”
“你没有悔婚。”
承欢抱着双臂看着他。
“你害怕了，想要退缩，经过我的鼓励，终于勇往直前。”
承欢扬手，“你不明白。”
“我毋需明白，我爱你。”
他拖着她的手直把她带往新居。
门一打开，承欢就发觉家具杂物已经布置妥当。
辛家亮笑说：“趁你发脾气的几天内，我没闲着，做了不少事，一切照你意思，不过家丽帮了不少忙。”
承欢泪盈于睫。
她再不接受，变成不识抬举。
“家亮，我们应自己置家。”
“承欢，现实一些，我同你，无可能负担这幢公寓。”
“那么，生活就该俭朴一点。”
“奇怪，”辛家亮搔破头皮，“一般女子一切问丈夫要，需索无穷，越多越好，你是刚相反。”
“家亮，我无以为报。”
辛家亮忽然狰狞地笑，“不，你可以报答我。”
承欢游览新居。
布置简单实用，一件多余的杂物均无，以乳白配天蓝，正是承欢最喜欢的颜色。
辛家亮对她这么体贴，夫复何求。
家亮斟一杯矿泉水给她，“子享父福，天经地义，将来他百年归老，一切还不是归我们。”
承欢瞪他一眼。
“你知道我说的都是真的。”
承欢遗憾地说：“我是希望自立。”
辛家亮摊摊手，“抱歉，是通胀打垮了我们，这一代再也无置业能力。”
承欢无言。
“你爱静，大可先搬进来住，何必去打扰朋友。”
承欢倚在露台上看风景。
“要不回家去，伯母天天哭泣，承欢，六七十年代持家不容易，千辛万苦才带大你们姐弟，眠干睡湿，供书教学，你有什么不能原谅她？”
承欢叹息。
“我们走吧。”
他知道她已经说服了她。
那边辛氏夫妇却另有话说。
“家亮终于屈服了。”
辛太太讪笑道：“人家母女同心，其利断金。”
“算了。”
“不算行吗。”
“只得一名女儿，婚礼是该办得隆重点。”
“家丽就没有那么听话。”
“是我俩把家丽宠坏了，第一个孩子，看着外国育婴专家的奇文来做，事事讲尊重，听其自然，不可打骂，结果？人家两岁会说话，上卫生间、换衣服，她要拖到四岁！”
辛太太也笑。
“幸亏到了家亮，雇用保姆，人家有办法，才大有进步。”
辛太太说：“家丽没请客，现在家亮愿意，不如广宴宾客。”
“我们起码占十桌。”
“谁付钞？”
辛志珊连忙说：“这是我们的荣幸。”
辛太太也承认：“的确是，只要人家肯来，是我同你的面子。”
“你拨些时间去探访亲家。”
“我知道。”
“承早那大男孩异常可爱，可当子侄看待。”
“嗳，我也喜欢那孩子。”
麦承早第二天中午买了三文治拎到办公室找姐姐。
外头接待处女孩子惊为天人，目光无法离开这大男孩。
承欢似笑非笑地看着弟弟，“你有何事找我？”
承早一本正经说：“从前盲婚时期只能凭小舅子相貌来推测妻子容颜，那你就很占便宜了。”
承欢啼笑皆非，“有话请说。”
“妈问你几时搬回去。”
承欢不语。
“辛伯母今天下午来探访我们，你不在家，多突兀，我特来通风报讯。”
“辛伯母来干什么？”承欢大感意外。
“来向妈妈请教如何炒八宝辣酱。”
“天气这么热，狭小厨房如何容得下两个人？”
“妈也这么说，可是辛伯母答：‘室不在大，有仙则灵。’”
承欢皱起眉头，“几时到？”
“四时正。”
“我得早些下班赶回去。”承欢额角冒汗。
承早看到姐姐手足无措，有点同情，他安慰她：“我会在场陪你。”
承欢叹口气。
他又加了一句：“一个温暖的家即是体面的家。”
承欢十分宽慰，“不枉我小时候将你抱来抱去喂你吃饼干。”
承早与姐姐拥抱，姐弟泪盈于睫。