承欢连忙介绍说：“我弟弟。”
“知道了，长得好英俊，将来，替我们拍广告。”
承早笑，“一定一定。”
同事犹自喃喃道：“长得漂亮至占便宜，那样的面孔，望之心旷神怡。”
承欢诧异，“略平头整脸而已，哪有这样讨人欢喜？”
同事转过头来同承欢算帐，“你也是呀，干吗连署长都记得你是谁，升级又是你行头？”
“啐，我才华出众呀。”
“笑话，比你英勇的同事不知凡几！”
下午承欢告了两个小时的假，买了水果，赶回家去。
在门口碰见父亲开着车回来。
承欢站住脚，没想到车窗打开，张老板也坐在车中，正向她笑呢。
承欢连忙迎上去，“张小姐，你在这里？”
麦来添笑道：“张小姐亲自给你送礼来。”
承欢啊一声，“怎么敢当。”
张小姐笑，“看着你长大，当然要给你送嫁妆。”
承欢感激莫名，垂手直立，只是笑个不停。
张小姐笑道：“阿麦，你看你女儿多出色。”
忽然承早也挤近来，“张小姐，你好。”
张小姐大吃一惊，“这英俊小生是谁？”
“小儿承早。”
“几时由小泼皮变成大好青年？”张小姐十分震荡，“阿麦，你我想不认老都不行了。”
承欢连忙郑重说：“张小姐怎么会老，看上去同我们差不多！”
张小姐笑说：“别忘记请我吃喜酒。”
着麦来添把车驶走。
承早揶揄姐姐：“张老板不会老？”
“她真的一直以来都那么漂亮。”
“据说年纪同妈差不多。”
承欢白弟弟一眼，“妈是为了你这只猢狲挨得憔悴不堪。”
哪晓得承早居然承认：“是，妈是吃苦，没享过一日福，将来我赚了钱要好好待她。”
“许多孝顺儿子都那样说，直至他们有了女朋友，届时，整个人整颗心侧向那一头，父母想见一面都难。”
“你听谁说的？”
承欢道：“我亲眼目睹。”
“你是说辛家亮？”
“去你的。”
到了楼上，发觉辛伯母已经到了。
便装，束起头发，正在学习厨艺，把各式材料切丁，做麦太太下手。
看到承欢，笑道：“原来每种材料都要先过油，怪不得。”
麦太太脸上有了光彩，洋洋得意。
承欢恻然，真单纯愚蠢，人家给两句好话就乐成那样，小孩子还比她精灵些。
但，为什么不呢，人是笨点好，有福气。
刹时间炒起菜来，油烟熏透整个客厅，看得出地方是收拾过了，但仍有太多杂物瓶罐堆在四角。
承欢微笑着处之泰然。
盛出菜来，辛伯母试食，“唔，味道好极了，给我装在塑胶瓶盒里带返家吃，馆子里都做不出这味菜了，一定是嫌麻烦。”
然后，她坐在折台前与麦太太商量请客人数。
辛伯母说：“爱请谁就请谁，不必理会人数，都是我们的面子，你说是不是。”
麦太太十分感动，“我算过了，顶多是五桌。”
“那很适合，下星期家亮会拿帖子过来。”
辛伯母抬起头，“咦，睡房向海呢，风景真好。”
麦太太连忙招呼她去看海景。
然后她告辞了，承欢送她到楼下。
辛伯母微笑说：“体贴母亲是应该的。”
承欢垂下头，低声说：“夏季，她往往忙得汗流浃背，衣服干了，积着白色盐花。”
辛伯母颔首，“可是子女都成才，她也得到了报酬。”
这句话叫承欢都感动起来。
“对，适才张培生小姐送礼上来，她是你家什么人？”
“啊，我爸在张小姐处做了二十年。”
“是她呀，最近封了爵士衔可是？”
“是。”
停了一停，辛伯母问：“会来喝喜酒吗？”
“她说一定要请她。”
辛伯母笑，“那可要坐在家长席。”
“是。”
辛家司机来了，辛伯母捧着八宝辣酱回去。
回到家中，麦太太刚抹干手，“看看张老板送什么礼物。”
承欢把盒子拆开来，“一对金表。”
承早说：“哗，辛家亮已经有表，不如送我。”
承欢说：“太名贵了，不适合学生。”
“结婚当日你与家亮记得戴在手上以示尊敬。”
承早笑，“这世界真虚伪，说穿了不外是花花轿子人抬人。”
承欢叹息，“是呀，名利就是要来这样用。”
承早问：“世上有无清高之人？”
麦太太斥责道：“你懂什么？”
“有，”承欢答，“我们父亲。”
他们母子一想，果然如此。
麦来添头脑简单，思想纯真，只晓得人是人，畜是畜，你对他好，他也对你好，你对他不好，他只是不出声，吃亏，当学乖，无功，不受禄，日出而作，日落而息，不问是非。
所以一辈子只能做一个司机。
麦太太脸色渐渐祥和，“是，你爸一生没害过任何人。”
承欢微笑。
承早也说：“爸真是，制服待穿破了才会去申请。”
麦太太叹口气，“真笨，下金子雨也不懂得拾宝，大抵只会说：‘什么东西打得我头那么痛。’”
他们都笑了。
承欢问：“爸有什么心愿？”
“希望你们姐弟健康快乐。”
承早抢着说：“这我做得到。”
承欢瞪他一眼，“你还能吃能睡，人大无脑呢。”
承早呜哗一声，去换球衣。
承欢站起来。
麦太太即时急说：“你往何处去，你还不原谅妈妈？”
承欢一怔，“我斟杯冰水喝。”见母亲低声下气，不禁心酸。
麦太太松口气。
承欢低声说：“这点我不如承早，我脾气比较僵。”
“承早有点像你爸，牛皮糖，无所谓。”
承早出来，不满，“又说我什么”，可是笑容可掬。
承欢见他就快出门去球场耍乐，便笑道：“有女朋友记住带回家来。”
承早已如一阵风似刮走。
承欢转过头去问母亲：“妈妈，你又有什么心愿？”
“我？”麦太太低下头，“我无愿望。”
“一定有。”
麦太太讪笑，“天气热，希望装只冷气，又盼望大陆亲戚会时时来信，还有，你父亲薪水加多一成。”
都是很卑微的愿望。
“后来，就希望你们姐弟快高长大，聪明伶俐，出人头地，还有，特别是你，嫁得好一点。”
承欢听半晌，只觉母亲没有说到她自己，“你自己希望得到什么？”
麦太太一怔，“刚才不是都说了吗？”
“不，与我们无关的愿望。”
麦太太像是不明白女儿的意思。
承欢倒是懂了，母亲统共没有自己的生活，她的生命已融入子女丈夫体内，他们好即等于她好，已无分彼此。
承欢恻然。
麦承欢一辈子也不会做到那种地步，辛家亮有何成就，她会代他高兴庆幸，可是她自己一定要做出成绩来。
夫唱妇随将会是她的业余兼职，她正职是做回麦承欢。
麦太太抬起头，“很小的时候，我曾经希望到外国生活。”
“啊。”承欢意外，她从未听母亲提起过此事。
“彼时我十七岁，有人邀我嫁到英国利物浦去。”
“哎呀。”
“我没有动身，我不会说英语，而且那个人年纪大许多，长相不好，我害怕。”
“幸亏没去！”
“后来生活困苦，我也相当后悔，那人到底是杂货店老板呢。”
承欢一个劲儿帮着父亲，“环境也不会太好，离乡别井，一天到晚站在小店里如困兽。”
“都过去了。”
“可不是，别再去想它。”
“妈希望你嫁得好。”
这是普天下母亲心愿。
“辛家亮好不好？”承欢故意问。
麦太太心满意足，“好得不能再好。”
承欢笑了，她取起手袋出门去。
麦太太问：“你又往何处？”
“我想搬到新居住。”
麦太太功道：“不可，一日未注册签名，一日那不是你家，名不正言不顺。”
母亲自有母亲智慧。
“那我去与咏欣话别。”
麦太太笑说：“你若愿意与咏欣暂住，只要人家不嫌你，亦不妨。”
承欢笑了，“我知道。”
晚上，与咏欣说起上一代妇女的智慧。
“她们自有一套从生活学得的规律，非常有自尊，古老一点可是仍然适用。”
毛咏欣感喟，“那样克勤克俭，牺牲小我，现在还有谁做得到。”
承欢不语。
念小学之际，母亲挽着热饭，一直步行一小时带往学校给他们姐弟吃，回程累了，才搭一程电车，省一角钱也是好的。
她从来没有漂亮过，有史以来，承欢从未看过母亲搽过粉妆涂过口红或是戴过耳环。
承欢用手臂枕着头。
“可是，那样吃苦，也是等闲事，社会不是那样论功绩的。”
“子女感激她不就行了。”
“是呀，只有女儿才明白母亲心意。”
毛咏欣笑，“我却没有你那样家庭伦理，我只希望资方赏识。”
承欢问：“你会不会做我伴娘？”
“免，”毛毛举手投降，“你知我从不去婚礼及葬礼。”
“不能为朋友破一次例？”
毛毛嗤一声笑，“你若果是我朋友，应当加倍体谅尊重我。”
“也罢。”
“谢谢你。”
承欢精打细算，挑的礼服都是平时亦可穿的款式，颜色不必太鲜，像经穿耐看如淡灰、浅米以及湖水绿这些。
逛累了咏欣陪她喝咖啡，咏欣眼尖，低声说：
“令弟。”
承欢十分诧异，承早怎么会跑到银行区大酒店的咖啡座来，一杯茶可往麦当劳吃几顿饱的了。
她转过头去，只见承早与一美少女在一起。
承欢暗暗留神。
那女孩穿得非常时髦考究，容貌秀丽，举止骄矜，承欢轻轻说：“噫，齐大非偶。”
毛咏欣笑，“你不是想干涉令弟交友自由吧。”
承欢有点不好意思，“当然不。”
“请让他自由选择。”
“他可能会受到伤害。”
“我们迟早会遇到痛不欲生之事，无可避免，你不可能保护他一辈子。”
“但那是我弟弟。”
毛毛含笑，“你管太多，他就巴不得没你这姐姐。”
承欢着急，“那该怎么办？”
“看你，那是你弟弟，不是你伴侣，少紧张，如常坐着喝茶呀。
承欢抹一抹汗，“谁那么倒楣，会碰到情敌。”
毛咏欣静下来，隔一会儿，答道：“我。”
第四章
“什么？”
“我，我有一次看到亲密男友与一夜总会公关小姐开谈判。”
承欢张大嘴。
“于是，婚约立刻告吹。”
承欢第一次听她披露此事，毛毛竟把这段故事收藏得如此缜密。
“为什么不在家谈判？”
毛毛惨笑，“后来我才知道，他俩彼此害怕对方，已不敢在私人场所见面。”
承欢骇然。
“那一天，也是个夏天，阳光普照，早上起来，同往日并无异样，”毛毛叹口气，“不过，这种人，失去也不足惜。”
“你会不会情愿什么都不知道？”
“不，”毛毛笑了，“我不会逃避现实，我情愿早点发觉。”
“他们谈些什么？”
毛毛反问：“重要吗？不过是钱债问题。”
承欢低下头，不寒而栗。
过一刻她问：“后来呢？”
毛咏欣有点呆，“我们的关系告一段落。”
“不，我是指那对男女。”
毛毛忍不住笑，“你道是看小说，每个人物的结局读者都有权利知道？”
承欢讪讪地。
“你还想知道什么？”
“那个舞小姐可长得美？”
“十分漂亮白皙，而且有一种说不出的风情，年纪与我相仿。”
“你怎么知道她的职业？”
“他告诉我的。”
“他们最终没有在一起？”
“没有，去年他结了婚，娶得一个有妆奁的女子，生下一对孪生子。”
承欢不语。
咏欣黯然道：“很明显，有人愿意原谅他。”
承欢连忙安抚，“我们不在乎那样的人。”
毛咏欣嘴角始终含笑，无人知是悲是喜。
这时承早发现了姐姐，自己先走过来招呼，一手搭在姐姐肩上，十分亲昵。
承欢仰起头，“你走好了，我替你付帐。”
“谢谢姐姐。”
那个少女从头到尾留在另一边没过来，稍后随承早离去。
毛毛问：“为什么不顺道打个招呼？”
“算了，姑奶奶，也许人家没心理准备。”
毛咏欣说：“这种女孩一点规矩也无，一次生日，我请弟弟与女友一起吃饭，她说没空，亦不让我弟弟来，叫弟弟到商场陪她看店，如此卖弄男友听话，那种小家子气，也不要去说它了。”
承欢抬起头，“倘若承早有个那样无聊的女友，我不会怪那女孩子，是承早眼光品味差，我们没好好教育他。”
咏欣呼出一口气，神色渐渐松弛，“承欢，你真好，你不大怪别人。”
承欢笑，“哎呀呀，毛毛，当然都是我们的错，我同你，身为时代女性，受过高等教育，又有一份优差，简直立于必败之地，不认错只有招致更大侮辱，自己乖乖躺下算了。”
毛毛笑得前仰后合。
这时，邻桌一位外国老先生探头过来问：“什么事那样快乐，可以告诉我吗？”
承欢抹一抹眼角笑出来的眼泪，温柔地对银发如丝的老先生说：“蛋糕非常香，咖啡十分甜，这里又没有地震，活着真正好。”
老先生也咧开嘴笑，“年轻真正好才是。”
这次毛毛都由衷应道：“你说得对。”
第二天，承欢拉着承早问长问短。
“那是你固定女友吗？”
“才怪，我在约会的女孩不只她一个。”
“你要小心，男人也有名誉。”
承早点点头，“可是比女性好一点吧，只要学业与事业有成，风流些不妨。”
承欢看着他，“那起码是十年后的事，对不对？”
承早一味笑。
“有喜欢的人，把她带回来见见父母。”
承早沉默一会儿，“十划都无一撇，况且，也不是人人像辛家亮，可以往家里带。”
这话是真的。
承欢记得一年前她把辛家亮请到家中，虽然已经预早通知父母，可是家门一开，麦太太仍在炒菜，麦先生光着上身在修理电视机，家里狭小凌乱嘈吵，使承欢为之变色。
太不体面了。
可是辛家亮丝毫不介意，寒喧完毕，立刻帮麦先生换零件，十分钟内电视恢复功能，又吃了两大碗饭才打道回府。
辛家亮的表现若差那么一点点，就过不了这一关。
承欢当然明白弟弟所指。
承早感喟说：“姐夫真好人品。”
人家父母教得好。
承早说下去：“等到真正有感情，才请返家中不迟，这可真是一个关口。”
吃饭了，姐弟连忙取出折台折凳摆好。
承欢记得那次辛家亮叫折椅脚夹到手指，忍痛不作声，爱是恒久忍耐。
他甚至没想过要改变她，麦承欢做回麦承欢已经够好。
承欢托着头微微笑，真幸运。
承早说：“现在都没有像姐你那么单纯的女孩子了。”
“你又有什么心得？”
“她们吃喝玩乐都要去好地方，衣食住行都需一流水准。”
承欢脱口问：“那，拿什么来换呢，你总得有所付出呀，有什么好处给人？”
“有些稍具美色尚可，可是另一些不过得眼睛鼻子的也妄想什么都不用做坐在那里享福。”