“也许，只是……同伴。”
“怎么样的同伴？”
承欢不语。
“多久的同伴？”
承欢不敢搭腔。
“她声音充满焦虑忧愁，你想想，她是什么人？”
当然只有一个答案。
“承欢，她是他的情人。”
承欢虽然早已知情，此刻听到由辛家亮拆穿，还是十分吃惊，啊地一声。
“母亲心情坏透了。”
“可要我陪她？”
“不用，家丽已经在这里。”
紧要关头，麦承欢始终是个外人，这也是正确的，她与辛家亮，尚未举行婚礼。
辛家亮说：“承欢，我想听听你的意见，你有空吗，我们在新居见。”
承欢愕然，问她？她一点意见也无，也不打算说些什么。
她同辛伯伯辛伯母还没来得及培养感情。
想到这里，承欢不禁羞愧。就这样，她便打算嫁人辛家。
“承欢，承欢？”
她如大梦初醒，“我这就去新屋等你。”
她比他早到，发觉电话已经装好，铃声响，是辛家亮打来，“我隔一会儿就到。”
又过了半小时，承欢坐在客厅沉思，对面人家正在露台上吃水果，有说有笑，十分热闹，承欢渴望回父母家去，金窝银窝不如家里狗窝。
这时，辛家亮到了。
他脸色凝重，像是大难临头的样子。
承欢心中暗暗可笑，这又不是什么大不了的事，辛伯母反应激烈是在意料之中，辛家亮则不必如此。
“承欢，我觉得难为情。”
承欢问：“事情已经证实了吗？”
“家丽四处去打探过，原来不少亲友都知道此事。”
“什么？”
辛家亮叹口气，“尤其是在公司做事的四叔，他说那位朱小姐时时出现，与父亲已有三年交往。”
承欢有点发呆，比她与辛家的渊源还久。
“父亲竞骗了我们这样长的一段日子。”
承欢忽然道：“不是骗，是瞒。”
“换了是你，你会怎么做？”
一听就知道辛氏姐弟完全站在母亲那一边。
“他大病尚未痊愈，自然是接他回家休养。”
“就那样？”
承欢终于忍不住发表意见：“你想当场审问父亲，如他不悔过认错，即将他逐出家门？”
辛家亮愣住。
“他是一家之主，这些年来，相信辛家一直由他掌权，你别太天真，以为抓到他痛脚，可以左右摆布他，他肯定胸有成竹。”
说太多了，这根本不像麦承欢。
可是这一番话点醒了辛家亮，他犹如头顶被人浇了一盆冰水，跌坐沙发里，喃喃道：“惨，爸没有遗嘱，母亲名下财产并不多。”
承欢啼笑皆非，没想到未婚夫会在此刻想到财产分配问题。
可是这其中也有悲凉意味，明明是他承继的产业，现在要他与人瓜分，辛家亮如何压得下这口气。
“我要回去劝母亲切勿吵闹，承欢，谢谢你的忠告。”
“明日可需要我去接飞机？”
“承欢，你是我的右臂。”
他匆匆离去与母后共议大计来应付父王。
一杯斟给他的茶渐渐凉了。
承欢叹口气，站起来，跟着离开公寓。
回到家中，看到母亲戴着老花镜正在替承早钉纽扣，父亲在一角专心画一张新棋盘。
承欢忽然满意了，上帝安排始终是公平的，每个人得到一点，也必定失去一点。
她轻轻坐下来。
麦太太放下衬衫，“承早自小到大专爱扯脱纽扣。”
“叫他自己钉。”
“他怎么会。”
“叫他女友做。”
“还没找到呢。”
“催他找，原来没这个人，也相安无事，一旦找到，立刻叫这名女孩做家务、跑腿、照顾老人，还有，出生入死，生儿育女。”
麦太太笑，“以前娶媳妇，真像找到一条牛。”
“现在时势不一样了，儿子白白变成别人女儿的饭票。”
“那也要看对方人品如何。”
“教育承早，千万别娶婚后不打算工作的女子。”
“咄，你妈我也从来没有职业。”
承欢搔着头皮，咦，这倒是事实。
“不少有优差的女孩子全副薪水穿身上或交娘家，其余还不是靠丈夫。”
轮到承欢跳起来，“嗄，这不是说我？”
第二天下午，承欢特地告假去接辛志珊。
他坐着轮椅出来。
后边跟着那粗眉大眼高挑身段的朱小姐，人家虽然经过许多折腾，可是看上去仍然十分标致。
辛家亮一个箭步上前说：“爸，回家再说。”
可是朱宝翘用肯定的语气道：“救护车在门口等，他需先去医院。”
头也不抬，吩咐护理人员把轮椅往大门推去。
承欢看到辛伯母双手簌簌发抖，一句话也说不出来。
辛家丽连忙蹲下问她父亲：“爸，你回家还是去医院？”
辛志珊很清晰地回答：“我必需住医院观察。”
轮椅一下子被推走。
他们一行四人接了个空。
辛伯母举步艰难，背脊忽然佝偻，一下子像老了二十年，辛家姐弟只得搀扶她在咖啡座坐下，承欢做跑腿，去找了杯热开水。
辛伯母一霎时不能回到现实世界来，承欢觉得十分残忍，可是为着自己着想，又不能开口劝导。
辛家丽声音颤抖：“承欢，旁观者清，你说我们应该怎么办？”
承欢说：“先把伯母送回家，我们接着去医院。”
辛家亮头一个赌气说：“我不去！”
承欢劝说：“他总是你父亲，也许有话找你说。”
家丽已无主张，“承欢说的有道理。”
“哪家医院？”
“回家一查便知道。”
一看，辛伯母仍然双目迷茫，毫无焦点，注视远方。
承欢忍不住坐到伯母身边去，在她耳畔说：
“伯母，要嚷便嚷，要斗便斗，千万不要自暴自弃。”
这一言提醒了梦中人，辛太太一捶胸，号陶大哭起来。
承欢反而放心，哭出来就好。
大家连忙离开飞机场往家跑。
承欢负责查探辛志珊到了哪家医院。
匆忙间电话铃响，承欢接听，“辛公馆。”
那边问：“你是承欢？”认出她声音。
承欢一愣，“哪一位？”
“我是朱宝翘，适才匆忙，忘了告诉你们，辛先生住求恩医院。”
“谢谢！”
朱宝翘笑笑，“不客气。”
这个电话救了他们，现在他们可以名正言顺去探望父亲，天地良心，这朱宝翘不算不上路了。
辛家亮叫姐姐，“来，我们马上走。”
辛家丽摇摇头，“你们去吧，我留下陪妈妈。”
到头来，有女儿真正好。
承欢去握住家丽的手。
家丽说：“不要争什么，只要父亲健康没问题就好。”
承欢激赏这种态度。
她与未婚夫又马不停蹄赶至医院。
那朱宝翘也十分劳累，正坐在接待室喝咖啡。
看见他们，她站起来。
“医生已看过辛先生，还需留院数天。”
辛家亮这才看清楚了父亲的女友，她年龄与他差不多，观其眉宇，已知她聪明果断，并且言行之间有种坦荡荡无所求的神情。
他原先以为她是狐狸精，斜视媚行，风骚入骨，吸男人精血为生，现在看来，觉得不大像，她皮相同一般亮丽的女性都会差不多。
乘坐那么久的一程长途飞机，又紧急在医院照顾病人，真是何苦来。
承欢大惑不解，辛志珊并非有钱到可以随时掷出一亿几千万来成全任何人的财阀，由此可知朱宝翘付出与收入不成比例。
世上有的是英俊活泼的小伙子，承欢本人就从来不看中年男人，她嫌他们言语噜嗦，思想太过缜密，还有，肉体变形松弛，头发稀疏……
将来辛家亮老了，那是叫作没有办法的事，大家鸡皮鹤发，公平交易，可是此刻麦承欢是红颜之身，叫她服侍年纪大一截的异性，她觉得匪夷所思。
对方再有钱有势，她也情愿生活清苦点。
坦白说，她不明何以这位朱小姐会同辛志珊在一起。
她听得辛家亮问：“出院后，我父亲到什么地方住？”
这回连他都看出苗头来。
朱宝翘回答：“待会你问他。”
她把头发往后拢，露出额前心型的发尖，怎么看都是一个漂亮的女子。
辛家亮忽然说：“他已经五十三岁了。”
朱宝翘抬起头来，“我知道。”
两人心平气和，像朋友一样。
“我与承欢，将于下月结婚。”
朱宝翘露出疲乏笑容，“恭喜你们。”她一点也没有退缩的意思。
承欢愿意相信这是爱情，因此更觉神秘。
看护推门出来，“辛先生问，辛家亮来了没有？”
辛家亮连忙拉着承欢一起走迸病房。
辛志珊躺在病床上，外型同平时当然不一样，脸皮往两边坠，十分苍老。
辛家亮往前趋，承欢站在一旁。
将来，瞻仰遗容，也必定同一情况。
只听得辛志珊轻轻说：“在鬼门关里打了一个圈子回转来，险过剃头。”
承欢神不知鬼不觉地偷偷一笑，心想有年轻貌美的红颜知己陪伴，到哪里逛都乐趣无穷。
他说下去，“这次经历，使我更加珍惜眼前一切。”
他终于找到藉口。
“我不能再辜负宝翘，出院后我将搬出去与她在一起。”
果然如此。
“我会亲口同你母亲讲清楚。”
辛家亮大为困惑，“可是——”
“财产方面，我自然有所分配。”
辛家亮忙说：“我不是这个意思。”
他父亲老实不客气地说：“当然你是这个意思，人之常情，无可厚非，我自然不会叫你照顾你母亲，财产分三份，你与家丽一份，我与你母一人一份，我会吩咐律师公布。”
辛家亮无奈，不敢不答应。
辛志珊挥挥手，“我累了。”
辛家亮只得站起来。
“慢着，”他父亲又说，“承欢，我想单独与你说几句话。”
承欢有点意外。
辛家亮亦扬起一条眉，“我在外头等你。”
承欢走过去。
辛志珊微微笑，“别人的女儿怎么会这么聪明！”
承欢知道这是在说她，不胜讶异。
“谢谢你替我保守秘密。”
啊，承欢恍然大悟，那天晚上，她看见了他们，他也看见了她。
承欢微笑，不做声。
“你怎么看这件事？”
承欢面子上什么都不做出来，心中却想：辛伯伯，色字头上一把刀。
他又说：“将来，孙子有你一半聪明缄默，我家就受用不尽了，”停一停，“你出去吧，叫宝翘进来。”
“是。”承欢答应一声。
回家途中，辛家亮好比斗败公鸡。
他不住抱怨：“可不要把印刷厂分给我，我见了都头痛。”
承欢觉得可笑，只得安慰他：“真不喜欢，也可以卖掉，生财工具出让，七成新，价廉物美。”
“人家会怎么想。”
“现在，好像已经没有人管谁怎么样想了。”
辛家亮抬起头，“他竞为着她放弃了一切：家庭、事业、金钱。”
“所以她跟着他呀。”
“我怎么同母亲说？”
“他自己会开口。”
“怎么开得了口！”
承欢不语，当然开得了口，他又不是第一个那么做的人，子女都已成家立室，责任已完，还有什么开不了口的事。
承欢这时做了一件十分勇敢的事，“我不陪你回家了。”
“承欢我需要你。”
承欢说：“朋友再陪你，此事已成事实，必有一番扰攘，一时摆不平，请留前斗后。”
辛家亮知道这都是事实。
“还有，我们的婚礼势必不能如期举行，你去推一推。”
“承欢，真抱歉。”
“不要紧，大可先注册……这个慢慢再谈吧。”
她自己叫车子走了。
母亲在家门口等她，“怎么一回事，承欢，怎么一回事？”惶惶然慌张万分。
承欢坐下来，“辛伯伯忽然得了急病。
“有无生命危险？”
“不碍事。”
“他们有无嫌你不吉利？”麦太太紧张兮兮。
承欢啼笑皆非，“妈，你真想得到。”
“只得往后挪三两个月。”
“唉呀，好事多磨。”
承欢微微笑，“可不是。”
麦太太大惑不解，“你好似不甚烦恼。”
承欢笑说：“搔破了头皮，有什么用？”
“怎么会生出这许多枝节！”
“都是你，”承欢有心同母亲开玩笑，“当初旅行结婚，省时省力，我早已是辛太太，还用拖至今日呢。
谁知她母亲脸上一阵红一阵青，当真懊悔。
第六章
她一声不响到房中，翻出缝衣机，做起窗帘来。
承欢跟进去。
缝衣机叫无敌牌，车身上有金漆蝴蝶标志，由母亲二十余年前自上环某拍卖行内以三十元购得，旧货，可是一直用到今日。
承欢把手按在母亲肩上，“放心，妈妈，我不会嫁不出去。”
麦太太落下泪来。
“缘何担足心事？”
“不知怎地，近日我中门大开，凡事伤感，时时悲从中来。”
或许是更年期内分泌失常影响情绪，要看医生。
“我约了毛咏欣。”
“你去散散心。”
在门口，承欢发觉人影一闪。
“谁？”
那人影缓缓现形。
一张非常年轻的面孔，化着浓妆，眉描得太深胭脂搽得太红，可是脂粉贴脸上显得油光水滑，一点也不难看。
承欢辨认半晌，冲口而出：“娄小慧。”
“是，麦姐，正是我。”
承欢笑问：“参加什么舞会？”
小慧忸怩，“我上训练班。”
“什么班？”
“香江小姐选举的训练班。”
啊，承欢悚然动容，陋室多明娟，又一个不安于室的美貌少女将脱颖而出了。
承欢细细打量她，“我听你母亲说，你想出外读书。”
小慧笑，“将来吧，先赚点钱再说。”
“你想清楚了？”
“只得这条路罢了，先赚点名气，以后出来走，无论做事嫁人也有些什么傍身。”
“那不是坏事。”承欢颔首。
“我妈叫我来问你拿些忠告。”
承欢讪笑，“我有的也不过是馊主意。”
小慧一直在笑。
“你今年几岁？”
“十八了。”
穷人的子女早当家，十八岁就得出来靠自己双手双脚站稳，前辈父兄叔伯阿姨婶婶爱怎么嘲笑揶揄践踏都可以。
穷家女嘛，谁会来替她出头，再欺侮她也无后顾之忧。
承欢想到此处，牵牵嘴角，“事事要自己争气。”
“是，麦姐。”
“气馁了，哭一场，从头再来。”
“是，麦姐。”
“总有十万八万个人要趁你不得意之际愚弄你。”
小慧骇然，“那么多？”
“可是记住，成功乃最佳报复。”
小慧握住麦承欢的手，“麦姐，虚荣会不会有报应？”
承欢想一想，“要是你真够虚荣，并且愿意努力争取，你的报应会是名利双收，万人敬仰。”
娄小慧笑得弯腰。
承欢叹口气，“这是一个奇怪的社会，但求生存，不问手段，但是我相信你我本性善良，凡事不会过火。”
小慧说声时间已到，匆匆而去。
承欢看着她的背影，那是一个美丽的V字，肩宽、腰细、丰臀、长腿。
这是一个十分重功利美色的都会，长得好，且年轻，已是最佳本钱。
这自然是一条凶险的路，可是，你不是要图出身吗，既然如此，豺狼虎豹，利箭穿心，也只得冒死上路。