嘉扬瞠目，“谁是赵香珠？”
“一个香港女演员。”
“有名气吗？”
“嘉扬你自幼生活在西方不知道，人家是颗红星。”
“十八岁？”
“不，已经三十出头，不过非常懂得打扮。”
“父亲打算向她求婚？”
“他说是，或者，只是叫我走的借口。”
嘉扬说：“走就走好了。”
胡自悦不语，嘉扬以为她会饮泣，她却没有。
半晌她问：“我们仍是朋友？”
“当然，到纽约来，我招待你。”
她松口气：“嘉扬，我没看错你。”
嘉扬忽然问：“你可有看错彭念祖？”
“不，我也没有看错他。”
“他可有安排你日后生活？”
“有，丝绸厂仍由我打理。”
“那多好。”
“是，我将终身感激他。”
挂断电话，发觉装修人员已经离去，公寓内一切设施应有尽有，连香皂毛巾俱齐。
嘉扬把衣物挂出来。
珍伊娜就住在格林威治村，嘉扬决定去看她。
即使被她奚落几句，又有何妨，甚至尝闭门羹，她也不介意。
嘉扬买了鲜花水果，在公寓门前按铃，有一女子探头出来问：“找谁？”
“珍伊娜。”
“珍在前边儿童公园。”
嘉扬只得找了过去。
离远看见一班幼儿围一个人听故事，说的不过是三小猪与大灰狼，可是讲得绘形绘声，精采万分，令孩子们战栗惊呼，又一次证明是歌者非歌：故事本身有甚么重要呢，说故事技巧才是精粹。
那个讲故事的人，正是珍伊娜。
她瘦了，可是一双眼睛仍有精神，眼角看到嘉扬，实时招呼：“你怎么来了，也不预先通知一声。”出乎意料之外的友善，令嘉扬放下心头一块大石。
珍伸手接过大水果盘，立刻分给小朋友享用。
嘉扬陪她坐在沙池边晒太阳。
珍身旁放一只环保式发条无电池收音机，正在播放卜狄伦的民歌摇鼓先生：嗨摇鼓人，为我奏一首歌在一个铿锵的早晨，我会追随你而去
……
嘉扬微笑，“你气色不错。”
“这话应由我来说。”
“我很想念你。”
“来，熊抱一下。”
她俩拥抱，两人都诚心真意，可是不知怎样，身体之间夹杂许多障碍，再也不能恢复旧观。
“嘉扬，我欠你人情金钱。”
“这样说，折煞我了。”
“不是你的话，我还真出不来，此刻我在戒毒所清除一切癖好。”
“那我放心了。”
“你兄弟已经结婚？”
“是，已赴地中海蜜月。”
“你的家人是无价宝。”
“渐渐我也发觉了。”
珍伊娜终于说到正题上去：“我看到你出镜。”嘉扬不语。
“他们的剪辑手法真厉害，为所欲为，唯我独尊。”
“我有点失望。”
“无论怎样，都斗不过大公司，能记住这一点，就不会错。”
“多谢指。”
“换了十年前，我一定控告他们违约及侵犯权益，到了今日，我明白到不必再浪费人力物力与他们斗，大机构闲时养十来个律师专门等人来告，我一个人哪吃得消。”语气酸涩，却已无怒意。
她俩步行返公寓。
“嘉扬，你此刻在约翰森手下？”
“目前他是我上司。”
第九章
“他只是小角色。”
“我听说是。”
赫昔信也那样说。
“比他高两三级，有一个人，叫甄子新，是华裔，低调、能干，若能靠拢此人，前途光明。”
嘉扬骇笑。
“如何靠拢？”
“看机缘了，”珍微笑，“运气来的时候，推都推不掉。”
“我给自己两年时间，若公司一直当我是花瓶，便回家读书去。”
“记住，那人叫甄子新。”
“知道了。”
珍没有邀请她进屋坐的意思。
“蜗居浅窄，又无人打扫，对不起。”
嘉扬点头。
“天梯既高且窄，往上爬的时候，请当心。”
“珍，你始终关照我。”
“不，嘉扬，你有恩于我才真。”
公寓门打开，那个金发女子再探头出来，“回来了？”
珍介绍：“我的室友蜜芝。”
嘉扬连忙说：“我告辞了。”
珍伊娜临别赠言：“在公司，褐发女比金头发厉害，金发泰半迟钝。”
蜜芝抗议：“喂。”
嘉扬笑离去。
第二天一早，她回公司报到开会，剎那间嘉扬有点仿徨，幸亏母亲送的名牌套装派上用场，当盔甲用，增加些信心。
在电梯，她身后有一个女子用意大利语问：“是真货抑或仿冒？”
另一人答：“今年款式。”
“这是哪个部门的人？如此夸张。”
嘉扬本想回过头去笑答：“不敢当，新闻组”，可是终于忍住，佯装甚么都没听懂。
会议室十来个同事，约翰森帮她正式介绍过，众人对她有点冷淡，并没有任何人提起“我看过你出镜，做得不错。”
看样子好是应该的，人人都做得到，并没有甚么稀奇。就连约翰森，在公众地方，也表现得相当含蓄。
终于进入虚伪的成年人世界了。
嘉扬本来想努力表现得诚恳诚实，可是十五分钟后便发觉前辈们尖刻厉害，这种美德根本行不通，她的表情只得转为冷漠，以免人家觉得她是个热情过度的乡下人。
只见大哥大姐们边喝咖啡边吃松饼，有人注意到嘉扬：“你来自温埠吧，那有新闻吗，好似冬日下一场小雪便成为三日头条。”
大家讪笑。嘉扬不知如何反击，总不能说，“不，我们的谋杀、抢劫、青年罪案率都极高，不输给任何大城市”，她僵住了。
就在这时，会议室门口传来一把声音：“温市有甚么不妥？我便来自温市西端。”
大家转头一看，约翰森第一个站起来，“子新，你怎么来了，贵人踏贱地，真是稀客。”
嘉扬立刻知道他便是珍娜口中的甄子新。他一走近，众人自动陪笑腾出空位给他坐，他微笑地问：“是新同事彭嘉扬吧，嘉扬，别以为这间会议室同小学课堂有甚么不一样，同样幼稚无聊，你戴眼镜，就是四眼仔，你衣不够光鲜，那么，就不够级数，还有，你家不住在巨宅，就受到欺侮，这不大有人真正工作，你们说我讲得对不对？”
嘉扬动也不敢动，内心不住骇笑。“嘉扬，你我同样来自小地方，不能同这班纽约客比，你明日起跟我好了。”
约翰森立刻陪笑，“子新真会开玩笑。”
其它的人也都嘻嘻哈哈一轮。可是短小精悍的甄子新却板起面孔，“这是今晨八时总经理出的通告，我们得进一步简约精省，大家好好研究一下吧。”
他说罢就离去。众人松了口气，除下骄傲虚伪的面孔，当嘉扬是一分子，当她就不住诉苦。
嘉扬觉得好笑。真的，别把这些人看得太伟大了，被甄子新一戳破了纸老虎，真痛快。
会议散了，约翰森大惑不解，“甄子新一个月也不来一次，你真幸运。”
是，彭嘉扬一出生就是个幸运儿。
“他叫我把你让给他，不知是真是假。”
“你说呢？”嘉扬反问：“花瓶搬来搬去，放哪个部门哪间房哪张写字上不一样？”
约翰森不语。“希望有一日，我做了总经理，也可以说，那男秘书有双长腿，雇用他，加他薪水。”
话还没有说完，已经有人敲门，一个棕发女子进来笑说：“子新派我来替彭嘉扬安排新任务。”
“甚么？”
“嘉扬将出任日间节目《向太阳说早》做见习主持，子新说最怕有人投闲置散，嘉扬，我叫舍榴，在制作部工作。”
舍榴扔下一份文件，叫约翰森签署，像提货似的把彭嘉扬带走。在电梯舍榴已忍不住笑，“约翰森那银样镴枪头，脱离他真是好事。”
嘉扬只是陪笑。
“子新是正经人，已婚，育有两子一女，放心，他一切会公事公办。”
嘉扬连忙说：“多谢指。”
舍榴看她，“看样子你出身良好，在这种地方干甚么？”
嘉扬答得很简单：“寻找理想。”
舍榴笑了，“这或许有若干名同利，但不会有你要的理想。”
嘉扬很喜欢她的磊落。舍榴把她带到七楼一间制作室，电梯门一打开直接走进新闻室，“你坐这张桌子，其余的，靠自己了，慢慢自然会上手。”
这天开始，整整半年，嘉扬不过做龙套、闲角，最耗时间的是“嘉扬，求证”，一大叠线人资料摔在桌子上，逐件查究打探，看可信程度有多高，有无发掘价值，她觉得自己似大机构一枚螺丝钉。但她仍然庆幸可以脱离“约翰森的支那女”身分，正式靠一双手实习，要学习的实在太多。
这几个月来她并没有单独见过甄子新，他并没有与她搭讪，要求喝一杯，或是嘴头上讨些小便宜，他根本不与她有任何接触。别人也许会失望，但正中嘉扬下怀。她一人时时工作至深夜，那天，合该有事，新的求证资料又堆在桌子上，她缓缓细读。
─货轮万福号惯性偷运儿童入纽约港，将于感恩节再度抵达。
走私人口。嘉扬打了几通电话。
“是，万福号是巴拿马注册货轮，往返美亚之间。”
“无可疑，从无犯罪记录。”
“是，的确将于感恩节上午由威海驶达。”
嘉扬找到舍榴，“感恩节─”
舍榴先摆动双手，“我要回缅州老家陪父母吃饭，一年一度，恕不再参与公事。”
“─是一宗走私人口案。”
“警方一定会尽力办事。”
“我想与警方一起行动。”
舍榴看她，“你得征求子新同意，嘉扬，你是公司职员，公司要对你负责，你也要向公司负责。”
“我会同甄子新申请。”
“你不是一直避他吗？”
原来每个人都知道。
“嘉扬，小心。”
黄昏，嘉扬到十一楼找甄子新，秘书已经下班，他仍在工作，只开灯，看上去有点寂寥。
嘉扬并没有走近，靠门框站停。他察觉有人，抬起头来，嘉扬背光，他一时看不清楚那苗条的人影是谁，踌躇地问：“你找我？”
“我是彭嘉扬。”她仍然没有走过去。
“啊，原来是你，嘉扬，你找我甚么事，工作进度还理想吗？”
“我觉得自己投闲置散呢。”
甄子新笑，“年轻人总是心急，练好基本功更重要。”
“我对人事关系及工作程序已经熟练。”
“你打算怎么样？”
“我想上万福号调查走私婴儿案。”
“你始终对妇孺事件有强烈兴趣。”
“是，因为她们不能为自己说话。”
嘉扬一直站在门口没有走进甄氏的办公室，奇是奇在他也没有请她坐到对面，两人隔十多二十呎距离在黝暗光线下谈公事，气氛突兀。
“请派我跟进此案。”
“我明早叫人帮你，这件事已交给联邦密探调查，我有熟人。”
“谢谢你。”
“别中空宝。”
“我运气一向不错。”
嘉扬转身离去，怕他跟出来，她不搭电梯，改走楼梯，轻轻走到九楼，才松口气。
可是，她在停车场却碰见了约翰森。
“咦，嘉扬，是你。”
避不开了，只得硬头皮走向前。
“工作进度如何？”
嘉扬但笑不语。
“非常忙，但是一点表现也无，可是这样？这样上一年半载，你会知难而退。”
嘉扬叹口气。
“甄子新没派特别工作给你？”
嘉扬说：“我还有点事，改天再谈。”
他生气了，“嘉扬，我不致于在停车场非礼女子。”
嘉扬耸耸肩，“不过，今夜是月圆之夜。”
约翰森看她，“我不信你这鬼灵精会继续寂寂无闻；说到底，我是你第一个伯乐。”
“不，不是你。”
“是谁，珍伊娜？”
“她的确也是我的恩师。”
“对，你曾在小镇的电视台讲天气，那的主管首先把你自校园新闻系打救出来。”
“嘉扬，你没有忘记老朋友。”
“你知道几时出发？”
“凌晨，趁敌人警戒力最低的时候出击。”
嘉扬笑，“你负责拍摄精采镜头即可。”
“嘉扬，你长大了。”
“的确老练许多。”她摸自己的面孔。
“这间电视大厦不知藏多少老妖，你要当心。”
“嘘。”
“白女的金发统统是漂染的，还有，黑女又喜欢把鬈发拉直，扮得愈接近白人愈好。”
嘉扬拍他肩膀，“别激动，我们管我们做事。”
“珍就是受不了这些人才决定搞独立制作。”
“麦可，我懂得保护自己。”
“一个新闻记者要花大量精力搞办公室政治，还有甚么力气应付工作？”
凌晨三时，他们还是出发了。
码头附近浓雾，能见度只有十呎左右，远处空中有一朵幽冥绿油油的亮光，那是自由女神像的火把，在黑色雾夜中看去十分诡秘。
他们看到了万福号，它已经安然停泊在码头上。
嘉扬十分意外，这是怎么一回事，难道线报有错。
“来，我们上船看看。”
“嘉扬，危险。”
“不入虎穴，焉得虎子。”
“我跟你上船。”
“你太高大，碍事。”
“喂，你打算杀身成仁，也得有人用摄影机记录呀。”
两个人轻轻走近船身，发觉船上公然有人上落，十分正常，他俩面面相觑。
“是虚报。”
“上去看看。”
两人沿窄木板闪缩地走上甲板，有两名水手大声在争吵，不知说的是哪种方言，两人都听不懂。
是一艘毫无异样的货船。
“走吧。”
“不，下底舱去看看。”
“小心水手把你丢进大海喂鲨鱼。”
嘉扬低声央求：“这次行动倘若没有结果，我连做狗粮都不配。”
麦可叹气：“你看，谁叫你到大公司追名逐利。”
嘉扬讶异：“船上毫无戒备，何故？”
麦可轻声答：“要不，船是清白的，要不，已经搭通天地线，肆无忌惮。”
船底舱异常黑暗，堆满干货，嘉扬正要放弃，忽然之间，听到咯一声。
她与麦可立刻闪身躲在一旁。
呵，原来底舱之下还有密室。
地下室有亮光透射出来，气氛诡秘。
有人打开暗格爬上来，走上甲板。嘉扬明知危险，忍不住好奇，走过去，拉起暗格门，朝底下看去。
麦可与她都呆住了。
只见人影憧憧，货轮底层竟是一个简陋的宿舍，嘉扬闻到一阵酸臭，像是腐烂的食物正在发酵。
当眼睛习惯了昏黄的光线，嘉扬看到十多二十个幼儿，自初生到两三岁不等，挤在一堆，似等待宰割的小动物。
嘉扬震惊地张大嘴：在这了，他们都是肉参。
麦可低呼：“我的天。”本能使他立刻悄悄开动匿藏的摄影机。嘉扬忘记躲避，她一步一步走近，仔细视察幼儿，麦可跟在她身后。
嘉扬轻声报道：“他们并不哭泣，神情呆滞，像是服食过镇静剂，使人想起不法之徒自热带雨林盗猎偷运的鹦鹉……但，这些都是活生生的婴儿，呵，二十一世纪了，还有令人发指贩卖人口行为。”