整座周宅从来没有这样开心过。
周母叮嘱：「一接到人马上回家来。」
万亨笑嘻嘻，我打算在伦敦玩三两天。「」天气太冷，有什麽好玩，待来春再去。「他特地租了旅馆，嫌亲友家淹愤，早一日到，第二天坐立不安，索性提早抵达加德威飞机场。他手上搭着一件新买的厚大衣，预备一见秀枝就让她穿上，免她着凉。望眼欲穿，第一三七号班飞机终於抵涉，万亨兴奋地走到出口迎接。旅客一批批走出来，周万亨等了又等，伊人芳踪渺渺，他的心渐渐慌张。两个小时後他满头大汗往柜怡询问，服务员讶异地说：「飞机早已清仓。」
万亨如被人当头浇了一盘冰水，「我未婚妻本应今日抵达，她叫林秀枝。」
服务员见他不似说谎，生了同情之心，「旅客名单本属保密┅┅」
她发觉这个可怜的人双手在抖。
她低头查看，「没有，没有林秀枝。」
「这是她飞机票的复印本。」
服务员在电脑前查了半晌，抬起头，「她退了票，没有登机。」
「什麽？」
「先生，你未婚妻根本没有上飞机。」
周万亨不能相信双耳。
她到什麽地方去了？
耳边嗡嗡晌，他一个人琅烛回到酒店，天色已暗，无限欢喜变成了灰，他大惑不解，秀枝去了何处？
他拨长途电话到她家，电话接通，一把男声冷漠地说：「这 没有姓林的人。」立刻挂断。
他又打到莫太太处，电话号码早已取消。
开头，周万亨怕林秀枝生了意外，到了这个时候，他知道一切分明经过蓄意安排。
他回到利物浦时面色十分可怕。
周父惊愕地问：「人呢？」
万亨说出过程，他语气出奇地清晰冷静。
万新听毕，惨痛地抬起头，说了两个字：「骗婚！」
周太太叫起来，「不可能。」
万亨疲倦地用手擦脸，「我想去睡一觉。」
忽然之间，他像是老了十年。
他把自己关在新房 。
布置全是新的，柚木双人大床、红色的百子图被面、 金边的穿衣镜：新人却失了粽。
她骗他。
周太太敲门：「万亨，出来说话。」
万新却道：「让他静一静。」
周父铁青着脸，「我去找朋友商量一下。」
他在唐人街算是有点势力。
周太太急如热锅上的蚂蚁，团团转了一会儿，忽然哭出声来，「我两个儿子好命苦。」
万新不禁好笑，他还是第一次听说男子也会命苦。
万亨累极而睡。
过了一会儿周父回来。
周太太红着眼，「找得到人吗？」
周父摊摊手，「除非叫苏格兰场帮着找。」
「人去了何处？」
「托人查过了，她将飞机票换了早一日的一三七号班机，换句话说，早已抵涉。」
周母膛目结舌，「这是什麽意思？」
周父顿足，「蠢人，她利用证件入境，匿藏起来，人海茫茫，我们何处去找她算账？她有了身份，可以居留，可以工作，更可领取福利金。」
「哎呀。」周太太呆住。
万新也愕然，「真没想到这名女子如此藏奸。」
「一开头就立心骗我们，你这个笨妈竟未察觉，」周父叹口气，「那样容貌的女孩子，真的会嫁到炸鱼薯条外卖店来？你猪油檬了心，你吃屎。」
周母放声大哭。
「别吵了好不好？」
万新忽然说：「请私家侦探把她找出来讨还公道。」
周父冷笑，「那得花多少钱？」
万新气馁。
「法律上他还是周万亨的妻子。」
「正确，叫万亨立刻办离婚手续，不然被她坑死，以後再婚是重婚罪。」
周母呜咽，「是我害了万亨。」
「奇是奇在万亨这次居然会听你安排入谷。」
周母拍案而起，「我明白了，连媒人都是骗子，怪不得一下子失了踪。」
周父又叹气，「一塌糊涂。」
一家人都没有睡，第二天周母喉咙沙哑发痛，病了。
周父忙着去龙凤酒家退酒席。
周家静了下来，只馀周家豪跑来跑去踢皮球，那孩子生命力强，短短时日已恢复健康。
万新问：「损失多少？」
周太太没精打采，「财物也不要去说它了。」
万所说：「我知道万亨把这些年来的节蓄全给了她。」
「什麽？」
「约有千镑左右。」
周母心痛到极点，又落下泪来，「全是我的错。」
「知人口面不知心。」
「这林秀枝真是桃花嘴脸，羯子心肠。」
「妈，你平常也挺精明，马嘉烈想问你要一条金项链你始终不肯。」
「你还提那个人作甚。」
万新呼出一口气，「偏心呢。」
周母铁青着脸，「你说什麽？」
万新冷笑一声。
「刚才帮你赎回儿子，一日五餐养在家中，天天看医生，费用全归我，怎麽又怪我偏心？」
周万新泄了气。
周母气得脸都黄了，「我怎麽会知道两兄弟要的全是逃妻！」
周父苦苦哀求，「好了好了，别吵了，去看看万亨是正经，他关在房 一天一夜不知怎麽样。」
万新这才想起兄弟，上楼去拍门。
「万亨开门，你不致於自杀，快开门。」
他说的也对，只是房内无动静。
「万亨，你与她不过数面之缘，速速忘记此人，重头开始。」万新便劲敲门。
门搭一声开启，万亨站在门口。
万新闻到一阵酒气，地板上滚看空啤酒罐。
万新讪笑：「何必为一个女骗子自暴自弃。」
万亨不出声。
「幸亏走得早，我比你惨得多，现在我还得独力带大孩子。」
万亨忽然轻轻的说：「她们根本看不起我们。」
「什麽？」
「你看我的劳工手，自小拣鲍鱼时已为蚝壳割伤，你再看我双脚，上好皮鞋穿三天便变形，一天站十多小时侍候人客，收拾冷饭菜汁，惹得满身油腻，谁会真心想与我过一辈子。」
他骨嘟骨嘟喝啤酒。
万新低头不语。
万亨平静地说下去：「斯文漂亮的好女孩子不是没有，学堂 多的是，来买小食，谢前谢後，从来不当老华侨是次百姓，可是在街上同她们打招呼，她们往往愕然，一离开炸鱼薯条的柜抬，再也无人认得我。」
万亨平时不爱说话，今日真有感而发。
他倒在新置的双人床上。
「所以母亲要带我回乡娶亲。」
「你本可反对。」
「我一直不从。」
「可是你看见了她。」
万亨叹口气，「是。」
「她一定是个美女。」
「在乎你喜欢怎麽样的女子。」
「是一见锺情吗？」
万亨答：「是。」他泪盈於睫。
「我陪你去报警，然後单方面申请离婚。」
「不。」
「你说什麽？」
「也许，她会回来。」
「这种女子，回来也不再要她。」
「我决定回去调查。」
「别浪费时间。」
「不到黄河心不死。」
「下一句是到了黄河来不及，万亨，这是一个明显的骗局，你醒来即无事。」
万亨摇摇头，啤酒泡沫自他嘴角冒出来，他的痛苦不似做作，「我要亲自去看个究竟。」
「万亨，人海茫茫，如大海捞针。」
万亨只是傻笑。
他一瞌上眼便看到那张雪白晶莹的脸，她轻轻同他说：「万亨，我感激你。」
她本来是他生命中的转捩点，他会为她发奋图强，努力向上，可是她骗他，把他扔入无底深渊。
过两日，周万亨乘飞机回去寻找逃妻。
好友刘志伟陪着他四处奔波。
找到林秀枝兄嫂之处，门打开，面目全非，早已搬走，并无半句留言，再去找媒人莫太太，家人说她回乡探亲，不知所踪。
志伟说：「万新说得对，去报警吧。」
万亨摇摇头。
志伟说：「你这就不对了。」
「她若要与我分手，律师会联络我，我便可知她下落。」
「你真傻，这分明是累斗累，这个女人多深沉，过些日子，她拿到护照，反咬一口，告你遗弃。」
万亨想一想，低声说：「不会的，她不是豺狼虎豹。」
「你仍然迷恋她。」
「或者是。」
「万亨，你打算怎麽样？」
「我不知道，我不想再回到炸鱼薯条店去，那种工作做久了会发疯，你看他们一落班，就往赌馆 跑，就是企图以疯制疯。」
「那麽，到伦敦去。」
万亨摇头，「那有什麽用，换汤不换药，不见天日，做得肺捞，并无善终。」
志伟知他自卑自怜到极点，不知如何劝解。
半晌他说：「荣叔衣锦还乡，大排筵席，广宴亲友。」
万亨听说过：「是你当兵那个表叔吗？」
「他退了役，现在曼彻斯特开了一间酒馆，叫友谊万岁。」
万亨纳罕，「他如何取得酒牌？这牌照可不会胡乱给人，更不曾发给华裔。」
「他服过五年兵役。」
「怪不得。」
「万亨，这是一条出路。」
万亨心一动，可是接着犹疑，「好男不当兵。」
志伟讪笑，「无家底无出身，只得一双手，既不甘心在唐人街孵一世，又自称好男，不肯屈就，兄弟，你到底想怎麽样？」
这番话如当头棒喝，万亨发了一会呆，然後心酸地说：「这麽说来，穷家子需以性命来换取出身。」
志伟笑，「你不穷，但不甘服输，就只得拚一拚。」
「志伟，你有大智慧。」
刘志伟嗤地一声笑，「不敢当不敢当，你为一个女子疯狂，才看不清这浅白的道理，快回去吧，林秀枝再也不会回来，你在英国几个大埠多走走，反而有可能碰到她。」
周万亨与好友话别。
再回到伦敦，已是隆冬，时近圣诞新年大节，下好大的雪。
万亨并不怕冷，可是不知怎地。他伺楼看身子，不想挺胸。
他没有寄仓行李，可是看到行李运送带附近站看华裔妇孺，自动过去帮忙。
年经力壮的他迅速提起大箱子，碰碰数声，扔到地下，一用力气，精神即来，周万亨乐於日行一善。
一位太太抱着婴儿说：「是那只棕色的箱子，不错，谢谢。」
到了街上，冷空气一吹，他又伤感起来。
身後有一把声音说：「多谢你拨刀相助。」
万亨诧异，转过头去，看到一个年轻女子，她背着背囊，身段高佻，圆面孔，笑容甜美。
有吗，他有帮她吗？
她解释：「现时已经很少男士肯帮妇孺做事了。」
万亨不作置评，只是赔笑。
一看就知道她是学生，穿着很考究的便装，可见家境不错。
她伸出手来，「曹慧群，伦大经济系，你呢。」
周万亨忽然笑了，他们老以为人人都是大学生，不容置疑，毋需商榷。
他与她握手，「周万亨，利口福饭店。」
曹慧群先是一愣，然後笑弯了腰。
计程车来了，万亨替她拉开车门，温和地说：「顺风。」
她也扬扬手，「後会有期。」
寻妻不获，周万亨一个人找到酒馆，坐在一个黑暗角落，喝起啤酒来。
女侍替他斟酒时笑说：「圣诞快乐。」
「圣诞已届？」
「还有两天。」
第二章
离开酒馆已是黄昏，寒风凛例，他朝市中心走去，街上行人拥挤，都是出来搜购礼物的人潮。
这是西方人的世界，周家始终未能融入，多年来他们管他们在农历年放炮竹舞狮子，身在胡，心在汉。
大百货公司橱窗摆满应节活动装饰，驯鹿拉着圣诞老人雪撬，彩色灯泡闪烁亮丽。
万亨打了个酒隔，拉起外套领子。
他小心翼翼走过马路，生怕滑饺。
就在这个时候，最可怕的事发生了。
起初万亨根本不知是什麽事，只觉背後好似被人大力推挤，他摔得老远，跌在地下。
面孔碰在雪地上，也不觉疼痛，接着，隆轰轰巨响，好似一列火车开过，震耳欲聋，地面颤抖起来。
世界像是倒塌，无数砖块玻璃碎为糜粉，雨般朝他身上撒来。
万亨魂不附体，两手抱在头上，尽力保护自己，电光石火间，两个字闪过他的脑袋：炸弹！
他伏在地上动都不敢动。
数十秒钟过後，他抬起头来，看到了地狱。
爆炸就在百货公司大门附近发生，橱窗已全部粉碎，豪华入口处已变瓦砾，三分钟前兴高采烈的途人此刻躺在地上呻吟，残肢四布。
周万亨若不是忽然决定过马路，恐怕已是其中一具尸体，他浑身钦敛发抖，听得瞥车呜呜声赶来。
身边有人低声呼救：「我的孩子┅┅救救孩子。」
万亨爬起来，扶起浑身鲜血的一个女子，她头部受重创，已失去半边脸。
万亨声音沙哑，「别担心，我帮你找。」
「是男孩┅┅六岁。」
救护人员已开始工作，现场一片慌乱。
可是万亨没有放开那女子，「我去替你找。」
女子轻经说：「谢谢你。」
那小男孩在不远之处，像一只被人遗弃的洋娃娃似躺看，身上无表面伤痕，可是已无生命。
万亨抱起他，走到女子身边。
女子尚有一丝力气，「他无恙？」
万亨听见他自己说：「他没事。」
女子伸手过去握住孩子小手，然後不再动弹。
护理人员走到万亨身边，「先生，你受了伤，请过来检查。」
万亨一低头，这才看见大腿上插看一截断箭似的碎玻璃，奇怪，他一点也不觉得痛，可是忽然浑身乏力，再次蟀倒。
有人自他手中把孩子接过，他一直问：「为什麽，为什麽。」
替他包扎伤口的女护士忽然抬起头来，冷冷地说：「问爱尔兰共和军。」
那一夜，周万亨在医院渡过。
隔壁床位男子失去左臂，在药物影响下昏昏睡去，稍早时，万亨听见他哭泣。
看护进来巡房，替他注射。
万亨内心明澄一片，再也没有怨恨，适才经过生关死劫，到冥界兜了一个圈子回来，便他明白，他个人的伤心事并不重要。
看护温言问他：「你是炸弹案其中一个伤者？」
万亨颔首。
「算是幸运，只缝了五针。」
「可不是。」
「已是本年第七宗。」
「为何伤及无辜平民？」
「好让政府震惊伤痛。」
「可是，政府只是一个麻木不仁的权力机构。」
「说得真好。」
万亨挣扎坐起来。
看护按住他，「你别动，你失血不少。」
他睡着了。
只有这一个晚上，他没有梦见林秀枝那双大眼睛。
三天後他出院返家。
对受伤的事绝口不提。
周母闹偏头痛，在吃中药。
万亨轻轻在母亲耳拌说出意愿。
周母如闻雷极，失声跌脚问：「你要什麽？」
周父抬起头来，皱起眉头，「你又大呼小叫了。」
周太太跳起来，「万亨，你再说一次。」
万亨无奈，鼓起勇气说：「我已决定从军。」
周父手中的报纸刷一声落在地上。
他比老妻跳得更高，「万亨你疯了。」
万新在一旁点点头，「他没事，他只是想跳出这破旧的唐人街。」
万亨向哥哥投去感激的一眼。
「当兵多吃苦你可知道？」
万新懒洋洋答：「不曾比终身在餐馆渡过更辛苦。」