“什么代价？”
“譬如说，我们最宝贵的时间。”
守丹微微笑：“我的时间没有更好的去路。”
“那么，也许，侯书苓这次真的找到了他理想的对象。”
“心扉，但我不是他找到的，我是他父亲物色的人，以前那两位候太太，沁菲亚与张琦琦，也都是他父亲替他挑选的吗？每次结婚，他仿佛都迫不得已，并且要付出庞大的聘金，我深以为奇。”
过着这样奇异的生活，守丹却仍有时间想念着于新生。
“心扉，我已有多日没见过于新生，不知他生活如何，明年他就要进大学，届时，过去的人与事，在新学年新鲜的刺激下，一定慢慢淡却，一如衣服上一个不显眼的渍子，虽然当初，那斑点也曾使他烦恼过。”
这些日子来，如果没有心扉的信，以及能够去信心扉处，心事不晓得向谁倾诉。
“心扉，妈妈婚后，生活并不好过，那男人酒后嫌她啰嗦，伸手打她，眼睛肿如皮蛋，一脸瘀青，找罗伦斯洛求救，他问她想怎么样，她哭了，她想离婚，有些女子再婚相当幸福，她不同，她总是自寻烦恼。”
招莲娜只结了四个月的婚。
离婚手续要待一年后才可以办妥。
罗伦斯洛痛恨那英国人，终于叫他好看。一日，乘他自酒吧出来，着人使他“摔了一跤”，跌断他鼻骨，方才罢休。
招莲娜忽然老了下来，喝得更多，罗伦斯洛这样形容她：“很少站着，总是斜斜躺沙发里，雇着一个女孩子，成日替她拿这个取那个，极少起来，像是不愿意知道天分日夜。”
半夜起来，脚下一软，头撞在茶几上，昏迷不醒，被送到医院。
罗伦斯匆忙赶至，急急说：“守丹，且莫慌，我马上带你去看她。”
守丹缓缓抬起头来，淡淡说：“我正忙着。”
罗伦斯连忙蹲下来，“守丹，到底是母亲。”
守丹笑笑，“家母在侯书苓合约上签字那日已经去世。”
罗伦斯叹息，“她的头开了花，伤势不轻。”
“我不是医生。”
罗伦斯还待再说，守丹已经用遥控器开了音乐，声音震天价响。
罗伦斯指着她说：“你会后悔的！守丹。”
守丹抬起头来嫣然一笑，“我知道。”
罗伦斯叹口气说：“夫复何言。”
招莲娜自医院出来后，正式露出老态，她不再打扮，原来抹掉浓妆，卸下夸张的衣饰，她也就是个小老太太。
罗伦斯向守丹报告她的近况，守丹静静地听，一听完，往往即时转变话题，罗伦斯识趣，以后很少提起她。
“心扉，我们母与女、夫与妻、统统分开住，各有各的天地，也许会有人以为不正常，让我告诉你这个故事。一日，我在街上看到一名高大的少妇走在前面，后面跟着瘦削的老妇，抱着幼婴，原来，那婴儿是少妇的儿子，老妇是少妇的母亲，她竟把母亲当老工人来差遣，岂非比我们更畸形，但却为一般人所接受，我越来越不明白世事。”
“守丹，你肯定不欲与母亲重修旧好？”
“心扉，我非常肯定。”
“守丹，那么，你为何不住与我讨论母女关系？”
梁守丹与侯书苓的关系仍然维持在原阶段，他接她出去吃饭，一个多小时内，他的目光从来不离开她，像是想仔仔细细看清楚她，于是守丹穿扮漂亮了，坐在那里让他研究。整个黄昏，就是两回事，一个看，一个被看。
只有守丹有那样好的耐性，她比一般少女成熟，故此不介意重复又重复做一件毫无意义的事，又因为到底是小女孩子，不懂得计较。
侯书苓很喜欢她，她也开始对侯书苓有好感。
他说：“我父亲想见你。”
守丹问：“有什么特别的事？”
“他想知道，我们是否结婚。”
守丹欠一欠身，十分诧异，侯老先生听上去似移民局调查员，居然追究他们是否假结婚。
守丹忍不住说：“我们是真的。”
侯书苓笑笑，“在法律上的确是，他想知道我们是否有名无实，过的是否夫妻生活。”
守丹答：“夫妻生活也有很多种。”
“你不介意告诉他，我们很接近吧。”
“那是事实。”
“那很好，罗伦斯明日会带你去见他。”
“他的健康如何？”
“他已是一个很老的老人。”
守丹明白了。
“守丹，”侯书苓按住她的手，“我很感激你帮我。”
守丹很懂事，“你为我做的岂非更多。”
“你是第一个那样说的人。”
呵，前两任侯太太不懂得回报。
“你有什么需要，不妨跟我说。”
守丹的嘴唇张了一张，终于没说出来，“我什么都有。”
“心扉，我说谎，我并非什么都有，没有人可以什么都有，尤其是我，除却温饱，什么都没有，连自尊都早已失去，侯书苓虽然待我不薄，我仍觉得自己像一只小猫，有些主人，对宠物真好得不得了。”
第二天，罗伦斯来接她，神情略见紧张。
这人，什么大场面没见过，可见这次会面，非同小可。
他模拟了许多问答，与守丹实习。
“你同侯书苓，是否住在同一间屋子。”
守丹答：“香岛居是我们的家。”
“他早餐吃什么？”
“爱费恩矿泉水。”
“他几点钟休息？”
“匀得出时间便眠一眠，一觉从不睡得超过三小时。”同婴儿一样。
“有什么特别习惯？”
“床单睡过必换，有时一天换三四次，从不穿旧袜子，又只穿白衬衫。”
“你爱他吗？”
守丹抗议，“我不回答这个问题可以吗？”
“不行，非答不可。”似试卷上那种占四十分的题目。
“是，我非常非常爱他，愿意很快生儿育女。”讲完之后忍不住哈哈大笑起来。
罗伦斯呆呆地看着她，守丹不是一个爱笑的女孩子，他觉得很荣幸，不知恁地，她却常常被他逗笑。
罗伦斯洛觉得她的笑脸一如婴儿般纯洁，又似乌云中忽然探出一丝阳光。
笑半晌，守丹才继续答问题：“书苓打算训练我做他的助手，到公司去帮忙，公司经营些什么业务？让我看，我还没有背熟，我的天，这么一大叠，幸亏背惯功课。”
梁守丹换上整齐的套装去见侯老先生。
他仍然躺在屏风里边。
像是端详了守丹良久，终于轻轻说：“难为你了。”
守丹欠欠身，笑一笑。
她一心以为侯老先生会接二连三发问，但是没有，他只同侯书苓说：“把你妈妈那只指环拿出来。”
侯书苓连忙答，“是。”
老先生说：“守丹，很多人都想得到这只戒指呢。”
侯书苓郑重地把戒指交在守丹手中，守丹一看，不过是颗薄荷糖似绿宝石戒指，好看是很好看，对她来说，价值不大。
守丹虽不动声色，老先生隔着屏风也看出她心思，因解释道：“连你手上那只红宝石指环，这两只戒指皆属于书苓母亲所有。”
守丹唯唯诺诺。
“现在，”老先生说，“你是侯家的少奶奶了，你要替我看住书苓。”
守丹笑笑，“是”。
她拾起头来，看住侯书苓，嫣然一笑。
看在旁人眼内，也就似情深款款，老先生似乎相当满意，轻声说：“你们可以走了。”
梁守丹凭一股天真竟然使老先生不再追究下去。
侯书苓掏出手绢来印一印额角的汗。
守丹温和地说：“你真的敬畏他是不是？”
侯书苓一怔，全世界，所有的人，包括罗伦斯洛在内，都以为他怕父亲是惟恐继承不到遗产，只有梁守丹看出他是敬重老人，不想老人失望。
隔了半晌，他只能说：“守丹，你是聪明女。”
守丹说：“他什么问题都不提，我们的事，他大概全知道。”
侯书苓深深叹息。
守丹把两只戒指套在同一只无名指上，一红一绿，相映成趣，宝石大，手指几乎不能拗曲。
罗伦斯洛送她返家，看到她的手，大吃一惊。
“你过了关。”
“是，我很幸运。”
他问守丹：“你知否这两只戒指代表什么？”
“一点头绪也无。”
“看你也不知道。”罗伦斯摇摇头，“它们表示你能够分到侯书苓四分之一财产。”
守丹笑笑，“我不相信，他们做事，一定有附加条件。”
“在你们两人的孩子出生之后，你便可以享用这份财产。”
守丹抬起头来，看他一眼，似说，你把事情看得太容易了。
“守丹，我要是你，我就要求搬到香岛居去与他同住。”
守丹不出声。
“心扉，侯书苓永远心事重重，陪伴他，并非乐事，有时候，吃一顿饭那两小时，都好像永远不会过去，度日如年，偷偷看一下钟，分针秒针动都没动，我才不要搬进香岛居，现在我挺自由自在。”
“守丹，很多事都讲缘分，听其自然好了。”
“心扉，我根本不想占有侯书苓四分之一财产，一个人，有个家，能够温饱，同时不必担心下一餐自何处来，已经足够，侯家全部家产也不能使父亲再回来，或是令我们母女再度相爱。”
“守丹，我很高兴我们始终是朋友，你一直向我证明，你天良未泯。”
守丹没想到她母亲会不请自来。
第七章
招莲娜坐在女儿的书房内翻阅书信文件，做得起劲，索性脱了外套大施拳脚。
她找到一只上锁的盒子，打不开，正在用裁纸刀撬，守丹放学回来看见，一声不响，先拨电话叫罗伦斯洛赶来，然后才走到她身后咳嗽一声。
招蓬娜若无其事，放下盒子，拾起案头上的信，“唷，没想到你还在同这个笔友通信。”
守丹不出声，自她手中取过心扉的信，还好，未被拆开。
“这是个什么人，认识也有好几年了吧，已有多久？起码有五六年，瞧，我多关心你，无微不至。”
守丹静静看着她。
招莲娜脸上的肉都浮了起来，原来的小小瓜子脸全部变形，若在街上看见她，守丹恐怕会认不出母亲。她穿着小三号的衣裳，把身体勒成一截一截，这时她已经累了，倒在安乐椅上。
“我从来没到过你家，”她咕哝，“做你佣人比做你母亲好得多。”
守丹仍然不出声。
“你别忘记，凭你自己，哪能做得成侯太太。”
守丹远远抱着手臂看住她。
招莲娜忽然吃吃笑起来，“不过，侯书苓夫人并不易为，你现在明白了吧，他这个人——”
“莲娜！”
就在这个时候，罗伦斯洛进去，打断她那句话，“你怎么来了？”他把她自沙发上夹起来往外走。
“我为什么不能来，这是我女儿的家不是。”
罗伦斯不由分说把招莲娜扯将出去。
守丹在母亲刚才坐的椅子上坐下，鼻端闻到一股异味，她一怔，忽然醒悟到，这骚臭来自她母亲身上，大抵是酒喝得多了，混着汗，又懒得注意个人卫生之故。
守丹呆呆地看着窗外，阳光非常好，照得纱帘通透，守丹像是看到年轻的招莲娜刚洗了头，用大白毛巾裹着湿发，披着浴袍同女儿说：“丹丹，过来，与妈妈一起沐浴”，香啧啧的肥皂揉在身上，母女拥成一堆，父亲进来看到了，笑得合不拢嘴来。
同一个招莲娜。
守丹把脸埋在双手里。
罗伦斯洛进来问：“她说过些什么？”
守丹抬起头，“你把她怎么了？”
“叫司机送她回家。”
守丹又说：“你怎么不好好看住她。”
罗伦斯不出声，聪明伙计从不与老板辩驳。
守丹知道不能怪他：“她一来，我起码老十年。”
罗伦斯赔笑，“这倒是不见得。”
守丹叹口气，“叫人来清洁房间，以后不准开门给她。”
罗伦斯大声唱喏，隔些时候，他又问：“令堂没说什么吧？”
守丹看着他，“你放心，她几乎已是个废人，没有作为。”
罗伦斯讪讪地。
这个时候，守丹忽然转过头来，“阿洛，侯书苓到底是个怎么样的人？”
罗伦斯双唇紧闭。
“心扉，我当然不会自他们嘴里得到答案。”
“守丹，那么，你恐怕要静静靠本身观察行事。”
她唯一见到侯书苓的时候，不过是晚餐约会。
当然还有别的路数，不过守丹不屑去刺探。
一日下雨，她自服装店试身出来，司机替她打着一把大大黑伞，正为她开车门，忽而听得有人叫她：“守丹，守丹。”
守丹抬起头，只见一个英俊的年轻人自马路另一边奔过来。
她差些儿没把他认出来，一停睛，终于看清楚了，原来是于新生，他长高了，也壮许多。
守丹称呼他：“新生，是你。”
于新生咧开嘴笑，露出雪白牙齿，略带腼腆，他说：“我刚回来，与爸妈在对面喝茶，隔着玻璃看到你。”
他停一停，“果然是你。”
守丹微微笑，隔一会儿才问：“你自什么地方回来？”
“美国麻省，我去升学已有一年，一回来，便去国际学校找你，他们说你预科已经毕业，没有你的新地址。”
守丹一直微笑。
雨下得急了，守丹的小腿被溅湿，老王一直持伞站在她身后。
于新生到这个时候才问：“生活好吗？”
“托福，还不错。”
他把手插在裤袋里，笑着说：“守丹，你比什么时候都漂亮。”
“谢谢你。”守丹看着足尖。
他们两人又僵立一会儿，终于于新生说：“我要走了，爸妈在等我。”
他又奔回对面马路去，在那边，向守丹挥挥手，消失在人群中。
守丹却一直站着不动，像是隔了很久，只听见司机轻轻说：“太太该上车了。”
守丹这才上车去，脱下濡湿的鞋子。
她发觉水拨的声音特别响，划过来划过去，忙碌不堪。
于新生并没有把电话地址告诉她，不知恁地，她也无暇提及自己的新动向。
这次邂逅就这样愉快地结束。
守丹的心轻轻牵动，新生真的长进了，看上去一表人才，穿粗布衣裤，也那么好看。
车子驶到家门前停下，有一个人迎上来，她吃了一惊，侯书苓怎么会上门来？
他站在门口等她，西装肩膀上有斑斑雨渍，脸容仍然憔悴，却添股特别气质，他自己开跑车来，身边不见罗伦斯洛。
守丹连忙下车迎上去，紧张地问：“有什么要紧事？”
他看着她笑，“全没有事。”
“啊？”守丹却更紧张了。
他微笑，“我来看看你。”
守丹说：“请进来坐。”
“我有事，要赶回公司去。”
她只得陪他在门口站着。
侯书苓忽然说：“守丹，你长大了。”
守丹不知如何反应，只是笑。
“改天，”他说，“改天再来。”
他钻进跑车，开动引擎，咆吼数声，一下子去远了。
守丹回到客厅，在花香中一直坐到黄昏，雨停了，才站起来，其间，只有女佣蹑足替她添过两次热茶。