师父指着我，“看，好好一个家，被你搅成这样。”
国香萎靡地说：“实在不是他的错。”
师父气，“我不介绍你来，什么事都没有。”
师母按住他，“你以为他们不会自行介绍？要认识总会在一起。”
师父喃喃说：“宿命，前辈子已注定。”
我问：“施秀升反应如何？”
“施峰一五一十全告诉了他。”
“他怎么说？”
“真不由你不佩服他，他心平气和说声知道了，便静静带孩子们回去了。”
许多妻子，对丈夫的外遇问题，都能运用涵养功夫来处理，小不忍则大乱。
施秀升耐力过人，深沉可怕。
“国香，”师母说，“你会失去施峰。”
国香看着窗外，“我早已失去她，她一生不会原谅我。”
我心中无限难过。
人类的快乐不能完全，是因为永远要牺牲一样来成全另一样，故此贪婪的我们无论得到什么，总是意犹未足。
我有不吉预兆。
我能否满足国香？她拿那么宝贵的母女之情来换取我俩相处，很可能永远不会快活。
我僵住在那里，此时此刻，手臂伤口刺痛，根本不算是一回事。
师母送我出来，摇摇头说：“可怜的国香，她不能与女儿打仗，又不能与自己打仗。”
我握住她的手摇两摇，“师母，我呢，你可同情我？”
“你，你自虐虐人。”
“太不公道了，我岂没有付出。”
“但是，自明，你丝毫没有企图控制一下。”
“如果那是错，让我错，我想都没想到过要逃避，我不后悔。”
“拿这种态度去打仗，国家一定强。”
“师母师母师母。”
“看见你这副模样，也真怪不得国香。”
“我会默默地等。”
“默默？”
我知道师母会挖苦我，因为我没有任何借口、苦衷及无奈，我坦荡荡地直认无耻荒淫，非要得到国香不可，绝不退缩。
这一战快要分出胜负。
回到家中，决定约施秀升出来谈判。
何必再拖下去，施峰已把真相告诉他。
这次拨电话，堂堂正正地说：“我是林自明。”
他先是一怔，然后客客气气问：“有什么事？”
真正了不起，他倒来问我是什么事。
“我们出来谈谈。”
施秀升不动声色，“最近我比较忙，一切应酬都已谢绝，电话里方不方便说？”
“我想不大好。”
“那么可真要等到明年五月，我的期排得密密麻麻。”
他心平气和，像是与人洽谈生意一样，我顿时落了下风。
“施峰都跟你说了吧？”
“父女自然天天说话，”他笑，“你指什么？”
“佩服佩服。”
“我一向是好父亲。”
这一次我输得心服口服，施秀升确有过人之处，没有人可以比他更忍辱负重，大事化小，小事化无。
“但是，”我说，“恐怕等到明年五月，你后悔莫及。”
他静了一会儿，以极平淡的语气答：“年轻人只担心来不及，我是中年人，想法不一样，也许到明年五月，一切事情自然摆平，不劳你我费心。”
他这番话不是没有理由的。
我诚恳地问：“你不怕失去？”
“怕，当然怕。”施秀升又笑，“但不是我的，终归不是我的，你说是不是，啊对不起，工作人员正在我处开会，改天再聊吧。”
连消带打，像是什么事都没发生过，我投石问路，全得不到要领。
表面上，他似以不变应万变，暗地里，我相信他用尽功夫。
施秀升不肯与我会晤。
并且说得很清楚，他认为无此必要。
到了黄昏，气就消了。
不是自动，而是因为国香。
我正在淋浴，她挽着小皮箱前来。
我用毛巾兜住去看是哪个天杀的按铃，声势汹汹，看到她面孔，不知是悲是喜，呆住，忘了开门，隔着铁栅怔怔地看她。
“我出来了。”
“你们可有吵起来？”
“没有，他正开会，我同他说，我要到朋友家去住一阵子。”
我张大嘴，“他怎么说？”
“他问我要不要送，我说不必。”
“他有没有叫你玩得开心一点儿？”
“施不是这种人。”
施秀升是个妙人。
“你不开门给我进来？”
我连忙开门，温柔地看着她，叫声“娜拉”。
她茫然坐下，根本不知道这个典故。
国香心事重重，“我累极饿极。”
“来，先看看你的卧室，然后做东西给你吃。”
一进主卧室她就嫌花巧，结果看中书房，“你呢，你睡哪里？”
没想到她问得如此尴尬，我连忙指一指客房，“我一直住那边。”
原想制造罗曼蒂克的情调，一诉离别之苦，但国香的情绪完全不对，她用手捂住脸，憔悴而伤心。
“你休息一下吧。”
轻轻替她掩上门。
我没有胜利感。
第九章
不错，盛国香的肉体自施家移到林家，但她的精神没有跟着来。
我随即同自己说：慢慢来，给她时间，正如施秀升说，许多事会得自动随时间慢慢摆平。
做好排骨面，推开书房门，国香已睡着。
她蜷缩着身体，像受惊的动物，得不到安息。
毫无疑问，我们三败俱伤，谁也没赢。
“国香。”我唤她。
她转一个身，见是我，呜咽道：“实在呆不下去了……”
“我会照顾你。”
“孩子们……”
“稍迟接她们来。”
她似略为放心，又阖上眼。
我把她的手贴在脸边，国香自今日起属于我。
我一个人坐在客厅，心中无限满足安静。
电话铃响，我去听。
“我是施峻，请叫我妈妈来说话。”
“施峻，妈妈需要休息。”
有人在一旁教唆：“说你有要紧事找妈妈，一定要同她说话。”分明是施峰搞鬼。
果然，施峻一字不易地说：“我有要紧事找妈妈，一定要同她说话。”
“我能不能帮你？”
施峰压低声音：“说，一定要妈妈。”
施峻只得说：“一定要妈妈。”
我无计可施，国香确是她们的母亲。
“你等一等，我去唤她。”
国香已经过来，再倦还接过话筒，“什么事，施峻？”
施峻在那边嘀嘀咕咕不知说些什么，国香替她一一解答，原来是小学二年级的文字算术题。
施峰恁地可恶，她分明胜任家教有余，但偏偏叫施峻来麻烦母亲。
好戏还在后头。
从此家中电话响个不停，在任何荒唐的钟数，施峰施峻两位小姐都有话同她们的母亲说。
国香根本没有接电话的习惯，一概由我任秘书，施小姐们喝令我，我礼貌地应允，老远地跑去请盛女士，她头也不抬，“嗯”地一声，取起话筒，便大半个小时报销，一天起码三五七回。
林自亮抱怨打不进来，只得即时安装新线。
我试过问国香，“父亲呢，她们为什么不找父亲？”
她脸上若罩上一层严霜，“我不知道，我只知道她们若找我，我就得应。”
我暗暗叹口气，是，国香确实来过了，随她而来的还有许多我不需要的赠品。
我俩压根儿没有自己的生活，同居不同房，同室不同心，比起想象中双宿双栖的日子，简直天共地。
最大的打击是开学，我比平日忙了十倍，而国香依然故我。
周末她问我：“今天去哪里？”
“我要到店里瞧瞧。”
“那我同孩子们游泳。”
“你爱如何便如何。”
国香笑。
我亲吻她的手，为她，一切。
下午回家看到一地的沙泥，小小泳衣剥在浴缸里，浴室地下注着水，塑胶玩具歪在一边，所有毛中用得脏脏地，卷在角落。
她们人不在，出去了。
女佣上门，一看到便乘机发作，倚老卖老，说道：“林先生，我无法做下去，本来说好只服待你们两位，无端端多出一位小姐，现在还有孩子，弄得一天一地，你瞧，怎么做？”
“帮帮忙，”只得忍气吞声，“不见得日日如此。”
“一年一次已经太多，我不能挨义气。”
结果我来做。
本来大概是施秀升的责任，国香例不碰这些，平时都任我侍候她。国香全神贯注负责学校里的大事，家务琐事，全留了给我。
施秀升会不会窃笑？
喂喂喂，林自明，你是否已生悔意。
不不不，只不过略觉腰酸背痛，真是好运动。
国香到九点多才回来。
“什么地方去了？等你吃饭。”
“我们已经用过，你请便。”
“小姐小姐小姐，”我半真半假地佯恼，抓住她手臂把她拉向我身边，“我不是你的家奴。”
“对不起，但今日同孩子们玩得很高兴。”
就这样把我丢在脑后。
“你始终没垂询我在学校里的情况。”
国香给我一个“学校有什么好问好说”的诧异表情。
自然，那里是她生活的地方，我眼中最最新鲜的事物是她的老生常谈。
在那一刻，我有一脚踏空的凌空感觉，又如临堕入梦乡之前，神经松弛，浑身一震。
我奋力挽狂澜，带她到露台上，“看。”
在藤制茶几上，我安排了香槟及小食。
“今夜有月色清风，我们可以聊一整个晚上。”
“我累了。”她歉意地笑。
我把她轻轻推在安乐椅上，替她脱去鞋子。
电话铃却响起来。
国香交替反应是要去听。
我请求她，“就这么一回，随它去响。”
“可能是施峻。”
“你们才分手，不会有什么事。”
“说不定有意外。”
我叹息一声，“你比在施家更加尽责，我想她们情愿你住在林家，随时可以找到你。”国香沉默。
电话铃坚持地固执地放肆地一声接一声地响，讨厌得无与伦比。
“你埋怨了。”国香说。
我叹口气，出去把电话取过来，交在她手中。
自己回房间去，重重关上门。
是，终于口出怨言。
像个小媳妇似的，样样为她着想，低声下气，只求她在这里有归属感，什么都亲力亲为，希望可以弥补她所失，这些日子下来，已发觉如精卫填海。
国香连银行户口都没有，汽油用光了，就任由车子停在那里不动，打开冰箱，一叠声“明明明，矿泉水全喝光了”，又不同女佣说话，做功课做累，便对我说“真想喝一杯咖啡”，换下的衣服，并不懂得挂好……生活上完全需要照顾，被施秀升宠坏了。
老施做得到的事，应该不难，但别忘记我是新手，难免手忙脚乱。
有时呆在厨房半晌出不来，也会苦笑，不过服侍国香，乃是我之荣幸。
当务之急，是寻找助手。
辗转介绍，得了一个极高明的厨子，一手粤菜出神入化，国香极之赞赏，我大大松口气。
吃是大问题。
每到下午，国香便娇慵天真地问：“我们吃什么？”又特别不喜上馆子。
现在好了。可惜一个厨子的薪水与大学讲师相仿，只得问林自亮挪款子。
国香并没有来敲门，是我自己端了梯子下台，启门出去。
她全神贯注看牢电脑荧幕，正做功课呢，荧幕翠绿光线映在她脸上，使她稚气的面孔看上去有种不食人间烟火、精灵似的美。
林自明林自明，你看清楚了，这确是你朝思暮想的盛国香，既然她已在你身边，夫复何求。
她每个小动作都使我心弦震荡，深觉可爱。我一个人坐到露台去，风已十分有凉意，不自觉已过了整个夏季，不禁辛酸，国香，莫辜负我为你担当的一切。
有一只柔软的手搭在我肩膀上，我心怀大宽，正以为要听到什么柔情蜜意的话，国香说道：“快来看！有新发现，实验记录证明乌贼的触须在污染水域中已失去作用。”
这就是盛国香。
第二天放学回家，发觉一屋子是人。
从前施家常有类此聚会，我不止一次做过客人，但身为主人，又是另外一回事。
师父师母见到我，迎上来。“国香的研究有新突破，把朋友叫来茶聚。”
我强笑问：“她时常开惊奇派对吗？”
国香把我拉到一角，我等待几句体己话，谁知她说：“记得你以前做过的黄油布甸吗？我们需要一只八人用的大型甜品，大家肚子都饿了。”
我说不出话来。
那些科学家有些把咖啡倾倒在米色地毯上，有些随意乱弹烟灰，只觉他们声音越来越尖，笑声越来越讽刺。
我听见我自己说：“教了一天书，十分疲倦。”
师母忙来解围，“我们出去吃茶。”
国香一点儿也没看出我脸色已经幻化成一种灰绿色，还说：“但是这里比较舒服。”
我忍不住接上去，“况且可以给我一个表演烹饪技术的机会。”
师母忙把我拉进厨房。
我取出最后一罐啤酒，喝闷酒。
她责备我：“她已经使你不耐烦？”
“不，是她的朋友，她的女儿，她的事业，她永远不会真正属于我。”
“你认识她的时候，她已经是那个样子。”
“但我一直盼望——”
“——盛国香会在你下班后拿拖鞋给你？”师母声音越发严厉。
“我若这样想过，叫我天打雷劈。”
师母低下头，忽然笑了。
我瞪着她。
“你年轻，没赶上我们家盛况，你师父曾叫我做十二个女学生吃的晚饭，只给我九十分钟。”
我抬起头来。
师母感喟，“那些女孩子一下子要糖，一下子要奶，把我当老妈子差遣，一边围着我丈夫谈笑风声，真难受。”
“所以你离开了他？”
“还有其他许多原因……”
有其父必有其女。
“出去吧，别令她难堪。”
我与师母推门出去，客厅里已音无一人。
他们呼啸而散。
屋里似炸弹炸过，一塌胡涂，也不知这班蝗虫还会不会回来，我默默祈祷。
师母笑，“希望你有个勤快的佣人。”
我苦笑。
“对了，施秀升已把国香的秋季衣物整理出来，你派人去拿吧。”
师母取过手袋，预备离开这是非地。
“不是我说，你无法同施秀升比。”她叹一口气。
师母泼下一盆冰水走了。
女佣收拾残局之后，要求加三倍薪水。
我发觉入不敷出才是最大的问题。
国香签的单子如雪片寄到我名下。
我已亏空良多，不由我不与她坐下来详谈。
黄昏她回来，对井井有条的客厅并不觉异样。
我原谅她，每个大女人背后总得有个小男人作无条件奉献。
“国香。”
“我知道。你要教训我了。”她轻笑。
我心如黄油遇热，立即融化。
“我们那本报告已为宾夕法尼亚大学接纳，同事们说值得庆祝。”从不解释的她，这样已算十分婉约。
我出示帐单。
国香莫名奇妙。
我只得开门见山，“看，童装公司、电子显微镜零件代理店、法国餐馆……”
国香忽然会过意来，“可是钱不够了？”
你看，多么煞风景，像我们这样的才子佳人，千辛万苦，排除患难才能够在一起，在如此良辰美景，居然不得不讨论起这万恶的题材来。
“可是，我的收入足够支付这些单子，”国香大惑不解，“一向没有问题。”
“对了，”我高兴地问，“你的薪酬呢？”