“更加令这件事惨不忍睹。”
小郭感慨，“时间，太会同我们开玩笑。”
求真忽然抬起头来，“谁，谁来了？”
她耳朵尚如此灵敏。
小郭站起来，掀开窗帘，看到一辆车子轻轻停在门前，他吓一大跳，“见到列嘉辉同许红梅，他俩又在一起了！”
“嘘，别乱喊。”
那对年轻男女前来敲门。
求真立刻迎他俩进来。
真是一对壁人，看上去舒服无比，他们紧紧依偎着。
“求真”，许红梅一直这样唤她，“嘉辉同我，发觉尚有挽回的余地。”
“那多好，”求真温和地说，“那真是注定的。”
“我同他都不大记得从前的事，听琦琦说，你这里有记录，可否给我们看一看？”
求真咳嗽一声，“看来作甚什么？”
许红梅天真地说：“有助我们互相了解呀。”
“咄！”求真低喝一声，“过去的事，最好统统忘得一干二净，一切均自今日开始，明白没有？”
列嘉辉笑，“她想查我历史。”
许红梅也笑，“他过去不知有多少异性知己。”
这是典型恋爱中男女心态，既喜又悲，患得患失，求真十分了解。
“听我的话不会错。”
许红梅凝视列嘉辉，“你不会再犯过去的错误了吧？”
“我何曾有错？”
“那我何故与你分手？”
“全属误会。”列嘉辉转过头来，“女孩子最小心眼。”
小郭晴在一旁眼睛瞪得像铜铃。
经过半世纪的沧桑，他们终于可以在一起痛快地恋爱了。
小郭咽一口涎沫，看着这一对年轻男女，忽然由心底笑出来，“对，女孩子小心眼，男孩子鲁莽，现在你们之间的误会已经冰释，还呆在此地干什么？回家去吧。”
列嘉辉与许红梅手拉手，相视而笑。
许红梅说：“我真的一点都不记得你对我做过些什么可怕的事。”
列嘉辉“哼”一声，“说不定是你辜负我更多，此刻把话倒过来说。”
求真心想，谁欠谁都好，千万不要再错过这一次机会。
许红梅说：“求真，我们打扰你也够多了。”
“不妨不妨。”
他们各自撇下异性伴侣，重回对方怀抱，如余宝琪林永豪那样的人，无辜做了他们的插曲。
“仍在本市居住？”求真问。
列嘉辉答：“你来过我们家，你知道那里环境不错。”
呵，那位管家先生会怎么说？
果然，许红梅说：“那处什么都好，就是有个怪管家，老喜欢瞪着人看，好像不认识我们似的。”
求真只得笑。
“不过他服务实在周到，算了。”
求真送他们出门。
“求真，有空来看我们。”
求真也说：“对，我们要保持联络。”
只见列嘉辉先开了另一边车门，侍候许红梅坐上去，关好车门，自己才坐到驾驶位上。这是上一个世纪中的规矩。那个时候，女性身分娇矜，男伴以服侍她们为荣。
到了世纪末，风气大变，女性不得不自宝座下来，协助抵抗通货膨胀，结果做得粗声大气、蓬头垢面、情绪低落。
二十一世纪终于来临，各归各，负担减轻，却更加寂寞，忽然看到这一幕旖旎的风光，求真有点怔怔地。
再回到屋里的时候，小郭已经走了。
他那种神龙见首不见影的作风，比他叔公尤甚。
他带着许红梅那五张磁碟一起离去。
求真看了当日新闻，便休息了。
一连好几日，她都努力写作，电脑终端机密密打出她的原稿，一下子一大叠，求真无限感慨，这就是她的岁月，这就是她的河山。
过两日，求真家来了一个不速之客。
他是列宅的管家。
求真曾蒙他礼待，故对他也相当客气。
那位中年人一坐下便说：“卜小姐，我已经辞职不干，你替我做个见证。”
求真一怔。
“将来列先生回来，你代我美言几句，我是不得不走。”他恼怒他说。
“有事慢慢说。”
“我同那一对年轻人合不来，他们要拆掉屋子的间隔，重新装修，我剧烈反对无效，只得辞工。”
求真颔首。
“他们到底是谁？列先生与老太太又去了何处？”
求真无言。
“他们是否合法继承人？卜小姐，我有无必要将他们告到派出所去？”
“相信我，他们是合法的。”
“那年轻男子的确长得像列先生，难道是……”他噤声。
求真娓婉地说：“辞了工也算了，列先生不会亏待你。”
管家不语，过一会儿又说：“我准备退休，哪里再去找列先生那样好的东家。”
“你做了多久？”
“整整十一年。”
“可以领取公积金。”
“列先生走之前已经发放给我，”他停一停，“卜小姐，他们倘若回来，请告诉他们，我随时出来帮他们，这是我家地址。”
“没问题。”
管家又说：“那对年轻人真怪，一时好几天不眠不休，一时数日足不出户，发起脾气来乱摔东西，可是过一阵子又对着傻笑，甚至看着对方呆呆落泪，精神似有毛病。”
求真想，呵，自古热恋中男女是这般怪模样。
“不怕，不怕，他们没事。”
管家赌气道：“我不想再看下去了。”
“您多多保重。”
“幸亏有卜小姐这样殷实的人为我做见证。”
求真唯唯诺诺。
二十一世纪了，能有多少人可以有资格什么都不做，也不理世间发生些什么，专心一意，疯疯癫癫谈恋爱。
列嘉辉与许红梅终于如愿以偿。
求真拨电话给琦琦。
有一位小姐来接听，“我是新房客，立刻就要把电话号码改掉。”
“打扰了。”
“你的朋友没有把新号码给你吗？”
“想必是忙，忘记了，稍迟也许她会同我联络。”
对方有点同情求真：“静静等一会儿吧，她想找你，一定找得到，不要到处去搜刮她。”
“谢谢你的忠言，我省得。”
那陌生人十分识趣。
琦琦想静，就让她静一阵子吧。
友谊不灭，友谊不是搁着就冷的一样东西。
求真静心工作了一个月。
小郭晴没有出现，但是十分周到，常差人送可口精致的食物给他的前辈。
一时是勃鲁高鱼子酱，一时是油爆虾，一时是巧克力蛋糕，一时是一箱香槟。
到后来求真也不客气了，索性点菜：“弄客清淡点的沙律，还有，会不会做粤式点心？”
求真自觉有点福气，郭家的男丁居然都成为她的好友。
她没能靠到祖父、外公、父亲、叔伯、舅舅、兄弟、姐夫、丈夫……可是有小郭来体贴她，真是一种奇怪的缘分。
再过了几天，小郭终于到访。
带着一个大大的公事包，见到前辈，问声好，坐下来沉思。
求真莞尔，“缘何煞有介事？”
“关于许红梅同列嘉辉……”
求真打断他，“该案已经了结。”
“实不相瞒，这个多月来，我仍然对他俩明查暗访。”
“发现了什么？”
“一切都是真的。”
“咄！”
他打开文件夹子，取出一大叠放大照片，全部平放在地毯上。
他同他叔公一样，不喜用先进的幻灯片装置。
“看”
求真一眼扫过去，照片中全是许红梅与列嘉辉。
没有什么不对呀？
“仔细看。”
求真又瞄了一下，照片拍得极好，主角像是特地在镜头前摆姿势似的。
求真摊摊手，表示莫名其妙。
小郭“啧”一声，“你没发觉，他们老了。”
求真哑然失笑，“人当然会老——”说到一半，猛然想起，立刻往口。
啊，原医生说过，这两个人要是恋爱，会迅速转老。
求真连忙蹲下取起照片细细观察。
不错，老了。
照片中标着日期，最近一张摄于昨日，许红梅己是一名少妇，面孔上肌肉略见松弛，显得有点浮，把少女时秀气的轮廓消失，笑时眼角嘴边细纹毕露。
求真抬起头，感觉十分凄凉。
小郭大惑不解：“人，怎么可能老得那么快？”
求真轻轻答：“他们不是普通人。”
“原医生到底做了些什么手脚？”
求真不知如何形容才好。
可是小郭晴绝顶聪明，“这是对有情人的惩罚是不是？”
求真点点头。
小郭忽然抛出一句诗，“呵，自此人生长恨水长东。”
求真啼笑皆非地摇头，“不不不，不是这句，你不熟古诗，应该是天若有情天亦老。”
小郭像是第一次听到这句诗，十分震惊，“呵，太过贴切了，形容得真好。”
求真说：“据原医生了解，我们都因有情而老，不过速度较缓慢，原来爱恋的情绪使我们身体产生更多衰老的内分泌。”
小郭又说：“多情却被无情恼。”
他又用错了。
小郭说：“世上无奇不有，我得把这件事配以图片记录下来，这也是我开始做笔记的时候了。”
“打算留给令郎？”
小郭摇摇头，“我不认为我会结婚。”
“独身主义？”
“明知自己大多旁骛，何必令家人寂寞？”
“言之过早，你还年轻。”
小郭说：“不过我弟弟早婚，已有两个孩子，一男一女，那男孩与我感情融洽。”
呵，那也是一名小郭。
“几岁？”
“五岁了。”
求真微笑，“稍等数年，你衣钵承继有人。”
“我也是那样想。”
那倒真是美事，一代传一代。
小郭站起来，“这套照片我留给你，我会继续向你报道这件事。”
“谢谢你。”
小郭走到门口，又转过身子来，“我认得一位师傅，他会做生煎包，咬下去一口汤，一口肉，哗……”
“每样半打。”
“要趁热吃。”
“是。”
小郭去了。
求真把照片逐张收拾好，放在一旁。
以这种速度算来，不消个多月，列嘉辉与许红梅已会成为中年人。
到了年底，他俩已经苍老。
求真震荡。
第十章
幸亏这个时候，电话铃响了。
“卜求真，我是你老同学曾莹忠。”
求真记得这位仁姐，“好吗？”
曾女士的声音烦恼无比，“不好。”
噫，有什么事？对于这个年纪的女性来说，只有两件事可叫她们不安，一是子，二是女。
“孩子们有问题？”
“求真，我只得一个女儿，你是知道的。”
“呵是，”求真打趣她，“你那宝贝晚生儿，今年也已成年了吧？”
“就是那小家伙。”
“不小了。”
“也许错误就在这里，我一直把她当作婴儿处理。”
“你请过来面谈可好？”用到处理二字，可见情况严重。
“我在公司里，走不开。”
求真“咄”一声，“你要走，谁会抱着你双腿哀求痛哭，真是废话，再进一步，您老人家要是在这刹那毒发身亡，公司又难道会垮下来不成。”
那边静一会儿，“我马上来。”
求真“嗤”一声笑了。
真是糊涂，真以为自己一柱擎天，没有她世界会不一样。
过一会儿，曾女士驾到，手上还提着公事包，无线电话，以及小型电脑。
奴隶，真是红尘中的奴隶。
“关掉，统统给我关掉，什么年纪了，都行将就木，还处处看不开。”
曾女士拢一拢鬓边那撮银灰色头发，尴尬地坐下来，长叹一声。
求真这才拍拍她的膝头，“来，喝杯咖啡，慢慢说。”
“小女恋爱了。”
“那多好，此时你不是老希望多活几年，可以看到女儿成家立业吗？”
“求真，她的对象，比她年长二十多年。”
求真一怔，多么熟悉的故事。
曾女士几乎没哭出来，“劝她什么都不听。”
“对方是个什么样的人？”
“无耻之徒！”
求真笑出来，“客观些。”
曾女士无精打采，“对方是名建筑师，四十七岁，已与妻离异，有两名子女，是小女同学。”
“条件很好哇。”
“你吃撑了，求真，人的寿命有限，她的母亲已经比她大好几十岁，不能照顾她多久了，自然希望她有个好归宿，找个年纪相同的伴侣。”
求真揉着额头，发觉太阳穴隐隐作痛。
这是怎么回事？“老友，令千金只不过在谈恋爱，她未必会同该位仁兄订下终身盟约，还有，即使嫁他，也有机会分开，人生充满奇缘，下一位伴侣，许还比她小十多二十岁。”
“哎呀，”曾女士叫一声苦，“你这张乌鸦嘴，求真，我真是失心疯了才会跑到你这里来。”
求真既好气又好笑，看着这个心急如焚的母亲，“你希望听到什么好话？”
“我以为你会帮助我劝劝她。”
“要听劝告的是你，给她自由，你并不拥有她，她毋须遵你的旨意生活；放开怀抱，支持她，爱护她，不要干涉她恋爱学业事业以及其他一切选择。”
曾女士呆半晌，“你懂什么，你又没有子女。”
“那你为什么来找我？”
“我想你会比较客观。”
门铃叮当响。
求真“噫”一声，客似云来，她欠欠身去开门，门外站着列嘉辉与许红梅。
求真大乐，“二位恋爱专家来得合时，有事请教。”
许红梅扬起一角眉毛，“求真你真会揶揄人。”
她已经改了装束，不再作少女打扮了，求真看到松口气，这表示她心态亦随着外型一起成熟，一身黑色便服十分配合她身分，求真自觉与她距离拉近。
“我替你们介绍，我的老同学曾女士是位有烦恼的母亲。”
许红梅笑，“呵，又多一位朋友。”
曾女士并不介意向陌生人吐苦水，“许小姐，你说，你会不会爱上比你大二十多三十岁的异性？”
许红梅笑不可抑，“我当然会，怎么不会。”她情深款款看向列嘉辉。
曾女士怔住，大胆发问：“有幸福吗？”
许红梅温柔地答：“可是，幸福是另外一件事，幸福同恋爱不挂钩。”
曾女士膛目结舌，“难道恋爱目的，不是为着一个幸福家庭？”
许红梅笑不可仰，“不，恋爱并无目的。”
曾女士咋舌，大惑不解，“费那么大的劲，却无目的？”
列嘉辉一直站在一角不出声，到这个时候，也不得不笑道：“是，太太，你说谈恋爱是否愚不可及。”
曾女士细细回味他的话，然后猛然抬起头来，“阁下是谁？你并非那个比她大三十岁的人。”
列嘉辉不语，退后一步。
求真打量列君，此刻，他的年纪又恢复到她第一次在船上见他那个模样。
“列先生，真高兴见到你。”她与他握手。
“我有同感。”
许红梅说：“求真，你与老朋友聚旧吧，我们改天再来。”
求真识趣，追上去低声问：“今日有何贵干？”
许红梅看了求真一眼，“你认识一位叫郭晴的私家侦探？”
“他怎么了？”
“他一直盯我们梢，一日被嘉辉抓往，一记左钧拳，他叫出来说是你朋友。”
求真不得不承担，“是，他的确是我的小友，他是小郭先生的侄孙。”
“呵，求真，想不到你有这样一个忘年之交。”
求真代为致歉，“不幸所有私家侦探都行动闪烁鬼祟。”