勤勤不出声，这个秘密，她永永远远不会说出来。
连杨光也没有权知道。
就躺在杨光的旧红色丝绒沙发上，勤勤做了一个梦。
一个穿黑衣黑袜的美妇人前来，摊开手，像是要问她索取一样东西，脸容哀怨，不达到目的，似不肯离去。
勤勤当然知道这是谁。
她无所惧，对美妇人说：“你走吧，你要的，我没有。”
伊不肯走，冉冉飘近。
“我不是你，你看看清楚，我完全是另外一个人。”
美妇人以水盈盈的双目凝视她。
“去吧，外间自有你需要的人，去找他们，不要浪费时间。”
她哀怨地笑，终于点点头，影像消失在空气中。
勤勤醒来，沙发上有一股若隐若现的香味，不知是杨光哪个异性朋友留下，引来这样的奇梦。
杨光仍在工作。
“你一天做多少钟头？”勤勤问。
“无休止。”
“这样喜欢画？”
“是。”
勤勤叹口气，看看时间，已近黄昏。
勤勤有点内疚，找到了张怀德。
“勤勤，事情已经过去，你可以出来，我们有话要同你说。”
“我知道，我也有话要说。”
“首先，我要多谢你给我的启示。”
勤勤苦笑。
“我们明天上午十时在办公室见。”
“檀先生的精神可好？”勤勤忍不住问。
“可以支侍。”
“你呢？”
“我？勤勤，实不相瞒，我似解脱了多年来的枷锁。”
“啊，这么严重，那此刻你真的无比轻松了。”
“我现在预备出外饱餐一顿，好好睡它一觉，明天见。”
她挂上电话。
杨光听到对话，顺口问：“不是檀氏画廊有事吧？”
“与你无关。”
“要小心行事啊，否则你这只燕子就得飞回寻常百姓家。”
勤勤笑吟吟地说：“杨光，我就是爱你这张狗嘴。”
她起身回家。
寻常就寻常吧。
珉表姐与霞表妹在家等她。
珉珉一见她便迎上来，“勤勤，谢谢你，记者来过了。”
勤勤这才想起来，“呵，访问做得理想吗，照片拍得可好？”
珉珉答：“国际水准真是一流，他们给我一页半篇幅。”
“那已经算是很理想了。”勤勤现在可算经验丰富。
“我知道，他们的跨页广告费是八万美金一期。”
勤勤拍拍她肩膀坐下。
以后想帮也帮不了。
权势真是美妙的一件事，一句话下去，水到渠成。
檀氏原本打算赋她这个权力，是她不识抬举，自动弃权。
往者已矣，一切从头开始，勤勤并不介意再看表姐冷面孔。
文太太出来问：“怎么都干坐着，小时候你们顶爱下棋。”
文太太把棋子取出来。
勤勤颇有下象棋的天分，幼时常与她父亲对弈。
下了五分钟她便炮九平七，待红方走了兵五进一，以便反立中炮，积极争先。
珉珉连忙平炮求兑，明明有机会取胜，但不知恁地，在勤勤面前，她心已经怯了，不敢下杀着。
这是失去自信的表现，勤勤立刻注意到了，甚为不忍。
世人的心理竟这么懦怯，碰到一点点挫折，见人有一点点成就，立刻拜倒跟前，世人又如此可恶，见人有些微不得意之处，略为狼狈，便凑热闹也要来踩一脚。
从这局棋中，勤勤进一步洞悉了世情。
她的心灵忽然亮了起来空了起来，胜了一局之后便收手不玩。
珉珉赞叹说：“你看你多能干。”
最令勤勤难过的是，珉珉还是真心的，绝不虚伪。
她正容说：“你错了，我也不过去到哪里是哪里。”
珉珉一怔，并没听懂。
文太太又鼓励她们亲热，“不出去喝杯茶逛逛街？”
勤勤摇摇头，目光落在日历上，扰攘间已经八月份了。
竟这样就过了一个夏天。
这几个月来她未曾为生活上任何事操过心，天天抽丝剥茧，钻研檀氏的秘密，待洞悉一切的时候，季节已经偷换。
勤勤吃惊了，呆呆地看着月份牌。
珉珉与妹妹向她告辞。
一走到楼下，两姐妹便说起勤勤来，“怪极了，面色变幻无常，一时阴云密布，一时曙光显露，令人摸不着头脑，看样子，心理负担不轻。”
“然而，她快乐吗？”
“不快乐，谁干，她当然有她的乐趣。”珉珉羡慕地说。
“下次问问勤勤。”
这样子的问题，连勤勤都没有答案。
最快活的应当是杨光，事不关心，永不劳心，只管作画。
勤勤走过去，握住母亲的手，“妈妈，倘若我们失去目前的安定生活，你会怪我吗？”
文太太听了这话，眼睛发红。
“妈妈，你不舍得？”勤勤有点急。
文太太转过头来，“不舍得什么？只是这句话，你父亲也曾说过，你那口吻，活脱似他。”
勤勤微笑，那简直小巫见大巫，她父亲把整副家当，包括一爿纱厂，在短短十年间散清。
文太太说：“我才不怕，只要你们喜欢。我这生人，能够看到你父高兴，以及看到你愉快，已经达到目的。”
勤勤提醒母亲，“但也许，表姐她们就不与咱们来往了。”
文太太笑吟吟地说：“来，有来的做法，不来，也有不来的做法。”
勤勤意外，“我以为你很享受同她们往来。”
“我的确享受，但她们不来侍候，我亦不觉空虚。”
勤勤明白了，这叫做随遇而安，是生活最高境界。
“妈妈，我爱你。”她抱着母亲摇两摇。
那天晚上，勤勤再也没有做梦，再也没有见到那美妇人。
不是不惆怅的。
她在家中自己的小小旧床上睡到九点，闹钟叫起来，她探手过去，熟悉放肆地，碰一记拍下去。
勤勤唏嘘地想，一切都恢复正常了，唉，南柯一梦。
她起床妆身，穿上日常便衣，套上球鞋，恢复自我。
来接她的司机差点儿不认得她，勤勤坐上大房车。
以后又要挤在地铁中，但，选择的是自由，不要紧。
她喃喃自语，这个故事，叫勤勤奇遇记。
车子到达檀氏画廊，她下车仰头看一看整座大厦，才进大堂按电梯上会议室。
勤勤准时抵达，但是檀中恕与张怀德已经在等她。
勤勤坐到她惯坐的位子上去。
今天好像就他们三个人开会。
檀中恕西装襟上别着小小一方黑纱，精神不大好，但眉宇间却比从前开朗。
张怀德说：“我先讲。”
勤勤扬起一道眉，奇怪，她怎么也有话要讲，而且，要在会议室讲，倒真要侧着耳朵细听。
只听得她说：“这是我的辞职信。”
不但勤勤跳起来，连檀中恕都耸然动容，室内鸦雀无声。
他们俩瞪着张怀德。她辞职？不可能，这些年来，张怀德已经成为檀氏画廊的一件不动产，没有了她，檀氏可能不再是檀氏。
勤勤看着桌面上那只耀眼的白信封，又看着檀中恕。
檀中恕苦涩地说：“怀德，不要开玩笑。”把信推过去。
“我从来没学会过开玩笑，你是知道的。”又把信封往檀中恕那边推。
“怀德，这是何苦呢。”
张怀德吁出一口气，“我累了，我想告老回家休息去。”
“我给你假期，半年、一年，随便你说，公司出费用。”
“我还是想你批我辞职。”
“没有可能。”
“那我只好不告而别。我们之间，并没有任何合约。”
“为什么，怀德，在这种要紧关头，正需要你的时候。”
“十多年来，都是你们的需要，可有问过，我的需要？”
说得好。
檀中恕双目炯炯有神地看着张怀德，“你需要什么？”
机会来了，勤勤在心底嚷：说呀说呀，为什么不说？
好不容易，张怀德开了口，她叹气，“我不知道。”
窝囊！勤勤泄气。
“怀德——”
“这件事我已经决定，不用再加以讨论，勤勤，到你。”
“我？”
“你不是有话要同檀先生说？”
勤勤清清喉咙，“是，檀先生，我也是来辞职的。”
“什么？”
他跳起来，动怒，一手把桌上文件全部扫到地上去。
勤勤说：“你何必生气，且听我详细道来。”
“你们还有什么话要说？”檀中恕额上青筋都现了出来。
勤勤睁大双眼，个敢再说一个字。
“滚出去，统统给我滚出去！”
勤勤尚想上前伺机解释，张怀德已经拉着她出会议室。
张怀德不给她有说话的机会，“你还没去过我家，现在请你去喝杯茶。”
上了车张怀德才松口气，“我从未见过他生那么大的气。”
勤勤问：“他有没有准我俩辞职？”
张怀德轻轻责怪她，“此刻的少年人仿佛都有凉血。”
勤勤笑了，“小姐，不见得每个人的热血都要用在他身上。”
张怀德涨红面孔。
勤勤仍然不放松地加一句：“有你不就得了。”
张怀德不再出声。
过一会儿，她感喟地说：“你们这一代怎么会这样聪明。”
勤勤向她挤挤眼睛：“自幼吃惯字母汤的功能。”
张怀德忍不住笑出来，又黯然道：“任何人有机会都会爱上你。”
“是吗，我也正想如此恭维你。”
“勤勤，你真打算辞职？”
勤勤点头，“最有资格承继檀氏画廊的人是张怀德。”
“我怎么敢妄想。”
“最近这几年打理画廊的人实际上是你吧，他们一个病，一个服侍病人，哪里抽得出时间。”
张怀德答：“上了轨道的机构，人才济济，毋需十分操心。”
车子已驶抵目的地。
张怀德的公寓很朴素，每个角落都摆满各式各样的美术品。
勤勤很为她惋惜，以她的学历、修养、艺术造诣、行政技巧，无论在什么地方，都可以独当一面，身居要职，至少也是美术馆馆长身份，何用在檀氏受委屈。
张怀德像是看穿勤勤心事，“你为我不值有什么用？”
“我去叫擅中恕挽留你。”
张怀德但笑不语，“他正在气头上，要追杀叛徒。”
“我才不怕他。”
“这样的勇气，也是自小吃字母汤的缘故？”张怀德笑。
“不是，自小挨打，皮厚肉粗，怕无可怕，成为泼皮。”
张怀德斟一杯香片给她。
勤勤发觉他们的房子都对着海景，环境优美恬静。
可怜的杨光，成日屈在一间陋室，光线不足，地方不够，单靠一股傻劲拼命工作。
勤勤暗暗祝祷，希望社会快快赏识无名氏杨光。
说这小女孩没心事，又时常见她出神，张怀德问：“你在想什么？”
勤勤问：“葬礼几时举行？”
“定了下个星期，这是我最后一次为檀氏服务。”她长长太息。
“能不能再做多一件事？”勤勤求她。
“我的能力有限，”张怀德微笑，“你尽管说。”
“我想介绍一个画家给你认识。”
“勤勤，你好像提过这个人。”张怀德记性不坏。
“不错，当我私人求你，请你帮我这个忙可不可以？”
“勤勤，本市怀才不遇的画家大抵有三万名，有些诚心诚意，每隔一天就打电话到画廊求见。”张怀德已经说得十分温和。
“但这个不同，他是我的朋友。”
张怀德微笑，“请问他有三只眼睛，抑或四只手？”
“他有一颗热爱艺术的心。”
“不计分。”
“但你已看过他的画，而且你喜欢他的画。”勤勤嚷出来。
“在什么地方见过？”
勤勤伸手一指，“喏，这幅就是。”
张怀德抬起头，“勤勤，你别什玩笑了，这张是你的杰作。”
“你还不明白？我自从与檀氏签约后根本没有动过笔。”
“什么？”
“你以为只有你们才有资格搞惊天大阴谋，错了。”
张怀德睁大眼睛站起来，看着勤勤，“我不相信。”
“不由你不信，这批蓝色的画的原作人并非文勤勤。”
“当然是你，不可能不是你，我亲眼看着你画。”
“你只想看到你要看的，我坦白地告诉你，这批将在巴黎展出的画，由一个叫杨光的人所作，他是我的朋友，我希望你可以与他面谈。”
张怀德不怒反笑，“勤勤，你还有什么鬼把戏？”
“没有了，我说的全是真的。”
“这些日子你在干什么？”
“玩呀。”
“你玩掉了七个月？”
“有什么稀奇，有人还真的玩掉了一辈子。”
“勤勤，这不是真的，你这样说只不过想我见你的朋友。”
勤勤叹口气，“好，狼来了，假话说太多，真话没人要听。”
张怀德站起来踱步。
过半晌她重复地问：“你的意思是，你请了枪手。”
勤勤捧着头，羞愧地答：“你现在明白我辞职的原因了吧。”
“我的天，纽约那批画是否你的作品？”张怀德开始紧张。
“那批画货真价实。”
“这是丑闻，连檀氏都担当不起。”
“现在你知道真相了。”
“勤勤，你这个小滑头，我们差点着了你的道。”
勤勤又不服气起来，“算了，你们用人的时候，根本不睁大双眼看清楚，只晓得瞎捧，你们有管过我画从何来，你们可有担心过创作困难？檀氏只会集中宣传包装推广，到头来本末倒置，无以为继。”
张怀德呆在当地。
“这些年来，檀氏生意做得那么大，任何东西，挂一个价目，一转手，随即获得十倍利润，但是檀氏麾下有没有画家？没有。”
张怀德抬起头来，“有文勤勤。”
“我？”勤勤大笑起来，“进了檀氏的门，忙不迭受训做廖怡的承继人，我只是一个女演员。”
哎呀，真舒服。
把心中所有要说的，该说的，不该说的话全部抖出来。
“我已认罪，”勤勤说下上，“任凭处置，我不后悔。”
勤勤抓起外套要走。
“慢着。”
勤勤停步。
“坐下。”
勤勤坐下。
张怀德这样老练的人，一时间都不知道如何开口才好。
终于她说：“我们在巴黎的展览势在必行，不能取消。”
勤勤说：“对不起。”
“我怎么同檀中恕交待？”
勤勤默不作声。
“我希望你的良心从来没有责备你，我希望你没讲过真话，我希望你一直充下去。”
“我做不到，整件事里，我的牺牲最大，请宽恕我。”
张怀德想通了整件事，忽然笑起来，她笑得弯了腰，笑得眼泪都流出来。
勤勤静静地等她笑完了，才说：“我有一个建议。”
张怀德摆一摆手，“我先说。那画家叫什么名字？”
“杨光。”
“很好听的名字，简单、响亮、明朗，人可如其名？”
“性格活脱脱似乌云后金光：活泼、乐观、可爱。”
“是你的男朋友吧。”
“不是，是我的好朋友！”
“他肯为你做这么多，”张怀德表示怀疑，“不问代价？”
“画画对他来讲，最容易不过，并不算是什么特别的恩典。”
张怀德搓着双手，“我一生的事业中数此事最为棘手。”
“其实再简单不过，我有一个方法在这里，要不要听？”
“这件事真会促短我的寿命。”
“我介绍杨光给你们，让他名正言顺地到巴黎去。”