“快了。”
“比我先还是比我后？”
“那要看令郎什么时候由胎儿晋升为婴儿。”
“我有种感觉他似急不及待。”
“做婴儿的活动范围大过胎儿，他会喜欢的。”
老莫紧紧握住隽芝的手，她真怕她疏远她，她需要一个这样的好朋友。
“拿点勇气出来，莫若茜。”
老莫振作，“我配了副新近视眼镜，否则与新生儿同病相怜，你可知道他们的视程只得十寸？”
“那多好，母子脸对脸细细审视对方。”
老莫大笑，“他看见母亲那么老准吓一跳，我看见他长得丑恐怕也会大叫。。”
隽芝笑着说：“这是我下一个虐儿题材。”
可见老莫仍懂得苦中作乐。
“你今天来出版社干什么？”
“大老板希望我产后复出。”
“你的意思呢？”
老莫说：“我希望与婴儿厮守一年，认为不算奢侈。”
“他怎么说？”隽芝很有兴趣。
“他想法不同，他认为这是经济论中至大浪费：我的薪酬足可雇十个特别看护育婴有余，何不善加利用资源。”
“对婴儿来说，母亲是母亲，对母亲来说，婴儿是婴儿。”
“对老板来说，他急需用人，母婴与他何尤哉。”
“你推搪他？”隽芝微笑。
“推他容易，推那份七位数字年薪不易，”老莫叹息，“贪财是人之天性．谁不想生活得更好。”
“你不是那种人。”
“别试练我。”
老莫上洗手间的时候，她丈夫来接她，隽芝认得他，于是点头招呼。没想到他一开口就诉苦：“唐小姐，你是我妻子唯一益友。”
隽芝受宠若惊。
隽芝知道老莫的丈夫姓计，但是她少年就出来做事，不随夫姓，故知道的人不多。
那计先生说：“我是你专栏一千零一妙方的忠实读者，一个人若不爱孩子，就不会那么细腻地留意孩子们一举一动，我妻需要你这样的朋友多过那些所谓事业女性。”
隽芝唯唯诺诺。
“她们尽会叫育婴辛苦，实际上有几人亲手抚育过孩子？有能力的雇保母，经济稍差的塞到外婆家，甚至托儿所，人前人后却一派慈母样，劝我妻照版实施，插手我家事。”
隽芝发觉承受巨大压力的尚有这位未来父亲。
于是安慰道：“不会的，莫若茜不会听她们的。”
“你呢，”计先生双目睨着隽芝，“唐小姐，你认为莫若茜应否在六个星期后连家带孩子交给保母？”
隽芝无交架之力。
这个社会问题备受争议已达四分一世纪，利时间叫唐隽芝这名小女子如何作答，苦也。
幸亏莫若茜这时出来了，问丈夫，“你同隽芝说些什么，你看她脸色骤变。”
那计先生悻悻说：“我根本不赞成你来同老板开会，世上的钱是赚不完的，你应当知道何者重要。”
莫若茜将手臂伸进丈夫臂弯，笑说：“你最重要。”
隽芝目睹他们贤伉俪离去，松出一口气，姜是老的辣，隽芝要向莫若茜学习之处多着呢。
唐隽芝最应该学的是这招连消带打。
医生嘱她一星期后入院。
隽芝在这七天内尽赶稿应急，她仍然无可避免地紧张，翠芝来接她的时候发觉她双手颤抖。
“要不要叫易沛充来？””
隽芝摇摇头，“做完手术才通知他。”
翠芝领首，“也好，免得场面夸张。”
“翠芝，你算是最了解我的人了。”
巧是真巧，姐妹俩在医院大堂碰见老朋友莫若茜，只有时间招招手，伊便由丈夫及其他亲人拥撮着乘电梯上八楼产房。
“你看，”隽芝感慨万千，“际遇不同。”
翠芝劝道：“你若向往这种场面，将来生养时我帮你叫沛充敲响锣鼓。”
隽芝嗤之以鼻．“一定要同易沛充生吗？”
“唷，我可不知你交友广阔，多面发展。”翠芝瞪她一眼。
翠芝在病房陪她到深夜，在电话中与两个女儿喂隅细语，情深似海。
焦芝说：“我来讲故事给她们听，祝氏三虎不知多爱听我说书。”
“算了吧，”翠芝抱拳，“您那些恐怖故事叫我女儿噩梦连连
您真是虐儿能手。”
隽芝有点歉意，她的确绘形绘色讲过聊斋故事给菲菲及华华听。
“鬼故事亦有益智一面，况且我讲的都是经典名著。”
“你一直不喜欢孩子们，直至最近，为什么？”翠芝问。
“我不是不喜欢他们，我只是不原谅自己，孩子们提醒我，我虽不杀母亲，母亲因我而死。”
翠芝摇头，“彼时医学落后．大家均不知道乳腺癌因伤孕迅速扩散，求求你不要再把自己沉迷在这件事里。”
隽芝苦笑，“我渴睡了，翠芝，你请回吧。”
“明早我再来。”
隽芝想起来，“对了，翠芝，你知不知道谁家的孩子叫因因？”
翠芝不以为意，“护士来替你注射了。”
隽芝堕入梦乡。
第二天一早，长话短说，最简单的描述便是，唐隽芝似牲口准备受屠宰般被安排妥当。
翠芝赶到时她已服过镇静剂，只能咧咀向姐姐笑笑口，不能言语。
她忽然看到翠芝身后有个人，谁？是易沛充，他在哭，这傻瓜，居然淌眼抹泪。
唉，完全不必要，过两天，他还不是会为着芝麻绿豆的事同她吵个不休，人类的感情为浮面泛滥：一下子感动，一下子忘怀，纷纷扰扰，不能自已。
隽芝这一刻内心明澄，咀角挂着浓浓笑意。
看，一个人有一个人好，了无牵挂，赤条条来，赤条条去。
唐隽芝被推进手术室。
彷佛只过了一分钟就苏醒了，隽芝十分宽慰，噫，又可以在红尘中打滚兼穿时装吃冰淇淋了，随即那极度炙痛的感觉排山倒海而至，布盖她全身每一个细胞，隽芝忍不喘息，“痛！”她说。
是翠芝的声音，“好了，醒了。”
她醒了，母亲没有。
隽芝躺病床上，断断续续，不停的睡了又睡，梦中穿插无数片断，似回复到婴儿时代，她看见了母亲，隽芝，振作一点，隽芝，母亲叫她，隽芝落下泪来。
老莫曾同她说过：“不是每个母亲像你想像中那般完美。”
隽芝当然知道，有同事告诉她：“在家住了十多年，家母一直给我们吃剩菜冷饭，我们从未见过当初新煮的食物，真正怪不可言。”
又有人抱怨，“要书没书读，要衣没衣穿，要吃吃不饱。”
更有人说…“这叫做怪？我记得童年时多年来每早都有小贩送来一只面包与一瓶鲜牛奶，我从来没尝过滋味，弟弟也没有，由谁享用？是家父自己，孩子有什么地位？幼儿是最近才抬的头。”
“家母待我，无微不至——的精神虐待。”
也总比没有母亲好，吵闹争执，互相憎恨也是一种关系，许多夫妇折磨对方数十年难舍难分，也基于同样原因……
四肢不能动弹，脑袋可没休闲，这许是文人本色。
真正清醒，是三十小时之后的事，隽芝见身边有个人蹲着，便随口问：“喂，几点钟了？”
那人是双眼布满红筋的易沛充。
隽芝浏览病房，已经有两大篷白色鲜花搁在床头。可见郭凌志来过两次。
另一只瓶中还有小小紫色毋忘我，这是易沛充作风。
自制慰问卡两张，出自菲菲与举华。
接着易沛充轻轻说：“二姐二姐夫送了香槟来。”
隽芝精神一振，“快点冰起来。”
沛充问：“感觉如何？”
“痛。”
“极难受？”他心疼不已。
“像一块烙铁烤在小腹上。”隽芝已痛出一额冷汗。
“我唤人来替你注射止痛针。”他伸手按铃。
隽芝问：“你都知道了？”
易沛充点点头，“隽芝，让我们结婚吧。”
“我可能无法生育。”
“我们顺其自然。”
“不，易沛充，为免日久生悔，不如先试试生孩子。”
“你说什么，你麻醉药醒了没有？”易沛充提高声线。
护士捧着针药进来，刚刚听见这句话，不禁瞪着易沛充斥责：“你为何对着病人大呼小叫？有什么事，过几天再找她商量未迟。”
可怜的易沛充，不眠不休两日两夜，换来一顿责骂。
他只得暂时出房回避。
隽芝双眼看着雪白天花板，结了婚盼望孩子而没有孩子，十年八年那样呆等下去，噫，好人变成罪人，唐隽芝才不吃那样的苦——终日以内疚目光看住丈夫，低声伏小，出尽百宝用其他办法补偿……谈也不要谈，她情愿孤苦一生，让易沛充娶别人好了，年
年为十一亿人口添多一名。
她唐隽芝照样依然故我做人。
除非先让她怀孩子，否则绝无可能嫁易沛充。
沛充回到房中，“我去替你买些书报杂志回来。”
“沛充—”
“没有商量余地，先结婚，后生子。”
“你这个迂腐的末代书生。”隽芝摇头叹息。
她独自躺床上，听见轻轻啪的一声，吓一跳，半晌，才发觉那是自己豆大的眼泪掉在枕头上的声音。
隽芝讪笑，不知多久没有这样伤心，如今倒底是为了什么？人生在世，唐隽芝已不算委屈。
下午，翠芝了解了情况，在医院餐厅与易沛充说话。
“沛充，缘何斤斤计较个人原则？当心因小失大。”
“二姐，你难道看不出来，隽芝目的在孩子，不在我。”
“爱你的孩子．不就等于爱你。”翠芝不加思索。
易沛充苦笑，“但愿如此，但那只是上一代的想法，新女性把婴儿与他的父亲划清界限，互不干扰，二姐，这世界渐渐要变成母系社会了。”
“沛充，别乱说话。”
“真的，新女性有才干有智慧有收入，她们才不在乎家中有否男人支撑大局，孩子索性跟她们姓字亦可，二姐，我不允许这种事发生在我身上。”
“隽芝不会的。”
“我有第六感，如果答应了她，一旦有了孩子，她一定踢开我。”易沛充非常感慨。
翠芝先是一怔，随即大笑起来，呛咳不已。
世界真的变了，若干年前，哪个无知少女未婚怀孕，那真要受全人类践踏，贬为贱胚：永不超生，一般人只听过要儿不要娘，可是此刻易沛充一个堂堂男子汉却担心女友要儿不要爹。
还有比这个更好笑的事吗。
易沛充似只斗败了的公鹞。
他说：“一旦同居，隽芝得了手，她干吗还要与我结婚，我还能给她什么？所以我定要基守这条防线，如果要我易沛充死心塌地，必须要有合法婚书。”
翠芝连眼泪都笑出来，“对，你要有合法保障。”
“不然的话，我只是姘夫，我孩于是私生儿，太吃亏了。”
“是，男子也有权要求名分。”
“二姐，你可同情我？”
翠芝要到这个时候才能松口气，正颜说：“我一向当你是妹夫，沛充，那得看隽芝肯不肯退一步了，别怪我不提醒你，没有谁可以阻止隽芝生孩子。”
易沛充立刻捧住他的头。
他想到那一大蓬，一大蓬的白花的主人．那男子有一双会笑的贼眼，相形之下，易沛充看上去似一块老木头。
这种人虎虎眈眈，专门伺虚而入，莫制造机会给贼骨头才好。
“沛充，记住要大小通吃呵。”
易沛充拿住黑咖啡的手簌簌地抖。
那边厢隽芝正在辗转反侧，呻吟不已，忽见病房门外摇摇晃晃摸进来一个人，定睛一看，意是穿着睡袍的莫若茜。
隽芝吃一惊，“你还没有生？”
“当夜就生啦，刚去育婴室看过孩子。”老莫笑嘻嘻过来。
“甫生育就乱跑？”隽芝更加吃惊。
“来看你呀。”老莫慢慢坐在她床沿。
“不痛？”
“可以忍耐。”笑嘻嘻丝毫不在乎，气色甚佳。
她甫见爱儿，心情亢奋，身体内分泌产生抗体，抵御疼痛，情况自然与隽芝有所出入，大大不同。
唐隽芝黯然。
老莫握住隽芝双手，“明年今日，你也来一个。”
隽芝哑然失笑，“同谁生？”
老莫理直气壮，挺挺胸膛：“自己生，咄，恒久以来，盘古至今，谁帮过女人生孩子？”
隽芝想一想，“医生。”
“我有好医生，别伯。”
隽芝微笑，“老计呢，他一定乐不可支。”
“真不中用，”老莫言若有憾，“一看见孩子的脸，竟号淘大哭。”
“同他长得一样？”隽芝莞尔。
“一个样子出来似，真正不值，明明由我所生，跟他姓字，还得似他印子。”
隽芝亦笑，疼痛感觉稍去。
“我同婴儿会在医院多住几天，你知我同老计双方父母早已不在；妯娌也一大把年纪，不便照应别人，佣人不太可靠，还是医院至安全，我天天会来探访你。”
隽芝按铃。
“干什么7．”
“叫看护扶你上楼。”
“不用不用。”
老莫身上穿着至考究的织锦缎睡袍，腰身已经缩小，十分风骚，混身洋溢着大功告成的幸福。
“老莫，值得吗？””
莫若茜忽然收敛了笑脸，看向窗外，“我没想过这个问题，抚育孩子道路既长且远，十分艰幸，值得与否，言之过早，隽芝，许多事不能详加分析，仔细衡量，你我凡夫俗子。不如人云亦云，以后日子，想必有苦有乐；人各有志，你若觉得闲云野鹤，逍遥自在的生活比较理想，千万别生孩子。”
隽芝对这番中肯之言肃然起敬。
看护进来把老莫带走。
隽芝六天之后出院。
阿梁开车来接她，见到平日虎虎生威，目空一切，傲视同侪的小姨今日也同一般病人没有什么异样，分明软弱无能，奄奄一息，倒是有点好笑。
“为什么不叫易沛充陪你？”阿梁问。
翠芝白丈夫一眼，“见男朋友，当然要花枝招展时才适合。”
“沛充是自己人了。”
隽芝鼻子一酸。
“隽芝不如到我们家来住。”
“你们家吵，我睡不养，倒处都是呼吸声。”，
“这算是什么理由，”阿梁不以为然，“怪我们粗人鼻息重浊？”
“让隽芝静一静也罢。”．
“隽芝所有毛病都是静出来的，跟我们一起，热闹喧哗，一下子一天，不知多开心。”
翠芝抗议：“梁先生，你这话好不风凉，难为我为家务度日如年。”
梁氏夫妇将隽芝送到，才打道回府。
隽芝对牢空屋说：“我回来了，一切如常，从头开始。”
公寓虽然不大，也似有回音。
住不住得下一个幼婴呢，那小人儿霸占起空间来，潜力惊人
一进门，就尽情发挥，倒处都是他的衣服、杂物、奶瓶、玩具、推车、高凳，一哭，立刻要飞身扑上服侍，一点商榷余地都没有。
郭凌志的电话到了．“要不要商级私人娱乐？”。．
“慢着，明天吧，明天我洗个头换件衣服，似个人样，你才上来。”
“隽芝；我们是兄弟班，你不必狷介。”
是吗，他给他所有兄弟均送上白色香花？隽芝对这种口角好生奇怪。
第十章
隽芝张大了咀，什么，他愿意？