郭剑波对晓敏说：“无论将来发生什幺，我都会尽力保护范里。”
晓敏转过头来，“范里，范里，听到没有，快快养几个小国民，可以减税，至多拿到我这边来带。”
范里捧着咖啡出来，“顾晓敏的老作风不改。”
郭剑波赞美好友，“改了就不再是顾晓敏。”
晓敏说，“我都不晓得多喜欢孩子，无时无刻不想侵袭他们那粗粗短的肥腿。”
范里帮晓敏洗好杯子，与郭剑波一起告辞。
晓敏看看他俩的背影，真是标亮的一对。
才要关门，有人叫她，“这位小姐，是香港人吗。”
晓敏勇敢地承认，“是，香港人。”
她抬起头来，看到一位年轻漂亮的少妇带着两个女儿，与她打招呼。
“我们住在O二，姓陈。”
晓敏客套地问：“陈太太刚搬进来？”
“有两个月月了，还以为没有香港邻居呢。”她很高兴，“现在好了，可以互相照顾。”
“是的，有什幺事，尽管吩咐。”
经过这一役，香港人真的长大起来，金劳力士与不知年白兰地固然重要，守望相助也不容忽视。
晓敏说，“我姓顾，多多指教。”
“幸会，顾小姐。”母女三人摆摆手。
晓敏关上门。
她靠在门背良久良久，才回到写字台前，握起那管放下许久的笔。
笔一直颤抖，几天不写字就这样，太不争气，真想掷笔而起，但是晓敏也知道，这样一起，就永远坐不下来，永远写不出来。
当然，即使是大作家从此封笔，社会也没有损失，但这是她的精神寄托，生活乐趣，趁能写的时候，不论写些什幺，都有一定的满足。
一旦放弃，晓敏不知该找什幺新嗜好来消磨时间才好。
她手颤颤开始写她的日讫：郭牛，一八七四年生……手抖得更加厉害。
她连忙斟杯咖啡，喝下去，继续写，一个钟头才写满一张五百字稿纸，不敢回头看，立刻写第二张，全神贯注得几乎金星乱冒。
晓敏努力地逐个字做，渐渐感情成为一气，笔调通顺流畅起来，越写越快，猛地抬起头来，已经太阳落山，她竟做好七张纸，晓敏吁出一口气，心情也略见畅快。
传真机上有短短讯急。
晓敏过去一看，喜出望外，那三行字迹潦草的中文是：别来无羔乎晓敏，念甚，请即电胡小平。
老样子，老脾气。
老吩咐别人向他汇报，唯我躅尊。
附着的号码是陌生的，晓敏对照过时间，拨过去。
他亲自接听，声线神采飞扬：“顾晓敏，”马上活泼地恶人先告状，“最近找你可真难。”
晓敏啼笑皆非，她这个老朋友一下子就移忘过去，努力将来，真不愧是港人本色。
“晓敏，无事不登三宝殿，两件事。”
“我也有件事。”
胡小平道：“我先说，其一，我们杂志销路暴升三倍，要充实内容，晓敏，我想你图文并茂替我介绍一下温市地产。”
晓敏马上答：“对不起，我对这方面亳无研究。”
“喂，令姐不是——”
晓敏老实不容气打断他，“第二件是什幺事？”
胡小平只得退而求其次，“请你访问赵万里，请她表态。”
晓敏勃然大怒，这位名记者只顾自己做事业，丝毫不理别人死活，一点不替别人的处境着想，算哪一国的真英雄。
“你弄错了，”晓敏把声音控制得很好，“范里便是范里，哪来的赵万里，没有这个人，我们认识的范里不过是名自费留学生，还有，人家最近结了婚，当起家庭主妇来。”
胡小平十分疑惑，“当真？”
“再真没有，人有相似，物有相同。”晓敏说得非常诚恳。
“可是长得那幺象。”
“所有美女都是白皮肤、大眼睛、高鼻梁。”
“不不，晓敏，这里边有跷蹊。”
“那我就不知道了，我与她都不来往了。”
“晓敏，你没有什幺瞒着我吧。”
“轮到我说话，胡小平，你压惊压得好快。”
胡小平语塞。
“替我问候你的未婚妻。”
“我哪来的未婚妻，你别误会，我有什幺资格成婚，女同事为着方便出面，故自称胡小平未婚妻，她已向外间解释清楚。”
太太太复杂了，晓敏简直应付不来。
“你无论如何要同香港之声写一篇特槁，你有没有拍摄华侨游行的照片？最好把名单列清楚给我。”
“我没有上街。”
“顾晓敏，你好象不是中国人，你一颗心冷冰冰，还有，你可知道我遭遇过什幺大事？”
“我全不知道。”
“你别想涎着脸，假装什幺都没有发生过。”胡小平斥责她。
晓敏仍然很平静，“我的脸，你最近见过我的脸吗，你怎幺知道我涎着脸还是板着脸还是哭丧着脸？”
“顾晓敏，我们的距离日益辽阔。”
晓敏完全承认，有人长大了，有人永远不会长大。
“这样吧，有一件事是任何人都做得到的。”
晓敏平静地说：“我知道，交心。”
胡小平怒道：“算了，我们没有必要再说下去。”他在盛怒中挂断电话。
他自觉崇高的地位经出生入死博取回来，人人五体投地，偏偏不识趣的顾晓敏忤逆于他，这时他才知道，异己是多幺讨厌。他重重用枝黑笔把她名字自通讯录内剔除。
顾晓敏一点都不觉得是损失。
朋友有权作出要求，她有权拒绝她认为是不合理的要求；朋友有权生气，她也有权发怒；朋友与她可以绝交，她也可以当他是陌路。
晓敏不是不高兴的。
晚上，她们一家四个女人到一家新开的粤茶馆进膳。
晓阳宣布她的计划，“三个月后我同妈妈回香港看看情形，妹妹，你替我照显林小阳。”
她一切决定都有点出乎意表。
晓阳扬扬眉毛，“我一向是煲冷醋专家。”
顾母戚戚然，“晓敏，你姐姐要同你姐夫离婚。”
“妈妈，”晓敏把手按在母亲手上，“这只是很小很小的事情，极普通极普通，别让这种微不足道的事使你烦恼。离婚没有什幺了不起，离婚不是结束，而是新生活的开始。”
顾母一呆，怔怔地看看二女儿，“真的？时势不一样，你们真的不在乎？”
晓敏斩钉截铁般说，“绝不在乎。”
她姐姐晓阳投来感激的一眼，在桌底下握一握妹妹的手。
侍者用网网出新鲜龙虾，问客人，“白汁还是清蒸？”
晓敏毫不犹疑地答，“清蒸。”
隔壁一桌有人过来打招呼，那是晓阳的友人，大概也是刚刚吃完各式海鲜，信口同晓阳说：“我们今午开会，响应突破运动，把新闻用传真送上去，务求一人一信，你不是亲戚众多吗，快动手呀。”
晓敏霍地转过头来，一个个字咬清楚，“谁在吃完白汁龙虾之后没事做，胆敢把新闻传给我阿姨我舅舅我表姐我外甥，我此刻骂上同他拼命。”
那位友人一怔，脸色顿变。
晓阳看着他说，“你听见了，我妹妹的意思即是我的意思。”
那人讪讪地走开。
晓敏轻轻放下筷子。
晓阳对母亲说：“你看，我早说妹妹已经长大。”
顾母感喟，“可是，仍然没有朋友。”
姐妹俩相视而笑。可怜的母亲们水远只得在这些琐事迷宫里兜圈子，没有足够的智能与魄力走出来，也许亦根本不想走出来。
晓阳说，“要疼母亲多一点。”
母亲是永远吃苦的一个角色。
这个多事之夏终于过去，树叶转为金黄，纷纷落下，晓敏为准备入学忙碌，无暇悲秋。
一日返家，看见芳邻陈太太两手挽满杂物，她连忙一个箭步上前帮忙。
年经貌美的陈太太忙说劳驾劳驾。
“孩子们呢？”晓敏笑问。
“在补习班学中文。”
晓敏点点头，帮她把杂物拎出电梯。
“过来喝杯茶吗？”陈太太诚意邀请。
“我正忙，改天吧。”
谁知陈太大忽然有感触地说：“顾小姐，你是大学生，你倒说说看，我们是不是永远不会同以前一样了。”
晓敏呆半晌，清清喉咙，轻轻地答，“你说得对，We'llneverbethesameagain。”
她听后秀丽的脸上露出一丝凄惶神情，但很快遮掩掉，愉快地说，“那幺晚上过来吃炸鸡煺，我手艺不错。”
“我知道，却之不恭，七时见。”
回到公寓，推开窗户，看到烟雨蒙蒙的富利沙河，想象端纳的水彩画，一只机动船轻轻拖着一排木筏，划过河面，渐渐驶远。
过两天，范里与晓敏见了面，把晓敏的心情形容出来：“那幺美肴的城市，住得如此舒服，吃这样甜美的海鲜蔬果，为什幺心灵空虚？”
“会习惯的，”晓敏倒不是安慰范里，而是拍自己胸口劝导自己，“一年不行，三年也就安顿下来，不然的话，还有三年五年七年十年，我们也没有什幺其它的事情好做。”
范里忽然摸摸肚子，“也许要等到下一代，才会真正习惯。”
晓敏笑，“所以我们预先付出代价，还是值得。”
说完才想起范里刚才那个动作异乎寻常，她指着范里直笑，顾晓敏时顾晓敏，你太粗心。
这才发现范里胖了点，穿着松身衣裳。
“恭喜恭喜。”晓敏是由衷的。
“顾晓敏，对我来说，世上最好的事情之一是结识了你。”
“听到你这样说真是我的光荣。”
她们四只手紧紧握在一起。
“郭剑波要调到魁北克大学去。”
“你可以趁机学几句法文。”
范里笑，“我这个人学术性不高，比不上你。”
“范里我真替你高兴，出发前我替你饯行。”
“你那份报告还在写吗？”
晓敏答，“再忙每天都要写三千字。”
“我也是。”
这时候，晓敏发觉她们背后有人，她一注意他，那人立即摊开报纸佯装闻读。
晓敏失笑，她都习惯了，何况是范里。
她很幽默地说：“一直有人密切注意你呢。”
范里颔首，“一点不错。”
“有没有家人消息？”
范里哀伤地低头，“只怕厄运难逃。”
郭剑波来接妻子，轿车缓缓驶至，晓敏替范里拉开车子，侍候她坐好，摆摆手，大孩子似跳着离去。
范里凝视晓敏背影，同丈夫说；“我爱顾晓敏，我爱她代表的自由公正潇洒磊落。”
晓敏没有听见，她约好外甥女在伊顿百货见面，小阳去年那件大衣大小，要买新的，她母亲每星期都拨电话罗罗嗦嗦吩咐晓敏做这个做那个，暂时好象不打算返来，在港大有作为的样子。
见面小阳就让阿姨看测验券上的甲级分数。
“第一名？”
“不，第二。”
“还有人分数更高？”
“有，甲加。”
“同胞还是老外？”
“我们班上现在只有几个白种人，且都包办尾几名。”小阳笑。
晓敏点点头。“茱莉亚林，下次请你百尺竿头更进一步。”
“那是什幺意思？”小阳扬起眉毛。
“那是众多成语之一。”
小女孩笑说：“呵是，我们在任何情况下都找得到一两句天衣无缝适用之至的成语。”
“你也已经学会不少。”
开学那天，顾晓敏相当紧张，一早到注册处报到，取过表格，小心翼翼填将起来，每逢这种时候，她的手脚总有点不灵光，又会得频频吞涎沫。
忽然有一把清脆的声音问：“这一行印漏英文，只有法文，请问这位小姐，是什幺意思？”
晓敏拾起头来，看到一个天真秀美的少女正向她陪笑，晓敏好不失望。
异性呢，所有的异性到哪里去了？麒晓敏不再需要同性知己。
晓敏意外地问：“你也念法科？”
“不，不是我，是我大哥，我们是初来报到的新移民，请多多指教。”
“你大哥在哪里，”晓敏抬头张望。
少女立刻活泼地招手，“大哥、大哥，过来这边。”
一位青年应声而至，白衬衫，卡其裤，晓敏马上觉得他那张英俊的长方脸和蔼可亲，并且，看样子，便知是香港同胞。
少女介绍自己，“我叫宗欣欣，我哥哥叫宗向荣。”
晓敏马上伸过手去，“你好，大家以后是同学了，同舟共济，切切。”
（全文完）