“现在你知道我的消息来源了。”停一停，他说，“每一块拼图都有了下落，只除去我，我扮演什么角色？”
“你是我的老朋友。”邱晴笑道。
“真的，”马世雄说，“认识你的时候，大家都初涉足社会，什么都不懂，我们认识多年了。”
这个时候，办公室的门被人大力推开，进来的是弟弟小姐，她并不管室内有什么人，正在说什么，方不方便，反正都微不足道，在该刹那，在宇宙夜总会，她才是最要紧的人物，别人都可以退避三舍。
她开门见山同邱晴说：“老板，这是我现住的房子欠银行的余款，三天内你替我供进去，一切照旧。”
邱晴面不改容，“放下单子，我替你办。”
弟弟掷下一只信封，一阵风似又刮出去，由头到尾没有正眼看过房内另外一个客人是谁。
她走了，马世雄叹为观止的表情令得邱晴笑起来，“这是新一代，后生可畏，跟我们以前的作风大大不同。”
“她的确长得好看，而且十分年轻。”
邱晴在心底嚷：邱小芸也年轻呀，邱小芸何尝不美！
她吁出一口气，“社会现在富庶进步，每一行每一业都建立完善制度，不必揣摸试练，有一点点好处一点点噱头，即可鲤跃龙门，怀才不遇的时代终于过去。”
马世雄见她这样分析，不禁笑了。
“你看，你也已经不是吴下阿蒙。”
新闻片中的他已与洋大人并坐，谈笑甚欢，可见实在已经扎职。
邱晴说：“快把这第一张卡片拿回去，忘记从前，努力将来。”
邱晴送他出去。
在门口，马世雄问：“这一行没有淡季吧？”
“怎么没有，凡是家庭团聚日生意总差点，过时过节场面冷落，股市不景气，人客连玩都没心思，像一切行业，我们也很担心冒风险。”
第十章
马世雄一走，邱晴的脸就沉下来，她匆匆回到室内，吩咐秘书，“找麦老板。”
秘书幸灾乐祸，“弟弟这样的人，是该开除。”
她误会了。
一百个弟弟都不会响起邱晴的警钟。
秘书说：“时间不对，麦先生在下午三时前不听电话。”
邱晴没有抬头：“你说是我找他。”
半晌电话接通，秘书说半晌，不得要领，邱晴忽然发作，拍着台子骂：“同谁对亲家，唠唠叨叨，没完没了，把电话给我。”
她一把抢过话筒，直喷过去：“同麦裕杰说，邱晴找他。”
那边是一把温和肯定的女声：“邱小姐，这边由我作主，他好不容易睡了，我不想叫醒他。”
好一个意外，邱晴怔住，过半晌不甘伏雌用同样沉着的声音问：“他没有事吧？”
“他一向失眠。”
邱晴忍不住问：“你是哪一位，我们有否见过面？”
“我们在飞机场见过。”
邱晴马上想起来，“你穿红衣。”
对方非常客气地说：“不错。”
“那么请你告诉麦裕杰，我在这个时候找过他。”邱晴放下电话。
秘书连忙低下头，假装什么都没有听见，什么都没有发生过。
邱晴从来不曾这样被冷落过，不是生气，而是彷徨，一直以来，她在麦裕杰眼前的地位不曾动摇过，她霸占着他，占为私有，从来没想过这个身份会被别人取而代之。
她十分震惊，过了一整个傍晚，方能长长叹一口气，带点凄酸味道，惆怅地承认事实：情况跟从前不一样了，她已退居第二位，这也许是麦裕杰离开本市最主要的原因之一，他也希望开始过新生活。
邱晴的气平下去，那一丝淡淡的悲哀却拂之不去。
他已经栽培得她成人，功德圆满，不再欠什么，她已经长大，独当一面，在这个时候离开她，也十分恰当。
邱晴一人独坐，到夜总会打烊，她才离开，喝得醉醺醺，保镖一左一右跟她出去，拉开车门，侍候她上车，坐在前座。
麦裕杰在地球的那一边仍然没有睡醒，他没有复电话，多么长的一觉。
要待第二天中午，秘书方把电话接进来。
邱晴却不知道有什么话要说，那边已经有那么聪明机智的人照顾他，何用邱晴来殷勤叮咛关怀，她接过电话，咳嗽一声。
“小晴，对不起，这边的管家太过紧张，竟没有把我叫醒，你有要事？”
邱晴莞尔，真有要事，十个小时后早已爆炸燃烧，再也不劳他问候，她没有多话，只是说，“昨日是姐姐生日。”
“对，你的昨日，是我们这边的今日。”
“我非常想念她。”
麦裕杰沉默，过一会儿他问：“没有其他事？”
“没有。”邱晴语气平和，悄然引退。
“小晴，你一向最聪明。”他感喟，“最明白是非。”
最？不见得，那无名的红衣女胜她多倍。
邱晴说：“好好照顾你自己，什么地方起，什么地方止，你要拿捏得准确，逢人说三分话就够了。”
麦裕杰笑，“这好似是我教你的江湖守则。”
邱晴也笑，“我等你的好消息。”
麦裕杰完全明白她说的是哪一件事，答道：“我给你一个暗号：黑马。”
邱晴连忙暗暗念几遍，记在心里。
麦裕杰问：“你还想知道什么？”
都是他把她宠坏，其实她哪里有资格知道那么多，邱晴有种感觉，这个电话不止麦裕杰一个人在听，为了姐姐，为了自己，她很大方地说：“祝福。”
麦裕杰说：“你也是。”
他放下听筒，邱晴仍然怔怔发呆，足足过十来秒钟，邱晴又听到嗒一声，这便是那另一个人了，她有权窃听对白，到底她在他身边。
邱晴觉得无比寂寞，不由得低下头来。
到这个时候，她才有工夫看到早报扉页角落的一则小小启事：我俩情投意合，谨定于八月六日注册结婚，特此通知亲友，斐敏新郝美贞启。
所有人都似轻舟般在她身边悄悄溜走，她不是没有看见他们，有一度贴得那么近，差些没一伸脚踏上甲板登舟而去，但是没有，水急风紧，一犹疑间，它们都已远去，渐渐剩下芝麻般黑点。
邱晴把报纸向前一推，若无其事站起来。
她照见镜子里的自己，正微笑呢，一点儿都不动容，既然已经走了那么远，也得继续走下去。
到那一天她才自老家搬出来，便到山上去，房子是现成的，麦裕杰替她置下已有多年，到该日她才把家私上的白布掀开。
睡在向海的大床上，邱晴一夜无梦，她再也没有听见姐姐的呼吸声。
一切已成过去，姐姐大概不会费劲寻到这里来。
再说，灵魂也许像肥皂泡，开头的时候有影有形，在空气中飘浮转动，渐渐变薄转弱，终于消失在泡沫中。
邱晴没有回公司去，她埋头直睡了一天。
然后，她得到兄弟的婚讯。
贡心伟的婚礼十分朴素，但他们手头上有很长的假，打算在海外居留整个暑假。
邱晴送出一双金手表，前去观礼，她迟到，坐后座，贡太太转过头来看见她，招手邀她到前座，邱晴摇头摆手，但温和的贡太太忽然坚持得不得了，一定要她上去，邱晴迫不得已，只得挤到她身旁，那时，新娘子已经在说：“我愿意。”
贡太太紧紧握着邱晴的手：“你看你兄弟多高兴。”她的眼眶红红。
贡健康就坐在另一边，邱晴向他点点头。
忽然之间，贡太太提出要求，“小晴，从今天起，你也叫我妈妈好了。”语气是命令式的，很不像她，可见这件事她早已决定，不容邱晴推辞。
邱晴微笑，理所当然地说：“是，母亲。”
礼成了，贡心伟与程慕灏不约而同朝着邱晴指指腕上戴的金表。
邱晴朝他们笑，女方的亲友一下子涌上去遮挡住两人，邱晴同贡太太说：“母亲，我先走一步。”
“下星期天来吃饭。”
“请给我预备茄子放在饭上烘热。”
没有人再记得曹灵秀，邱晴四处留意一下，都不见那条白裙子，邱晴当日穿一套玫瑰紫的缎礼服，同色鞋子，十分得体。
过时人物，终于一个个淡出。
那天晚上，邱晴接通了电话，那人没有报上姓名，只是问：“你那边是否还有最醇的酒，最曼妙的音乐，与最好的耳朵？”
邱晴也没有问他的姓名，“有，”她答，“只不过要预约。”
“今夜有没有机会？”
“今夜不，让我查查看，后天，后天下午五时之后没有问题，留座至七时不见人则约会取消。”
那边答，“好，五时见。”
邱晴放下电话，朱外婆的预言实现了，她怎么说？她说邱晴会长久长久同他维持这样的关系，直到老死，同时，他会与另外一个女子谈经济实惠学业事业。
邱晴轻轻闭上双目。
新的酒廊与夜总会开幕，邱晴几乎把行内所有精英都设法拉过来，被老行尊指着鼻子骂“你根本不按牌理出牌＼自然得罪很多人，门外时常有形迹奇怪的人巡来巡去。
但邱晴不是良家妇女，她一点儿也不介意，这是她选择的生活的一部分，同家庭主妇煮饭洗衣一样，一定有其厌恶成分。
她的生意十分成功，全球股市轰地一声摔跤，也只不过影响三两个月，又稳步上扬。
夜总会里数百个女子，只有她没有嗜好。
朱外婆耄耋了，精神非常的好，头脑也是异常清醒，她就笑着与邱晴说过：“人没有嗜好是很无聊的。”
真的，邱晴不赌、不吃药、不酗酒，连进贡时装店都不感兴趣，亦不乱搞男女关系。
她记得她这样回答外婆，“一切嗜好，都会上瘾。”
“是有这个可能。”
“戒的时候多么痛苦，非常伤身，十分不智。”
“不过你也可能错过某些乐趣。”
“那是必定的，姐姐的生命短暂精彩，我的生命比她长，却平平无奇。”
“也已经很富传奇性了。”外婆公道地说。
邱晴每次做完探访，都觉得十分安慰，外婆像是可以永远活下去的样子，也许她已经活过百岁，老到一个程度，外型就不再起变化，静静地做一个旁观者，看着小女孩刹那间苍老死亡，看尽天下悲欢离合。
邱晴肯定外婆比她长寿，生活中多多少少还有点儿安慰。
一个星期天，邱晴起得很晚，那已经是人家的下午，白天所有的节目都几乎开到荼縻，她才睁开眼睛，看当日的早报。
她先查阅公司的广告，满意了，才翻过内页，落进眼帘的，是黑马两个字。
黑马行动成功，纽约迈亚密三藩市中分头行动，破获国际性转移黑钱网。
邱晴的心一动。
门铃在这个时候响起来。
女仆去开门，邱晴抬起头，看到一角红衣，她来不及梳妆，便放下报纸走出去迎宾。
女郎仍然穿着红衣服，明艳照人，外国的生活像非常适合她，她的姿态更加舒泰了。
看到邱晴，她连忙站起来。
邱晴忍不住说：“请坐下，我不是你的太婆。”
女郎笑笑，不以为许，静静坐下。
邱晴看着她，做人涵养功夫这样好得过了头，日久会得长瘤的。
麦裕杰挑选了一个同邱晴性格全然不一样的女子。
邱晴看着她，“我如何称呼你？”
女郎笑一笑，不卑不亢地答：“我现在是麦裕杰太太，我们上个月在三藩市注册。”
邱晴一怔，缓缓别过头去，过很久她才说：“我很替你们高兴。”声音小小的，一点儿欢意都没有。
她双眼落在橱面的相架上，邱雨穿着过时新娘礼服，照片拍好有十年了。
“麦裕杰叫我来跟你说，案子已经结束。”
“这次他做得很文明。”
“是的，我引他为荣。”他的新婚妻子微笑。
“他的事业想必发展蓬勃。”
“我们什么都没有干，我们退休了。”
邱晴不置信，“他愿意。”
“这是他的主意，他在进行戒酒治疗，心境很平和。”
他都不再跟邱晴说话，只派伴侣来转达消息。
“他还说，宇宙的业务，他不再想操心，你不必再向他汇报。”
邱晴抬起头，“你们打算隐居？”
她点点头，“我们要去的湖畔木屋，不设任何通讯设备，那是一个世外桃源，后园一整个山坡都是黄水仙。”
邱晴说：“你们大概也不打算接受探访。”
她只是笑笑。
半晌她打开手袋，把一段剪报放在茶几上，“我要告辞了，明天就回去。”
“多谢你走这一趟。”
“对，”她转过头来，“他要我跟你说，他得到消息，城寨将要拆卸。”
邱晴一怔，他从哪里得到这样的讯息！
“他说你们在那个地方长大，日子充满辛酸，本来他打算回来一次，行李都收拾好了，又觉得过去的事最好不再触动。”
邱晴看着她，恐怕是她说服麦裕杰放弃此行的吧，邱晴问：“你在何处长大？”
“我，新加坡华侨。”
邱晴送她到门口，“替我问候麦老板。”
“一定。”
邱晴却不那么肯定，她亲手关上大门，落实地坐下。
茶几上的剪报新闻与她适才所读到的无异，麦裕杰没有放过那个人，他终于使他落网，了却他至大的心事。
邱晴拨电话找马世雄，他已经下班。
她此刻有的是记者朋友，找到其中一名，她说：“我想找政务署的马世雄。”
朋友笑道：“这么急，不是欠酒钱吧？”
一言提醒邱晴，立刻说：“你若找不到他，我星期一再与他联络好了，对，我们那个试酒会，你非来不可。”
她的社交网，同一般小生意人毫无不同之处。
记者逞强，一下子把马世雄的住宅电话说出来。
邱晴没有考虑，便拨过去找他。
第一次没有人听，第二次人来了。
邱晴开口便说：“你不是一直怀疑，自己在这故事内扮演什么样的角色？”
马世雄在那边一怔，蓦然想起这是邱晴，便说：“你今天应当非常高兴。”
“你说得对。”
“美国联邦法庭痛恨这般罪行，一般估计会判入狱超过三十年，与之相比，误杀不过是数载而已。”
“或许我应当庆祝，你可愿意出来。”
马世雄不假思索，“一小时后我来接你。”
邱晴自觉机心日深。
妆扮的时候斐敏新上门来。
他看着在扑粉的邱晴，开头还以为悦她者是他，后来见她挽上头发，分明是作晚妆打扮，才醒觉她要出去。
“喂，”他跳起来，“我们一早约好，今晚有节目。”
“我有急事，我要出去一趟。”邱晴赔笑请假。
“不行，此约不能取消。”斐敏新大力抗议。
“真的吗？”邱晴转过头来笑，“我没有悔约权利？”
“你应当尊重我。”
邱晴静下来，“你的妻子尊重你，你的子女尊重你，还不足够？”
斐敏新语塞。
“别在我家讲道理，这里没有道理，”邱晴用手按他肩膊，“要是你愿意的话，下星期补回时间给你。”