“那我不客气了。”
“喝些什么呢？”
“那纸包苹果汁就很好。”
“不不，我叫人替你湖茶。”
杏友叫安妮进来吩咐她几句。
周夫人微笑，“士别三日，刮目相看。”
杏友也微笑，“不止三日了。”
她立刻开门见山，“杏友，我收到你的律师信。”
杏友欠欠身，表示这是事实。
“杏友，为什么，你是要上演基度山恩仇记吗？”
杏友征住，没想到她在必要时会那样幽默。
“有话好好说，你想要什么，可以告诉我。”
这时，雨势忽然转太，天空漆黑一片，雷声隆隆。
接看，电光霍霍，不住打转，像是采射灯在搜索大地，怪不得古时人们一直以为那是天兵天将要把罪人撤出来用雷劈杀。
果然，格隆隆一声震耳欲龚的轰天雷，厂里的灯光闪两闪，归于黑暗。
呵打断了电线。
因为尚有街灯，不致于伸手不见五指，可是杏友也也得突兀，她轻轻站起来。
这时，杏友不由得不佩服周夫人，她完全无动于中。
“杏友，我问你要什么？”
安妮敲门，“庄小姐可需要蜡烛？”
周太太先转过头去，“不用，我们有事要谈。”
杏友轻轻开口：“我想采访元立。”
在黑暗中她看不清楚周夫人的表情，上天帮了她的忙，那样她更方便说话。
“怎么样采访？”
“无限制采访。”
周夫人一口拒绝，“不可以，你自由进出，会影飨元立情绪，防碍他生活及功课。”
“我是他母亲。”
“你不错是生母，但是多年前你已交出权利，因为你未能尽义务。”
“当年我没有能力。”
“在他出生之前你应当设想到道一点。”
杏友没有退缩，“我没有设想到的是有人会欺骗我，接着遗弃我。”
周夫人语塞。
隔一会儿她说：“杏友，你已名成利就，何苦还来争夺元立，犹太人对你不薄，不如忘记过去，重新组织家庭。”
“我只不过要求见他。”
“我可予你每月见元立一次，由我指定时间地点。”
杏友答：“我不能接受。”
“两星期一次，这是我的底线，我可随时奉陪官司，我并不怕麻烦，我怕的只足叫五岁的元立出庭作证，会造成他终生创伤，你若认是他生母，请为他着想，不要伤害他。”
杏友颓然。
这时，安妮推开门来，放下一盏露营用的大光灯，室内重见光明。
杏友抬起头，看见周夫人脸色铁青，握紧了拳头，如临大敌。
“杏友，你是个太忙人，两周一吹采访，说不定你也抽不到空。”
“采访时间地点，无论如何由我作主。”
周太太忽然累了，“杏友，我不妨对你清心白说，我媳妇王庆芳不能怀孕，元立可能是我唯一孙儿，我纵使倾家荡产，也会与你周旋到底，我不会让他跟着犹太人生活。”
“杏友，我俩当以元立为重。”
杏友静下来。
天边的雷声也渐渐隐退。
一向雍容的她此刻额角上青筋暴绽，面目有点猝猝。
杏友知道她自己的脸容也好不到那里去。
忽然之间她轻轻问：“元立几时开始弹小提琴？”
他祖母的语气声调完全转变，“两岁半那年，看电视见大师伊萨佩尔文演奏，他说他也要弹，便立刻找师傅，凡乐章，听一次即会。”
“呵，天才生的压力也很大。”
“所以我们一直不对外界宣扬。”
“其它功课呢？”
“与一般幼儿园生相似，祖父在家中教他李白的将进酒，琅琅上口。”
“顽皮吗？”
“唉呀，顶级淘气，喜涂鸦，家中所有墙壁布满周元立大作，祖父吩咐不准抹掉，留下慢慢欣赏。”
杏友听着这些细节，眼泪慢慢流下脸颊。
“也许你不知道，我疼爱元立，远胜星芝及星祥。”
当中一个世纪已经过去了，这两个名字，遥远及陌生，但却改变了她一生。
“杏友，我们可有达成协议？”
杏友木无表情。
“杏友，犹太人办得到，我周家也可以试一试，你若想自立门户，尽管与我商量。”
杏友意外。
“别叫他控制你，我听行家说，你的名气比罗夫大。”
杏友低下头，“我心中有数。”
“杏友，告诉我一个肯定答案，别叫老人失眠。”
杏友答：“我答应你撤回律师。”
周夫人松口气，“我代表元立感谢你。”
杏友忽然说：“我想问你一个问题。”
“请问。”
“我一直不明白，周家已经那样富有，为什么还一定要与王家结亲，以树寓贸？”
周夫人苦笑，“杏友，那一年周家投资失误，情势危急，不为人所知。”
杏友叮出一口气，“那么，”杏友问：“周星祥是为着爱家才同意与王小姐结婚？”
周夫人却摇头，“不，我不会要求子女牺牲他们幸福，一切属他自愿，王小姐妆奄丰厚，他可无后顾之忧，他一向喜欢花费，他父亲伪此与他争拗多次，几乎逐出家门。”
杏友恤征看肴周夫人，原来如此。
周夫人轻轻说下去：“星祥一生爱玩，女朋友极多，从不承担责任。”
杏友，颔首，“我到现在才明白。”
“我需告辞了。”
“我送你。”
“这是我房内私人号码，你需见元立之时，可与直接联络，我亲自安排。”
“谢谢你。”
“杏友，”周夫人终于说：“对不起。”
杏友惨笑，一直送她到大门口。
阿利走出来，在杏友身后看着周夫人上车。
这时，天仍然下着萧萧雨。
“老太太说服了你？”
杏友不出声。
“她口才一定很好。”
杏友双手抱在胸前，“是我自己儒弱。”
安妮出来说：“电线修好了。”
杏友转过头去，“各人还不下班？”
她与阿利晚饭，什么都吃不下，只喝酒宁神，一边静静听阿利诉苦，他在抱怨交大笨保护费的事。
可是那一点也不影响他的胃口，他吃得奇多，这两年他明显发福，却不想节制”活看就是活看，必需吃饱。”
大家都变了很多，年纪越大，越无顾忌。
那天深夜，杏友醒来，不住饮泣，一生就这样过去了，她悲伤莫名，没有什么可以弥补一颗破碎的心。
天亮之后，她用冰冻茶包敷过眼睛，才敢出门。
与周元立第一次见面，本想安排在游乐场。
周夫人忠告：“人太多，又槽杂，不是好地方。”
“那，你说呢？”
杏友忽然与她有商有量。
“真是头痛，去你家呢，陌生环境，会叫他感到突兀，必需两个人都舒服才行。”
杏友颓然。
“不如到琴老师那里去吧。”
“是，是，好，好，”杏友言听计从。
周夫人笑了。
如今，这女子已经成名，正受洋人抬捧，而且听说身家不少，他人对她的看法又自不同，一个名利双收的奇女子，怎么会没承担没人格呢。
第八章
那天杏友一早就到了，她穿得十分整齐传统，内心志忑。
彭姑已经在等地，招呼她说：“太太已经吩咐过，琴老师不介意我们借他的地方。”
杏友的胃襄像是塞了一大团棉花，居干舌燥，坐立不安。
彭姑斟杯蜜糖水给他，陪她说话。
“彭姑，你对我真好。”
忠仆彭姑却说：“庄小姐，我不过是听差办事，是太太待你周到才是。”
杏友环顾四周，“琴老师是犹太人？”
“本是俄裔犹太，早已移民本国。”
杏友颔首，“流浪的犹太人。”
“我们也终于都安顿下来。”
杏友仍然紧张得不得了，“一会儿，我该说什么？”
“别害怕，你可以什么都不说，也可以问好，不用急，慢慢来。”
“他会怪我吗？”
“他只是个小孩。”
杏友泪盈于睫。
“也许会，也许不会，都是以后的事了。”
杏友的手籁歉地抖，她走到窗前去看风景，这时，琴老师的书房门打开，一个七八岁小女孩抱着小提琴走出来。
那女孩衣着考究，安琪儿般容貌，随着保姆离去。
杏友告诉自己，这里真是往来无白丁，没人说过有教无类，交不起学费天才也是枉然。
小元立若是跟看她，头几年过的会是什么样的生活，不不，元立其实不是她的孩子，她不认识他。
窗下，一辆黑色房车停下来，司机下车开门，小小同元立由保姆陪着走出车子。
彭姑说：“来了。”
她转过头去，发觉庄杏友不知在什么时候已经离去。
“庄小姐，庄小姐。”
哪里还有人影，经过千辛万苦，她还是做了逃兵。
彭姑为之侧然。
这时，周元立已经咚咚咚走了土来，彭姑不得不迎上去招呼少主。
杏友自楼梯逃一般离去。
她心底无限凄惶，她有什么资格去与元立相认，当年她原可带着他走天涯，母子楼征一起熬过贫病，或是搪不过去，索性共赴黄泉。
杏友黯然回到办公室。
中午时分，职员都去了吃饭，倒处空荡荡。
她没有开灯，轻轻走回自已房间。
经过阿利的办公室，忽然听到女子轻浮的笑声。
“嘻嘻嘻嘻，你要怎么样都可以。”
接着，是阿利的声音：“代价如何？”
对方反试探，“你说呢？”
“你想要钱呢，还是出名？”
“两样都要。”
“那，你需要认真讨好我。”
“我可以保证你满意。”
无限春光，无限媚态。
杏友忽然决定把内心郁气出在这两个人的头上。
她用力拍门，“黄子杨，你给我出来。”
房间里静默一会儿，然后，门打开了，黄子扬轻轻出现在她面前，头发蓬松，化妆模糊。
杏友扬声：“安妮，安妮。”
安妮刚吃完午餐，立刻赶到她面前。
“安妮，把薪水照劳工法例算给黄小姐，即日解雇。”
“是，庄小姐。”
那黄子扬扁一扁嘴，十分不屑，“庄小姐，别装作高人一等，你我不过是一般货色，只是比我早到一步，制衣业还有许多好色的犹太人，我不愁没有出路。”
她不在乎地离去。
杏友沉默。
她回到办公室坐下，独自沉思。
讲得正确，通行都知道庄杏友是罗夫的支那女，他联合同胞不遗余力、不惜工本地捧红她。
这是应该分手的时候了。
她致电熊思颖律师。
她这样说：“熊律师，上次委托的事告吹，十分抱歉。”
“没有关系。”
“又有一件事想劳驾你。”
“我一定尽力而为。”
“我要与罗夫拆伙，你得帮我争取应得资产。”
熊律师吓一跳，半晌没作声。
“怎么样，你愿意吗？”
“好，我答应你。”
杏友笑说：“拆伙比离婚略为简单。”
熊律师没想到她还有心情说笑。
杏友放下电话。
这并非她一时冲动，她采思熟虑，计划周详。
阿利罗夫在她面前出现。
“我只不过是逢场作兴。”
杏友不出声。
“看，杏子，我也是人，我也会寂寞。”
杏友用手托看头，“我的律师会同你说话。”
“什么，你说什么？我为你做了那么多，我简直是你的创造主，我自阴沟里将你抬起，捧你成为女神，你竟这样对我？”
他心里那样想，全世界也那样想，想证实自己能力，唯有分手。
不成功的话，至多打回原形，她一向子然一人，又无家累，怕什么。
这时才知道，把元立双手送给他人，确是唯一的办法。
阿利忽然问：“你不是吃醋吧。”
杏友轻轻摇头，心平气和地说：“不。”
“你曾否爱过我？”
“不。”
“你纯粹利用我？”
“不，罗夫在这几年也有得益。”
“一点感情也无？”
“不，阿利，你是我最好的朋友，你对我仁尽义至，我将终身感激。”
“杏子，你想清楚了？”
“你改变许多，我也改变许多，名利使我们狰狞。”
阿利说：“杏子，让我们各自回家，休息一夜，明朝回来再说话。”
整晚最有意思的是这句话。
杏友掷烛回家。
她一个人坐在露台喝酒，看看灿烂的万家灯火，只要能够住在这闲公寓一日，她都不应再有抱怨。
她在露台上醉倒，昏睡一宵。
第二天醒来，冷得直打侈噱，额角却滚烫，她病了。
杏友非常高兴，真好，名正言顺可以躲起来，怪不得那么多人爱装病。
她蹒珊回到室内做热茶喝。
这时，门铃响了，那么早，是谁？
门外站着阿利的叔父约瑟罗夫，杏友连忙开门。
老犹太人，一进门便说：“阿利在我家哭诉整夜。”
杏友不禁好笑，“他真幸运，我只得一个人发闷。”
“真的要分手？”
“是。”
“这傻子白做五年工夫，一直没有得到你。”
杏友斟一大杯黑咖啡给他。
“杏子，其实你个子不小，长得比阿利还高，但不知怎地，他老觉得你楚楚可怜，想尽办法要保护你。”
杏友不出声。
“我知道这事已经无法挽回。”
约瑟是智能老人，目光准确。
杏友间：“对我，你有其么忠告？”
“学好法文及意大利文，多往欧洲参观展览，注意市场需要。”
“谢谢你。”
约瑟站起来。
杏友意外，“你走了？”
“你还有话说？”
杏友奇问：“不准备责备我？”
“咄，男女之间缘来缘尽，各有对错，旁人如何插嘴？”
杏友微笑，心中好不感激。
“杏子，将来有事请你帮忙的话，切勿推搪。”
庄杏友收敛了笑容，“我一定效力。”
他走了，心中窃喜，他一直不赞成阿利同异乡女往来。
杏友突感脱力，她觉得视觉模糊，一跤坐倒在地。
杏友害怕，她独居，有什么事叫天不应叫地不灵，她立刻拨电话叫医生前来。
医生起到时她喘息地去启门。
“我看不清事物。”
“先坐下，让我作初步检查。”
杏友乖乖平躺。
医生替她详细检查。
“什么事，可是脑生肿瘤？”
医生坐下来，“有坏消息，也有好消息。”
“先说坏消息。”
“你双目的视网膜脱落，所以视力不清。”
杏友耳畔哦地一声，惨叫起来：“我可是变了，盲人？”
“好消息是，今日医生口可以用激光修补薄膜，你不致失明。”
杏友松下一口气。
“视网膜剥落因素众多，你以后要小心用眼，切勿过度劳累，我现在立刻替你办入院手缤。”
杏友长叹一声，上天似还嫌惩判得她不够。
当晚，阿利来探望她。
杏友听得有脚步声走近，睁大双眼，只见到模糊人形。
阿利探视她，“可是你要离开我的，并非我嫌弃你是失明人士。”
杏友既好气又好笑。
“即使你一辈子不能视物，我一样爱你。”
不知怎地，杏友相信这是真话。
“几时做手术？”
“稍后。”
“成功率几乎是百分百，你不必担心。”
“我知道。”
“熊律师已与我接触，她说你要求很简单，只想得到杏子坞。”
“是。”
“那又何必叫律师来开仗。”
“我还要罗夫厂历年利润百分之十五呢。”
“我立刻可以答应你，那本是你应得的红利。”