天渐渐亮了。
杏友睁开双眼，“忆，头痛。”
阿利也醒来，微笑，“早。”
“昨夜我们在车上度过？”杏友惊问。
“别告诉任何人，请照顾我的名誉。”
杏友看着他深情的眼睛，“放心，我会对你负责。”
他自口袋里取出一只天蓝色盒子，“那么，请接受这件礼物。”
“我─”杏友按着太阳穴。
“是叔父感谢你为他爱女缝制嫁衣。”
杏友松了口气。
打开小盒一看，是一对心型钻石耳环。
“呵，真漂亮。”
她立刻照着汽车倒后镜戴上，“我永不除下。”
“杏子，下个月我陪你去欧洲开拓市场。”
杏友摇摇头，“欧人刚腹自用，对外人成见深，门户观念太重。不易为。”
“一定得设法把那围墙打一个洞。”
“我不会抱太大希塑。”
“尽管尝试一下，至少也让人家知道你是谁。”
杏友微笑，“你是决意棒红我。”
“凭你自己本事，杏子，各行各业，没有谁捧出过谁，均靠实力。”
“是，先生。”
杏子坞在游客区设有小小一家门市店面，杏友不常去，平日交安妮打理，那日，特地把罗萨琳的礼服带回店去密封装盒子，遇到不速之客。
那是两位年轻华裔妇女。
站在玻璃橱窗外，猷凯地看杏友折好婚纱。
片刻，她们推开玻璃门进店。
安妮连忙上前招呼。
杏友看清楚两位小姐都廿多岁模样，衣着考究，分明是环境富裕的游客。
进门来都是客人，杏友放下手上工夫。
只见其中一位像着魔般指看婚纱说：“我在家居及花园集志上见过这件礼服，原来它在这里。”
安妮头一个笑出来。
“我愿意买下它。”
安妮解释：“这是非卖品，再说，它已经有人穿过。”
可是那标致的女郎恳求：“请让我试穿一下。”
她的同伴有点不好意思，“她下个月结婚，找不到礼服。”
呵。
女人同情女人。
杏友问：“有无到欧洲几家名店去看过样子？”
准新娘懊恼，“不是太平凡，就是太新颖，况且，我不喜欢暴露。”
另一位问：“这件礼服由谁设计？”
杏友答：“我。”
“对，你姓张。”
“不，小姓庄。”
“庄小姐，我们姓王，这位下月出嫁的女士是我表妹。”
“庄小姐，求你帮我设计一件。”
杏友笑，“对不起，我不做婚纱。”
“这件呢？”
“这件特别为好友缝制。”
“她真幸运。”
那位年纪略轻一点的王小姐抓起礼服就自说自话走进试身间换上。
出来时鼻子通红，“这就是我要的礼服。”都快哭了。
她坐下，不愿动，也不肯脱下人家的礼服。
杏友笑，“我介绍几位设计师给你，安妮，把爱德华及彼得的电话地址交给这位王小姐。”
那女郎撒娇，“我只要这一件。”
“庆芝，别这样，人家要笑我们了。”
安妮斟上一杯茶，“不要紧，我们的针织便服也很漂亮，请看看。”
那庆芝说：“庆芳，你帮忙求求人家嘛。”
杏友一征，王─王庆芳。
她忽然之间静了下来，四周圈的声音剎时消失，杏友什么都听不见，耳边只余王庆方三个字。
是她吗？
一定是她，秀丽的鹅蛋脸。好脾气，一派富泰的神情，错不了。
杏友定一定神。
只见安妮把杏子坞招牌货取出给她挑选，她也不试穿，便应酬式选了两件外套。
她表妹仍然穿著婚纱，“真没想到有这样可爱的小店。”
安妮笑，“不算小了，去年制衣共七万多打。”
杏友不发一声。
那王庆芝小姐终于依依不舍脱下礼服。
王庆芳取出名片放下，“庄小姐，幸会。”
杏友连忙接过道谢。
王庆芝说：“快叫星祥来接我们。”
她表姐却道：“他在谈生意，怎么好打扰他。”
“碎，要丈夫何用。”
“你应当嫁司机，全天候廿四小时服侍。”
安妮笑得合不拢嘴。
只见王庆芳拨电话叫家中车子出来接。
扰攘半天，两位王小姐终于离去。
安妮这才诧异地说：“天下竟有这种富贵闲人。”
杏友忙着收抬，不置可否。
安妮取过名片读出：“王庆芳，台塑公司美国代表，”她问：“那是一家大公司吗？”
杏友不知如何回答。
安妮发觉杏友神色不对，“你不舒服？不如回去休息，我替你收抬。”
杏友跌跌撞撞回到家里。
她喘息着，像是被猛虎追了整个森林，虚脱似跌坐在沙发里。
过了许久，杏友脸上忽然现出一丝苦涩笑意，是嘲弄自己儒怯。
全都过去了，庄杏友已再世为人，还怕什么。
电话铃响，杏友抬头，发觉暮色已经合拢。
她顺手开灯，灯泡坏了，不亮。
电话由阿利打来，“安妮说你不舒服？”
“现在好了。”
“我这就过来看你。”
他带来丰富食物，见灯坏了，迅速替她换上新灯泡。
杏友凝视他良久，忽然说：“阿利罗夫，让我们结婚吧。”
阿利一征，佯装讶异，“什么，就为看这盏灯？”
“为什么不呢，世人还有更多荒谬的结婚理由。”
阿利颔首，“你想享福了。”
“可不是。”
阿利佯装狞笑，“没这么快，罗夫在你身上花的本钱需连利息加倍偿还，你还得帮我打天下。”
“我想回家做家务。”
“洗烫煮全来？”
“是，洗厕所都干。”
“那岂非更累，逃避不是办法。”
“谁说我逃避，我喜欢管家。”
“孩子呢，打算生几个？”
杏友忽然噤声。
半晌她才说：“告诉我关于你欧洲的计划。”
阿利点点头，“幸好马上苏醒过来。”
阿利策划替她猎取奖项。
怎么样进行？当然是请客吃饭拉关系，巧妙地说好话送红包。
世上没有免费午餐，没有付出，何来收获。
在巴黎的一个星期，杏友天天穿著华服钻饰陪阿利外出晚宴。
妆扮过的她犹如一名东方公主，公众场所内吸引无数目光。
女子出来打天下，长得好，总占便宜。
账单送到酒店来，杏友看了心惊肉跳。
“落手这样重，可怎么翻本。”
“在所不惜。”
“古巴雪茄十盒，克鲁格香槟二十箱，送给谁？”
“这些细节你不必理会。”
“人类的贪念永无止境。”
阿利答得好：“我满足你，你满足我，不亦乐乎。”
他的算盘精彩，往往叫杏友骇笑。
她身上的珠宝全部租回来戴，耀眼生辉，天天不同，可是用毕即归还首饰店。
不过送给有关人士作为纪念的却毫不吝啬，颜色款式，全部一流。
颁奖那日下午，阿利同她说：“你稳操胜券。”
杏友答：“那多好。”
“为什么不见你兴奋？”
“得意事来，处之以淡。”
“你总是郁郁寡欢。”
“别理我。”
“我不理。还有谁理。”
杏友笑了，他的权威用不到她身上，他无奈。
他为她挑了一袭桃红缎子极低胸大蓬裙，她无论如何不肯，只穿自己设计的半透明小小直身黑纱礼服。
“听我的话，杏子，你上台领奖需吸引目光。”
“我不需要那种目光。”
“固执的骤子。”
“彼此彼此。”
他取出首饰盒子。“戴上这个。”
盒子一打开，“哗，”杏子说：“如此枪俗。”
阿利发怒，“再说，再说我揍你。”
杏友连忙躲到一角。
这次所谓金针奖并非欧洲大奖，可是见阿利花了这么多心血，她不忍拆穿。
没有一步登天的事，打好基础，慢慢来。
她趁一丝空档，独自出外蹓跶。
几个旅游热点与初次观光的感觉完全不同，冷眼看去，只觉陈旧、老套、因循。
露天茶座的咖啡递上来，半冷温吞，杏友没有喝，老怀疑杯子没洗干净。
她买了一支棒冰，在亦皇宫门外轮候排队人内看塞尚画的苹果。
售票员估错年龄，对她说：“请出示学生证。”
杏友暮然抬头，才发觉时光已逝，永不回头，她不再是从前那个庄杏友。
她喏然退出队伍，回酒店去。
她发觉阿利在沙发上睡着了，这几天他也真够累的。
杏友过去坐在他身边，这小个子做起生意来天才横溢，充满灵感，什么时候落注，其么时候撤退，均胸有成竹，百发百中。
太精明的他无疑给人一点唯利是图的感觉，因此庸俗了。
世人都不喜欢劳碌的马大而属意悠闲的马利亚，可是若没有铢锚必计辛勤的当家人，生活怎能这样舒服。
这时阿利忽然惊醒，“哎呀，时间快到，为什么不叫我。”
杏友梳妆完毕，启门出来，穿的正是阿利挑选的桃红色缎裙，毫无品味，却万分娇艳。
阿利心里高兴，嘴巴却不说出来。
在电梯里。男士们忍不住回头对杏友看了又看。
颁奖大会不算精彩。欧洲人最喜亲吻双颊，熟人与否，都吻个不已，杏友脸上脂粉很快掉了一半。
她那件束腰裙子最适合站着不动，一不能上卫生间，二吃不下东西，整个晚上既渴又饿，因此有点不耐烦，可是年轻的她即便微愠，看上去仍然似一朵花。
阿利有点紧张，抱怨场面沉闷。
他完全是为她，与他自己无关。
杏友站起来。
“你去哪里？”
“洗手。”
“快点回来。”
“知道了。”
她把手放在他肩上，示意他镇静。
杏友牵起裙据走到宴会厅外的小酒吧，叫了一杯威士忌，一饮而尽，再叫一个。
有人在她身边说：“好酒量。”
杏友回过头去。
那是一个像舞男般的欧洲人，惯于搭讪。
“难怪你出来喝一杯，实在沉闷，听说几个大奖已全部内定。”
杏友微笑。
这个时候阿利寻了出来，看见杏友，瞪那男子一眼，“快进去，”他催促她，”轮到你了。”
杏友挣脱他的手，这是他为她编排的一条路，但不是她要走的路。
在该剎那，她知道她永远不会爱他，呵是她敬重他。
她不是知恩不报的人，故此不会让他知道她的不满。
两人重返会场，已经听到司仪宣布。
“金奖得主，是罗夫制衣的庄否友小姐。”
她连忙展露笑容，小跑步那样抢上台去，粉红色裙子似飞跃的伞。
答谢辞一早准备妥当，且操练过多次，镁光灯闪闪生光，她得体地，半惊喜地接过沉重的水晶玻璃奖状，在掌声中顺利下台。
阿利兴奋到极点，“大功告成，杏子，恭喜你。”
杏友放下奖状走到洗手间去。
酒气上涌，她用冷水敷一敷脸。
身漫站着一个外国女人，染金发，深色发根出卖了她，眼角皱纹如鸟爪一般，正在补鲜红色唇膏。
她忽然说起话来：“犹太人捧红你？”
杏友一征。
“当心，犹太人付出一元，你还他一千，他还说你欠他一万。”
这是说阿利罗夫吗？
我认识他们家你别以为鸿运当头。“杏友不禁好笑，拿一个这样的奖，也有人妒忌。她说：“太太，我想你是喝多了。”
什么年龄，做什么样的事。
人人都年轻过，趁少不更事之际多吃一点，多玩一点，多疯一点。
到了她这种岁数最适合陪孙儿上幼儿园，乐也融融，还当风立看喝干醋争锋头干什么。
杏友不去理她，静静回到座位。
忽然她伸手过去握住阿利的手。
她知道他对她是真心的，她代他不值。
“明日，我们先开记者招待会，然后，回请这班人。”
“什么，还有？”
“当然一直长做长有。”
有人过来敬酒，不知怎地，杏友一一喝尽。
她空着肚子，很快喝醉。
第七章
先是坚持要到街上散步。
阿利扭不过她，只得陪她在湿滑约石板路上闲荡。
那样夜了，街角还有拉手风琴的街头音乐师讨钱。
她走过去。
“请你奏一首曲子。”
“小姐，你请吩咐。”
杏友抬起头想一想，只见一弯新月挂在天边。受回忆所累，她感觉悲枪。
“直至海枯石烂。”
少年搔搔头，“我不晓得这首歌。”
阿利丢下一张钞票，“我们回去吧。”他拉起女伴。
“不，你一定会，我哼给你听。”
但阿利已经拖着她走开。
他随即发觉她泪流满脸。
阿利罗夫终于忍不住了。
就在街头，他同她摊牌：“杏子，我知道你有心事，但是这几年来你也算是名利双收，难道这一切都不足以补偿？”
杏友忽然痛哭，泪如两下。
她狂叫：“没有什么可以补偿一颗破碎的心！”
阿利气恼、失望、痛心。
他真想把她扔在街头算数。
但是剎那间他反而镇定下来，他愿意为她过千山涉万水。
他走近她，伸出手，温柔地说：“过来。”
他紧紧搂着她，慢慢走回酒店去。
不知几时开始下雨，杏友的缎裙拖在石板街上早已泡汤。
他吻她额角，“你这疯子。”
他爱她，爱里没有缺点。
回到酒店，杏友脱下晚服，昏睡过去。
醒了浑忘昨夜之事。杏友叫阿利看她腰间被腰封束得一轮一轮的皮肤。
“那种衣服像受刑。”
阿利凝规她，“你昨晚喝醉。”
杏友坚决地说：“一定是高兴得昏了头。”
阿利颔首，“毫无疑问。”
“我想家。”
“今晚十二时乘飞机回去。”
“好极了。”
“来，杏子，给你看一样东西。”
杏友心惊肉跳，生怕又是一只小盒子，盒内载着一枚求婚指环。
他轻轻取出一个纸包，一层层打开，原来是一条针织羊毛大围巾。
杏友好奇，伸手过去抚摸，她吃惊了，“这是什么料子，如此轻柔。”
他将那张平平无奇的披肩搭在杏友肩上，杏友立刻觉得暖和。
“这是凯斯咪抑或是维孔那羊毛？”
“都不是。”
阿利脱下一只指环，把围巾一角轻轻穿进去，像变魔术一样，整件约两呎乘六呎的披眉就这样被他拉着穿过一只戒子。
杏友张大了嘴，“哗。”
试想想，用这个料子做成针织服，何等轻柔舒服暖和，那真使设计人梦想成真。
“这到底是什么？”
阿利答：“想一想。”
“呀，我记起来了。”
阿利点头，“我知道你一定听说过。”
“不是早已绝迹了吗？”
阿利说：“这只料子。叫谢吐许，在印度近喜马拉亚高原有一种黔羊，它颈部的手非常柔软，可以织成衣料，因为羊群濒临绝种，不准猎捕，同鳄鱼皮与象牙一样，会成为国际违禁品。”
“阿。”
“趁它还可以买卖，我打算加以利用，你说怎么样？”
“来价太贵。”
“贵买贵卖。”
“那么，只出产大围巾及披肩，越贵越使客人趋之若惊。”
“对，告诉他们，迟些有钱也买不到。”
杏友忽然笑起来，“同客人说，披肩不用的时候，需放进密封塑料袋收在冰箱里储藏。”
“咦，的确是好方法。”
他们大笑起来。
阿利看看她，庄杏友真的浑忘昨夜的事？
回到家中，他俩重新投入工作。
一日，收到张定单，杏友有点兴奋。