马佩霞抽空与我出去喝茶。
她羡慕地看着我，“怎么可以一下子瘦下来？最近我连水都不敢喝。”
“是为了欧阳吧。”我微笑。
马佩霞有点儿腼腆，过很久，她说：“其实是为了生活。”
我没听懂。
“大家都是为着改良目前的生活状况，他的设计，可以在我店里寄卖，而我，得到一个精明的助手。”
“但你们是有感情的。”
“这么一大把年纪了，还昏头昏脑谈恋爱不成。”
“骗不倒自己，嗳？”我取笑她。
“我们最忠诚的朋友，也不过是自己，我不想哄自己。”
“在芸芸众生中，你选欧阳，相信历年来意图接触你的有为设计师不止一百名……爱是一种选择，你知道吗？”
“他对我很好，很会宠我，我也乐得享几年晚福。”
我看着她。
“多公平，”马佩霞讽嘲地说，“拿我所有的，去换我所没有的，我们又要比上一辈看得开，老一辈女人最要紧是抓住钱。”
“其余的都不重要，你快活吗？”
马佩霞点点头。
“还能要求什么。”我摊摊手。
“你赞成？”
“自然。”
“傅于琛不以为然。”
“他衰老了。”
“承钰，别残忍，”马佩霞骇笑，“他才没有。”
“别去理他，他最看不得别人开心。”
马佩霞不愿偏袒任何一方面，只是尴尬地笑。
过一会儿她说：“你们好像生分了。”又补一句，“你俩只有在对方非结婚时间中才方便见面。”又觉说得十分滑稽，忍不住笑起来。
我啼笑皆非，但十分体谅她此刻的心情，她快乐得忍不住要俏皮几句。感情生活如意可令人返老还童。
“几时结婚？”
“年底，年底如何？”
“恭喜恭喜，他是一个幸运儿。”
“我更幸运，”马佩霞一定要帮着欧阳，“试想想，我又有什么好处，一个老女人。”
我更正她，“一个拥有二十四爿店的老女人。”马佩霞伸手推我一下，差点把我自椅子推至地下，自那次开始，我发觉与女友聚会，胜过与男人多多。
尤其是姚永钦，与他在一起，永远无法集中心思，我发觉自己最爱利用见姚的时间来思考大问题，像，到底要不要嫁给这个人呢。
答案是明显的不。姚也决定给我一点颜色看，他开始约会其他有名气的女子。对我的态度变得阴阳怪气。
如果我是一个十分要面子的人，会来不及地自旁人手中把他抓回来，但我不是。
傅于琛找我的时候，还以为那把奇闷的声音属于姚永钦。
并没有称呼，一开口便说：“我们该送什么礼？”
我听得莫名其妙，只得嗯嗯作响。
“什么都是她的，房子，车子，店铺，生意……”
这不是姚永钦，他们的声音原来这么相像，是为了这个才接受姚的追求吗？
我百感交集，他终于找到借口来接触我了。
“你真应该去看看，欧阳连牙刷都不带就可以搬进去。”
说完这句话，他讪笑自己，“看我妒忌得多厉害。”
我清清喉咙，仍然无语。
“承钰，你说我送什么礼好？”
我发觉四肢暖洋洋，伸展在沙发上，紧紧抓住电话听筒，像是怕对方跑掉，声音低不可闻，“要不要把他们两人干掉，我帮你。”
“她说你帮的是她。”
“我可以马上倒戈。”
“小人。”
那算得是什么，为他，再卑鄙的事我也不介意做。
“其实我很替她高兴，她一直知道她要的是什么。”
“而我不知道。”
“你别多心，”傅于琛说，“你的老同学回来了，问起你。”
“啊，曾约翰，郭加略？”
傅于琛沉默一会儿，轻笑，“你永远分不清他们谁是谁。”
我有点窘，“他如何？”
“很好，身任要职，结婚了，与父母兄弟共在，把家人照顾得极之周到，一日，喝了三杯啤酒之后，他说他永远不会忘记你。”
“谢谢他。”
“承钰，你心中记得谁呢？”
我不回答，拒绝回答这样愚蠢的问题。
“要不要听令堂大人的最新消息？”
“我们不能抓着电话说到天黑，出来好不好？”
他犹疑一刻，“今天不行，”他似初次被约会的少女。
“她怎么样，身体不好？”
“好得很呢，在欧洲检查完毕，身体一点毛病也没有。”
我放下心。
“男朋友比她年轻十八岁，承钰，我是不是老了，牢骚这么多，事事看不入眼。”
他只是太久没与我说话，一时间不知用哪个话题，杂乱无章。
“明天吧，明天上午我来接你。”
他没有等到明天。
我永恒性捧着一杯茶，在翻阅杂志，把收藏着的照片取出比较。
妇女杂志照例以显著的篇幅刊登着自我检查乳房硬块的文告。
电话铃响。
是姚永钦，他要求我与他出席一个宴会。我推辞他，一边心不在焉地看着那辑图文按着自己的身体。
“太费神了。”
“化个妆套件衣服不就可以。”
“你在说什么，光是做头发，画眉毛眼睛上粉就得四个钟头，我实在不想无端展览面相。”
他总是不肯放过我，我已略见不耐烦，话筒自一只手交到另一只手。
姚永钦恨恨地说，“我老觉得你在等一个人，”他停一停，“而那个人，不是我。”
“你可以请别人陪你。”
“说得真容易。”
“请体谅我的情绪。”
“你一生人只顾住你的情绪。”
“你怎么知道，你并未曾认识我一生。”
“我有种感觉我们永远不会结婚。”他挂上电话。
我在某方面令他失望，他以为我是我的职业，但我不是。我只是周承钰，杂志封面上的人，只是我为职业及酬劳作出之形象。
他并不明白，他认为模特儿应一日二十四小时用粉浆白了面孔随时应召亮相，他为我的身份认识我，希望我真人同形象一模一样。
但是我一天比一天更不肯打扮，他对我也一天比一天失望。
我放下杂志，该如何同他开口呢。若由我先提出，他一定不甘心，姚是个长不大的孩子，非得装作由他撇掉我不可，多么复杂。
门铃响，我跳起来，是他追上门来了。我的天，运动衣套在身上已经有一日一夜，没有化妆，也没淋浴。唉，可不可以装不在家。抑或开门见山说：“你别再来烦我了。”于是沉下脸去应门。
是傅于琛。
他仍有全人类最使我心折的外形，等待应门，略有焦急之意。
一见到我，立刻欢愉地笑，一点不着痕迹，像是什么事都没发生过，像是我刚自寄宿学校回来。为着配合他的演技，我实在不甘心认输，于是笑得比他还要愉快，含蓄，再也不会露出半丝心底事。
这样子下去还要到几时呢，太悲哀了，能不能除下伪装，做回自己，抑或届时会不可收拾，崩溃下来。
“我买了项链给佩霞，你来看看。”
“已经买了？她喜欢宝石大颗，设计简单那种，她一向说买首饰不是买手工。”
“我知道。”
盒子一打开来，我讪笑，“还说知道，这是法国狄可，百分之九十是设计费。”
“这是你的。”傅于琛说。
“我？又不是我结婚。”我笑。
“你结婚时我没送礼。”
“我早已离婚，并且袁祖康已经过身。”
他连忙顾左右而言他，“这才是送给佩霞的。”
“她会喜欢。”
我拎起重甸甸叠坠的项链，在脖子上比一比。
他怔怔地看着我，很久才低下头。
我说：“那么好的女子，你也会放弃。”
傅于琛点点头，“我所失去的，也不止马佩霞。”
“记不记得所有你爱过的女孩子？”
“长得美记得，长得不美的不记得。”
“到你七十岁的时候，会不会邀请所有的女子到你住宅聚会？”
他想一会儿，“不会。”
“为什么？”
“过去是过去，能够忘记便忘记。”
“你真能做到完全忘记？”
他没有回答。
“傅太太一直派私家侦探侍候你。”
“我知道。”
我倒是不介意，太多假的周承钰，这次即使他们拍摄到真的周承钰，也不以为意，肯定将我误为其中一名假周承钰。
“你快嫁入姚家了吧。”
“马小姐告诉你的？”
“不，我自己看杂志报导。”
“我想不，他始有悔意。”
“你的意思是，你似有悔意？”
我但笑不语，深深陶醉在他的音容里。
“你打算这样浪掷一生？”
“我的一生还没有完呢，这样说殊不公平。”
他摇头。
“你总对我有伟大的寄望，不是每个人都可以成为某个人的。”
“我并不要你出名，我只希望你做些正经事。”
“好好好，我去淋浴，然后出去吃饭是正经。”我说。
傅于琛拿我一点办法也没有。
我们把马小姐也叫出来，不准她带欧阳，使她尴尬。
一边还要指桑骂槐：“有些女人专报异性知遇之恩，十分痴迷，对亲友却格杀勿论，当然不是说你，你是见过世面的人，不致如此。”
马佩霞白我一眼，“你乐疯了，有什么事值得这样狂。”
傅于琛坐着不出声。
喝了两杯，我握住马佩霞的手，“为什么人会长大，你仍是我们家的人，岂不是好，让我们永永远远在一起。”
马佩霞的目光滞住，充满讶异，不，不是因为我说的话，我随着她的眼目转身看去，是姚永钦，贼遇见贼了，他身边拖着一个艳女。
我连忙别转头，真后悔，现在想从后门溜走都来不及。
“快，”我说，“救救我，用面粉袋罩住我。”
傅于琛一边向他们笑，一边咬牙切齿地说：“来不及了，他们正走过来。”
太太太太尴尬，这姚永钦，为什么偷情不偷得隐蔽些。
他还要贼喊捉贼，“啊，你还是化上妆穿好衣服出来了。”语气非常讽刺。
我低下头，假装没听见。
马佩霞笑眯眯地，有心幸灾乐祸，傅于琛咳嗽一声，刚想拔刀相助，意料不到的事发生，姚永钦的女伴趋前一步，磁性的声音问：“这位是不是周承钰小姐？”
“是，”我说，“我是。”
她似乎有点忘形，“周小姐，你一向是我的偶像，久仰久仰，我姓乔，叫乔梅琳。”
马佩霞已经动容，我则好奇地看着这位漂亮的小姐，不能够明白自己怎么会成为她的偶像。
姚永钦对我说：“我把梅琳送到她男友处即刻过来。”
我扬起一条眉毛，偷笑，他还要假装他同乔小姐不是一对儿。
他同那女郎走开去。
我连忙说：“我们还不走，在这里等什么？”
马佩霞问我：“你可知道乔梅琳是谁？”
“我不知道，我不关心。”
“在本市她比你更出名，她是电影明星。”
“好极了，姚永钦可找到归宿。了。”我站起来。
博于琛双眼中全是笑意，“你全然不爱他，是不是。”
姚永钦？我叹息一声。
我同傅于琛说：“我之一生，只爱过一个，你说他是不是姚永钦。”
傅的眼神转到别的方向去。
马佩霞说：“看她如坐针毡，我们不如走吧。”
傅于琛说：“晚饭还没有开始。”
马佩霞也说：“如果乔梅琳说仰慕我，我就不走了。”
我恼羞成怒，“你们这一对老情人真不愧是好搭档。”
马小姐看傅于琛一眼，“生气了。”
“你们两人不结婚真可惜，这样合拍，”我是由衷的，“到什么地方找这样的舞伴去。”
傅于琛说：“走吧。”
我们三人走到门口，姚永钦赶上来，我正眼也不去看他。
“承钰。”他叫我。
我指指双眼，“给我看见了，下不了台，不是我的错。”
“你呢，”他愤怒地说：“你何尝不是瞒着我装神弄鬼。”
“这是欧阳太太，这是我监护人，谁是神谁是鬼，你倒说说看。”
“嘿，监护人——”
“住嘴。”
“谁不知道——”
“住嘴。”
“你同他——”
我一拳打在他左眼上，他痛得后退怪叫，那句无礼丑陋的话总算没说下去。
我默默与傅于琛及马佩霞上车。
马小姐说：“你不必出手。”
我瞪她一眼，“都是你们，叫你们走，一直同我玩。”
“承钰，你不再是个儿童，你原可以做得大体些。”
傅于琛说：“也许人家纽约作风是这样的。”
“你，”马佩霞气问，“太不负责，到现在还纵容她。”
傅于琛说：“欧阳太太，这些事你就别理了，再管下去只怕你嫁不成。”
“让我下车，司机，停车。”
“佩霞，你已不是一个儿童，做得大体点。”
马佩霞才不说话了。
今夜不知发生什么事，大家忽然疯狂起来，近二十年的压抑，把我们逼成这样。
马佩霞喃喃说：“我喝多了。”
把她送回家，欧阳闻声到园子来接，她对我们体贴了一辈子，总算有人对她也这样好，真替她高兴。
接着送我，傅于琛忽然问：“累了没有？”
我一颗心提了起来。
“跳舞跳累没有？”
我沉默一会儿，“这话应由我问你。”
“这么多舞伴，钟情于谁？”
“你呢？”
“你知道答案。”
我浑身寒毛竖了起来，激动地看着窗外。
过很久很久，我开口问：“你的名誉呢，你的地位呢？”
他比谁都爱惜这些，因为得来实在太不容易。
谁知他反问：“我的生命呢？”
我抬起头来，“到家了。”
“锁上门，不要听电话，姚永钦说不定找上来，要不嫁他，要不叫他走。”
我摇摇头，“他不会来。”
“你当然比我更清楚他。”
我们在门前道别。多年来，我与他的感情似一本尚未打开的书，内容不为人知，如今好不容易已翻开扉页，又何必心急，已经等了这么些年。
我胸口暗暗绞动，只得再叹息一声。
“我明天来。”
我笑，“门铃用三短两长，好叫我懂得开门。”
他伸出手摸摸我面颊，手是颤抖的。
回到屋内，吁出长长一口气。
并没有睡，坐在露台，直到天亮，看着天空渐渐由暗至明，感觉奇异。门铃第一次响，并不是三短两长，还是扑出去应，一时没想到玻璃长窗开着，整个人撞上去，首当其冲的是左胸，痛得我弯下腰来。
女佣讶异地看着我。
我边揉边叫她去应门。
是人送花上来，肥大的枙子花香气扑鼻，我微笑，取过卡片，看他写些什么。
乔梅琳。
轮到我不胜意外。她，这是什么意思，恭祝我同姚永钦闹翻，她平白拣个便宜？
忍不住冷笑，多么奇怪的表示心意方式。
她可以全权接收姚永钦，不必这么幽默。
不去理会她。
静静坐在早餐桌子上读报纸。
傅于琛还没有来。他会不会食言？这么些年来，他从来没应允过什么，也不必这么做。
电话铃响，我亲自去接。
“希望没有打扰你。”是陌生女子非常礼貌体贴磁性的声音。
我看看话筒，这是谁？“你打错了。”
“周小姐吗，我是乔梅琳。”