我说：“是呀，牛津若没有庄国栋，那还不闷死，我自有我的打算，将来我老子烦我，不供养我，就与老庄走天涯唱相声，怕也混得到两餐。”
“庄先生在牛津干啥？”小姐姐问。
我代答：“他洗厕所。”
庄莞尔：“震中打扫宿舍。”
小姐姐说：“喂，你们俩有完没完？”可是又忍不住笑。
我说：“我俩约好的，五十五岁时若大家都找不到伴，我便与老庄结婚。”
“这种玩笑也开得？”小姐姐朝我皱眉，“传到爹耳朵去，剥你的皮。”
我愁眉苦脸跟庄说：“咱们家最暴力，动不动抽筋剥皮，剁为肉饼。”
小姐姐不理我，“庄先生也没女朋友？”
我说：“他有的，他结过婚，离过婚，又有女友，又与女友分手，不比我，我是纯洁的。”我挺挺胸。
小姐姐不好意思再问下去。
但庄反而不打自招，他一边深深抽烟，一边说：“我真正恋爱，是在订婚后的一段日子，我认识了一个可爱年轻的女孩子。她的美丽，令我心悸，但是我要做一个完人，我没有变心，我拒绝了她，与未婚妻结婚。婚姻维持了十年，在旁人眼中看来，我们也是幸福的一对。”
庄说：“在我心中，无时无刻不挂住我抛弃的那个人。我们终于离婚了，那一日，妻对我说：‘庄，你并没有爱过我，我们浪费了十年。’离婚时还比结婚时轻松愉快。听着叫人齿冷吧？事实如此，我们在小馆子里共喝了三瓶红酒，她问我有什么打算——我有什么打算呢？在牛津的图书馆，我找到一份职业，一做好几年。我有什么打算？”庄温和地笑。
小姐姐听得呆了，怜惜地问：“没有孩子吗？”
“没有。现在的女人，都很自爱，生孩子不一定非常痛苦，可是对身材相貌都有一点影响，若非有极大的安全感与爱心？”庄很唏嘘。
我说：“庄是伤心人。”
庄傻呼呼地笑，一派天凉好个秋的样子。
他以前也不是这样的，以前他非常高傲冷峻，一派高不可攀，现在却如酒窖中的白兰地，越来越醇，与每个人都处得很好。
小姐夫过来问：“你们谈什么？客人都要走了。”
小姐姐说：“你去送一送，我马上来。”
小姐夫耸耸肩，出去了。
小姐姐对庄说：“震中过农历年要回香港。庄先生，震中很愿意请你去走一趟散心，咱们家的房子大得很，十多间房间，庄先生若不嫌弃，就一同去散散心吧。”
“真的，”我说，“老庄，何乐而不为呢？”
庄说：“我好久没回去了。”
“树高千丈，叶落归根。”我笑说。
“要死，”小姐姐白我一眼，“乱用成语，谁落叶了？”
过了年，我与庄开车回牛津，仍然过我们那与世无争的日子。下了班在宿舍抽烟斗、下盘棋，我们的生活有什么遗憾呢。
诚然，我是个最懂得享受的二世祖，爹赚钱不外是要我们这些子子孙孙过得舒服，我舒服给爹看，也就是尽了孝道！
因爹提早举行婚礼，大姐与我频频通电话。她很紧张，老怕爹给狐狸精迷得不省人事，我非常耻笑她。
结果她与大姐夫回香港参加婚礼，回来之后，音讯全无。这回轮到我着急，我追问：“爹好吗？”
“爹爹要将老房子卖掉！”大姐说，“而且已另在石澳盖了层平房，他既年轻又时髦，都不像以前的爹了。”
我放下心来，“太好了。她妻子呢？那只狐狸精是黑是白？她有什么法宝？你们斗法结果如何？”
大姐沉闷良久，“不，她并不是一只狐狸精。”
“啊？”我意外了。
“她出身很好，只是以前结过一次婚，有一个女儿。”
“这也不稀奇，难道爹还能娶一个十六岁的黄花闺女不成？”
“爹真的爱她，可以看得出来。”
我笑，“所以你们失望了，你们期望着看到一个妖冶的掘金女郎……”
“不，震中，你的地位因此更加不稳了，我看你农历年总得回去一次才行。她才三四十岁，如果生育的话，震中……”
“大姐，我说过了，我不打算争太子做，你替我放心。”
大姐沉默了。
“她可美丽？”
“美。”
要一个女人称赞另一个女人美，简直是骆驼穿针眼的故事，我纳闷起来。
“那就好了，妈妈去世后，爹一直不展颜……爹是个好人，他应该享这晚年福。”
“震中，”大姐说，“问题是，爹现在一点都不像晚年的人，他风度翩翩，身体壮健，依我看，连你大姐夫都不如他呢。”
“真的，那太好了。”我身心中高兴起来。
大姐懊恼地说：“他自那女子处得到了新生命，他不再需要我们了。”
“胡说，大姐，我们还是他心爱的子女，当然他是爱我们的，况且我们都已经长大成人，各有各的生活，也无暇陪他，我们应当替他庆幸。”
“我都不知道怎么说才好，本来他已接近半退休，香港一些事务本想交给你大姐夫，可是现在他又东山复出，把几间公司整顿得蒸蒸日上，简直宝刀未老。”
我快乐，“太好了，如此我又可以脱身，否则他老催我去坐柜台，闷死我。”
“他问你什么时候娶妻。”
“我？”
“是，你。”
“万事俱备，独欠东风。”我补充一句，“东风不与周郎便。”
“我是你，我就带了女伴，一起回去见见他，好让他乐一乐。”
“对，带个孕妇回去更理想。”
“你又蛆嘴了，震中。”
“大姐，你何必呷醋呢，爹爹永远是咱们的爹爹，你说是不是？”
“以后不会一样了。”大姐说。
女人都怕有所转变。
“农历年我回去好了，你想我帮你说些什么？是不是担心遗产问题？”
“震中！”
“那是为了什么呢？你三十多四十岁的人了，不见得你还想依偎在爹爹膝下。”
大姐不出声。
我安慰她，“放心，凡事有我。”
“你呀，”她的声音听得出有点宽慰，“你这脓包。”
真是侮辱。
女人们最爱作贱她们的兄弟。
“爹结婚你们都震惊。想想看，如果我结婚，你们会怎么样？”
“不要脸，臭美。”
与姐姐们的交涉总算告一段落。
庄国栋临到二月，又告诉我不想回香港了。
我知道他在想些什么，我说：“老庄，香港三百万个女人，你不一定会在街上碰到她，这种机会是微之又微的，而且说不定她早已结了婚，生了六个孩子，变成个大肥婆，镶满金牙，你怕什么？看见她也认不出她。”
庄说：“我不想回到那个地方。”
“十多年前的事了，你别傻好不好？沧海桑田，香港早就换了样儿，你若不陪我回去，我真提不起勇气去见老爹，有个客人夹在当中，避他也容易点，你说是不是？”
“为什么要避自己的爹？”老庄纳闷。
“他老要我回去做生意。庄，你最知道我，我既然什么都不做也有钱花，干吗要回到水门汀森林去每天主持十小时的会议？我疯%？”
老庄既好气又好笑，“倘若他经济封锁你呢？”
我搔搔头皮，“我不是败家子，单是我名下股票的利息还用不完，你又不是没见过我那辆福士，唉呀，真是随时随地会崩溃下来。不不，爹不会对我下狠劲，我只是所谓‘没出息’，并不是坏。”
“我要是你爹，我也头痛。”他笑了。
“庄，你跟我差不多，咱们大哥，说二哥了。”
“不不，震中，我是翻过筋斗才觉悟的。而你，正如你自己说，你是纯洁的。”他说。
“老庄，哎，开玩笑的话你又抬回来取笑我。”我拍着他的肩膀，面孔涨红，“谁是圣处男呢？你若陪我走这一趟，我不会待差你。”
他笑，“真没见过你这样的人，回自己老家都要人陪。”
我也笑，“庄，回姥姥家我一定不叫你陪的。”
“震中，真难得你那么豁达！”他赞我，“有钱公子像你那样，真难得。”
我忽然问：“记得添张吗？添平日何尝不是谈笑风生、温文尔雅的一个人？”
说到添张，他也作不得声。
“他家中何尝不是富甲香港？为了一个女孩子，二十四楼跳下来，肝脑涂地。”
庄隔了很久，缓缓地说，“人们为爱情所作出的种种，真令人诧异。”
我苦笑，“我见过那个女孩子，她长得那么普通，她甚至不漂亮！这件事真是完全没有解释余地，可怜的添。”
庄深深抽烟，“一切都是注定的。”
我不以为然，“你怎么可以一句话否定一切人为的努力？我断不会做那样的事，我有意志力。”
庄看着他喷出来的青烟，不与我分辩。
“我从没有见过像你这样悲观的人，”我说，“你到底去不去香港呢？”
他侧侧头笑，“去，去。”
我买了两张来回飞机票，老庄也不与我客气，我们由姐姐送到飞机场。
小姐姐跟我说：“见了爹爹，你要庄重一点。”
我却说：“去澳门的船票可容易买？我要与老庄去吃香肉。”
大姐叹口气，“你！此时不同往日了，你自己小心。”
我眨眨眼，向庄说：“仙德瑞拉的姐姐们不知道是否有这般好心肠？”
大姐差点把手袋飞过来砸破我脑袋。
我与庄国栋终于平安上了飞机。
他跟我说：“我很紧张，有恶兆的预感。”
“别担心。”我说，“你有什么不高兴，跟我说不妨，心中好轻松点。”
庄的脸没向着我，但是声音微微颤抖。“震中，我想去找她。”
我不晌，侧隐之心，人皆有之。我同情庄国栋，他为这段情困了十多年，越久钻牛角尖，总得寻找一个解脱的方法。
我说：“其实事业的成功也足够补偿了，整间图书馆由你打理。老兄，非同小可，七百多万册书呢。”
庄落寞地说：“书本没有温柔的声音，温暖的小手。”
“如果你独要那双手，当初为何不抓紧它们？既然舍弃了她，任何一双手都可以给你同样的温暖。”
“我是个愚人。”
“老庄，我认为过去的事已属过去，创伤已经无痕迹，不要再去挖旧事，回忆往往是最美丽的。”
他转过头来，“怎么，你真认为她已变成一个镶金牙的阿母了？”
“也许她已经移民了，这年头流行这个。”
“你少喻古讽今。”
“你打算怎么样找她？”我真正纳闷起来，“十多年前的事儿了，你打算登报纸？”
“登报也好。”他沉吟。
“老庄，别过分，难道你还想拟一则广告，上面写：‘贤妹，自从长亭别离回来，家居生活可还安好？’喂，你神经不是有毛病吧？”我推他一下。
谁知他喃喃复述：“自从长亭别离回来……可是梁山伯并没娶到九妹。”
我心怯了一怯，“这话是添张教我的，你可别学了去。”
他仰头笑，“添大智大勇，我哪能及他。”
“喂，咱们说别的好不好？”
“说别的？好，你要我说什么？香港哪家馆子的海鲜野味好吃？哪家网球场的草地漂亮？跑车还是意大利的出品上乘，电视明星是汪明荃最具有风情？是不是这些？”我沉默了。
“震中，我们是朋友，我无意成为你的清客傍友。”
我连忙赔笑，“听听这是什么腔调？老庄，你也太多心了，敏感过度。”他合上双眼假寐。我看到他的眼皮微微跳动，他并没有睡着。
我叹口气。一个人，若一辈子没有恋爱过，又说遗憾。不知蜜之滋味，轰轰烈烈爱过，到头来又春梦一场，落魄半辈子。
我盘算着，我唯一的希望，是当我自己堕情网的时候，不需要经过太大的痛苦，我爱她她爱我，“碰”的一声关上天窗，吹吹打打入洞房，完了。
但是这个女郎，她在什么地方呢，我茫然地想。
不急不急，趁她未出现之前，我且先打打网球，逛逛花都，吃吃喝喝，轻松一下未迟。
我又释然了。
我推推老庄说：“我知道你还没睡。老庄，到了香港自然是住我家了。”
他睁开眼睛，“我还有钞票住大酒店吗？”
“我家实在是要比旅馆舒服，否则我陪你住酒店。”我笑道。
他懒洋洋说：“听听这种口气，真是各有前因莫羡人。小老弟，只要福气好，不需出世早。”
“你还是那么愤世嫉俗。”我说。
“休息一会儿吧。”
我朝他笑笑，再伸头看看四周围有无我那梦中情人，然后闭上眼睛，就睡着了。
醒来的时候，老庄在看书。
“呵，”我说，“又是射雕英雄传，这上下你也该会背了吧？”
他不睬我，我吃了飞机餐后又睡。
这次醒，是被老庄推醒的：“到了，到了。”他说。
我说：“脚都坐肿了。”伸伸懒腰。
父亲的车子与司机都在门口等，自我们手中接过行李。
司机说：“三少爷，老爷问你住哪里。”
“老房子还未卖就回老房子。”我笑说，“老头子刚做新郎，一个牛高马大的儿子在面前晃来晃去，有碍观瞻，咱们不去新屋。”
司机想笑又不敢笑。
我们一下子就到了老房子，我叫司机去报告老爷。
我叮嘱老庄叫他把这里当他的家。
他正沐浴的时候，爹的电话到了，“过来见我。”他说。
圣旨下。
我马上站在浴室外去求老庄伴我同去。
他在莲蓬头哗哗水声下叫我去死。
我只好一个人赴法场了。
爹的新居在石澳，我从没想到爹爹竟有如此的品味，他一向讲究实际，但新房子却装修得美仑美奂，十分时髦。
一行嫣红姹紫的花圃伴着一个腰子形的假山金鱼池，流水淙淙。我一时间留恋在这个精致的小花园里，不肯进客厅。
那里有一个女郎蹲着，戴厚手套，正在修剪几棵玫瑰红的杜鹃花。
她穿着黑色毛衣及长裤，长头发挽成一只低髻，插着一技翠玉的发簪，耳角的皮肤白如凝脂。
我忍不住探了探身，想看她的侧面。
她非常专神地“咔嚓咋嚓”剪树枝，我只好再侧侧身，正在考虑是否要咳嗽一声，一脚踏错，滑进金鱼池，哗啦一声，水花四溅，我身子下半截顿时成了落汤鸡。
那女郎闻声转过头来，大吃一惊。
我原本想出声道歉，但是一见到那女郎的脸，我呆住了，我那等了半辈子的梦中女郎，她在这一刻出现了。
我瞠口结舌，竟说不出一个字来，也顾不得混身湿漉漉，索性站在水池内。
只见她用手捧起池旁草地被我弹起的金鱼。
“唉呀，可怜我的水泡眼，我的绣球头……”她抬起眼睛来，轻轻嗔怪我，“你这位先生，怎么如此冒失？”
我张大嘴看着她。
她把金鱼轻轻放入池中。
“你还不上来？水冷哪。”她蹬足。