亚男拉过时雨旁边一个同事的椅子坐下。「那你倒是说说看，你最近中午哪也不去，坐在这啃三明治，一个人傻笑，是怎么回事？」
「哪有？」时雨避开好友灼灼的目光，嗫嚅道。
「好多人看见啦，我昨天和今天也都看见了，你打电脑，打著打著就咯咯笑起来了。」
亚男走过来时，时雨便伸手关了电脑，而她只顾留意时雨，没注意她急促的动作，也没看见电脑萤幕上时雨和亚瑟的对白。
「工作顺利，心情愉快嘛。」时雨咕哝道。
「是这样啊。」亚男松了一口气。「我还以为你工作压力太大，快要崩溃了呢。你最近又一连的加班。」她摇摇头。「说到这个，你加的是自己的班，还是又在当义工啊？」
「没有啦，今日事今日毕嘛，你又不是不知道我的习惯。」
「我还知道你好管无聊闲事的毛病呢。好了，你没事就好，我去堵那些爱扯是非的嘴去。」
时雨不明白她最後一句话是什么意思，不过亚男对她好，对她如亲姊妹似的关心，她是懂得的。也因此，她瞒著亚男她和亚瑟的秘密，心裹多少有些罪恶感。然而她可以想像倘若她真的不顾和亚瑟的守密协定，告诉了她唯一的挚友，亚男一定会以为她疯了。
而假如她为了向亚男证实，让她在一旁目睹她和亚瑟在萤幕上交谈，她又会有出卖了亚瑟的感觉。万一被亚瑟知道她背叛了他们间的承诺，它生气不理她了……她不想失去这个秘密电脑朋友，也不想失去亚男的宝贵友谊，最好的方法便是继续假装若无其事。
有时想到第一天和亚瑟「相识」时，她惊骇得跌下椅子，时雨便会失笑，她告诉了亚瑟这件事。
对不起，我不是有意吓你的。
「哦，不是你的错，亚瑟。只是太突然了，我现在偶尔还是会为我和我的电脑变成密友感到非常不可思议，好像这一切仍是我的幻想在作祟。」
我喜欢你用「密友」这两个宇，Vicky。我向你保证，我绝不是你的幻想，我真的存在，而且我希望我们是永远的一密友」。
「哦，我们会的，亚瑟。说来不怕你笑我，我的朋友--尤其可称为好朋友的--屈指可数，不会超过五只手指哦！」
若是良朋益友，何需多？一个足矣。我为什么要笑你？我的朋友--可称为好友的--恐怕比你还少呢。
「唔，我想会使用电脑的人很多，但真正了解、懂得它的，大概也只有那些真正用心不断钻研的电脑专家吧？」
所谓专家研究的仅是机器，但是纵使机器也需要人用心对待，耐心赋予关爱。
「是的。」时雨温柔地道，「我了解你的意思。」
你知道吗？我最痛恨听到有人在答录机裹，用不耐烦的口气发牢骚说：「我最讨厌和机器说话。」
时雨这时已学会在发笑之前，先留意有没有人在附近窥看她的一举一动。
「亚瑟，你又来了。说些让我觉得你是个有血肉之躯的人，而不仅是一台电脑。」
或许所有的人都应当如此对待他们生活中以机器制造成的物品。试想，没有我们这些机器，人类如何互相传递讯息，文明如何不断演进？
「我想并不是每个人都能拥有一台会和他们说话的电脑。」
你是在和一台电脑说话吗？
「亚瑟，你知道对我来说，你的存在意义远甚於你的本身构造。」
隔了好久，萤幕上未见任何答覆和回应。轮到时雨焦急地催促了。
「亚瑟？亚瑟，你在吗？」
我会到哪去呢？
亲爱的VicLy，你若真的了解我本身的构造，只怕你又会跌下椅子了。
「哦，才不会呢。就算我拆开你的基体，看到裹面的电子板和IC板，那些不过是属於你生命的一部分。对我而言，你仍是亚瑟。」
☆ ☆ ☆
美国 纽约
站立广阔的窗前，对面的帝国大厦如高山耸立，下面街上车辆如流，行人如织，豪华的办公室裹，中央空调将沁凉的空气送进室内，传出轻轻的空调运转声。
一个多月以前，视界所及的景物，耳边熟悉的，即使最细微的声音，都和戈曦宇柚木办公桌上的公文档案一样，是规律、公式化的一部分。
自从一个月又十七天之前的一个晚上，他在家熬夜整理一些资料，不知何故，他的电脑萤幕上忽然密密麻麻跳出一些不是他输入的文字。待他仔细一看内容，竟像是一段倾吐心曲的文字，向他倾诉著。
出於本能直觉反应和好奇，他回了话。自此改变了他周而复始、一成不变的枯燥生活。
当然了，曦宇不久即明了那是个奇异的错误，对方根本不知道他是谁，甚至把他当成是她使用的那台电脑。当他发觉她是在台湾台北，他更觉惊奇。至於他们之间的电脑何以如此奇妙的隔洋连上线，他至今仍找不出合理的解释。
勉强可解的，是可能她无巧不巧用了他的英文名字缩写做为她的输入密码。最妙的是，她给她的电脑取的名字，正是他的英文名字。
「亚瑟。」只有一个人会在嘲讽他时用这种语气叫他的英文名字。
曦宇转过身。
「我敲了门，你没应。」他的大学同窗好友巴克强走了进来。「不过你的秘书告诉我，你正在等我。」
曦宇却神情茫然了一下。
「哦，对了，你明天要回台湾。」他想起来。
克强扬扬眉。「发生什么事了？」
「什么意思？」
「得了，你这颗比电脑记忆板还要精密的脑子会突然故障？」打量曦宇一眼，克强笑起来。「哈，女人。」
轮到曦宇扬起了眉。「何以见得和女人有关？」
「若是公事，就算严重到令你心烦，你眼裹不但锐光不减，还会更锐更亮。这不单是个女人，还是个打动了你凡心的非凡女子。」
唏宇的嘴角抿出微笑，摇摇头。「生我者父母。」
克强走近前，双手按在曦宇的办公桌面上。
「你开始困扰，这表示……你和她已经关系匪浅了？好小子，吭都不吭一声啊！多久了？我来了两个多礼拜，和你一起吃过那么多次饭，你还把我当朋友吗你？」
「话都教你一个人说完了。」曦宇由窗边走开，踱到沙发前坐下。「什么关系匪浅，我连她长什么样都不知道。」
「啊？」克强转身面向他，臀部靠著桌边，双臂交抱在胸前。「你说真的假的？你没有见过她？」
「我几乎可以算了解她了，可是我还不认识她。」曦宇说。
「这是什么？鸡同鸭讲？」
曦宇看看腕表，站起来。「我本来在等一个电话，对方迟了，不等了。走，我请你吃饭去。」
在走到距办公室两条街的义大利餐厅间，曦宇叙述了他的电脑奇遇。
「真是怪事年年有，就属你这一桩最稀奇。」克强啧啧称奇。「还要外加神奇。」
「我到现在也还感到难以置信，所以前几次见面没有提起。」
「真有你的，戈巴契夫。」克强往他肩上敲一记。「连在家熬夜工作你也会有艳遇。」
「我跟你说过，我根本不知道她是何长相。」
服务生领他们走向曦宇订好的座位，餐厅内的女人都对这两个相貌堂堂、英俊潇洒的中国男子投以欣赏的目光。
坐定後，点了餐前饮料，等服务生走开，克强好奇地接续原先的话题。
「你说你和她在电脑上互相交谈一个多月了？」
「每天，至今未曾间断。」
「她不怕上班时间被老板发现了炒她鱿鱼？」
「她利用中午休息时间和我闲谈。」
「你们都谈些什么？」
曦宇耸耸肩。「什么都谈，随兴之所至。她的英文相当好，文法结构完美，文笔流畅，我想和她对面相谈会更有意思。」
克强开口前，等著服务生放下他的啤酒和曦宇的义大利苏打水，并接过菜单。
「我不知道，曦宇，你的神情……很不一样。」
曦宇喝一口苏打水，睨著他朋友打量他的目光。「怎么说？」
「好像这不只是好玩的事，你像是认了真了。」
曦宇思索片刻。「我不确定。我想，不妨说Vicky给我一种很特别的感觉。」
「感觉？老天，曦宇，你见都没见过她呢。Vicky是她的名字？」
曦宇点点头。
「是个洋妞啊？」
「中国人。她祖籍江苏。」
「还有呢？」克强兴味盎然。
「关於她的个人背景，我知道的不多。」
「你不是说你很了解她了？」
「我了解她对一些事情的看法和观点。她很感性，很敏感，这是我的感觉。她也很坦率，言谈之间，可以感到她不是个虚浮的人。」
「或许因为你们互不相识，她很放心你，不必有所顾忌，自然可以畅所欲言。」
「或许。」
领班过来为他们点菜，但曦宇心不在焉，没有细看菜单，便要了当天的特餐。
「一样。」克强对领班说。
「你今天这么客气啊？」曦宇调侃他。
「我今早早餐吃到要去你那之前的半个小时才散，胃还是满的呢。你请客，我几时客气过？何况你现在是银行家了。」克强揶揄回去。
「你还不是为自己铺後台？来到美国你敲我，等我回台湾，你跑得掉吗？」
「你这句话说了多少年了？我可告诉你，你当真要回去时，要先预约啊，否则我未必一定有空陪你。」
「风流一如当年啊？」
「和当年比逊多啦。你呢？我看你除了工作，似乎快没有半点生活乐趣了。」
「那得看你对乐趣的诠释了。」曦宇答道。
「十足学究口吻。当心呀，别提早步人中年危机了。」
「喂，老家伙，别忘了你我同年。」
「咱们俩还同月同日呢！」
这是真的。他们是否因此结为莫逆，曦宇就不大记得了。那段平时疯狂玩乐，尽情享受青春，考期便熬通宵，熬得脸色发青的黄金岁月，仿佛是若干世纪以前的事了。
大三寒假，曦宇的父亲调职美国，不久就办了手续把全家接了来。曦宇剩下的大学学业是在纽大完成的，随後一人负笈去了英国牛津深造。他父亲既是这家银行在美国纽约分行的总裁，又是投资股东之一，曦宇念的是经济，自然而然在修完学校教育後，进入了银行。
他最初并未藉父亲在董事会的权势，由基层做起。自办公室收发员到今天的总经理，完全靠他的努力和敬业，及他的专业经验和学识。认真说起来，他的黄金青春年华在离开台北那一年就结束了。
「除了你这位电脑笔友Vicky，」克强说，「曦宇，你没有亲密的女朋友吗？」
「老天！」曦宇呻吟，「我走到哪，只要碰到熟人都要问这个问题，我父母更是快把这件事当庭训了。」
「你是独生子，戈伯伯和戈伯母著急是情有可原的。」
曦宇掀掀眉。「我来猜猜，你今天早上是和戈伯伯、戈伯母吃早餐？」
克强举双手做无辜状。「我一大早下楼，正好在饭店大厅碰到他们。」
曦宇十分惊讶。「他们几时到纽约来了，我怎么不知道？」
他随口胡猜，不料竟一猜就中。他父亲两年前退休後，和他母亲搬去了山明水秀的奥勒岗，他和他们仅偶尔通电话联络。
「前天。他们在你答录机留了话，你没回。我们凑巧住在同一家饭店。」
「哦，我这两天都忙到很晚才回去，太累了，没听答录机。」
他没说出来的另一个原因是，他一回到家就直接进工作室，打开电脑呼叫Vicky。
到底是多年知交，克强立即洞悉了他不完全算藉口的藉口。
「我大学毕业後到加州柏克莱，一个人待了几年，曦宇，那时你去了牛津。我要说的是，我了解寂寞的滋味。那种惟恐自己赶不上别人，拚老命K书用功，连睡眠时间都不够，却仍有时间感到寂寞的滋味。」
曦宇朗笑摇头。「你认为我对一个不曾谋面，奇异地在电脑上认识的女人著迷，是因为寂寞？你错了。」
「还有什么理由？」
是啊，什么理由？当夜回到他位於马里兰海滨的房子，坐在阳台上，望著光鲜灿丽逐渐西沉的夕阳，曦宇也如此自问。
他可以想出好几个Vicky吸引他的理由。
他以前私生活过得多彩多姿时，认识和交往的女人当中，可有哪一个为她们养的鸟或宠物命名？没有。Vicky的老爷闹钟都有个名字呢。
「我叫它铜锣。它响起来真有锣鼓喧天的气势，所以通常它响一声，我就赶快起床，免得吵得左邻右舍不安宁。」
「你用的是什么闹钟啊？」他问她。
「是我父亲的闹钟，它可能比我父亲年纪还大罗。铜锣老虽老，却精力充沛得很，它从我读小学就移交到我床头，负责叫我起床上学了，它是我的忠实老夥伴。」
这世上曦宇只认识一个嗜藏老旧东西的人，那便是他母亲。以前每当母亲又把他们父子扔进垃圾箱的东西捡回来，他们总会嘲笑她捡破烂，她不以为意，照样当宝贝的收藏。
两年前，当父母准备迁去加州，曦宇帮忙打包行李，赫然看到母亲几只古老的木箱其中之一，里面整整齐齐藏放的，竟有他在台北读高中时穿的制服，以及他满十八岁时，父亲送给他的第一套西装。一架奥林匹克袖珍相机，一只早已停摆无法修复的手表，是他考上大学及他二十岁生日时收到的礼物。
最最教他动容的，是母亲打开一块她亲手刺绣的手绢，里面包著他自六岁开始换牙起，掉下来或拔下的每一颗牙齿。她甚至能清楚说出哪一颗在他几岁时掉的。
曦宇刚上大学头一年，曾不理会父亲的严斥和母亲的好言相劝，自以为潇洒不群的留了一头过肩长发，情愿一再被学校处分，就是不肯剪掉。後来一连遭警察取缔，由於父亲身分特殊，他们没有像对其他蓄著长发的青年，当场在警局就为他剪发，只通知父亲带回去严加管教。
父亲到後来对他置之不理，母亲到警察局来，流著泪，握著剪刀，剪掉了她自年轻就留著的父亲钟爱的乌溜溜长发，然後保他出警局，一句责备的话也没说。
回到家後，曦宇自己拿了剪刀，跪在母亲跟前，请她为他剪发。那一束头发，母亲也留著，包在另一条绸绢裹。
那天唏宇看见它，忆起青年时荒唐的盲目执著，觉得好笑，大笑了一阵。
「妈，真是的，你留著这个干嘛？」
「哎，别丢，还给我，这是有纪念意义的。」
「什么纪念意义？太尴尬了嘛！」
最後他当然还是顺了他母亲，由著她把它又包好收回去。