“我不相信，你功课一直比我好。”
锁锁笑，“那是多年前的事，挣扎到中学毕业，亏你们一家。”
“你看你，说起这种话来了。”
这时候李先生走到甲板来，“骚骚，公司有急事找我，我乘快艇到游艇会上岸，你们好好玩。”
南孙极识趣：“我们也晒够了，改天再出来，不如一起回去。”
锁锁说：“他常常是这样，别理他。”
李先生笑，“不理我，嗯？”伸手拧拧锁锁面颊。
他落快艇坐好，一枝箭似地去了。
这时海湾已经聚集了若干游艇，有人把音响设备开得震天价响，红男绿女在甲板上扭舞。
南孙眯起眼睛用手遮住太阳看过去。
“这一看他就要更得意了。”锁锁说。
南孙好奇，“谁？”
“你也认识。”
“才怪，我的朋友都住岸上，脚踏实地。”
“谢宏祖。”
南孙搜索枯肠，才想起有这么一个人，连忙吐吐舌头，“他还在追你？”
锁锁但笑不语。
乖乖不得了，去了老的，又来小的，南孙倒是想看她老友如何应付。
只见那边船上有一个晒得金棕的青年自船舷跃下，奋力游过来。
“别睬他，正牌人来疯。”
南孙看着他乘风破浪而来，“他不认识李先生？”
锁锁没有回答。
“他不怕？”
这时谢宏祖已经抓着骚骚号的浮梯，一跃而上。
锁锁坐在藤沙发上，视若无睹。
谢小生向南孙点点头，露露雪白整齐的牙齿。
南孙有点紧张，这样的场面不是每天可以遇见，喜读爱情小说的她立志要看好戏。
只听得锁锁问；“你不怕？”
小生反问：“我怕谁？”
锁锁懒洋洋：“你老子。”
“他。”谢宏祖有点僵。
“可不就是他，他一生气，你的林宝基尼，你的董事衔头，你的白金信用卡，统统泡汤，我是你，怕得发抖，怕得下跪。”
谢宏祖脸上一阵青一阵蓝。
过了一会儿，他说：“谁叫我爱上了你。”
听到这句话，南孙一呆。
锁锁前仰后合嘻嘻哈哈笑起来，像是听到什么最好笑的大笑话一样。
南孙受了感染，一方面也压根儿不相信谢宏祖这样的人除了自身还肯爱别人，忍不住也微笑。
谢宏祖急了，“我们即时可以到美国去结婚。”
噫，南孙想，说到结婚，可真有点可爱了，不禁对他细细打量。
小谢的卖相无瑕可击，又会得玩，又有时间玩，但是朱锁锁人未老心已老，当下她缩一缩肩膀，皱一皱鼻子，“你不怕，我怕。”
“你怕李老头。”
“宏祖，你认识我在先，你有过你的机会，去吧。”说罢她复用大草帽遮住脸，不再睬他。
南孙也坐下，学着锁锁的样子。
过半晌，她们听见“扑通”一声，是谢宏祖回到海里去。
锁锁长叹一声。
“他有诚意。”南孙说。
“那是不够的，况且，玛琳赵在那里等他呢。”
“是名媛吗，比起你如何？”
“我？我所拥有的一针一线，由我自己赚取，人家一切来自世袭，你说一样不一样。”
“多多少少，要凭自己力气争取。”
“是，但你们或多或少，总有个底，至少晚上睡在父母身边，我，要一片一片从碎屑开始收集，个中滋味，不说也罢。”
南孙黯然。
太阳下山，船往回驶，锁锁站在船尾，手捧着新鲜椰子汁喝，长发披在肩上，纠缠不清地飞扬，泳衣只遮住十分之一皮肤，浑身轮廓在夕阳下捆着一道金边，南孙连忙取过照相机，替她拍下一卷底片。
第五章
照片冲出来，美则美矣，明艳不足，忧郁有余。
南孙把照片放在书桌上。
蒋太太看见说：“好久没来我们家了，你父亲几次三番想送个礼，都不知什么才适合，想必任何奇珍异物都有了。难得你每年生日，她还差人送东西来，且都名贵。”
南孙笑，“有不大有记性，今年的耳环与前年那副一模一样，都是卡蒂亚蓝宝石。”
“只是她这样下去不是办法，你劝劝她，叫她学一门技术。”
“二十一岁才学唱歌跳舞已经晚了。”
母女谈得正开心，门铃一响，进来的是章安仁，脸带怒意，非比寻常。
“南孙，我有话同你说。”
蒋太太只得迁就未来快婿，避了出去。
南孙说：“什么事，面如玄坛。”
章安仁劈头问：“你有没有听说这个谣言？”
南孙心头一惊，强作镇定，“什么事？”
“他们说张某为你开除欧阳。”
南孙怔怔坐下。
“我不相信，同他们大吵一顿，”章安仁怒不可抑，“这种人太不负责任，随便指一个女同学，说她同教授有暧昧关系，难道我们还找张良栋去澄清不成！”
南孙不动声色，“前年是医科周玲玲，去年是化工钱马利，今年轮到英文蒋南孙。”
章安仁一想，面色稍霁。
南孙嘘出一口气，“幸亏有男朋友，否则没有人证。”
章安仁一想，“这倒是，我知道你晚晚在家。”
“在家，不见得，“南孙哈哈笑起来，”反正你知道我在哪里就行了。”
章安仁的烦恼来得快也去得快，拉起南孙，“我订了场地，打球去。”
南孙于翌年毕业，成绩平平。
朱锁锁为她开一个舞会。
“为你，也为我。”锁锁随即又加一句，“我俩同年出生，不过你二十二岁，我二十岁。”说完十分欣赏自己的幽默感，做个鬼脸。
当夜她穿一条鲜红丝绒低胸晚装裙子，那件衣裳不知给什么撑着，没有带子，壳子似颤巍巍地站着，观者心惊肉跳，她胖了一点，胸位更像骑楼般凸出，一到腰身却骤然削拢，十分纤细，裙身绷紧，只到膝头，黑色钉水钻丝袜闪闪发光，配一双九公分高跟红鞋儿。
章安仁的目光不想离开朱锁锁。
南孙叹口气，传说中的蜘蛛精，男性哪里敌得过这样的万有引力。
侍者开出克鲁格香槟，锁锁同南孙碰杯，“友谊万岁！”
两人干杯。
锁锁对章安仁说：“好好陪南孙玩一个晚上，交给你了。”
小章看着她走开，同南孙说：“我不喜欢她那个型，但必须承认，这是女人中之女人。”
南孙点点头。
锁锁雪白丰硕的肌肤令人心跳。
“念书时她已是这个样子？”
南孙没有回答，她记得锁锁那时比较黄瘦，但早是个美少女。
她的李先生到十点半才来，锁锁正在跳舞。
南孙迎上去代为招呼，他同她客套数句，然后其他人一样，站在一旁欣赏。
见过锁锁舞姿，才知道什么叫活色生香，女人目光是惊异羡慕的，也许还略带妒意，男性却被她的热烈带动得疯狂起来。
南孙说：“我去叫她。”
“且慢。”
南孙看着他。
“蒋小姐，我想同你说几句话。”
南孙打一个突，跟着他离开热闹的舞池，到阁楼小酒吧坐下。
李先生叫一杯矿泉水给南孙，他自己喝白兰地。
他问：“锁锁只得你一个亲人？”
南孙点一点头。
李先生叹口气，隔一会儿他说：“她就要结婚。”
南孙一怔，“同你？”
“同我是没有可能的事。”李先生说得很简单。
“那同谁？”
“我不知道。”
南孙忍不住喝尽杯里的水。
这是老手段了，要不结婚要不分手，使在李先生这样精明能干、老奸巨滑的人身上，一点作用也没有。
锁锁打什么主意。
“她是一个可爱的女孩子，请你告诉她，我不会亏待她，但结婚是另外一回事，我的长孙都快进大学了，我得替家人留个面子，要不维持现状，要不即时分手，迫不得已，我只好放弃她。”
南孙默默地看着空杯。
“拜托你，蒋小姐。”
“我会同她说。”
原以为他把话说完，就会下去找锁锁，但他仍坐着。
南孙听见他说：“蒋小姐，有几个臭钱的糟老头子，居然爱上小女孩子，你一定觉得好笑吧？”声音略带辛酸。
南孙有话照说，答道：“我从来没有这样想过。”
李仿佛有点意外，抬起眼睛来。
“我只知道你把她照顾得非常好，爱屋及乌，连带她的朋友你也看顾，她很幸运。”
老李略感宽慰，长长叹一口气，“你与锁锁都极之懂事。”
南孙说：“年龄不是问题，据我们所知，李夫人在美国卧病已经近十载，你为什么不同锁锁结婚？”
“没有这么简单。”
“但不是不可能的事。”
“你年纪小，不懂得场面上有许多技术性问题无法解决。”
“那是因为李夫人娘家于恒昌地产有控股权吧？”
李诧异，觉得他小觑了这位小姑娘。
“放弃一切，李先生，你已富甲一方，不如退休与锁锁到世外桃源结婚。”
他失笑，“真是孩子话，李某退休之后，同一般老年人有什么不同？朱锁锁三个月就会踢开他。”
与其冒这样的险，他不如做回他自己，美丽的女孩子，总还可以找到，他不是不愿意牺牲，只是上了年纪的男人，扔开尊严身份，一文不值。
南孙黯然，知道他们的缘分已尽。
“我只怕锁锁会落在坏人手里。”
南孙说：“我也担心。”
“你替我看着她一点，”李先生苦涩地说，“莫说我喜欢她，就算不，也万万不能看着我的人沦落。”
“是。”
他站起来，“我走了。”
南孙在他后面送。
走到门口，他转过头来，“对了，两国在明年年中要谈判，令尊手上的东西最好先放掉看看风头。”
南孙低低地说：“谢谢你。”
“再见。”
他没有回头，那样的男人是不会回头的。
南孙回到舞池，音乐转慢，她看到朱锁锁同一个高大的年轻人在跳贴面舞，两个身躯之间看不到空隙。
那人，是谢宏祖。
一切话都是多余的，说了也是白说。
锁锁早已心中有数，她应当知道她在做什么。
舞会到清晨散。
锁锁跟南孙回蒋宅，两人都支开男伴。
老人家正憇睡，晨曦中她们在老式宽敞的厨房喝咖啡。
锁锁脸上脂粉脱掉大半，到底还年轻，看上去反而清秀。
她解掉晚装，踢去高跟鞋，披着南孙的浴袍。
“不问为什么？”
南孙反问：“有什么好问？'
锁锁笑，“仍然爱我？”
“永远爱你。”
锁锁站起来，与南孙拥抱在一起。
过半晌她说：“我要结婚了。”
“我知道。”
“同谢宏祖。”
“谈好条件没有？”
“见过他老子，答应拨一间卫星公司出来给他打理。”
南孙意外，条件这么理想？
锁锁轻轻说：“他同家里大吵出走，躲在纽约，找到他时，醉酒潦倒，要他回来，唯一条件是同朱锁锁在一起。”
南孙明白了。
“会长久吗？”
“世上没有永远的事，一顿饱餐也不过只能维持三两个小时，生命不过数十年的事。”
“你的口气似四十岁中年妇人。”
“或许还不止那么大，我的一年，抵得过人家三年。”
“祝福你。”
“南孙，谢谢。”
她走了。
衣物留在蒋家，反正也不会再穿，南孙小心翼翼地把那件华服用软纸包起来，连同鞋子放在衣柜下格。
她微笑，二十年后，才还给锁锁，她蒋了，当有一番唏嘘。
过几日，蒋先生看着早报，忽然跳起来，“哎哟，朱锁锁结婚了。”
蒋太太连忙问：“哪里，给我看看。”
“不是同李先生。”
“谁，是谁？”蒋太太追究。
南孙微笑。
“船业巨子的公子谢宏祖。”
“怎么不请咱们？”
“人家在美国结的婚。”
蒋太太“啊”的一声，“回来一样要设宴的，是不是，南孙？”
“我不清楚。”
蒋先生大大好奇，“南孙，你可见过这个谢宏祖？”
“见过。”
“奇怪，李先生怎么说？”
南孙突然想起来，“对了，他说要放。”
蒋先生一呆，“放，放掉朱小姐？”
“不不不，放掉房子。”
“价钱日日升，不是放的时候吧？”蒋先生犹疑。
蒋太太问：“当真是李某亲口说放？”
南孙点点头。
“嗯，莫非有什么事？”
“他们有钱人多疑，走着瞧也是了，年底赚一票才放，不然还不够付贷款利息。”
蒋太太咕叽，“最狠是银行，合法放印子钿，侬讲厉害勿厉害。”
南孙取过报纸，看到锁锁结婚照片，背景是一所洋房的后花园，他们举行露天茶会，新娘子婚纱被风拂起，正伸手去按住，姿态若画中人，美若天仙。
蒋太太担心，“那公子哥儿，会有真心？”
但普通人的忧虑是多余的，锁锁一直知道她在做什么，除非途中出了纰漏，不过要她真心爱一个人，似乎不大有可能，南孙十分放心。
蒋先生说：“有机会问问朱小姐，谢家哪只股票可值得买？”
一本正经地希望得到内幕消息。
南孙不置可否，只是笑。
她开始到一间外国人开的公关及宣传公司任职，主任是个金发金须约有五十多岁的外国老头。
也许不应尽怪老外，也许女同胞应检讨一下态度，是什么使白种老头以为黄种女身上随时随地有便宜可拣。
一身汗骚臭，毛衣上都是蛀虫洞，有事没事，把胖肚子靠近年纪轻的异性下属，大大声说：“Nay Ho Ma？”
专注工作的南孙好几次被他吓得跳起来，他便得意地嘻嘻笑。
她听见男同事叫他猪猡。
大学可没有教女学生如何应付这种人，不过有几位小姐还当享受，嘻嘻哈哈同老头闹个不亦乐乎。
南孙怀疑自己是太过迂腐了。
三个月下来，南孙便发觉荒山野岭凄惨不堪的吃重功夫全派给她，爱笑的女同事全体在城内参加酒会看时装表演。
她也乐得清净，有公司车乘公司车，不然用公共交通工具。三个月下来，皮肤晒黑，脚底生茧。
爱走捷径的蒋先生埋怨：“去跟朱小姐说一声，不就解决一切。”
南孙看着镜中又黑又瘦的形象，信念开始动摇。
一方面章安仁进了亲戚开的建筑公司做事，天天朝九晚五，做得心浮气躁，日日喝西洋参泡茶，还长了一脸疱疱。
南孙不好也不敢向他诉苦，况且他也有一肚子苦水无法下咽。
祖母唠叨：“这年头，女孩子在家要养到三十岁。”语气中充满惊骇怨怼。
南孙母女俩低了头。
南孙很受打击，原以为学堂出来便取到世界之匙，谁知门儿都没有。
蒋太太劝道；“老太太一直是那个样子，你不必多心。”
“现在我是大人了，她多少得给我留点面子，比不得以前年纪小，幽默感丰富。”
蒋太太想一想：“你可以要搬出去住？”
“你肯？”
“现在流行，几个牌搭子的女儿都在外头置了小型公寓。”
“我不舍得家里。”
蒋太太笑：“到底好吃好住，是不是？”
“在外头凡事得亲力亲为，再说，现在下了班连看电视的力气都没有。”