许仲智大奇，“如心你怎么会说出这番话来？”
如心微笑，“可见我也可以十分经济实惠，实事求是。”
“不不不，我心甘情愿在此过比较悠闲的生活，留些时间自用，对我来说，名利并非一切，我并不向往名成利就，凡事最要紧的是高兴。”
如心看着许仲智赞赏地微笑。
“我想，我会一辈子做个无甚出息的穷小子。”
如心几乎没冲口而出说，“不要紧我有钱”。
幸亏忍得住口。
回到岛上，如心很早休息。
这还是她来到岛上第一次睡得这么好。
也许黎子中与苗红都明白她已经知道了真相，不再来入梦。
但，那真的是真相吗？
第二天一早就下毛毛雨，如心醒来推开窗望去，只见池畔站着一丽人。
噫，这究竟是梦是真？
那女郎穿着纱笼，长发拢在脑后，身形苗条，如心脱口叫：“苗红！”
苗红闻声抬起头来，向如心笑，“下来呀。”
如心像以往的梦境一样，往楼下跑。
这次千万不要叫谁来打断这个梦才好。
她顺利地奔到池畔，心中窃喜，噫，今天真好，没有人前来把她唤醒。
如心叫苗红，“到这一边来。”
细雨打在如心脸上，感觉到丝丝凉意，这梦境一切都像真的一样，十分清晰。
苗红绕过来，“如心，你醒了。”
如心抬起头来，看着苗红。
她张大了嘴，这哪里是梦境，这是真情况，站在她面前的不是苗红，却是崔碧珊。
如心发愣。
崔碧珊讶异，“如心，你为什么失望，你以为我是谁，你又在等谁？”
如心一时说不出话来。
过一会儿，她为自己失态感到抱歉，崔碧珊穿着时下流行的纱笼围裙，由西方时装高手设计。
如心终于说：“我以为是苗红。”
崔碧珊说：“即使我俩相似，你也并无见过她。”
如心笑笑，“我见过她多次，她时时入我梦来。”
这还是崔碧珊头一次露出黯然之色，“这么说来，她似乎关心你多过关心我。”
“不，碧珊，我所梦见的苗红，都是年轻的，那时你还没出生。”
崔碧珊笑出来，“你看我们，好似真相信人的灵魂会回来探访故人。”
如心沉吟，“我不会说不会。”
“但也不能绝对说会。”
“来，我陪你在这岛上走走。”
“打扰你了。”崔碧珊说，“我到的时候你还没醒。”
“时间是许仲智安排的吧？”
“他办事十分细心。”
打着伞，走到岛另一边，如心指一指，“骨灰就放在那边。”
“环境这样幽美，难怪母亲有此遗嘱。”
如心颔首。
“在岛上生活的一段日子，始终叫她难忘。”
如心答：“我想是。”
“可是这岛已经易主，我不得不把它领回去。”
“她会赞成的。”
如心推开工作间门，向那银盒指了一指。
崔碧珊收敛笑意，恭敬小心地捧起盒子。
忽然之间，这年轻的女郎感慨了，“想想他朝吾体也相同，还有什么好争的。”
如心轻声答：“根本是。”
所以她同意许仲智的看法，做人最要紧是开心。
如心还有一个非问不可的问题，“碧珊，你父亲不反对你母亲的遗嘱吗？”
崔碧珊很爽直，“他无从反对起，况且，彼时他们分手也有一段日子了。”
如心又得接受一个新的意外，“他们分手？”
“是，我十五岁那年，他们决定离婚。”
如心愣往，她真没想到苗红的感情生活一层一层犹如剥洋葱，到最后仍有一层。
“有无再嫁？”
“没有，她与父亲仍维持朋友关系，彼此关怀。”
“那为什么要分手？”
崔碧珊笑笑，“总有原因吧。”
如心进一步问：“你认为是什么？”
崔碧珊答：“我不清楚，为着不使他们难堪，我从来不问。”
如心骤然涨红了脸。
崔碧珊笑，“不，我不是说你，你别多心。”
“对不起，我实在太好奇了。”
崔碧珊与如心在池塘边长凳坐下来。
她们听见蛙鸣，空气中洋溢着莲花清香。
碧珊发现新大陆，“我此刻才理解为什么母亲与你会喜欢此岛。”
如心笑笑，“还有一家台湾人，不知多想我出让此岛。”
此时如心摊开手掌，那种拇指大的碧绿色小青蛙跳到她掌心停留一会儿才跃回水中。
碧珊啧啧称奇。
不知名的红胸鸟就在树顶唱个不停。
碧珊问：“有夜莺吗？”
“晚上我没有出来，肯定少不了它们。”
“多美！”
“年纪大了我或许会来终老。”
“不，如心，老人住旺地，这里只适合度蜜月用。”
如心笑了，碧珊言之有理。
如心抬起头，树荫中仿佛人影一闪，她几乎脱口而出，黎先生，是你吗？
那边碧珊说：“父亲也始终没有再婚。”
如心点头，“看他们多么爱你。”
“如心，你真是聪明，其实那时我还小，即使他们再婚，我也认为理所当然，可是为着给我最多关怀最多时间，他们虽然分手，却还似一家人。”
“那为何还要分手？”
碧珊说：“我也觉得奇怪。”
她们听到轻轻一声咳嗽。
原来树荫中真有人。
许仲智自树丛中走出来，“打扰你们了。”
碧珊笑道：“我也该走了。”
一行三人朝原路走回码头。
碧珊捧着母亲的骨灰，站在船头，与如心道别。
“请与我维持联络。”
“一定会，我很庆幸得到一个这样的朋友。”
船缓缓驶离码头，碧珊衣袂飘飘，向他俩摆手。
如心目送游艇在地平线消失。
许仲智说：“我有碧珊的地址电话。”
不知不觉，他已开始为她打理生活细节。
“台湾客人说，租借也无妨，不过要订一张十年合约。”
“什么，”如心笑，“那么久？”
“我也如此惊叹，不过，他却说：‘呀年轻人，十年并非你想象中那么长，十年弹指间就过去了，不要说是十年，半个世纪一晃眼也就溜走。’”
如心颔首，“这是他们的经验之谈。”
“我粗略与他们谈过条件，像全体工作人员留任，不得拆卸改装建筑物，不得砍伐树木等，还有，每年租金增加百分之十五。”
“那很好。”
许仲智很高兴，“那么，我去拟租约。”
“他会把岛叫什么。”
“崇明岛。”
“想当年他在崇明一定度过非常愉快的童年。”
“一点不错，他同我说及祖父母是何等爱惜他，订做了皮鞋专给他雨天穿着上学等等，现在他也是别人的祖父，长孙在史丹福读化工。”
“他们那一代的故事多半动人。”
“有大时代做背景，自然荡气回肠。”
“黎子中那代也还好，至少可以任性地谈恋爱。”
许仲智搔搔头皮，“我们最惨，不得越雷池半步，人人要在学业或事业上做出成绩来，竞争太强，闲余时间太少，非人生活。”
如心笑得弯下了腰。
他们回到屋内吃了顿丰富的午餐。
许仲智说：“我得出去办点事。”
“请便。”
“假如你决定留下来，请告诉我。”
“我会考虑。”
如心忽然出奇地想念缘缘斋。
第八章
离开那么长一段日子，店铺一定蒙尘，门前冷落，旧客不知可有在门前徘徊？
她想回去。
可是许仲智却希望她留下来。
那么，先回去再说，待听清楚自己的心声，再作任何重大的决定吧。
马古丽站在书房门外，好像有话要说。
如心微笑地看着她。
“周小姐，你可要走了？”
如心点点头，“我还年轻，有许多世俗的事务要办。”
“我们明白。”
“新租客会比我更懂得欣赏此岛。”
“我们也听许先生这样说过。”
“他们每年会来往上一段日子，最多约三两个月左右，你们若有不满，尽管向许先生交涉。”
“不会有什么不满。”
如心笑笑，伸个懒腰。
“周小姐，你请休息一会儿。”
奇怪，从前一向无睡午觉的习惯，是岛上醉人花香使她巴不得去寻个好梦。
她打开窗户，听到沙沙的浪声。
而夏季稠密的橡树叶在风中总是像翻来覆去地复述某些故事。
在这个叫衣露申的岛上，人的遐思可以无限量伸展出去，走到想象力的尽头。
如心伏在客床上睡着了。
耳畔全是絮絮语声。
谁，谁在说话，谁在议论纷纷？
朦胧中过来的人好像是姑婆。
她笑道：“怎么就丢下缘缘斋不理了，年轻人没长心。”
不，不——
“一百年也就轻易过去了，你要珍惜每一天每个人。”
“是是是。”
“姑婆十分挂念你。”
如心落下泪来，“我也是，我也是。”
“你很聪明，很会做人，姑婆相当放心，你与家人比从前更为亲密，这是进步了。”
如心哽咽地想说话，只是力不从心。
“你别尽忙别人的事，而耽误了自己，姑婆有你，你又有谁？”
如心忽然破涕而笑，姑婆就是姑婆，到底是老派人，净担心这些事。
姑婆叹息一声，“孩子就是孩子，一丁点至今，淘气不改。”
“姑婆，姑婆。”
脚步声渐渐远去。
如心想起当年姑婆把幼小的她领回家去养的情形。
姑婆家有洋房汽车司机佣人，环境胜父母亲家百倍，可是她晚晚都想回到自己的那张小小铁床去睡。
后来比较懂事了，不那么想家，也不大回去，就把姑婆的家当作自己的家。
此刻又十分想回缘缘斋。
她欲重操故业，回到店堂，企图弥补那些一旦破裂像感情一样其实裂痕永远不可磨灭的瓷器。
为什么不呢？聊胜于无，强慰事主之心。
如心醒来之际脸带微笑。
她悄悄收拾行李。
一只箱子来，一只箱子去，多了一叠原稿，与几段不用装箱的友谊。
故事结尾仍然需要修改，不过不忙这几天做。
苗红的一生说长不长，说短不短，真的要慢慢描述，可写文十年八载，可是用几句话交待，也不是不可以。
如心在报上读过一位名作家的心得，他说：“没有什么故事，不能以三句话讲完。”
那么，该用哪三句话说苗红的故事呢？
如心觉得她的技巧还没有那么高超。
第二天，她告诉亲友她要回家。
妹妹们忙于投入新生活，并无不舍之意，反正来来去去，不知道多么方便。
倒是许仲智，有点黯然。
他不能解释心中不快自何而来，总不能立刻向周如心求婚，请她留下来落籍，他的收入仅够一人使用，尚未有能力养妻活儿。
还有，二人亦未有充分了解，求婚太过孟浪。
他不舍得她走只是人情。
“如心，今日可签妥租约。”
“好极了。”
“台湾客人正在列治文督工兴建商场，过两日也该走了。”
来到律师处，客人已早在等候。
“周小姐，敝姓王。”
“王先生，幸会。”
想他在商界一定赫赫有名，可惜周如心全然不懂生意，但猜想用幸会二字总错不了。
“周小姐，君子成人之美。”
如心唯唯诺诺。
“真没想到世上有一处地方，会那么像我崇明故居。”
如心不由得说：“此刻回崇明岛也不是那么艰难的事。”
“可是，周小姐，你大抵没有回去看过吧，同以前不一样了，我并不适应。”
如心不语。
其实她知道崇明岛在何处，它的纬度与衣露申岛相差起码十五度以上，气候植物都有距离，可是既然王老先生愿意觉得像，就让他那样想好了。
“那时生活真无忧无虑，我家世代造船……”声音低下去，随即又振作，“不去说它了，周小姐请原谅老人唠叨。”
大笔一挥，签下合同。
如心笑，“我代表儿童医院谢谢你。”
“呵，捐慈善机构，好好好。”
皆大欢喜。
如心往飞机场时间己到。
许仲智说：“我送你。”
“劳驾。”
衣露申岛婢仆成群，其实不必他出马，由此可知她也有不舍之意。
许仲智又精神起来。
到了飞机场，他再也不必忌讳什么，拉紧如心的手，为她送行李进关，替她买报纸杂志，服务周到，到最后，他吻她的手背道别。
如心轻轻说：“说不定我很快就会回来的。”
“我等你。”小许毫不犹疑地说。
如心微笑，“等多久？”
“比你想象中要久。”
那又是多久？以现在的标准来说，大约是六个星期吔。
如心走上飞机。
越来越多的乘客在飞机上工作，都低头疾书，要不就盯着手提电脑的液晶字幕，好像浑忘身在何处。
如心想，这是何苦呢？
万一这架飞机不幸摔遇难，地球想必也照样不受影响如常运作吧，既然如此，何不放下工作轻松一下。
她闭目养神。
半晌，终于忍不住，自手提袋内取出稿纸与笔，摊开来疾书。
她揶揄自己，入乡随俗嘛。
——婚后，苗红越来越觉得生活里黎子中无处不在。
她是他塑造的，她摆脱不了创造主的影子。
选择灯饰时她会脱口而出，“徕丽的水晶灯最好，没有棱角，又不闪烁，十分低调。”
话一出口，才发觉这原是黎子中的意见。
崔君称赞，“是，说得好。”
她不过是一个赤足涉水到河边捉鲫鱼的土女，她懂得什么，所有的知识由黎子中灌输。
丈夫为她选择首饰，她又说：“唉，钻石越割越耀目，本来玫瑰钻最好，方钻尚可，现在这些新式钻石，简直似灯泡，惟恐人看不见，竟变了是戴给别人看似的。”
始终没有添别的宝石首饰。
公寓内装修布置也活脱像衣岛，黎子中幸亏从来没上过门，否则一定会大吃一惊，怎么搞的，亦系蓝白二色，藤器为主，似回到自己家中？
苗红渐渐发现她根本没有灵魂，她悲哀渐生。
可是崔律师却道：“你终于比较肯说话了，而且意见中肯。”
“是，”苗红点头，“很快我即将东家长西家短，道尽世上是非。”
“我热烈期望那一天来临。”
新婚时期，整日她都没有一句话，问她什么，最多答“是”与“否”，与现在比较，判若两人。
一切都是孩子出生之后的事。
带孩子上学，与其他家长接触，不得不开放冰冷的心。
慢慢和煦，为了女儿，亦同老师打交道，义务接送小朋友。
然而，始终还有一个距离，不惯七嘴八舌，每次开口，都郑重思考，才敢出声。
小碧珊出乎意料活泼，“我的朋友妙玲，我的朋友振叶……”人人都是朋友。
她到同学家，也请同学到家玩，小朋友都知道碧珊母亲最和蔼最慷慨，做的点心好吃，而且从不责备什么人，碧珊的自由度是众人中最大的一个。
这十多年就那样过去。
苗红终于想清楚了。
在结婚十五周年那一日，她与丈夫单独相处，轻轻咳嗽一声，开始话题。
崔律师十分意外，“你有话说？”
苗红看着窗外，“这几年来，我们关系名存实亡。”