「合同一满，立刻离开这没有夜生活的鬼地方。」
「不过我将会储够钱换一间好一点的房子，总算牺牲得有价值。」
回到宿舍，思明拨电话给伴游公司找梅花。
那边的资料电脑答：「对不起，梅花入厂修理。」
「什幺事？」思明吃一惊。
「客人无理伤害她。」
「她无碍吧。」他是真的焦急。
「多谢你关怀，经过修理，她可以恢复旧观。」
「我想预订她的时间。」
「没问题。」
「从她出厂开始，每晚九至十一时，一连十天。」
「谢谢你，先生，请把信用卡号码告诉我们。」
思明松一气。
第二天，梅花就来了，容光如昔，一点不见憔悴，照样笑容满面。
「你没有事吧？」
她语气有点无奈，「行行有它的困难。」
思明握住她的手，「那些粗暴的人如何对付你？」
「他拉断我的左手。」
「我的天」
梅花的肌肤柔软一如真人。
「嫌我不够妩媚，他们忘了，我的构造不同，我是感性型，不是性感形。」她苦笑。
「这几天你也不要到别的地方去了。」
「谢谢你关照。」
「来，我们一边听音乐一边下棋。」
「王君，你是一位正人君子。」
思明笑笑。
「我只是一个伴游女郎，你还对我这么好。」
「你的构造如此，不是你的错。」
梅花的笑容更加干涩。
「忘却不愉快的事，来，让我们轻松一下。」
「当然。」梅花明快地回答。
每过一个黄昏，他们都了解对方多一点。
王思明几乎把他单纯年轻一生的事迹，全部告诉梅花。
她津津有味地吸收。
思明并不怕她不会替他保守若干秘密，同人类交往，也许风险更大。
思明把地球上的事告诉她。
「我们的卫星叫月亮，每逢初一十五，大如银盘，十分皎洁明亮。」
「我听说过地球是个美丽的星球。」
「最近情况也不大对了，早三两百年，她尚有广大的森林，清新的空气，活生生的海洋，现在已经太过人工化。」
「有没有思乡？」梅花问。
「当然有，抵火星港第一天，就开始想家，到此刻似过了一百年，偶而也会沮丧地恐惧回不去。」
「怎么会，终于你们都会回去。」
王思明笑笑，「相信回到地球，或许会想念火星。」
梅花答：「火星供思念的优点甚少。」
「我们的工作进度非常理想。」
「那多好。」
思明说的是真话，他的加入，使小组感到活力。
组长曾开玩笑地说：「我会向上头申请调王君过来做一年。」
地球与火星两颗行星相隔约六千万公里多一点，地球绕太阳一圈得一一一百六十五天，火星要六百七十八天，火星自转一周，需时二十四小时三十七分锺，它的一天，比地球长四十一分钟。
同事们笑，「别吓坏王思明，当心他回去就辞职。」
思明一贯沉默不语。
「小王已经在想家了。」他们说。
梅花在这方面帮了他很多。
他感喟，一具机械人居然这样善解人意，温柔体贴，比他接触过的，若干地球女性，有过之而无不及。
地球女性第一眼见到异性，泰半已在心中嘀嘀嗒嗒打起算盘。
一脑子都是数目字，月入若干，产业若干，条件差一点都不用谈。
如果有女子不计较细节如梅花这般大方就好了。
不过梅花是例外，她根本不需要物质生活，她是机械人，锦衣美食华厦珠宝均对她起不了作用。
真的，要女性戒除她们的陋习，除非把她们变机械人。
下班时分，一个同事拉住他：「小王，有话同你说。」
「什么事？」
「你不要见怪才好。」
「没有问题，尽管说。」
「晚上为什幺不同我们一起散心？」
小王已经知道他要说的是什幺。
「有人看见你同机械人在一起。」
小王点点头。
「当心玩物丧志。」
小王笑笑。
「设计这类机械人的是天才，幸亏厂家只在火星有产品专利，如果这些机械人出现在地球上，肯定天下大乱。」
小王唯唯喏喏。
「它们是很妖异的一种东西，小王，长期与它们接触，会遭迷惑，它们总是顺着你的意思做，渐渐令你沉迷。」
思明抬起头来。
「我见过有人为它们不肯回家去，也知道有人试图把它们偷运回地球，小王，它们是不祥之物。」
「什幺不祥？」
「它们只是机器。」
「我七岁的时候，天底下最心爱的是一辆脚踏三轮车。」思明微笑。
「那不同，三轮车不懂主动，很多时候，机械人暗中操纵了你，你还不知道。」
无论如何，思明很感激同事的忠告。
很多人对一件事的看法不一样。
谢谢你关心。」
「小王，还有一星期你就要走了，千万别节外生枝。」
思明与他紧紧握手。
火星上同样有四季变化，两极覆盖着白皑皑的白色薄冰屑，叫极冠，这极冠，从春到夏，会慢慢融化缩小。
此刻是秋季，极冠正慢慢扩大。
火星的景色异常灰黯。
在它的中心部分，存在着一个直径八十公里的熔岩出口，大火山肇顶高廿六公里，比地球上的珠穆朗玛峰高出三倍，王思明过几天要去考察。
当天晚上，梅花依时前来，思明怔怔看着她。
古时，有遭了狐惑的书生，成了精的狐狸晚晚幻化成为美女，前来抚慰失意的他。
梅花，可能也是狐狸精的一种吧。
你还会逗留多久？」她问他。
「还有六天就要回家了。」
「呵，下次几时来？」
「最快也要明年，梅花，我希望尚能与你见面。」
「王君，你太天真了，我的寿命，只得三个月。」
「什幺？」
「三个月内电池用毕，便遭丢弃，同地球上即用即弃的用品一样，厂方并不打算用我们一辈子，三个月已经足够，新产品不停改良。」
王思明觉得太残忍，他睁大双眼。
「不要紧，王君，届时梅花品种精益求精，会使你更加快乐。」
「我不要那些新品种。」
梅花沉默。
「我带你回地球，把你拆开研究，你根本是地球科学结晶，我有做电脑与机
械的朋友。」
「不，」梅花摇头，「不。」
「不许说不。」
「不应该发生感情。」
已经发生了，思明呆呆地握住她的手。
「机械人只是机械人。」
王思明落下泪来。
「回到地球，你不再需要我，你的亲友会包围你，你不再寂寞。」
「你还不明白我的处境？我一直寂寞孤清。」
「机械人只是机械人。」
「不行，我一定要把你带回去。」
「那是犯法的走私行为，地球严禁我们进口。」
「管他呢。」
「我不愿意去。」
思明呆住。
「王君，我的构造不一样，设计者把我设计得令人类一看见便喜欢我，但是我不适合家居生活，把我带回家，徒然自寻烦恼。」
思明拉住她的手，「你会习惯的。」
「我永远不会习惯，我不是人，环境不能影响我，我的思路，一早由电脑资料决定。」
思明深深失望。
「我要走了。」
「不，不要走。」思明出力拉住梅花。
梅花说：「请放手。」
思明不肯。
梅花向后一仰，「危险，请放手。」
话还没有说完，她的一节手臂已经脱出来，露出一大扎电线与精密的电路板。
一连串小红灯亮起，只听得梅花说：「毁坏，毁坏，赔偿，赔偿。」
思明知道他错了，她是不折不扣的机械人。
他拾起手臂，「对不起，梅花。」
梅花用另一只手拾起那一只手，一言不发，打开门，离去。
只是一具机械人，思明掩住睑，他自作多情了。
通话器响起。
思明默默按着它，对方的声音传来，「先生，梅花毁坏，你可愿照价赔偿？」
「我愿一意。」
「手臂修理费用是五百六十元美金。」
「没问题。」
「明日时间，可愿接受另一位伴游？」
「好的。」
「喜欢什么样的类型，先生？」
「热带女郎，微褐色的皮肤，鹿般大眼睛，不多说话，非常温柔，同时，我
希望学跳舞。」
「绝对如你所愿，先生，她叫沙龙。」
「谢谢你。」
「不过先生，梅花修理好之后，要不要她再来？」
王思明想了一想，「不，不用她了。」
「好的，沙龙会代替她的位置。」
王思明躺在床上。
不用她了，反正每一个都一样，都有优点，不如天天换。她们只是机械人，受了伤可以迅速修理，只要照价赔偿，没有任何心理负担。
天亮了，王思明起床工作。
天黑了，王思明下班回家。
一个女孩子捧着鲜果汁笑着出来，「我是沙龙，我来早了，见门掩着没锁，
便推门进来，请勿见怪。」
她穿着热带花纹的裙子，彩色斑烂，一双黑色的眸子含情脉脉。
思明脱去外套，「你会跳舞吗？」
「会。」
「愿意教我吗？」
「愿意。」
王思明过去轻轻搂住她的纤腰。
沙龙轻轻地笑起来，那笑声，贴在耳边听，就似银铃一样。
思明不再会误会。
她们只是伴游社的机械人。
理想生活
葛若文自床上跃起，一看闹钟，已经九点半，她不相信这样大的悲剧可以发生在她身上，今早八时四十五分有一个关乎她事业荣衰的会议，而她居然睡过了头。
她原本要向公司最大客户发表明年度计划书，大老板会在旁观察她的工作能力以便决定她是否升职。
这一升表示她的头顶上司由十一位降至四位，不知看了多少睑色。
而她睡过了头！
若文惨叫起来，眼泪四射，怎么可能，自小她永远比闹钟早醒十分钟，她不是那种疲懒得没有明天的人。
若文大喊，真是天亡我也。
正心急如焚，热锅上蚂蚁似团团转没法子，她忽尔听得一阵铃声。
这是什么？
铃声连绵不停。
若文的灵魂渐渐被它唤醒，这一次她真正自床上跃起，睁大双眼，挥一挥额角的汗，第一件事便是把闹钟抓过来看。
六点半。
她摇摇闹钟，不相信，又取过手表看。
六点半。
她松下一口气，原来刚才那个是噩梦，有得救，她死不了。
经过这样一吓，一颗心咚咚跳，委曲不过，若文怔怔地落下泪来。
虽然是自由社会，衣食住行一样不缺，若文却觉得做人不容易，做人好辛苦。
也不能尽情痛哭，待会儿肿着双目去上班，成何体统。
若文淋一个冷水浴，一边吹干头发，一边喝咖啡看早报。
多年来习惯三四件事一起做节省时间。
若文化一个淡妆，穿上一套雪白蓝边金纽扣的香奈儿针织套装，看看镜子，自觉声色艺都及格，便开车去上班。
到了公司，才八点正。
那噩梦总算渐渐淡忘。
但若文心底有股哀愁，挥之不去。
生命活一天少一天，总有比这个更高质的生活方式吧。
已经没有空作如此深入的思考了。
诸同仁开始操作，若文指挥起来。
八点四十五分，贵宾莅临，会议开始。
若文色若春晓般站出来，已经叫人暗暗喝一声采，接着口齿伶俐，妙语如珠，清脆玲珑地讲解了她的计划，握要，有力，却不予客户任何逼迫感。
她的大老板在会议开始后十五分钟便决定给她升职，加薪百分之五十，提供私人办公室，以及必要时，房屋津贴。
她的客户心里罕纳：为什么我们公司没有这样高质的员工？
计划平平，并不见得超级出色，但是经葛若文包装，便有不可抗拒的魅力，客户决定采用。
事实上，客户在会议之后便签下合同。
这宗大生意会带给公司荣誉及进账，老板马上笑开颜地说：「若文，待会儿一起午餐。」
若文应了一声。
到这个时候，紧绷的神经才舒展开来，若文倒在沙发椅上，吸一支烟，喝一杯咖啡。
她情愿吃一只苹果当午餐。
奇怪，她把办公室生活处理得这样妥当，成绩斐然，但是她却完全不喜欢这一套，她甚至乎厌倦这一切。
丢下烟，若文到洗手间去补妆，终有一天，她扑粉的时候想，这块脸会褪色，一定有更好的办法使脸色红润吧。像足够的运动，像充分的睡眠，像愉快的心情，但现在，只能靠化妆品。
一位初级女职员看到她，不胜羡慕地过来说：「葛小姐，你真本事。」
若文茫然转过头来，陪一个笑，客气地说：「是吗，太过奖了。」教养与涵养告诉她，千万不能嚣张。
那位小姐说：「下月起葛小姐你可以用高级职员的洗手间了。」
葛若文没想到这个。
不止一次，不耐烦的同事抱怨初级职员不顾卫生，终于，她有机会去一睹高级职员是否注意清洁。
洗手都分阶级，夫复何言。
若文补完口红。出去随老板到私人会所午饭。
又要能做，又要耐看，还得陪客吃饭。
累累累。难难难。
两点半，老板们还坐着聊天，若文识趣，先退下来，乐得轻松。
挤进电梯，忽尔听得有人在她耳畔说：「我知道你想追求理想生活。」
若文一呆，抬起头，过一刻，四边张望，谁，谁同她说话。
谁知道她心底的渴望？
若文继而讪笑，怕只是站在她后边的人与友人说话，言者无心听者有意。
电梯停住，大家匆匆忙忙往外走。
若文又听见有人说：「……你想追求理想生活吗？」
若文忍无可忍，霍地转过身子，发觉她身后站着一名俊朗的年轻人。
那青年看见若文的脸，也一怔，心想，好一张秀丽的面孔。
若文心底犹疑，是他吗，说话的会是他？
只见他与同伴打一个招呼，他同伴向他摆摆手离去。
他往前走两步，见那标致的女郎仍然呆站在那里，踌躇，转头看她。
这时候，若文刚刚也转过身子，两人对望片刻，是若文先尴尬的笑了。
那年轻人松口气，过去打招呼，「有没有人介绍过我俩？」
若文摇摇头，「没有人。」
「我们以前有没有见过面？」
「也没有。」
「那么让我介绍自己，我叫刘迎新，这是我的卡片。」
若文与他握手，「你好。」
她是一个非常谨慎的独身女，绝不与人乱打关系，趁势混在人群中走脱。
这才想起，她忘记报上姓名。
可惜。
那位刘迎新先生可能有理想生活的秘诀。
这是漫长的一天，回到家，若文放一缸热水，加进浴盐，跳进去，浸了半小时。
彼得打完电话来轮到欧阳，然之后是小李。
都给若文推掉。
都是些言语无味的家伙。
为工作强颜欢笑还能自圆其说，同他们在一起，心不在焉，双目无神，简直是受罪。
穿着毛巾裕袍坐在露台上抽烟，她在日记上这样子写：什么叫做理想生活？不用吃得太好穿得太好住得太好，但必需自由自在，不感到任何压力，不做工作的奴隶，不受名利支配，有志同道合的伴侣，活泼可爱的孩子，丰衣足食，已经算是理想。