“没问题，应该的。”
细佳问，“什么时候有空？”
“星期六晚上可好？”
细佳说：“行，爱吃什么菜？”
“我想吃杭州菜。”
“不如挑一个可以跳舞的地方。”
吴仲良建议：“这样吧，先去吃饭，然后到国际会所跳舞。”
“好极了。”细佳鼓掌。
“不过，”吴仲良迟疑一下说：“你还有别的衣服吧。”
细佳笑，“放心，我不会再穿吊带装。”
那边忽然有人喊：“大姐跳水了，大姐跳水了。”
他们连忙挤过去看热闹。
吴仲良站得她很近，细佳有种异样感觉。
晚会顺利结束，最高兴的是余奕枫，立刻拨电话通知沈素英，“共筹得四十余万。”
然后，她一直安慰在哭泣的素英。
有份参予的诸人都累得倒在椅子里。
“我这才明白什么叫筋疲力尽。”
慧娜刚跳完水，头发湿漉漉，正用大毛巾擦，长叹一声，“我们辛苦一日，素英不知要辛苦多久。”
细佳斟出咖啡，“来，提提神。”
“细佳今日有收获。”
细佳甜蜜蜜地笑，“我不否认。”
余奕枫颔首，“细佳，好心有好报。”
细佳挽起晚礼服，一看裙角，已经不知在什么时候撕烂。
她说：“有需要再来。”
“呻，”慧娜笑，“但愿人人身体健康，自给自足，毋需筹款。”
“千真万确。”
“来，收拾一下，打道回府。”
“明天起码睡到下午一时。”
“对，别打电话给我。”
晚会散了。
那晚躺在床上，细佳好像还听见拍卖会的叫价声。
“六千。”
“两万。”
“五万。”
别想太多，可能，人家真的只是为着做善事。
星期二，沈素英偕子出发去做手术。
细佳没有去送行，她怕自己会哭。
余奕枫回来报告说：“母子都很镇定，那医生是大国手。”
“几时有消息？”
“三天后。”
她的约会在四天后。
细佳去订台子，写菜式，以及添置新衣。
她选了一套淡黄色小外套配裙子，十分优雅，与那晚扮的卡门不同。
心情十分紧张，一有电话来，就怕是吴仲良来推约，“对不起，公司要加班”，
“不好意思，我家里有事”……
终于到了星期六上午，电话来了。
细佳有点害怕，他会诅什么？
“明天晚上七时我来接你。”
她松一口气，反而觉得恻然，梁细佳，你要看清楚才用感情呵。
可是当时心慌意乱，已经失去一半理智，只觉他是适合的人，细佳头都痛了。
她绕起无名指与食指，喃喃道：“希望不错。”
那一日，她倒泻咖啡，叫错名字，打乱了文件。
幸亏临下班时沈素英打了长途电话来。
“手术顺利完成。”
大家鼓掌。
“小家伙在康复中。”
听到好消息，细佳松弛下来，凡事处之泰然。
她高高兴兴返家装扮。
淋浴后抹一点粉擦上粉色口红便坐在客厅看小说等人客。
门钤响的时候才六点半。
咦，是谁？
门一打开，可不就是吴仲良。
他手执一小束紫色薰衣草，微微笑，身体靠着门框说：“一日不见，如隔三秋。”
细佳亦有同感。
“实在等不及了，故早到半小时，请谅。”
换了是细佳，她也会那样做。
她请他进屋。
吴仲良称赞道：“今晚你漂亮极了。”
“谢谢，晚饭我已经安排妥当。”
“素英母子怎么样？”
“大的半个月后可以近来。”
吴仲良沉默一会儿才问：“整件事里仿佛没听见有人提起素英的丈夫。”
细佳轻轻说：“素英遇人不淑。”
吴仲良呵地一声。
“不要紧，她很能干，她会得挺过来。”
两个人不再置评，他们都知道一段成功的婚姻在生命中实在太过重要。
吃完饭他们并没有去跳舞，他俩找到一间清静的咖啡室谈天。
“那晚你的表现真令我讶异又感动，平日冷若冰霜的你居然那么出力。”
细佳鼓起勇气说：“我多怕你不会竞投。”
“细佳，我一直想的会你，但是从不知这如何开口，真怕你会冷冷看我一眼，然后说：‘我没有空，以后也没有空，对你来说，到公元二○○七年也不会有空’。”
细佳讦异，“我看上去是那样的人吗？”
“有若干男同事提起被你拒绝的情况，犹有余悸。”
细佳笑了，讪讪地道：“我是有选择的。”
“若不是那次拍卖的会，说不走我还在踌躇。”
细佳颔首，好心有好报。
“细佳，你不是单为慈善吧？”
细佳微笑，“下星期六再请你一次，这次，不为别人，单为自己。”
吴仲良完完全全放下一颗心。
细佳回到家里，一直哼着歌。
她把那件黑色吊带裙子取出，细细观看。
明天得拿出去干洗，请店员补一补，拿回来好好收妥。
也许，在结婚十周年那天，需要穿着，照样配大蓬头，鲜红胭脂。
电话钤响了。
“细佳，我是吴仲良，我还有话要说。”
“我也是，下星期六要不要带吻过我的小男孩一起来？”
“恕我自私，我想单独见你。”
“也好。”
“这样吧，我们可以去探访他……”
诺言
桂波好久没有那样忙过了。
弟弟慎满一声要来吃饭，她早三天就开始准备菜式。
他们李家原藉上海，虽然桂波姐弟在纽约出生，可是爱吃沪菜，桂波会得做几味。
材料不外是鸡鸭鹅鱼虾蟹，不过烹饪工夫可有高低，单是一味八宝鸭子，已花去一日。
桂波十分爱护弟弟，一听得他会带女友来见她，喜不自禁，立刻忙将起来。
这家伙自从十七岁起身边就女友不绝，可是从不带回家来，这次可能是认真的了。
也该成家立室啦。
在电话里慎满的声音十分兴奋，“姐姐，你一定会喜欢她。”
“喂喂喂，”桂波笑问：“是华裔吧。”
“百分百纯正华人，是伦敦颇有名气室内装修家。”
“人长得可漂亮？”
“秀丽脱俗。”
“你走运了。”
“我也那么想。”
“可有嫁妆？”
慎满答：“收人肯定比建筑师高。”
桂波笑，“别看低自己。”
“那么，周末见，记住，我们会来住两晚。”
“得了，都准备妥当。”
特地自伦敦到纽约来同姐姐吃顿饭，多可爱，桂波自觉得到尊重，非常高兴。
她本来想叫男朋友陆榕基一起来，可是一想，陆仍是外人，有他在，一共三个不同姓氏的人共处一室，太过复杂。
也许他们有体已话要说。
吃饭时三个人最适合，然后，喝咖啡时才叫小陆上来未迟。
光是咖啡她就备了好几种，务使对方宾至如归。
慎满到现在还没告诉姐姐，她叫什么名字。
陆榕基打电话来：“有什么叫我做？”
“名贵水果一盒，白色香花一大东。”
“你这个姐姐没话说。”
桂波笑，“是呀，所以每个人都要有个姐姐。”
“有没有期望？”
“只要慎满快乐便好，还有，希望她不吸雪茄。”
“真是个好姐姐。”
“你九点正上来吧，不过，礼物得早上先到。”
“但，是个根刻薄的女友。”
桂波笑着挂上电话。
她与弟弟本来一起在伦敦求学，毕业后她到纽约发展，慎满则留在那边。
她读医科，他修建筑，都是人才，读书时很吃了一点苦，到今天差不多早已忘记，到了收成的时候。
如无意外，明年之内，两姐弟都会结婚成家，父母当可老怀大慰。
一切都准备妥当，鲜花水果也送了上来。
小小公寓收拾得一尘不染，李桂波郑重迎宾。
慎满说过不用接飞机，他们会租车子直驶长岛。
飞机下午两点到，算算时候，王时过一点可以见到他们了。
桂波一查等到四点。
本来不紧张的她忽然有点不安。
早知把陆榕基叫来，两人说说笑笑，时间比较容易过。
然后，门钤叮当一声。
来了来了。
桂波跳起来打开大门，果然，马上看见一脸笑容的慎满，一张嘴笑得自一只耳朵咧到另一只耳朵。
姐弟紧紧拥抱。
“一年多不见了。”
“可是我们惯例每星期通一次电话。”
“女朋友呢？”
“在停车，我抢先上来见你。”
“怎么可以叫女友一个人做苦工？”
“姐，她不是那种娇纵的人。”
“好极了。”
接着，复面有人说：“我来啦。”
慎满一让开，桂波看到一个身材高佻，容貌秀丽的年轻女子。
那女子本来微微笑，与桂波一照脸，笑容凝住。
她连忙低下头。
一方面桂波也愣住，好不面善，在什么地方见过？这样漂亮的女子并不多，应该有印象，可是一时偏想不起来。
“姐姐，我同你介绍，这是胡星德。”
呵，电光石火问，桂波想起来了，竟是她！
桂波像头上被人浇了盘冰水一般，作不得声。
原来是她，今日的她比过去的她健美活泼，宛若二人，怪不得一时间没认出来。
而她显得一见李桂波就记起是什么人。
世事竟会如此巧合。
当下桂波一腔欢喜不知丢到基么沟渠里去。
她强笑说：“请问喝哪种咖啡？”
慎满笑说：“普通咖啡加牛奶及糖即可。”
桂波走到厨房，决定拨电话给男友。
“榕基？请于三十分钟后到我家来。”
“为什么改变主意？”
“有意外，需要你支持。”
“愿闻其详。”
“现在不方便说。”
“那好，我半小时后出现。”
桂波端着咖啡到客厅。
“姐姐，来看我们送给你的礼物。”
一只盒子打开，是件极之考究的银灰色丝浴袍。
桂波微笑说：“我一直不舍得买。”
“我们的眼光还不错吧。”
“好极了。”
慎满笑着对女友说：“姐姐易相处，她常说的三个字是‘好极了’。”
可是胡星德没有回答，只有赔笑，她的面部肌肉有点僵硬，神色略见慌张。
可是李慎满并没有注意到。
一切都落在桂波限内。
是她了，还有谁。
不过桂波当年看到的面孔是扭曲的、苍白的，充满苦楚与绝望，与今日明艳照人的她有天渊之别。
“姐姐，我帮你准备晚餐。”
“不用，我胸有成竹。”
桂波为他俩添咖啡，切水果。
稍后，门铃响了，救星届到，果然是陆榕基。
他最活泼，立刻自我介绍，并且将带来的香槟冰镇，桂波松一口气。
他悄悄对女友说：“少了我还真不行。”
桂波只得说：“言之有理。”
晚餐三菜一汤，两个男生吃得非常起劲，各添三碗饭，两个女生胄口却欠佳。
小陆说：“带女友出去兜兜风。”
慎满笑：“我也这么想。”
桂波说：“别太晚，早些回来。”
他俩出去了，小陆帮桂波收拾。
他开门见山道：“你有心事。”
桂彼收致了假笑、静静坐下。─
“可以告诉我吗，我愿分担你的忧虑。”
“榕基，我见过那女子。”
“谁？你指胡星德？”
“正是她。”
“她好像不爱说话。”
“因为她也认出了我。”
小升摸不着头脑，“你俩曾是情敌？”
“去你的！”
小陆赔笑。
桂波斟了一杯茶，似自言自语，“是三年，不，四年前的事了。”
小隆说：“那时我还不认识你。”
“是，我还在伦敦查宁十字医院做见习医生。”
桂波陷入沉思之中。
她当时在急症室做实习，她一直觉得那处是人间炼狱，染满血污，开头晚晚失眠，半年后渐渐麻木。
一日，救护车驶达，一个病人被十万火急推进来。
医务人员迅速开始工作。
病人是华裔年轻女子，已经奄奄一息。
急救人员说：“她遭受毒打，伤及胎儿流产，情况危殆。”
桂波为之发指。
病人流血不止，肋骨折断，脑部受到震荡，真是凶多吉少。
整组人员努力抢救，做了紧急手术，输血，她的情况才稳定下来。
躺在隔离病房的她面如金纸，毫无生气。
“叫什么名字？”
“致电报警的邻居说她姓胡，是名学生。”
因是同胞，桂波特别留神。
到了深夜，姓胡的女子情况恶化。
桂披怆进急症室，握住病人的手，每她耳畔用诚恳坚定的声音说：“胡小姐，你给我听着，振作一点，父母对你有期望，朋友知道会心痛，为着爱你的人，你必需痊愈。”
病人昏迷中似震动一下。
“为着恨你的人，你更应生活得比从前好。”
桂波紧紧握着她双手。
“我是你的医生李桂波，我也是华人，胡小姐，你一定要打胜这场仗，无论如何得苏醒过来。”
桂波声音已经哽咽。
病人在鬼门关前徘徊了三天。
每日挂波都进去同她说话。
同事们劝这名见习医生：“别太上心，否则精神很快崩溃，急症室内太多残酷事故，只能客观待之。”
桂波颔首。
可是她由衷同情这名不幸女子。
在医院那么久，竟无人来探望过她。
最后有人来了，却是一位英藉老太太。
“钟斯太太，你是胡女士的邻居。”
“是，她对我很好，时时替我到超级市场买菜，是个可爱的女孩，可惜遇人不淑。”
“殴打她的是熟人？”
“是她同居男友，对她很坏，每日吵骂不停，天天问她要钱。”
“他匿藏何处？”
“已畏罪潜逃。”
“警方没有抓到他？”
“听说已逃近东南亚，正缉捕他。”
大家沉默了。
稍后那老太太喃喃说：“可怜的女孩。”
她苏醒了。
体重下降到九十磅左右，皮包骨，需看护扶着走动。
桂波却觉得安慰，总算又救回一条人命。
“我叫李桂波，是你的医生。”
“李医生是我救命恩人。”
“真正能救你的，是你自己。”
“你放心，李医生，我等于再世为人，我不会自暴自弃。”
“这才是医生最希望听到的话。”
她长长叹口气，“生命中充满荆棘。”
桂波劝她：“忘记过去，努力将来。”
她却感喟，“我愿意忘记，世人却不会忘记我的过去，我的疮疤，再回头已是百年身。”
“别担心，世上好人多过坏人。”
“我不希企有人原谅我，只希望有人接受我。”
“你根本没做错事，你只是不幸，别理会那些故意挑剔你品格的刻薄人，爱你的人只会更加痛惜你。”
“医生，谢谢你的鼓励，我永志不忘。”
过几日，她出院了。
“胡小姐，祝你前程似锦。”
她颔首，紧紧握着桂波的手。
回到办公室，同事杯赛医生说：“能够那样爱惜病人，真是难得。”
桂波笑笑不语。
“换了是你亲人，你不会那样体谅吧。”
桂波抬起头，“我不明白你的意思。”
“一般人对于女性的不幸，总有幸灾乐祸的感觉，一切都是她自己讨回来的，可是这样？”
“林赛你身为女子，怎么说这种话。”
林赛叹口气，“年前我也有再婚机会，可是男友家千般作梗，百般为难，终于告吹，不过因为我带看一个孩子。”
“那是因为他爱你不够，不关你事。”
“可能是。”林赛低下头。