她老了许多：烟、酒、夜生活，我怀疑还有其他，像毒品……
我躲在自己的角落里，再也不跟她来往。
应允过的事要做，我对周启国的态度有明显的好转，使他乐得飞飞的。
毕业前两天，我打电话给姐姐，叫她来观礼，电话响了又响，没有人听。
我想，又到什麽地方去赌了？她赌起来，三日三夜不眠不休的，是只赌精。
但电话廿四小时没有人接，我忽然有不良的预兆，赶到她家，硬叫警察来破门而入。
姐姐躺在床上已经死亡。
我整个人疯狂，不会说话，双眼发直，不言不语。法医官证实姐姐服食过多"药物" ，死於意外。
我的心流血，这种意外，是可以避过的，只要我肯花多些时间在她身上，只要我采取比较谅解的态度，只要我不疏远她。
老问来替姐姐办身後事，他是看报知道消息的。
他哭了。
我捧起姐姐的面孔，死人的肉很阴凉很重，颜色发青，但我还是贴著她的面孔流下眼泪。
这五年来她过的是什麽日子，没有人知道，她牺牲了什麽，亦没有人知道。
所知道的是她的妹妹已经大学毕业，可以找一份优差，除了升职之外，不必担心其他的事，她的两个弟弟在外国半工读，不久亦可成家立室，过其丰足的生活。
但是她却完了，她才廿六岁。
我没有把两个弟弟叫回来，我不想他们心中留下烙印。姐姐宠他们，我继任姐姐的遗志。
出殡的时候，只有我与老周两个人。
我同老周讲，"我会离开周启国，你放心。"
他没有出声，他的伤感是真实的，在这个残酷的社会中，他不失是一个有良心的人。
现在我恨的，是我自己。
姐姐下葬後，我把房子退掉，变卖许多东西，搬到间小公寓去住，同时找到一份有前途的职业。
姐姐一句遗言都没有，她一切都是无声无息的，没有抗议，没有发言。
我避开周家父子与以前的同学、朋友．
我希望可以开始我的新生。
我写信跟弟弟说，"大姐病死，一句已办妥，不必回港。"
但我的心一直滴血，半夜惊醒，彷佛就听到姐姐的惨笑。我知道我永远无法再做一个健康的人。
战俘
起床已是十一点，头痛欲裂，破碎滴血的心，苍白的面容，勉强支撑着起来，照进镜子里去，看看镜中反映，足足有三十岁模样，是一个姿色平庸的女人。
谁是美人？不过添上七分妆粉，加上容光焕发，每个人都有特色，不算难看，也就能被称赞一声"漂亮"。
自从希成整理包袱离去，我就憔悴至今，整整三个月。
就是不能放开。
明明知道他对我不好，明明知道他不是理想的丈夫，明明知道他在外头有人但仍然放不开。
少女时期，自己也老觉那些女人太不争气，通常用的评语是："这样的男人！还与他抵死缠绵。" 或："有没有弄错，简直发花痴。" 更有："贱，没法子。"
毫不容清，残忍得要命。
那时候觉得世界上凡事只有黑与白之分，不是对就是错，那这些不争气的女人，当然黑过墨，错之又错。
事情不是这样的。
做人那麽寂寞，又近三十，再出去，美丽新世界也不再属於我，错到底虽然浪费，但也有多少安全感，总比出外探险的好。
已经在这个男人身上花了七年的时间，哪里还有第二个七年？
就这样蹉跎下来。
人是感情的动物，多多少少与他有难分的倩份，这我以前也不知道。
是他要离开我的。
三个月前他提出要求，"你太古板严肃，缺少冒险精神，我不能再与你生活下去。"
以前丈夫同太太分手，总还要维持她的生计，现在希成离去，几乎带走家中所有值钱的东西。
车子他要，因我不会开车。
所有的收入他都用在这部平治车上，为只为了充派头，有了漂亮的车子，不愁没有漂亮的女孩子坐上来。
这社会上充满漂亮而没有头脑的女孩子，包括七年前的我。
希成高大英俊，这就是他的本钱，所有人，连他老师老板在内，初次见他，莫不惊为天人，他的笑容迷人，一双眼睛会说话，反应快，聪明兼夹伶俐。
但认识深刻之後，他的缺点就跟著而来，好高骛远，没有良心，没有耐力，爱夸大吹嘘。同时最大的毛病是只有自己，没有别人。
所有时髦的花样他都要有份。
一套音响设备，自然也是他的，早带走了。
什麽留给我呢？
"房子。"
" 但是一向付房款的人是我。"
" 所以呀，你懂得投资，现在见功了。"
跟他说这些话，简直是找气来受。
他在外头的确有人，许多朋友都见过，都没敢在我面前提起。还是涤明忍不住，告诉我。
他说，"在一间酒吧里，那个女的整个人爬在他身上。"
他认识她已有一年半，她欢迎他离开家，搬到她那里住。
他说她对他很好，一点也不像我，白天像个唠叨的婆婆，晚上是严肃的修女。
经过多月的考虑他决定跟她。
所以回来向我说再见。
这个时候，就知道有一份职业的好处了，培养我独立的经济能力，是以我只需要为一颗破碎的心担忧，而不必理会面包问题。
他带走白西装、黑礼服、唱片，以及一箱金鱼，放在平治的後厢，呼一声开走汽车，离开我的生命。
" 我们只是分居，并不是离婚，看看情形如何，也许我会倒回来。" 他振振有词。
我却像一面镜子，摔到地上，碎成一片片。
三个月了，还不能恢复自己。
当初没有好好的认清楚人。在涤明与他之间选了他。
涤明家负担重，而且人太老实了，便显得呆，一点主张都没有，像个妈妈似的，当一些小差使，陪我看医生，替我买水果，为弟妹补习……多么闷，可以想像即使嫁了他，生活也会沉闷。
希成到底英俊活泼得多。
那时我没想到可以不结婚。
许多女人都维持著独身，这无异也是一种生活方式，然而也不见得如有一些人形容的那麽逍遥轻松，是以不敢尝试。
独身的半老徐娘又有些什麽乐趣？满场飞做客人，这里那里都有影踪，外表风光内里愁，不如一些小家庭主妇，抱看宝宝哼哼歌儿，不知多开心。
这也是我牵牵绊绊，不愿同希成分手的原因。
离了婚也不会有什麽神话发生。
在那些三四十岁离婚妇人堆中，每有一女枯木逢春，其馀的奔走相告，似一群没头苍蝇，"她都嫁出去，我们还有希望！哈哈哈。" 笑得歇斯底里，恐怖得要命，而嫁得出去那个，往往被她们说成最差的一个，无他，为了安慰自己，最差的都有归宿，依她的条件，足可做第二个辛普森夫人。
还是想嫁。
吃足苦头，仍然想嫁。
嫁第二次又比嫁第一次更难，以前只要是男人，现在可得选比前头更好的男人，为了出一口气。
也有成功的例子，所以才招得心痒痒的。
不久，许多女人因此而与男友同居，经济上省一点，又自以为安全点。我不愿依着她们的老路走。
三十六、三十七、三十八，一到了四十大关，一只只老妖精似的，专挑热闹的地方去，沿门兜售似的。
我替自己留了后路。
如果希成肯回来，既往不咎，我会只字不提。
我真的没有勇气再出去争锋头。
外头那些女孩子，足能做我女儿，人家皮光肉滑，胳臂是胳臂，腰是腰，我拿什麽同人家比。这三个月就是这么过的。
我等他回来。
一个现代怨妇，等她不良的配偶回来。
星期日，没有事做。
平日在公司里扑进扑出的忙，时间容易过，礼拜天在家，真难为我。
电视节目又差，看不下去。
连卡通片都不好看，老是猫与老鼠追追打打，白狗偷食，黑狗当灾之类，好不闷人。
熄了电视机更无聊，想到那时与希成在星期日打打闹闹，倒也不失为一种消遣。
我苦笑起来。
我缓缓的洗了头，卷头发，坐在吹发机下看外国时装杂志，明天还要做人呢。
希成新女友是酒店公关小姐。
可想而知是个怎麽样的人物。
希成贪新鲜，我知道，他有他的目的。
最好是财色兼收，不然的话，财较为重要，真的不能强求，色也是好的。
这样一个男人我还对他存有幻想，我是不是疯了？
涤明说，"你太爱他。"
我说，"少肉麻好不好？碰到比他更好的，我还不是立刻放弃他。"
" 我就比希成更好，你为什么不跟我走？" 涤明笑问。
我不敢出声。
"可见得这就是爱了。" 涤明笑。
" 他一直喜欢大胆的女人，" 涤明说，"那种跳起舞来把身体融在男方身上的女人。"
我笑起来，他也越来越会说话，这年头，学坏太容易。
外头多少小女孩子就会拖著男人去逛时装店，叫他们付钱。
话说回来．时装不能满足我们，钻石还是欢迎的。
希成在我这里就哄去金表两只，赚死他。
夫妻一场，说这些太没意思。但他不肯在女人身上吃亏，却是事实。
电话铃响，我连忙接听。
"涤明？你救救我，要不要出来喝咖啡？" 我叫出来。
" 我就是告诉你，我姐姐自加拿大回来，今天我们一起吃饭，要不要来？"
"你们一家人，我不方便的。"
" 反正闷着，出来如何？"
"不不不，不行。"我说，" 你们家庭聚会，我不方便来。"
"那随你，对不起。" 他说。
我只好挂电话。
涤明不属於我，我不能管他，即使能，也太不公平。
我叹口气，仍坐下来。还有十多个钟头要过。
并没有谁来约会我，我也没有失望，这本是意料中事，谁会巴巴的来找我？
门铃响，随即有锁匙转动声。
谁？钟点女工？
"嗨！" 大门被推开来。
我吓一跳，是希成。
"你？" 他怎麽来的？来干什麽？
"是我，怎麽没出去玩？一个人？我想回来拿些东西。"
他仍然高大英俊，皮肤晒成太阳棕，神采飞扬。
公司那些男人，比起他简直显得猥琐。
" 你好不好？" 他把脸孔凑过来问。
我摊开手，"把门匙还我，这样自进自出太没有意思，你早已不住在此地。"
"我本想打电话来，後来不想骚扰你，不过是回来取东西而已，你也相信我不会做贼，是不是？"
"门匙交出来。"
"啧啧啧，连朋友都不能做？" 他嘻皮笑脸。
"给我！"
他无奈，只好把锁匙交在我手中。
"以後上来，请预约，况且一切东西你都已取回，还来拿什麽？"
"不是有两只路易维当的袋子吗？我要去旅行，用得著。"
"不会去买，家里稍像样的东西，你都要拐了去才是。" 我气愤的说。
"好几千块呢！" 他向我睐睐眼，进房里去。
我追进去，"喂！"
他已经取过他要的东西，顺手拎起案头一只镀金闹锺，塞进口袋。
"喂喂喂！"
他笑著，扬长而去。
气得我连忙叫锁匠来把大门的锁换过。
我伏在桌子上大哭一场。
对他那样的人。我居然还存幻想。我还可以天真到什么地步？
我绝望了。
天天上班落班，一模一样的日子。
直到有一日。老板公布级名单，我赫然榜上有名。
我惊喜交集，心酸万分。
自然要升我职，这半年来，我视工作为寄托，任劳任怨，加班加时，都不吭半声，日子有功，老板是看得见的。
人们说，每个成功的男人背后，都有一个好女人。
让我来说一句，每个成功的女人背后，都有一个不争气的男人。
若果她的男人能够供养她，她何必出人头地？
至少我是这么想。
下班我赶着去把这件事告诉涤明，他会为我高兴。
我到他家，拼命按铃。?
他出来开门。?
"你！" 他瞪大眼睛。
我笑道，"干嘛挡住门口？让我进来呀！"
"呃----"
"怎么？"我问，"当我不速之客？"
" 涤明，是谁呀？" 屋内传出娇滴滴的呼声。
他有客人。
我明白了，我应当预先通知他。
" 对不起，对不起，我这就走。" 我转身。
"你有什麽事要告诉我？"他关心地拉住我。
" 没什麽，"我勉强笑著，" 我升职了，涤明。"
"恭喜。"
"我们改天再说。" 我匆匆忙忙的走。
他并没有追上来。
我一直拒绝他，当然他要在别人身上寻找安慰，这是天经地义的事。
但我又哭了。
这样子一直做做做，做到登基做皇帝，又有什麽味道呢？
呜。
连涤明都离我而去。
第二日我搬进私人房间去办公，开心之馀，感慨万千。
涤明又打电话来恭喜，并且再次道歉。
我强颜欢笑地安慰他，"永远是好朋友，是不是？喂，那位小姐是否很漂亮？干哪一行？多大年纪？" 口气故意扮得似一位家长。
" 那只是一个很普通的朋友。" 他不愿置评。
"普通？"
"我感到寂寞，我也是一个人。"
"是的，" 我唏嘘，"我们都是人。"
"今天晚上出来吃饭如何？"
" 不，我要开夜工，这是我精忠报国的时候。"
他轻笑无奈的说再见。
我故意不同他出去，如果他对那个女友有兴趣，就应该给他机会培养感情。
但我的寂寞，又有谁知道？
办公室门一推开，我双目一亮，这不是希成是谁？
" 又是你！" 我说。
他似笑非笑，"咦，你快成为皇后了，私人电话、私人房间、私人秘书，不得了。"
" 关你什麽事？"
" 而且你把大门换了锁，好狠的心。"
" 我知道你不止有一副锁匙，贼骨头！"
" 一夜夫妻百日恩，怎麽说起这种话来？我们并没有离婚哪！"
我瞪看他，心里充满苦楚。
他坐在我对面。
" 我失业了。" 他说。
我一点表情都没有。
" 我女友离开了我。"
我还是瞪著他。
" 车子也被车行拖回去。"
" 咎由自取。"
" 不同情我？我要搬回来住。"
" 不行。"
" 怎么不行？我还是你丈夫。"
到现在我忽然看清楚他真面目，外头什么都没有了，他搬回来找我，外头一有生机，他马上离开我，他把我当什麽？
" 你不能这样来来去去的。" 我说，" 如果你浪子回头，我会考虑。"
" 我？回头？" 他讪笑，" 你情愿我骗你？"
" 你现在骗不倒我。"
" 要试一试？我对你坦诚，你反而拒绝我。"