她连忙站起来，说：“对不起，我妨碍了你。”
我向她笑笑。这么好的女孩子。
两个星期以后，发生了件意外的事，有一家厂需要我这样的人，在报纸上登了偌大的广告，我去应征了，讲明跟一间大学签有合同，却料不到那家厂居然愿意替我向校方还债，便我雀跃不已。
可是厂方要派我到南非去，我没有法子，只好去请教我那宝贝妹妹。
她是非常善于利用成语的，马上说：“唉：男儿志在四方，南非有什么不好？去去去！”
“只不过半年罢了，那边有一项工程完了，我又调回英国来了，很快的，这里的房子也不用退，事事你替我照顾一下，我去去就来。”
“来呀，回来以后，那师生恋也可以告一段落了，可以正正式式光明正大的一起出去了。”
我但笑不语。
“而且薪水也涨了一倍有余，可以组织小家庭了。”妹妹又加油又加醋的说。
我向校方正式辞了职。
那天晚上，妹妹把苏请了来，我们高高与兴的吃了一吨晚饭。我觉得无比的自由，谈得很开心。苏听说我去非洲，说一定要我带点好玩的东西回来，我答应她一个缩小了的人头。妹妹先怪叫起来。，
我只有一个礼拜的时间收拾行李，去得很忽忙。
我没有机会再见到苏。我想来日方长，我回来的时候，她还没毕业，不用忙。
到了约翰尼斯堡，我水土不服，好好的病了一伤，一条命几乎去了半条，病中还得撑起来到工地去察看，因此病拖得更长。
妹妹还来信笑问是否相思病。
我也收到了苏的卡片信件，都是非常礼貌的。
那一项简单的工程足足做了九个月。厂方放我回英国的时候，已经是春天了。
见惯了相当多的黑人，一日一再回到白人国度，感觉上是两样的。妹妹来接飞机，不以为然，她说：“约翰尼斯堡根本是白人地方。”
跟她吵是没有用的。
晚饭时候，不见苏，我问起了她。
妹妹很惊异，“你还记得她？”她问。
我怎么不记得？早几个星期，她还问起我答应她的人头呢，我也把归期告诉她了。她难道又没跟妹妹提起？也难怪她，妹妹嘴快，守不住秘密。
妹夫说：“她早不来了，订了婚了。”
“什么？”我是很震惊的。
“是的，”妹妹说：“订了婚了。”
“几时的事？”
“最近的事，才两三个礼拜。”妹妹答。
苏可没告诉我。
我的震惊是难以形容的。
妹妹进房间，拿了一张照片出来，是彩色的，苏与一个貌不惊人的男人在一起拍的，那男人给我的感觉就是有点睡龈相，皮肤太黑了，据说家中非常有钱，是不知道什么地方的华侨，此刻苏随了末婚夫回老家去，走了十几天。
“怎么发生的？”我喃喃的问。
“谁知。”妹妹耸耸肩，“忽然就走了。”
竟没有等我。也许我该说明，叫她等我，也许她会拒绝我，但也许她会答应下来。我太含糊了，觉得她与我是有一种默契的，不用多说话的：却不料她一点也没有领会我的忘思，我回来了，却已经迟了。
她不再是我的学生，但却已经太退了。
她订了婚，而且离开了这里。
当然这不过是一段淡淡的感情，决不是刻骨铭心的，虽然如此，也有一种说不出的橱怅，彷佛是差不多已经得到的东西，曾经有一个时间，是那么近，然后一切都失去了。
我没说什么。
反正回来之后，也够疲倦的，休息了三天，又回到厂里去工作。在厂里我是一帆风顺的，没有什么好说的。
过了很多很多年，我又见到了苏。
恐怕有六七年了。在英国，我又见到苏。
她老了。女人老起来是这么的快，廿十一岁的少女与廿七八岁的少妇简直是两码事。
她的皮肤仍然是那种特别的颜色，然而有一肤油浮在上面，一种擦不掉的油，整个人胖了，胖了好几号，若不是妹妹指给我看，我几乎认不出是她，只有一双眼睛，仍然是黑自分明的。
我呆呆的想，这便是我曾经一度，喜欢过的人吗？怎么会变成这样子呢？
妻问我：“谁？”
我转过头来。“是我以前的一个女学生。”我淡然的说。
我没有说谎，她的确是我的学生。
妻说：“怎么看上去比你还老？”
妹妹说：“以前很漂亮的。”
妻怀疑的问：“你怎么知道？”她问妹妹。
“因为她也是我的女学生。”妹妹说。
我不响，我没有什么好说的。
(完)
白色武士
自从父亲得急病去世之后，我的心情坏得不堪。
我原以为人除了老死之外，就是癌症死，还有堕飞机死。一点点小病，怕什么？
可是父亲就是偏偏自小病至沉荷，他去世那一夜，我还不相信，从家赶到医院，我推他的手臂膀：“爹，爹，醒醒。”
护士告诉我他不会再醒，我瞪着他老久，哭不出来，因为我不相信。
最后我回家，把这件事告诉母亲。母亲在壮年痛失良伴，顿时萎顿下来，一切大事由我作主，我只有一个出了嫁的姊姊，也是个没绑蟹，既得做家务，还要带两个七岁三岁的孩子。
安排父亲下葬之后，我已经筋疲力尽，这才发觉钱不够用。
坐在姊夫面前，我简直无颜以对。
沉吟半晌，我才开口：“我想陪妈妈附近旅行一次，如果实在不能，那么她一个人跟旅行团也是可以的，屋子要粉刷，略换几件家具，沈医生那里欠下的账，我倒已经向公司借妥了，下个月发
薪水时开始扣。”
姊夫说：“这封妈妈来说，无疑是重要的，出去走走散心，我们很实成，二妹，你也不必向公司借薪水，免得人家以为我们一点周转的余地都没有。”他扬声，“妈咪！”
姊姊应声出来，手中拿着一本存折一个图章。
“三妹。”姊姊坐在我旁边，“这是我们的储蓄，你拿去，妈妈喜欢什么，你就做什么，可惜我们能力有限。”
我打开存折一看，里面写着两万多元。我很感动。暂时应急用是足够了。
姊夫站起来，“我去淋浴，你们姊妹先谈谈。”
他走开。
我说：“姊姊，谢谢你们。”
“唉。”姊姊搔搔头皮，“真没想到有这么一天，早晓得，嫁个富翁，省掉多少麻烦。”她苦笑。
“姊夫是个最好的丈夫。”我说。
“是，可是碰到紧要关头，你看，我们结婚八年，只得这一点储蓄：真笑掉别人大牙。”
“姊姊，把这些钱拿去旅行，真不好孟思。”
“这是非常时期，二妹，看开一点。”姊姊拍拍我臂膀，“我不能常常去陪妈妈，你多多开导她。”
我点点头。
“打算到什么地方去？”姊姊问。
我低下头。“我想让妈妈一个人去。”我说：“省一点。”
“你还是陪陪她吧，她一个人怎么到处走？心情那么坏。”
“那么到附近走走。”我说：“去东京吧。”
“嗯。”姊姊看看浴室，走进房间，一会儿又走出来，把一只小包塞在我手中。
“是什么？”我问。
“一只钻戒，你拿着，有什么事拿去变卖。”“姊姊，我们怎么到这种地步了？又卖又借。”我忽然哭起来。“二妹，好了，好了，快把戒子收好。”姊姊忙安慰我。“不是你的结婚戒子吧？”我擦眼泪。
“不不，是多年之前，有储蓄的时候买的，你收下来。”她替我放进手袋里。“我要走了。”我想回家好好哭一场。“让你姊夫送你回去。”“不用，”。我说：“我自己叫车回去。”“记住，换新式的家具，使妈妈尽量忘记过去。”姊夫自浴问出来：“二妹，不多坐一会儿？”我点点头。门铃在这个时候叫起来。“谁？”我问。姊夫笑，“啊，是我一个同学，来早了，我们约好去吃饭的，顺便送你回家。”
他去开门，一个年轻男人走进来。姊夫介绍一个名字，我胡乱的点点头，坐在一边不出声。
姊夫取过外套，“走吧，二妹。怎么了？刚才还在说旅行的事，又烦恼？”
我抬头，“没有，姊夫，我们走吧。”
姊夫的那个同学开车送我们。一辆小小的日本车。
到家门我握住姊夫的手，“谢谢你们。”
“好好的陪妈妈。”姊夫说：“二妹，凡事看开点。”
“再见。”我说。
我办好手续，陪妈妈到东京去了一次，我们亲光许多风景，玩得还算畅快。我知道妈妈的心思，她不想令我们失望，故此故意装得很起劲。
但是回来之后，她身体大不如前，我下班后用很多时间来陪她，与她说话散心。
妈妈说的话非常令人心酸。她会说：“我看我也就快去了，跟着你爹爹走，什么也不用想。”
或者：“我只是不放心你，二妹，你连男朋友都没有，人家都出双入对的，你却孤零零，还要眼养母亲。”
其实事情哪儿有这么坏，一个人悲观起来，不可救药。我的意思是，我才廿二岁：一个大学毕业生总不见得会饿死，怕什么？
姊姊打电话来说：“有没有把戒子拿到珠实店去问问？”
“问来干什么？我说什么也不会卖掉它。”
“才一卡拉大小，卖也卖不了多少钱，你去问问价钱，听说钻石涨了，我买的时候约五千元。”
我笑，“不会是全美。”
“可是也没斑没疤的。”她抗议。
“好了好了，我替你拿去问。”
“对了，张家豪问起你。这才是我要说的话。”
我愕然。“张家豪？张家里是谁？他问起我干什么？”
“家豪是那天送你回家的男人，你姊夫的同学，你忘了？”
“我从来没记得过他。”我不以为然。
“听着：明天我们一起去吃饭”
“我心情不好。”我说：“那里都不去！”
“听着，二妹，妈妈最担心你，地想你快点嫁出去，你老不出来“那怎么行？简直是不考，至少你该找个男朋友约会。让她老怀大慰。”
“别这么好笑可以吗？我实不想出来。”
我留在家中。谁知道张家里是什么人。
星期五下班，我走进一间首饰店，装作很不在乎，说是要重钰一只戒子。然后闲闲地问：“你看这钻石能值多少？”这一切都是为了姐姐。”
“我们得问张先生。”伙计眉开眼笑，“你等一等。”
那位张先生出来了，笑容可鞠，看见我，一怔，吏笑容满脸。“柳小姐。”他叫我。
“你认得我？”我问。
“我是你姊夫的同学。”他说：“记得吗？我叫张家豪。”
“但是我姊夫又不是订珠实鉴定的。”我看他一眼，想起这名字。
他笑，“这是我家的珠实店，我下班就在这里学习学习。”
逢商必奸。油腔。
我把针戒给他看。
他研究了一下。“没有黑点没有裂痕，面积很好，但是色泽差点，嫌黄了，你不觉得？并且底部不够深，所以光头反折土来，形成一个圆圈，你仔细看看，如果没有这两个缺点，值一万，可是现在也占六七千。”
他说得如此专业化，我只好点点头。
“是重贴吗？喜欢什么款式？”他问。
我看他一眼，长得倒是斯斯文文的，怎么口气如此油滑，活脱脱是个小商人。他到底是念什么科目？
我吱吱唔唔。
“那么先洗干净吧，好不好？这款式远新。”他真会奉承。
我点点头，“不过戒子放在你这里……”
“放心好了。洗干净后我送到你姐夫那里。”他说。
“谢谢。”我心想，七八千块，倒也不是小故目呢，可以顶两三个月的开销了。
“我送你吧，柳小姐，现在这时问不好叫车。”我说：“不用，张先生，不客气，不好意思麻烦你。”
“我坚持。”他并不与我多客气。
这倒是很可爱的，如今实是诚意送普通女友回家的男人还实不多。男人们的算盘越打越精。
我对他的印象略为改观。
路上很塞车，幸仍小日本车有冷气。我有心事，我们现在住的地方略嫌大一点，有三间房间。父亲去世之后，书房可以取消，我与母亲睡一间房，该去租个小单位，可省即省。
张家豪与我说话，我竟没有听见。
“什么？”我问他，“……什么？”
“听说你最近去东京度了假！”
“呵，是，玩了两个星期。”我说。
“是第一次去吗？”
“是。”我说：“陪妈妈去。”
“香港生活太繁忙，调剂一下也是好的。”
客套话，说二千年也不到正题，真累。我叹口气，有男朋友实是好，他知道我想的是什么，我也知道他要的是什么……但是从生到熟这一段时间，实是尴尬，或许我应该有较大的耐心。
我侧头看张一眼，没想到他也刚刚在看我，我只好大方地一笑，避开他目光。他反而脸红了，我倒又觉得他是“可造”之材。
送我到家，我下车，道谢，向他摆摆手。
妈妈问：“怎么迟回家？是有约会吗？”
“没有，妈妈。”正经事那极多，我还去约会？
“你别老忙搬家换家具好不好？”她急，“你也要为自己设想。”
“我的时间还很多呢。”我说。
“时间？你以为你有大把时间？一回头已是百年身。”妈妈几乎是恐吓地，“青春一去不复回。”
我觉得寂寞。妈妈也并不明白我，找个人陪吃饭陪看电影，就是那么简单吗？我希望有个人愿意帮助我，教导我，对我负实任，爱护我。
这才是白色武士呢。我舒适地想。
姊姊说：“白色武士？”嘿嘿的冷笑，“廿多岁的人还在思念白色武士，这一代的女人真是迟发迟熟！”
“心理变态，自己早婚，什么也没得到，就不让别人有点幻想。”我说。
“家豪是很不错的一个男孩子，”姊姊说：“在现实生活中，这种人也算难得了，面貌端正，学识不错，家境也过得去。”
“但是他缺乏气质。”我说：“有很多医生律师缺乏气质，非常肤俗！”
“穷画家穷书生的气质最好？是不是？”姐姐很讽刺。
“也不一定，气质这样东西很难说，书生不一定有气质，那是与生俱来的。”
“真玄，那么说，张家豪是一点气质也没有？你这么不喜欢他。”
“不见得。”我说：“他很不错，只不过他不是我那杯茶。”
“你看你，彷佛人家追定了你！”姊姊说：“我还不知道要花多少心血呢。”
我到房间去陪孩子们玩“大富翁”游戏，谁叫姊姊花心血了？过没多久，我听到姊夫开门回来，彷佛还有客人一起来。我置之不理，我们在房中改玩飞行棋。
后来孩子们嚷口渴，我到厨房倒冰水，听见张的声音，不由得停了停脚。