“洞有多深？”
“这里有很多洞穴。”
“都像这一个？”
“有些小点儿，有些比这个还大。”
山洞里并没有发霉的味道，她觉得奇怪。也许她过于陶醉在水晶耀眼的光芒中了；也许水晶能净化空气。
也许由于她的身体一直挨着他，她感到头晕目眩；她的身体，她的大腿，她的臀部和肩膀依偎着他，使她觉得自己如此弱小，充满女性的温情，感受到他强有力的保护。她脚步不稳时他就更紧地抱着她。
这些洞穴内部相通，在山峰内部形成了蜂窝状的群穴。她意识到洞中是数不清的财富，也能想象到她父亲找到这巨大宝藏时狂喜的心情。作为一个地质学家，他一定像到了极乐之地，然而他最后的结局却如同下到了地狱。
她停下脚步，“我今天看够了。”
“随你，”又是那种平静的声音，“永远都会有明天。”
阿曼达觉得支撑她的精力一下被抽干了。这些水晶让她父亲痛苦了半生。这样对待她父亲是不可饶恕的罪过。他们转身往回走时，她越想越觉得不公平。
“为什么我父亲的发现受到怀疑？”她发出一声痛苦的呐喊，“为什么不把水晶矿的发现公布于众？”
“它被用于火箭燃料的助燃剂，也能作其他一些化学反应的原料，你知道吗？”
“是的。”
“你父亲拒绝相信它可能引起的后果。”他的回答是平静冷漠的。
“我不明白，”她反驳道，“这对你们国家来说是一笔巨大的财富呀！”
“我看到的却是死亡和毁灭。”
“它可以用来做有益的……”
“别太天真了，阿曼达。”他的声音强硬起来。
“谁控制了这个资源，谁就掌握了未来。”她试图说服他。
“你以为列强们在争夺这个宝藏时会顾惜扎比亚和她的人民？”
“开采水晶矿可以造福于人民。”她坚持自己的观点。他认为灾祸是不可避免的，而她不肯接受这种阴暗的想法。
“扎比亚不会成为另一个科威特。”他不为所动。“这些水晶比石油还贵重，它会引发战争，而且它也是腐败的根源。”
听到他的口气这样不容置疑，她无心再争论下去。“但是这个秘密不会永远埋藏下去。”
“任何地质学家都永远不许再踏入这一地区，而且水晶洞的一切痕迹已从记录上抹去，将来也一样。”
这句话激起她的满腔愤恨。“你根本不懂这个打击对我父亲来说有多大。”
“你父亲被迷住了心窍，他不肯睁眼看看危险的后果。”
“他是一个孤儿，一个无依无靠的爱尔兰孤儿。你不会了解一个人被贬低、被轻视的感受。”她情绪激动地说。一想起查尔斯·阿诺德对她的态度，她就更觉痛苦。
“我们都必须摆脱这些事情的影响。”
“父亲希望得到承认，如此而已。他不过是想实现自己的价值。”她为父亲辩护道，“扎·西拉克毁掉了他的希望。”
“扎·西拉克是对的，阿曼达。”他的回答仍是那样无情，“你父亲错了。”
“我不这样想。”她的语气很激烈。“以我的准则来看，这样做不对。扎·西拉克不能为所欲为，他难道还想上天摘星星？”
她说着朝前走去。他停住脚步，放在她肩上的手也落了下来。阿曼达犹豫了一下，回头看了一眼。他直挺挺地站在那儿，突然间怒气冲天。洞中的空气好像凝固了。她感觉到他胸中汹涌激荡的感情旋涡，这全是因她而起。
她刚想说点什么或做点什么来平息他的怒气，他已经向前走来，又把手电筒照向满洞的水晶。
“你看到的是什么，阿曼达？”他严厉地问，“名誉和财富？这就是你渴望得到的东西吗？”
“不对！”她大声抗议。
“你父亲的贪婪也流淌在你的血液中吗？”
“那不是贪婪！”
“权力充满诱惑……”
“这不是事实！”她情绪激烈地否认。
“看看它们，无数块水晶在散发着诱人的光芒。美丽的水晶，也是致命的水晶。千百万年来它们默默地在这里发着光，不为人知；它们积聚着能量，等待重见天日的那一天。它们是不是在悄悄地对你说：‘放我们出去吧！’？”
奇怪，最初她看到满洞的水晶时，还认为这里是人间仙境；现在看它们却完全变了样：它们闪烁着冰冷邪恶的光。她打了个冷颤。
他将阿曼达搂过来，她的肩胛骨碰到他的宽阔胸膛，臀部挤在他坚硬如石的大腿上。
“扎比亚是个富裕的国家，”他说，“在阿尔卡巴布的大街上见不到乞丐。我们有医院和学校，人民并不缺吃少穿。更多的财富会带来什么好处，阿曼达？”
她对扎比亚的情况并不熟悉，无法反驳他的话，无知的见解只会招来他的蔑视。但他对阿尔卡巴布的描述是事实。与她到过的其他中东国家相比，扎比亚的首都确实非常干净整洁；莫卡和他的大家族也没抱怨过他们的生活。
“至于那些星星，”他带着揶揄的口气继续说，“难道我们这个星球上空充斥的火箭飞行器的碎片还不够多吗？人类为什么要去打扰那些星星？它们是我永恒的朋友。我说，别打扰它们。”
阿曼达的心向下一沉，她让他失望了。他希望她站在更高的层次上，从他的立场考虑问题，希望她放弃调查。他向她敞开了心灵，可她却没有接受他的观点，一心一意维护她父亲。
阿曼达闭上眼睛，不去看她父亲失去的宝藏。她感觉到身后那颗受到伤害的心在沉重地跳动。“对不起，”她轻轻说，“这个秘密在我心里埋藏了这么多年……我无法公正地评价它……”
“决定由你来做，阿曼达，披露这个秘密或保持沉默。我把选择的权力交给你。”
她的父亲已故去，不会再受到伤害了。她的心被撕成两半。承认父亲追逐的目标是错误的？这难以想象，然而……
“成功和失败，”她小声说，“竟在同一时刻到来。”
“我经常有这种体验。”
她相信他这不甚明确的表白是真实的。水晶洞属于扎比亚人民，但他们却不能利用它，这就是生活中的矛盾。
她不能承担这个责任，她无权改变他们的生活。为她父亲洗冤又会对别人造成不公，“让公理见鬼去吧，纵然天塌下来”，他曾这样说过。
她不会让天塌下来。
“阿曼达……”这声音里包含着对她的要求，也包含着对她的渴求。当他转过她的身体，捧起她的脸时，她已作出了选择。
她还没来得及说话，嘴就被他的嘴堵住了。
他有力的吻消除了阿曼达的挫败感，击碎了她对父亲作出的痛苦承诺；她现在对另一个男人作出了承诺，它印在了她的脑海里，又刻在她的心灵里。她什么也不想，只有与他合为一体的冲动。
选择我吧，他的吻这样说。如果你选择另一条路，这世界上没有什么名利权势能补偿你失去的东西。
他如火的激情把他们重新连接在一起。他把她柔软的身躯紧贴在自己坚实的肌肉上，双手在她的身上滑动着，并用力压向自己。他像一头狂野的雄性动物，用力量迫使对方顺从自己，而对方顺从了他的意志，因他的强有力而欢欣不已，这刺激他作出更强烈的反应。
她体会着他肌肉的力量，他体内的阵阵颤动，他心脏的剧烈跳动和对她的无尽渴求。他一直等待着，压抑着自己。而此时欲望的闸门一旦被打开，他的激情就爆发出来，什么也阻挡不住。
“这会使你下定决心吗？”他的声音嘶哑，喘着粗气，因为他们只有在接吻的间隙才能喘口气。“告诉我是的，把你的身心交给我。”
“不能在这儿。”她恳求他，她的声音中赤裸裸地表达了对他的渴望，然而他们被水晶包围着——她父亲的水晶——她讨厌在这一时刻还看见它们，因为她必须彻底消除过去的一切记忆。
“这里对我们不合适。”他同意了。
他搂着她向前走去，她的脚几乎沾不到地面。实际上，他是抱着她走过万花筒般的洞穴的。他们从原路返回，凭他的方向感准确地走向出口，迫切的愿望驱使着他加快脚步。
阿曼达被强烈的愿望撕扯着，不论到哪儿，她都要跟随着他。她意识到自己正把父亲的梦想留在了身后，永远留在了这里。必须这样做，她告诉自己。她要过自己的生活。她已经作出了选择。就让它们静静地躺在这里吧，因为亘古以来它们一直如此。因为父亲，她的心灵一直不能平静。这是她最后一次向他诀别。她希望他能理解。
他们来到出口。只要爬过石缝，他们就能呼吸到山间纯净的空气，看见他深爱的土地，走向她尚不确定的未来。但她知道未来正在前方等着她。
“往前走，”他催促着。她跪下来爬向裂缝。他在后面又说：“我马上就跟上来。我要先替你做点事情。”
她想象不出那是什么事情，不过她没有反对也没有停留。她痛恨幽闭恐怖症的感觉，所以逃也似地赶紧爬了出去，在岩石突出部停了下来，大大松了口气。
她并没有碰脚边的液压千斤顶。她事后回想过，确信自己没有碰它。压在千斤顶上的巨石太沉重了，它支撑不住。只听得一阵吱吱嘎嘎的声音，巨石向她压了过来。
这突如其来的变故吓得她不知所措，求生的本能占了上风，她忙把脚挪开。巨石落在了它原来呆的地方，把石缝完全封死了。阿曼达开始尖声大叫，她的心神被恐怖彻底地攫住。
即使他没有被巨石压碎，也会被埋在洞里了……永远……她惊慌失措，发疯似地扑向巨石，试图取出压毁了的千斤顶，又试图推开巨石。她哭着，抽泣着，一遍遍呼唤他。
没有回应。群山发出的声音中没有他的回应。
死了，她麻木地想。
她终于想起必须寻求帮助。她不得不离开他，找人来救他，如果他能坚持到那时的话。如果他的一只胳膊被压在下面……阿曼达被自己的想象吓得一哆嗦。她必须得到帮助，否则一切就太晚了。
水晶洞的秘密不能再隐瞒了，她不能让他死在里面。不管付出什么代价，她也要把他救出来！
第十二章
阿曼达跌跌撞撞，连滚带爬地冲下那条窄窄的小路，她要找到那几匹马。她全然不顾浑身上下的划伤、擦伤、刮伤和青肿，一心只想救他。绝望像鞭子一样抽打着她，驱使她不停地向前。
天黑前，阿曼达筋疲力尽地赶到拴马的地方。她不敢小睡片刻，因为她一旦闭上眼睛就可能睡过去一天。她只能做一件事情——继续往山下赶。
好在下山比上山容易，速度快得多。她希望这个理论适用于骑马赶路。
她认为公马比牝马跑得快，就要给白马上马鞍，可是它根本不让她靠近。她只好转而指望黑牝马，发狂似地想赶紧走。
她拖着遍体鳞伤的身子爬上马鞍，用腿夹，用手拍，抖缰绳，使尽了浑身解数，可牝马只是在原地转圈子，只要公马不走它就坚决不走。
阿曼达咒骂着，用的都是以前从未说过的脏话，完全像个阿拉伯商队的监工。她设法解开白马的缰绳，在它臀部猛击一掌。白马用后腿直立起来，不过幸运的是，它终于沿来时的路线出发了。
黑牝马紧跟着白马跑着，阿曼达知道她无法控制马儿们，无法控制它们去哪儿，怎么去，速度有多快。她只能祈祷白马能带她到最近的居民点，她可以请求当地人组成一支救援小组，当然前提是他们听得懂她的话。
她们慌慌张张地跑着。阿曼达不禁怜惜起她的马来，它着魔似地寸步不离空鞍的白马，好像并不在乎阿曼达的体重。
阿曼达了解马的天性，牝马离不开雄马。这不正是她拼尽全力赶路的原因吗？
一想起他还被埋在洞里，她就受不了。从石缝中会不会吹进足够的空气？能否支撑到……救援人员的到来呢？
手电筒里的电池能坚持多长时间？如果他被猛然抛进无边的黑暗中……阿曼达打了个冷战。
坚持……坚持……坚持……
她做到了。
我要回到你身边，她的心在说，我要永远和你在一起。
她脑子里只有这些念头，忘记了极度的疲劳。她失去了对身体的控制，完全靠机械惯性骑在马背上。她不清楚自己在哪里，已走了多远。
光线渐暗。她不知道夜幕降临后该怎么办。马儿们会继续向前吗？冒险赶路明智吗？但她必须这样做！
必须这样做……必须……必须……
她已失去了一切感觉。突然听到直升机的声音，她费力地抬头向天空望去。直升机飞得又高又远，上面的人不可能看见她。她怀疑自己是否还有气力挥动手臂。那只是枉费气力。直升机飞出了她的视线，没有调整航向。
她的心又被绝望填满。她试图辨认来时经过的标识，觉得认出了几个，但她依然搞不清她到底走了多远。天色已晚，她只得依靠马儿的识途能力，把她带到正确的目的地。
她记得成吉思汗的信使把自己捆在马鞍上，她要是也采取了这些预防措施就好了。如果她从马上掉下来，黑牝马肯定会跟白马走掉，扔下她不管。
不能出现这种结果。
她打起精神，不让自己摇晃，强迫自己坐直。黑暗笼罩着她。她把缰绳绕在手腕上，如果她要掉下马，这至少可以弄醒她。直升机的声音又响起来了。没用。这次她根本没抬头看。她没有力气抬头，直升机也不会在这里降落。
天完全黑了，至少她还有星星做伴。她必须让他再见到那些星星。他们之间的连接不能中断。他们的亲密关系写在了星星上，他这样说过。阿曼达相信他的话。
她的身体挺不住了，在马背上摇摇晃晃。要是能休息一分钟多好。闭一会儿眼睛。睁不开了。就一分钟。不能掉下去……
一声喊叫猛然把她惊醒，她已经趴到马脖子上了。牝马因为疲乏已放慢了脚步，白马则不见了踪影。这时响起了一阵马蹄声，冲她这个方向而来。有人来了，是人声！她会得到帮助的，谢天谢地！
这个想法支撑着她已经累垮的身体，也让她意识到浑身都在疼痛。这些她都不在乎。她只在乎一件事，那就是赶紧找人救他。
又有更多的马围了上来。柏柏尔人对她说着阿拉伯语，从她手中接过缰绳。她无力拒绝，只好抓住马鞍的前鞍桥稳住自己。