佟芙蕖“咔”的一声，合上讲桌上厚重的原文书，将手中的粉笔放入粉笔匣，拍了拍满手的粉笔灰，又推了推她鼻梁上沉重的黑框眼镜，对着讲台下六、七十位蠢蠢欲动的学生冷声的说道：“好，今天的课就上到这里，下课。”然后着手收拾起她的手提式电脑。
台下的学生们早已被闷热的天气搞得心浮气燥、口干舌躁，佟芙蕖的这一声“下课”无非如天降甘霖，“下课一条龙，上课一绦虫”的习性立刻表露无疑，霎时，整间教室充满了学生们的笑闹声和吆喝声，三三两两计划着有“小周末”之称的周三下午该如何打发。
两个坐在窗边的大男孩，偷偷觑着正在收拾手提电脑的佟芙蕖，压低声音交谈着。
“唉唉你说，铜墙铁壁是不是忘记下周的考试了!这样我们周末就可以照原定计划，high通宵喽!”张扦一边瞄瞄佟芙蕖，一边顶了顶隔壁的李祀，语气中透露着兴奋。
铜墙铁壁，是他们私底下为老师佟芙蕖所取的绰号。
“嘘，你小声点，待会儿被铜墙铁壁听见，就大势不妙了。”李祀比了个噤声的手势，提醒同伴别张扬。
“唉!真后悔去年在选课前和学长打下这种无聊的赌!”想起当初自己夸下可以排到系上唯一一位女老师的课的海口，张扦就是一阵哀叹。“什么共结良缘?根本就换来一年的惨淡，和无穷无尽的孽缘!”
“别再嫌了。”李祀撇撇嘴。“我们这是比上不足，比下有余。昨天我家聚，你不知道，我那研二的学长才凄惨呢!当初兴高采烈的找她做project，也是冲着铜墙铁壁的花名来的，本来以为会比其他男老板轻松，没想到两年下来被她的完美主义给磨得不成人形不说，连约会时间都空不出来，搞得他马子都吵着要分手啦!啐，哪有幸福可言。”
“这个铜墙铁壁，自己不喜欢风花雪月，也别阻碍别人追求幸福嘛!她一定性生活不美满才会这样。徐Sir，也真是可怜。”张扦怨恨的说。
徐Sir是他们系上的另一位教授徐全棱，也是传闻中佟芙蕖的未婚夫。
“唉，她是老处女，哪来的性生活!”口没遮拦的李祀越说越恶毒。
两人瞥了一眼佟芙蕖灰色的身影，只觉得她的人生是一片灰色。
“喂，她要走了，我看，铁定忘记了啦!”张扦瞧见佟芙蕖已经收拾妥当，难掩兴奋的说。
李祀点点头，心跳跟着加速。
佟芙蕖扫视了一下这群不知在兴奋什么的年轻人，摇摇头，抱起书，又提起手提电脑，迈开脚步就要往教室门口走去。
张扦、李祀两人憋住气，深怕佟芙蕖又想起什么。
只见她急速的往门口走去，可才踏出一步，又立刻缩了回来。“对不起，我忘了一样东西。”佟芙蕖说着，咳了两声，冷冷的提醒。“我忘记告诉你们，别忘了下周的考试，对了，期中报告还没交的同学，请小心，所以——”她顿了顿，看向张扦和李祀。“38号和49号同学，明年再见。”
38号是可怜的张扦，49号是悲哀的李祀。
语毕，佟芙蕖又一阵风似的离开了学生的视线，只留给这群学生四个大字——天亡我也!
* * *
好痒!
佟芙蕖回到办公室，不断的搔着她梳得光洁亮丽的发髻，希望能够压下头上传来的痒意。
其实她所任教的大学为老师安排的课并不多，身为副教授的也一周也不过七堂课而已，剩下的都是指导学生的论文及做实验，听起来是个挺轻松的工作，可是对于事必躬亲、尽心竭力的芙蕖来说，一天二十四小时有将近一半以上的时间待在学校里，对她手下的研究生施行一连串的魔鬼训练。
芙蕖知道自己在学生心目中的评价，还知道他们给她取了一个什么“铜墙铁壁”的绰号，把一个瘦弱的女老师比喻成这样，这些小子实在没什么水准。
不过，她又能说什么?在外人眼中，她的确是如此，拼到手下只剩下一千像她这般毫无生活情趣的旷男。
昨天晚上，芙蕖又为了一个电路板的问题和学生们挑灯夜战到凌晨一点，回到家中，拖着过于疲惫的身子，胡乱的洗个澡就倒头呼呼大睡，一早起来又赶来上课，直到现在，她才有心思发现自己昨晚忘了洗头。
做事讲求规矩的佟芙蕖，连洗头的时间也掐得准准的，每隔一个晚上就得清洗她的头发，否则第二天，她就会对自己只生了一点点油的青丝感到厌恶，觉得从头油到尾，浑身不对劲。
像这样，一头的青丝成了名副其实的三千烦恼丝，搞得佟芙蕖坐也不是、站也不是的，怎么也静不下心来。
痒死人了!
芙蕖用力的抓着头发。
“不行!再不去洗个头，整个下午就甭做事了!”她咕哝着。
极有行动力的她抓起手提包，打开办公室门走了出去。
在台湾，各所大学附近总是热闹的，为了赚取学生的钱，小吃店、书店、咖啡厅、服饰店便如雨后春笋般一家接着一家开张，到处林立。近来，随着学生们的日益时髦，连发型业者也加入战场，准备一起分食“校园”这块大饼。
芙蕖不擅处理外型，总是将长发绾成一个光亮的髻，平时也不做护发或者其他保养，每回要修剪头发时，都是由管家杜鹃阿姨帮她在自家附近的美发店预约。今天她不想浪费多余的时间再赶回去，索性就往校门口走去，听说前门那儿开了几家还可以发廊，反正只是洗个头，技术再差也不会把她的头皮给洗掉吧!
出了校门，映人眼帘的是一家又一家挂着极绚丽的霓虹灯的发型店。芙蕖绕过三、四家，却都没有驻足的意愿。一整排骑楼底下的发廊都要被她淘汰光了，芙蕖不禁觉得早知道应该请杜鹃阿姨帮她预约会比较快一点。
“又浪费这么多时间!”她暗暗咒了一声。
懊恼的取出提袋中的手机，准备拨电话给在家中的管家，然而就在此时，巷子里的一块招牌吸引住佟芙蕖的视线。
说招牌其实也不尽然正确，那是一块长方形的白色帆布，下头的两个角各挂着一个看似有点重量的牛铃，因风吹过，正随着微风轻轻摇曳着。往上看去，白色的帆布上所画的是几株浅粉色的莲花，有的还含苞待放，有的已经绽放得千娇百媚。然而，最吸引芙蕖的不是声音悦耳的牛铃，也不是这些翊栩如生的花儿，而是帆布上的四个大字——“爱莲物语”。
爱莲物语。
好一个特别的名字!
就不知店内卖的是什么稀奇的东西!会是和莲花有关的主题商店吗?
认识佟芙蕖的人都知道她不是个浪漫的人，也知道她对附庸风雅没有一点儿兴趣，现下她居然会移动脚步往巷子里走，就只有一个原因，那就是“好奇心”，对“莲花”的好奇心。
或许是受了命名学的影响，她们佟家的三个姊妹都有那么点儿人如其名，老二佟水仙是最明显的，水仙花的花语：“自恋、自负、自尊。”在她身上表露无遗。
至于她家那个不瞻前、不顾后的老么佟鸢尾，她和水仙一致认为那是被鸢尾花的“激情”给影响的，除了这一点多少沾得上边以外，似乎下存在其他的共通性。
而她自己呢!
古称“芙蕖”的莲花，在世人眼中所显出的便是翩翩君子的优雅形象，记得国中时国文课本里大家耳熟能详的古文，周敦赜的(爱莲说)里，提到了“隐逸”、“君子”等名词，十三岁的她对于谁是君子、谁是小人，尚无明确的评断能力，对于所谓的富者、隐者，她也没有多大的兴趣，那时的她，心中只有想着如何把课文背熟，好在默写时拿个满分。
“出淤泥而不染，濯清涟而不妖……可远观而不可亵玩焉。”芙蕖轻轻的念着。
她佟芙蕖是这样的人吗?
似乎有那么点儿，却又仿佛不怎么像。
“远离的爱。”
她记得鸢尾曾经提起过，莲花的花语还包括这一层意思，这和“可远观而不可亵玩焉”似乎颇有异曲同工之妙，和她自己也较为像。
距离感，是所有认识她佟芙蕖的人会下的一个评语。
她不冷酷、不冷漠，但就是有距离，她没有亲近的姊妹淘，只有偶尔相见的熟人。和她关系最密切的就是家中的两个妹妹，可她也深知，就连同一个娘胎出来的妹妹们对她也都存在着距离感。水仙重她，鸢尾敬她，可就没有人说“爱”她，即使连和她交往了两年的同事徐全棱，也不曾说过“爱”这样亲密的字眼。
说起她和徐全棱的交往，可真是比白开水都还要平淡无味。
差不多的年纪、差不多的背景、差不多的生活，让相差三岁、三届的他们，由学长学妹的关系转变为如今的未婚夫妻关系。
没有所谓的电光石火，也没有任何的狂情热爱，他们每每相聚，谈的就是学生、同事，还有这个私人公司计划，那个国科会计划的，甚至就连偶尔提及因她今年二十九岁而顺延的结婚计划时，也都比不上某一个project来得有挑战性。
所谓订婚，也只是两人私下交换一下戒指罢了。
其实也没什么不好。
芙蕖曾经这么告诉自己。
君子之交淡如水，小人之交甜如蜜，过于甜蜜的男女情爱让她缺乏真实和信任感，过多的男女私情只会让人陷入无端的情绪变化与不切实际的想像里，那不是她所要的。
二十九岁的尴尬年纪，让她无法把自己归类在天真烂漫的少女群中，可她也不认为她适合当个成天只能谈论柴米油盐的菜篮族。
可是在这个时期，却又有那么一点点的不满足渐渐的扩散出来。某种奇异的东西在她心中不安地骚动着，她不敢去探究那股骚动是什么，只是，在看到这块白色帆布的一刹那，一向自制的她，却管下住自己的脚步二步一步地往巷内走去。
爱莲物语。
“爱”莲物语。
这间店里，是否有个爱莲的店主，不管他是男是女，是否会因为爱莲，而给她一点点的，关爱?
* * *
佟芙蕖站在“爱莲物语”的帆布下。
“整体造型设计。”她念着布上的小字。
原来这儿是做整体造型设计的，那应该也会顺便替人洗头发吧?
“有人在吗?”
没有回应。
芙蕖知道自己若不想被冠上一项私闯民宅的罪名，她应该马上走人，但是里头传出来的潺潺流水声却又惹得她心痒难耐。
没有多去深想，她的手已经自动地推开了砖红色的木门，咿咿呀呀一阵声响过后，佟芙蕖才正式跨进门内。
映人她眼帘的，是一个小小的前庭，踏在有点凹凸不平的青石板地上，让她有走上登山步道的错觉；她的右手边吊着一座有靠背的单人白色秋千，两旁的吊绳上攀爬着由屋顶垂着生长下来的绿色藤蔓，聪明的设计，教人误以为整座秋千的重量就是由藤蔓来支撑的。
朝秋千冲动跨出的脚步在她的理智压抑下而停住，这毕竟是别人的店，尚未得到主人许可，有教养的她不该任意而为。于是，她看向她的左手边，那是一座以大小不一的石头砌成的水池，直径大约一百五十公分，里头养着几尾缸白相间的小锦锂，还有，一池还未绽放的莲花。
芙蕖被那一池的莲花给吸引住了，即使目前还是一片青绿，她却情不自禁地挪移脚步，坐在水池边，一瞬不瞬的注视着那一片又一片连接着的莲叶。
现在才正月，距离莲花盛开的季节是还早了点。
不如怎地，她有点懊恼自己“太早”发现这家店的存在，若是晚两个月来，迎接她的，会是一池清丽的粉红吧!
过于专注的芙蕖就这么望着池中的锦鲤和荷叶发呆，耳边只剩下潺潺的流水声，其他的杂音都人不了她的耳。
“你也喜欢莲花?”不知过了多久，一个男人的声音从她背后传了出来。
“嗄?”被吓了一跳的佟芙蕖赶紧由池畔站起身，寻找声音的来源。她是怎么了，居然忘我到这种境界!连有人来了都没察觉到，她很少这么狠狈的。
“你也喜欢莲花?”那人又问了一次，声音不愠不火，低沈中略带沙哑，在这个初夏的中午，很有安定人心的作用。
她循声望去，在离她约有五大步的地方站着一个高大的男子，以她有一百七十公分的身高目测，那个男子还比她高了半个头，她估计至少有一百八十五公分。
芙蕖由下而上不着痕迹，迅速的打量着他。脚上套的是一双有点年纪的平底米色帆布鞋，两条长腿上穿着已洗到泛白的Levis牛仔裤，上半身则随意搭着一件白色的合身T恤，露出的黝黑手臂，显示他是个爱做户外活动的人。
再往上瞧去，他有一张略显方正的脸，有棱有角的下巴，浓浓的眉，深邃的眸子，高挺的鼻梁及两片薄唇；不甚特殊的五官组合在一起却拼凑出一份特殊的气质，有着年轻人的狂妄，却也兼具成熟男子的稳重。带着笑意的双眸缓和了他方正有形的脸庞所带来的严肃感，是个让人会想亲近的人；浅笑中露出的洁白牙齿，让她联想到管家杜鹃阿姨的笑靥，两人的气质倒有点相像，就凭这一点，芙蕖对他就多了分好感。
唯一令她诟病的，是他那头往上猛冲又挑染成金色的头发。
下意识的，芙蕖皱皱眉，对于喜欢把头发乱换颜色的人，她一向都敬而远之，孰料，连在这间小店里竟也给她碰上一头金毛狮王!
运气实在不好!
“喂，阿杰的堂姊，你迟到了整整半个小时喔！”William看着这位有趣的客人，口气略带诙谐的说。
因租约到期的缘故，他上周末才刚将店面迁到这里，由于位在小巷子里，因此来这里的若不是他以前的熟顾客，就是由朋友们介绍来捧场的客人。阿杰是他的老同学和同业，一小时前打电话来说有位亲戚从南部上来应徵工作，急需他帮忙打理门面，约定半个小时前会到，害他不敢让其他人预约，就待在店里干等。怎知这位堂姊来了却不进门，反而坐在水池边发呆?难不成要他等到她成了化石再下手?
他跨下门廊，走近芙蕖，看看她又看看水池说：“如果要看莲花，现在才五月，你来早了。”
芙蕖闻言，心中狂跳了一下，他有超能力吗?否则怎么能看透她方才的懊恼!
不理会芙蕖脸上的讶异，他主动伸手握了握芙蕖有些冰凉的手，自我介绍。“我是这间店的老板，你可以喊我William或威廉，就是英国王子，戴安娜儿子的那个William。”