「王爷就这样消失了三天三夜，奴婢和府里上上下下都心焦如焚，日夜盼着爷儿回府……还请太后作主。」
太后细细看着梅姬带来的那幅画，细细打量画里的伊人。
这样的绝色，竟是一切不幸的源头……
玉手搁下了画，她软语扬声－－
「宣前朝公主永宁入宫觐见。」
※※※
慈宁宫
红紬镶金的软帘垂着，宫女为绛雪掀开了帘，绛雪缓缓踏进内殿。
只见锦榻上端坐一人，修眉俊眼，顾盼间流露逼人的光彩。
原来，这位就是大清的皇太后……
「见了太后还不跪下磕头？」一旁的太监说道。
绛雪垂眼。
只见太后纤纤素手轻轻一挥，缓缓开口，「无妨。」
她上下打量绛雪。即使神色憔悴，但带病的脸依旧透着惊人的美艳。
「见了妳，哀家才知道这世上原有如此丽人。」明媚的笑容中隐隐夹着一种权势，是个美丽又危险的人物。
「太后宣我进殿，为的不是要告诉绛雪这一席话吧？」
太后还是笑。「妳对哀家没有好感对吧？也难怪……毕竟哀家和玉磬都算是妳的仇人。」
绛雪睁着一双眸子，没有应答。
「……横在妳和玉磬之间的国仇家恨是跨不过的鸿沟，这是妳一直不肯接纳他的关系，也是玉磬如此痛苦的原因……」
「我不明白太后的意思。」绛雪绷着声音。
这回太后斟酌再三，才又开口道：「妳……是爱着他的吧？」
闻言，绛雪整个人大大地一震。
「可惜命运捉弄人哪……」太后的惋惜似真非假。「妳和磬弟也算是一对璧人……」
「太后有话请直说。」
皇太后的表情，似乎颇讶异于她的直言。她赞许的点点头，「莫怪磬弟独锺于妳，连哀家都……」她停了下来，表情一凛，「现在，说什么都无益。为了我那个傻弟弟，只怕哀家不能容妳……」
她要杀她？绛雪幡然领悟。
没有畏惧，反倒笑开了。「太后这一举，倒是了却我一番心愿……我这半死不活的生命，生而无欢，解了这箍咒。我反倒要跟妳道谢……」她的表情是解脱和欣喜。
「妳……」皇太后抚着左手葱管一般的长指甲，一声长长的叹息，「哀家遂了妳的心愿吧！」
只见一旁的太监端出一上好的瓷质古壶和茶盅。
绛雪执壶在瓷杯里倾注满满一盅，端起瓷杯，没有犹豫的，她一气灌下，如饮甘露。
牵机一酒，命归九泉。
手一松，瓷杯落地摔得粉碎，一抹血如蛇般自唇角缓缓汩出，颤巍巍的身子眼看就撑不住的瘫软了下来……
「不！」玉磬突然窜了进来，接住她。
远远地瞧见她举杯的果决直教他整个人魂飞魄散。
她当真这么迫不及待的想摆脱他？
「磬王爷……」
费力的掀起眼皮，贪婪的想汲取他脸上的一切。雪白的脸上嵌着两丸幽幽的火焰，蓦地，泪水像断了线的珍珠由她眼角滑下，映着她唇边的鲜血，格外的惊心动魄。
她看着他，进尽了生命和力量，绽放出一朵他从未见过的笑靥……
那笑凄艳动人，却又充满诀别的意味。
绛雪喘息地挣扎着伸出枯瘠的手似乎想碰触他。
手伸至一半，又垂了下来。
眼见生命最后一丝焰火就要萎灭了……
「不！」没理会周遭的沸沸扬扬，他飞快点了她身上六处大穴。「拿解药来！」
太监宫女们面面相觑。
太后缓缓地摇头，「这毒……没得解……」
「没解药也行！」他飞快抢过太监盘上的壶。「如果没解药，那咱就做一对地下鸳鸯。」
不顾众人的惊叫，他仰头欲往喉中灌去，却见壶里连一丁点的毒药也不剩，可见绛雪的死意坚决。
那一刻，他真恨透了她的绝情！
「妳不能就这样轻易撇下我……」声音含恨，玉磬一个横抱起失去意识的她，纵身一跃，飞身穿出户外，飞鸿似地消失在天际。
※※※
「……毒已攻心，六脉俱乱，心气已衰……只怕是今晚的事情了……」一个沙哑权威的声音回报。
大夫的话像一柄利刀戳上心来。玉磬极怒攻心，「庸医！推出去斩了！」
「爷，请勿波及无辜……」豪格和博尔齐向前劝谏。
「滚！」
「禀王爷！外头有刺客直往这里杀来……」外头守将突然来报。
「滚！」此时此刻就算天塌下来他也不管。
「磬王爷。」一个熟悉的声音远远以内力传唤着。
玉磬头猛一抬，鹰眼威胁地一觑。是尉迟棠。
都是因为这个男人，他的绛雪就要抛下他远远地去了……
下一秒，他人站在庭院中央，剑尖遥遥对着他生命中的仇敌。
「来得好，尉迟棠！你正好赶上为绛雪陪葬……」
不多废话，他扑向前与他第二次正面交手。
硕亲王府其余守将将两人团团围住，伺机而发。
玉磬的攻势又快又急，招招欲置尉迟棠于死地，众人专注在这一场难分难解的打斗时，谁也没有注意到另一道身影轻巧飞快地窜入房里将绛雪给抱了出来。
「放下她！」玉磬的眼冒出熊熊怒焰。「原来你找来了帮手……也罢！来一个我杀一个，来两个我杀一双！」随即全心全意将攻势转向另一名刺客。
豪格和博尔齐则双双攻向尉迟棠。
另一名刺客是名七十多岁的老者，脸上布满沧桑，但身手矫健，功夫高不可测。
只见他手抱着绛雪，一边从容的抵御玉磬的攻势。
「师父……」绛雪睁开了眼，见老者的脸，声若蚊蚋地唤了一声。
玉磬见绛雪清醒，剑下的攻势也缓了下来。
老者冷静沧桑的脸顿时流露出慈祥。「睡吧，小雪儿，师父和妳棠表哥就带妳回家。」
棠表哥……
「你们……要带十儿回去了……」
「十儿……」这时尉迟棠也退至老者身边，他声音哽咽，「棠表哥带妳回去，妳不要害怕……咱们这就回家去……」
「你们谁都不能走！」玉磬大吼。这些人都想将绛雪自他身边偷走。「不准！谁都不准带她走。她生是我的，死也是我的！」
玉磬不肯停下攻势，剑光所及之处，却被老人一一给轻易化解。
「痴儿，人已死，还争什么争！」
「不！」玉磬心神俱裂，他仰天狂啸着，周遭的守将纷纷掩耳。
烧灼的眼不复一丝清明，他疯狂地朝他们冲来。
老者一掌击昏了他。
※※※
时光荏苒，转眼间一池夏荷凋谢了，坛里的蝈蝈嘶出最后凄厉的一声后竭力而亡，秋日的枫林红了又谢，而后一阵北风颳起，皑白的雪随凛冽的冬天降临，染得大地一片纤尘不染。
这年内蒙布尔尼作乱，玉磬自请上战场，带领大军东征西讨。
玉磬用兵如神、作风狠戾，他披发狂啸，驰遍万顷方圆，四方八镇，砍伐如麻。
凡所及之处，坚壁清野，并在挞伐的土地上洒盐，让敌人土地三年生不出任何植物。
正因为他的凶残作风让敌人远远听见玉磬所领大军便军心大乱，纷纷闻风丧胆逃窜不及，这一场乱事在玉磬风雷之势疾扫下，很快地便平息了下来。
※※※
红色的云霞，簇拥着一轮金红的火球，从耦园的窗台望出去，那日落西山的景象，悲壮而华丽，宛如一个英雄的死亡。
屋子里，一个身影独坐在窗台，他无心于窗外壮丽的景色，事实上他全神贯注在手里的某样东西。
玉磬拿起她的画，就这样朝夕凝神注目，只愿醉在那三分气魄、七分灵性的一张素颜里。
只是，这样每看一回，他的心就会多渴望一回，渴望愈来愈深，愈来愈浓重，以至于微微疼痛起来。
距离她……说出来，他命令自己！距她……离去已经一年……撕裂的痛楚又起。
飞扬的剑眉拧了起来，痛到极致处，他反倒咧嘴笑开来。
唯独这样撕裂的痛苦，才能证明他真实的存在。
他几近自残的凌虐，意识撕裂的当下，才能感觉和她之间仅有的一丝联系不曾中断。
哼！妳狠，连一次都不肯入我梦来。
想摆脱我，教我断了想念？我偏偏要一天唸上十七、八遍，让我身受之苦紧紧攀上妳的灵魂，扰得妳地府的魂魄辗转反侧，永世不得安宁。
绛雪的死亡造成了他偏执冷鸷的个性，连人死了都不肯放过。
待在这有她最多回忆的地方，看着日升、日落往复循环，已经成为他最亲密的习惯了……
只不过，他的心总蠢蠢地渴望着什么，然后又每每怅然落空。
渴望着什么……他探进那凄美的容颜里，追索着答案。
※※※
古道、青冢、残阳。
一群大雁飞过，发出忒忒的幽幽叫声，风一样的飘过黄土青冢，含着欲滴的悲哀。
不远处，传来一阵马的嘶鸣。
玉磬独自立在庄烈愍皇后的墓前。
秋风煞人，人萧索。
短的是人生，长的是磨难。短的是明艳鲜丽，长的是风雪凌厉的命运……他低头看着手上从不离身的画像，想着这一个也是青春芳华便硕落的生命。
天尽头，何处有香冢？鲜媚消逝，竟连一丝淡影都捕捉不着……思及此，心下又是大恸。
突然旁边一阵骚动。
「大胆贱民，为何鬼鬼祟祟地躲在这里！」
一名守将拎着一个人影拖到玉磬面前。
「放开我！」那人奋力挣扎着，声音犹带童稚。
定眼一看，原来是个衣衫褴褛、满脸污垢的小乞儿。
「禀王爷，咱们在这附近巡逻，就发现这家伙鬼鬼祟祟地躲在那里，不知道有什么企图，这人非偷即盗！」
小乞儿连忙扑倒在地上。「冤枉啊！爷！小的躲在那里绝对没有恶意！小的不是坏人啊……」他叽哩咕噜含糊不清的喊着。
玉磬只是居高临下的冷眼看着乞儿，表情似乎对这突如其来的插曲颇为不快。
「你说自己不是坏人，那你躲在这附近干嘛！」
「小的……小的……」小乞儿畏畏缩缩地。
「从实招来！」
被守将这样一喝，小乞儿吓得三魂七魄差点都飞了去。只听见他哇啦哭诉着：「小的住这附近的村庄，自小无父无母，一个人在乞讨过日子，偶尔一次机缘发现这墓前总供着食物水果，因为肚子太饿忍不住才……」说着还吞了口口水。
「大胆偷儿，连供品你也敢偷！」
「大人饶命！」小乞儿忙不迭说道：「小的只是想供品摆在这儿，反正没人吃也是浪费，所以才……」
「胡说八道！」
「你这小儿年纪轻轻，胆子倒是不小……」
「大爷恕罪，小的实在是因为饥贫交迫，不得已才会将脑筋动到这里……小的再也不敢了！求爷饶恕……」
小乞儿似乎给吓呆了，恐慌地忘神去拉玉磬的衣袖，玉磬一个不留意，手中的那幅人像飘飘地坠落，只见画中人宛若凌波仙子翩翩飞舞。
还没落地便让玉磬手一扬给拾了回，还来不及发怒，就听见那乞儿已经嚷嚷了起来－－
「仙女娘娘。」他朝玉磬连连跪拜。
「这乞儿吓胡涂了，竟然胡言乱语了起来……」旁边人道。
他的举动教玉磬心起疑窦。
「你识得这画中人？」
「岂止识得！小人还亲眼见过这画中的仙女娘娘，哎哟－－」
话还没说完，就发现自己的手快被扭断。
「说！在哪儿见到的？」
「主子，这人分明信口雌黄，莫信了这乞儿。」一旁守将劝着。
「我才没有胡说。」小乞儿急了。「我偷偷听见的，这仙女娘娘就住在南边般若峰上的梅花庵里。您瞧！这坟上的花朵便是仙女娘娘放的……」
众人顺着他的话，才惊觉坟前供瓶的一束白菊。
玉磬无言的凝视着画中人，心底深处那蠢蠢欲动的渴望再次升起。
那是一种无言的希冀……
顺着乞儿所指的方向，穿过一片茫茫渺渺，无限的空旷，无垠的寂寥，无涯的荒凉，玉磬的眸子里，闪过久违的光彩。
※※※
「师父，我演得可好？」
擦净满脸污垢的小乞儿，露出一张机灵俏丽的脸蛋，竟是个美丽的小娃儿。
一个瘦高人影窜出，神情略显憔悴落拓。
「好。妳这回算是做了件好事……」是尉迟棠。
人虽更为清瘦了，但依旧有着极其温柔和善意的一双眼。
「师父啊，咱们为何要演这场戏？」那束花明明是师父放的呀。
「有空师父再告诉妳。」
「每次都这样神秘兮兮的……」小徒弟嘟起嘴。
没理会徒弟埋怨嘀咕，尉迟棠看着一群人马绝尘而去所扬起的滚滚飞烟，嘴角微微上扬。
这样，应该可以了吧……
明明是相爱的两个人，就不该落得人各一方，黯然神伤。
虽然这样的结果也教自己心痛……但他愿意做任何的事，只求她能开心幸福。
十儿……要幸福啊……
※※※
风里一阵啼声，鞭扬马骋，赶路嫌日短，心焦恨路长。
来了！就来了！
风里似乎带着一种诺言，由远而近地朝般若峰呼啸而来－－
※※※
般若峰梅花庵
温柔的风，从北方吹来，吹过倚墙几株古苍松，门锁一片碧海花。
风扬起，花海纷纷坠地，满园只见细碎晃动的影子。
寒塘冷月里，一阵琴音从亭中传出。琴声袅袅……洗尽了青春的颜色，多了种体悟。
一切有为法，如梦幻泡影，如雾亦如电，应作如是观。
月下一位长发素服的女子背对着玉磬操着琴，柔韧的姿态如青光摇曳，梅花庵里最美丽的一枝。
遥遥见那熟悉的背影，他的一颗心似银碗盛满了雪，回想起初初的相见，斯情斯景竟是如此的相像，却又如此的不同。
「哀哉众生，谁不为七情六欲所折腾。」
琴音戛然中断，操琴的手停在弦上，久久不见一动。
一会儿，女子起身抱琴似要离去。
「请妳留步。」玉磬温柔地恳求着，唯恐惊扰了她。
「施主为何而来？」声音淡然，听在玉磬耳里却宛如天籁。
「我来，是为了寻回那颗失落的心……」
「心……」
心，什么是心，不见踪迹，亦无来处。
她拾起一朵木犀花。「施主还是执迷不悟啊！」
「没有我的执迷不悟，又怎会有妳拈花的禅机。」
「唉，痴人……」
「没有世间的一片痴心，又怎会有佛渡化的可贵。」
「公子又何必强人所难？」
「我非强人所难，我只知道若寻不见这颗心，生命便是一场空……」
「为何来此？」
「我来是因为……妳便是我所失落的那一颗心啊……」
背影一征，如同受到重击地晃了一下。
一声悠然叹息。
「小女子心已如古井。」
「古井深处亦有狂澜。」
「波澜又如何，还是会复归平静，终究是一场空。」
「一切是空，但一切也都是爱。」
女子无言。
玉磬纵身来到素衣女子的身后。