“凌姑娘，紫麒楼到了，你醒一醒。”
“别吵行不行，我还想睡呢。”予禾无意识地挥挥手，兀自辗转在半梦半醒中。
真是服了她，轿子一路颠簸，她竟也能如此熟睡。楚星灏望着她贪睡的容颜，忍不住露出宠溺的笑容，看来这小妮子当真是累坏了。
他索性也不叫醒她，长臂半探入轿子将她横抱起来，而她只是更偎近他的胸膛，睡得更香甜。
一时之间，他竟也不恼她了。
怪只怪他是楚星灏，她是凌予禾，而楚、凌两家偏偏……
将她抱出轿子，楚星灏就要往紫麒楼里走去，楚府的管家赵伯这时已迎向前。
“少爷，一路辛苦了。”赵伯历尽沧桑的锐利双眼，聪明地隐藏起对楚星灏不寻常动作的诧异，只道：“这位想必就是凌小姐。”
“嗯，她累坏了，让她多睡一会儿。”他不自觉放柔了语调。
“是。那要不要我派人送凌小姐进屋？少爷这样……不太好。”
一个大男人抱着个闺女成何体统！
“有什么不好？我送她进去就衍了。”他微蹙眉头，眼光扫过身旁的佣仆，“为什么这些仆人在一旁笑得如此开心，家里有喜事吗？”
“这……”赵伯自然知道大伙在笑什么，还不是为楚星灏难得流露的柔情而高兴。
他这个大少爷可说是文武全才，人又长得风度翩翩、器宇轩昂，迷死一堆名媛淑女、九州花魁不说，江湖上更称“玉面蝴蝶”，以敬他武艺过人、往来花丛无往不利。
虽是如此，楚星灏却从不知温柔为何物，别说是体贴细心，连女人心也一点不解。
好比京城花魁严馨梅对他倾心已久，甚至为他坚守清白，卖艺不卖身。皇上爱女湘莲公主季依瑜甚至离“宫”出走，从长安跑到江南，大演千里追夫记，人现下就在紫麒楼。
奈何这些都是对牛弹琴，两大美女对他频频示好，他却半点反应也无。如今少爷对凌家小姐这般好，仆人们自然啧啧称奇。
“少爷——”赵伯好不容易想出借口正要说明，一抬头少爷却不见了，一干奴仆也已一哄而散，只余他一人。
原来楚星灏等了半天，见赵伯仍不回话，便自行进屋。赵伯只得急忙踉进去。
不过他才跨进前院的花坞，就听得一声凄厉的尖叫。
楚府以后可热闹啰！赵伯漾出开心的笑。
在石破天驽的叫声过后，予木像见到仇人似的怒瞪抱着她的男人，恶声恶气的道：“楚星灏你这个大色狼，你不安好心抱着我做什么？亏我还把你当成正人君子，没想到你专门玩这等下三滥、没创意的烂把戏。羞羞羞，你敢作，我还不敢看呢！”她连珠炮似地讲了一大串，楚星灏连辩解的机会也没有。
“停。”他只来得及说这句，拢紧眉锋，似乎不赞同予禾的言论。“你没那么大魅力让我变成大色狼。”他淡淡地道。
这对予禾而言可真是奇耻大辱，他居然瞧不起她！很好，她又和他结下一仇。
“如果我没魅力的话，你现在的举动该作何解释？难不成有人拿刀架着你，要你非抱着我不可？”
“你实在很啰唆！”他一脸无趣地将予禾往地上一送，而措手不及的她，毫无防备地与地面做了最亲密的接触。
楚星灏预期着予禾的大叫声，他今天听了太多她的怒骂，令他不禁怀疑她究竟是不是个火炉，动不动就七孔冒烟。
“楚星灏，你太卑鄙了！”她果真没教他失望。
“凌姑娘，是你自个儿担心我冒犯你，我才好心好意放你下来，谁知你全然不领情。”
予禾揉着疼痛的小屁股，用眼睛狠狠的凌迟他，“哼，什么好心好意，光会欺负弱女子。小心到时候娶个妻子是母夜叉，生个儿子没屁眼。”
遇到她，叱垞江湖的楚星灏也只有苦笑的份。
“笑什么笑，牙齿白呀！小心牙齿掉光光。”
连苦笑她都有话说，楚星灏真是服了她，“你是不是有下床气啊？否则怎么一睡醒就冒火？”
“你……”
“我怎样？”她倒是一点也不怕他，令一向不荀言笑的楚星灏忍不住要逗她。
你去死！予禾没把话说出口，却赌气不再理他，暗自决定只要一有机会，非整得楚星灏生不如死，而现在最重要的是知道她人在哪里。
是楚府吗？望着眼前气势宏伟的建筑、精致的昼栋雕梁，虽已是夜幕低垂，她依然可感受到那与众不同的大家气派。
她就要在这大户人家为奴为仆吗？
以往与张大坤生活，虽不时有些拳打脚踢，还要挣钱供他挥霍，但她起码还拥有自己的自由。人家说侯门一人深似海，恐怕自今而后一切就全凭主人安排。
“这里就是楚府？”
她的声音不似先前轻快，有着楚星灏不解的轻愁，这让他的心没来由地一揪。
“嗯，这儿是楚府的东苑，紫麒楼。有什么不对吗？”
“没……没什么不对。”这一切该死的不对劲透顶，她不要在这儿！予禾如幽魂般站起，心情沉重起来。
楚星灏正待问她怎么了，赵伯却正巧赶上他们，“大少爷，老爷与夫人正在前厅等着凌小姐呢！”
“我知道了。”他看了闷闷不乐的予禾一眼，宁愿她骂人，也不想见她落落寡欢的模样，这样的她教人心疼极了。
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走了好几个回廊，过了好几道拱门，予禾走得脚都快软了，还好楚星灏一直拉着她，否则她早就跪地求饶，瘫在路上。
终于，她远远的望见“麒麟居”三个字，差点没跳起来欢呼。不过她还是呼了好大一口气，咕哝道：“真是服了你们有钱人，房子盖这么大，不嫌累啊？”
她的声音虽小，楚星灏仍听见了，不由得放声大笑，直到他们进了大厅，他依旧咧着大嘴。
予木像看怪物般盯着他瞧，为自己站在他身边觉得可耻。正想离他远点，却被楚星灏早有防备地拉着。两人站得如此靠近，真教她全身都不舒服。
“哥，你没事吧？”坐在门旁的俊美少年开口问道。
他是楚星灏唯一的弟弟，楚星磊。此刻，他那张比楚星灏更俊秀的脸孔写满不解，他从没看过大哥这般大笑过，有些惊骇。
终于有人问出来了，予禾真想大肆庆祝一番。
“没事，我只是太高兴而已。”
真的吗？那怎么不笑死算了，省得遗害人间。予禾没好气地暗想。
“磊儿，别对你大哥无礼。”
这轻柔又具威严的女声来自厅上正在品茗的中年美妇，岁月并未在她身上留下太深刻的痕迹，反而更增添几分韵致。美妇旁边还坐着一位颇具武将气派的中年人，样貌与楚星灏有些神似，神釆不凡、不咸而怒，很有慑人的气势。
予禾即使再笨，也猜得出这两位就是楚府的老爷与夫人，楚星灏的父母。只是不懂他们为何一直要见她呢？
她不过是个丫头而已，不是吗？
“娘、爹。”楚星灏敛住笑，有礼地唤了一声。
他天仙似的母亲盈盈浅笑，“灏儿，瞧你有多久没开心的笑过了，竟让你弟弟大惊小怪的。”
“是星磊少见多怪。”
“是吗？”楚剑辉啜口茶，意味深长地问。
他不是没瞧见儿子一直搂着人家姑娘不放，更没忽略星灏的笑意是由这位自进门便不语的姑娘而来。
楚星灏没回答，倒是赵伯迎上前道：“老爷、夫人，大少爷身边这位姑娘便是凌小姐。”
楚氏夫妇惊喜交加地望向星灏紧搂在胸前的女孩。
“怎么不早说！”伍芋芋薄谴儿子，爱怜地拉过予禾仔细端详着，心疼的道：“好孩子，这些年你受苦了。”
“夫人？”予禾不懂楚星灏的母亲干嘛对她那么好。
“芈芋，你吓到予禾了。”楚剑辉的声音有些哽咽，握着茶杯的大手也微微颤抖。
“皇天不负苦心人，终于还是让我寻着凌大哥的骨肉了。”他无比慨叹地道。
“辉哥。”伍芋芋眼眶有些湿润地望向夫君。夫妻俩目光相交，不禁喜极而泣。
“爹、娘，这是怎么一回事？”全然不知情的楚星磊忍不住开口问道。自然这也是予禾心中的疑问。
“来，坐到我身边来。”伍芋芋将予禾牵至她与楚剑辉中间坐定。
“夫人、老爷。”予禾局促不安地望向楚府的主人，对她而言十足十的陌生人。她愈来愈迷糊了，怎么从李大婶到现在的楚氏夫妇待她都不似对丫鬟的态度？倒好像她是名媛淑女似的。
再偷瞄一下楚星灏，一张俊脸上什么表情也没，看不出他的喜怒哀乐，好像全没他的事一样，让她看了就有气。
“放轻松点，你就当这是你自个儿的家。还有别叫老爷、大人，听起来多生疏。叫我们芋姨、叔叔吧！”伍芋芋轻拉着它的手，亲切地道：“其实你爹和辉哥是拜把的兄弟，说起来你也该是个娇滴滴的千金小姐。”
“我爹？”她爹几百年前就不见了。
“予禾呀！”楚剑辉缓缓地开口，“都怪我不好，当初凌大哥身怀要务得离开你娘时，与我说好，要我将你们母女俩好好安顿。奈何我那时奉旨回京办事，等我自京师回至江南，你们已不知去向。”
予禾闻言怔了怔，她还道是爹不要她们，如今方知爹亦曾托人照料。“那我爹人呢？他去哪儿？如今人在何处？”
“他……”楚剑辉神色一黯，沉痛地道：“凌大哥已战死。”
“死了？”予禾双脚一软，险些自椅上滑下，楚星灏迅速来至她身后，扶住了她。
“至今已是十五个秋了。”楚剑辉继续说：“原本这消息早该让你们知道，但我却偏寻不着你们。”
爹爹死了十五年了！娘亲为他苦守多年，至势不得已才改嫁给张大坤，一生辛苦不说，临死之前念念不忘的，犹是她毫无印象的亲爹。
“爹葬在何处？”她要将母亲所留之青丝葬在父亲身旁。
“在楚府南苑淮远馅的嵩绾里。”
“我想去看看。”她吐了一口气，绫缓地道。
“好，明天我叫灏儿带你过去。”楚剑辉一口答允，“予禾，你不怪我没将你们母女俩照顾好？”
“叔叔不用自责。我和我娘早就认命了，我不怪你。”
“予禾——”
楚剑辉还想再说什么，伍芋芋适时插入，“如今你到了楚家，我们一定会好好照顅你。改天选个好日子，就让你与灏儿成亲。”
予禾被伍芋芋的话劈得脑中一片空白，“什么成亲？”她没听错吧口
“灏儿，你没跟予禾提吗？”
“还来不及跟她提，我想由娘亲自跟她说比较好。”
“你这孩子。”伍芋芋薄斥。
“你们……到底在盘算什么？”这楚星灏睁眼说瞎话，明明知道实情，却硬是不告诉
“你父亲与辉哥为你与灏儿订下亲事，相约当你及笄时，就将你迎婜进门。”
“我和楚星灏？芋姨，你在开玩笑吧！”
“婚姻大事哪能玩笑！”伍芋芋脸色一正，“予禾，芋姨知道你这些年受苦了，日后你成了楚家媳妇，我们会加倍疼你的。”
“那你们买下我的用意，就是要我嫁给楚星灏？”她脸色渐渐苍白，有种被人摆布的感觉。
楚星灏早就知道这事，所以才会对她这个“凌小姐”感冒万分，甚至厌恶。
她不敢回头看他，害怕在他眼里看到鄙夷。
楚星灏感受到她身子的僵硬，虽然挺讨厌娶她的主意，却不忍见她难受，真是矛盾。
“不是，你别误解我们的意思，带你回来是不想见你再被张大坤欺负。要你嫁给灏儿一方面是为了履行约定，一方面则是心疼你，想让你过点好日子。”伍芋芋费力解释着。
“为什么不一开始就跟我说明白？”
“这……这中间曲折一时也难说得清。”
“可教我贸贸然地跟一个完全不认识的人做夫妻，太……骇人了。”
在这之前，她是个只求三餐温饱、不被拳打脚踢的平凡又贫穷的女孩，现在却教她嫁予楚家堡的少堡主为妻，她拿什么跟人匹配？
“感情是可以培养的呀！我和你楚叔叔也是依媒妁之言结合的，先前并没见过面，如今不是恩爱不已。”伍芋芋拉着予禾的纤纤小手，十分慈爱地劝道，“何况你已见过灏儿。不是我这个做娘的自夸，灏儿的人品仪表，样样都是人中之龙，像这般的夫婿，打着灯笼也找不出第四个。”
“第四个？”
“除了他爹和磊儿啰！”
予禾噗哧一笑，众人也跟着笑出来。
她在心里轻喟一声，不忍再说什么，毕竟楚氏夫妇也是好意，何况事情远比地想像中来得好多了，她岂能再不识好歹。
见予禾不语，伍芋芋便道：“予禾，你一定累了，不如早些歇息，有事明天再谈。”
“是呀。一路颠簸下来，你大概累坏了。”楚剑辉也附和着，转头命令仆人，“老赵，带凌小姐去客房休息。吩咐厨子准备一些点心给凌小姐。”
“叔叔、芋姨，予禾先告退了。”她站起身来，乖巧的随赵伯离去。
楚星灏对她的安静，隐约觉得不妥当。他也说不出哪儿不妥，只是觉得她不应该这么顺从，他敢打赌予禾和他一样都不想要这个婚姻。
“灏儿，你喜欢这个丫头是吧？”楚剑辉别有深意的问道。
“我？怎么会呢！”楚星灏自然知道父亲的心思，急忙否认。“只是……”他望着她远去的身影喃喃自语。
“只是？”
“她是个特别的女孩。”
“怎么说？”
“爹，我能说的只有这样了。”他闪躲地答，“爹、娘，孩儿先下去了。”说完就一溜烟逃走了。
“辉哥，灏儿跑得还真快。”伍芋芋浅笑道。
楚剑辉一捋胡须，呵呵笑开，“跑得了和尚，跑不了庙。凌大哥的女儿恐怕是生来配咱们家的灏儿。”
“那咱们可得赶紧准备办喜事啰！”
夫妻俩高兴得笑成一团。
一旁的楚星磊看见他平日十分敬重的父母与大哥今天全变了模样，实在是一头雾水。这究竟是怎么一回事啊？
莫非是那个长得不怎么样的未来嫂子惹的碢？看来家里日后大概会很热闹了。楚星磊如是想着，亦不自觉地笑开了。
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“凌姑娘，你就暂且住这闲房。”
赵伯引予禾走过几个回廊，来到一处建构在水上的优雅房舍，水里植满幽幽绽放的荷花，邻邻的水光衬得花儿更加娇美，也衬得这以竹架成的小屋彷若不染尘俗的仙处。
门扉上苍劲的“荷坞”两字，笔法俐落、入木三分，刚强中不失柔和。
她虽对书法涉猎未深，却懂得这字写得极好。就不知是出自何人之手。
“我住这儿？”予禾从小到大，从没看过这种神仙居处般的屋子。