才把那扇沉重的木门推开，曲珞江就听到牢里头发出的细碎声音；她习惯地握紧了提篮，熟悉的焦躁腾上心头。
被囚禁的男人并没有坐在地牢的一角打坐或休息。有时候曲珞江甚至还怀疑他在每个时刻都是清醒的，在铁栏之后，就为等候她的到来。
那是最令她不安的因素。
“你来啦！”被囚禁的男人抓着栏杆直笑，那一脸的真挚，诚恳得让人无法拒绝。
但是曲珞江从来没有试着回应过对方的笑。打从懂人事以来，她就不被师父允许有任何友善的回应；尤其这个男人，还是曲家的阶下囚。
也因为习惯，她不会做作，所以也只能没表情地瞪着他。
“吃饭。”她说，话里不带感情。
叫陈阿文的男人点点头，不变的仍是他那憨憨的笑。
一等开锁，遣走看守地牢的下人，铁栏杆不再是两人的阻隔。曲珞江迎上那渴望却温暖无比的目光，心跳顿了顿，指间在篮里的陶碗上颤动了一下。
只是个人质，没什么……好担心的，她对自己这么说，但全身的紧绷证明了她的失败。
“你真是个好女孩，就跟……跟你娘一样。”
她抬起视线，尽可能冷冰冰地回视他。
“你认识杜春玉？”
提到那个名字，陈阿文微笑了，但笑中却隐隐含着闪烁的泪光。不知怎么的，曲珞江竟难受起来，就像每回只要她试图想对他坏一些，那莫名的痛就会多加一倍在她心上。
“怎么认识的？”她忍耐地问。
拖着铁链的手颤抖地伸向她，似乎想藉着抚触来回答这个问题，但立刻又颓然地垂下了手。
闭上眼睛，陈阿文悲哀地摇摇头。不可以这样，他没资格这么做……不管他和曲承恩的恩怨如何，眼前的女孩是无辜的，没必要把她拉进来。
不公平的事，就让老天去安排吧！好坏这孩子冠的姓是“曲”，是曲家人把她养大的，可不是他这没用的爹。陈阿文仰头一叹，认命地咽下了那不能相认的苦。
十六年了，要不是因为“七采石”之故被抓进这里，而碰上故人杜秋娘，他根本不知道当年失散的妻子为他留下了这个女孩。
每当她提出的问题没有答案时，那浓烈的哀伤便习惯地出现在男人的眸光里曲珞江僵在原地，恼恨的捏着竹篮的把手，气自己的无能。
打从她第一次在牢中见到陈阿文，这男人就是这样子；除了对她盛满疼怜的笑，就是这般忍耐又沉默的认命表情。
但也就是这样柔弱的沉静，才会把她冰封的心弄得烦躁不安，只为那目光里有太多她不能了解、又无法忽略的悲哀，偏偏他又不肯说；而她，不会求他，更不会逼他回答。
曲珞江重重地放下提篮，忍着气掏出里头干净的碗。
不管她亲娘、亲爹、姨娘和这个男人之间有着什么样的关系，那都不是她关心的重点。过去的事对她来说没半点意义，也没必要去在乎；想到这里，曲珞江眼神沉了沉，硬生生撇开那分连自己都不清楚从何而来的怒意，把饭菜拨进碗里。
“吃吧。”她递给陈阿文，表情冷得吓人。
他小心接过，像是想起什么，对她咧嘴一笑。
“可不可以拜托你一件事？”
“如果……如果我那干女儿到曲家来找我，请你……我请你网开一面，别为难她，好吗？”
“曲家要的只是七采石，只要唐璨把石子送过来，我保证，她不但没事，你也可以安全地跟她一道离开。”
想起干女儿那倔傲的性子，陈阿文不禁苦涩一笑。
“你明明知道，我那干女儿为了我，什么事都愿意做。”
“那再好不过了。”
“我懂了，但还是希望你别太为难她，这个……”他脸上黯了一下，随即想起什么似的，兴高采烈地在破烂的袖子里掏了掏。“早就想送给你，差点就忘了。”
才站起身的她转过头，看见老人脏兮兮的手掌心里搁着一颗小小的东西，迟疑了一下，曲珞江弯身将那枚由干草编织而成的弹珠小球拿起。
她看看地牢角落散开的干草堆，才仔细打量这枚手工编成的精致小球。
“送给你，你对我这个老头子很好，我没什么可以……可以给你的，只有这个。如果你喜欢，我会做很多、很多！”他抓起了筷子，讨好地对她笑着。
闷热的地窖、闷热的心情，那笑容突然让她恼怒不已。
“你不用在那里白费心思，我不会领情的。”背着男人生气地开口，曲珞江随即大步离去。
牢外的大院子，鸟声啁啾，凉风吹得花香四溢。曲珞江在凉亭停下脚步，迎风闭上眼睛，想平息心里那分不安定的情绪……良久，她在石凳上坐了下来，摊开温湿的拳头，朝风推去；她感觉掌心的汗液慢慢转凉了，方才莫名其妙的脾气也沉淀得无影无踪，只有一颗弹珠般大小的草编球，直直地立在她手上。
在栖枫山跟着师父和师兄的岁月，她从没瞧过这样可爱的东西——小小的草编球，比婢女为她簪上的金钗银珠还吸引人。
待手里的温度更凉了，草编球开始随着风势，沿着她手掌心的肌理轻轻滚动。那拙拙的姿态像个刚学走步的小孩，又有点像陈阿文那憨得让她无法生气的笑。
曲珞江的眼眉不由自主地弯了起来。这是十六年来，属于她的第一个礼物。
她亦没察觉，唇角的微扬，是她生命里第一个真正的微笑……
小车于午夜时分悄悄停驻在曲家大宅的侧院小门前。
初夏时分，低温罩在郢州凄清的深夜里，在曲宅无人看守的小门前，更添寂寥。
星子零落的夜空，一轮明月冷冷清清地悬在其中时间沉默地滑过，只有嘶哑的敲更声悠悠荡过。
原来合上的朱色小门“吱呀”一声，缓缓地被人推开了一道缝儿，几片落叶滚搅着尘沙，自半掩的大院里，紧执着一截纯白色衣裙的少女柔曳地飘出来。
当门再度被拉上，夜风淡淡带起了曲珞江那比夜色还漆黑的秀发；柔美的纤影像首吟唱不绝的小诗，一如那张单薄清丽的脸庞，教人心底生怜。
“不让我送你？”曲家大院的门扇依旧紧闭，男人低沉的声音从围墙另一端传来。
曲珞江转头；在这世间，除了师父及师兄，还有谁会这般在乎她？
当然，还有一个总是对她微笑的男人。她眼睛有些刺痛地想，习惯地握住垂在胸前那美丽精致的小荷包。
事情过去半年了，那位陈阿文也死了，什么都没留下，只托人交给她这样小东西。
从她落地那刻起，便被师父抱出曲家，直上栖枫山。过去的十六年，她一直活在鲜为人知的山中，被严厉地教养长大；曲家首富千金的头衔对她而言，比不上贴身的一柄剑。
曲珞江从不问她的待遇为何异于其他兄弟姊妹，重回曲家后一直挥之不去的疏离感，也不曾带给她任何难处；大部分时间，她只是安静从容地计划自己该做的事。
例如——七采石。
七采石是关外狄家的镇堡之石。江湖传言；能掌握此石，便能掌握狄家所有一切。曲家在郢州以银楼发迹，江南产业亦不少，但这些万万都及不上和朝廷之间相互往来的交易利润；小至丝绸，大至兵器，狄家全部独揽，多少商家曾尝试与狄家协议询商，企图分下这块大饼，但总是徒劳无功。
当生意在商场上无法明争时，多数人便想尽办法或偷或抢地要把七采石得到手，当然曲家也不例外；只是，从来没有人能得手。
为此，曲珞江更积极计划要拿到七采石。她的目的不同于旁人的动机，只因她要拿下曲家。
气温攀升，远处的天色也渐次转为晨光乍现的暗蓝色。曲珞江没有移动脚步，站在台阶上毫不留恋地看了曲家院落。
“何必呢？”她抬头反问巫青宇，纤嫩的声音并不符合那冷霜气质。
拉下斗篷，一阵寒意不留情地钻进她暖和的衣襟里，曲珞江强忍下那直直而起的冷颤，懊恼地昂起头；比起她即将在关外所面临的大雪纷飞，这等凉意，根本是小巫见大巫。要是这点儿寒意都禁不起，怎对得起师父？
那淡然的口气让巫青宇沉默了，不再多言。这么些年来，他守着她，看她成长，知道她如何在师父的教条下学会冷静处世，明白她对每一项决定所实行的果决贯彻力。
为此，对她，巫青宇总有说不出口的心疼。
对于既定的事实，巫青宇亦从不说太多废言废语，他只知道有些话基于私人感情，却不得不开口。
“你清楚狄家堡的实力。”
倏然，曲珞江眯紧眼，冷漠地望着他。“你暗示我拿不到七采石，”
显然，她不悦于师兄的真话实说。
“我没有暗示，但你也不能否认，结局有这种可能。”无视于她那冷得连水都要冻结的目光，要是换作一般人，可能早就没有勇气再问下去，但是巫青宇却已习惯了。
“我会做到的，为了拿下曲家的权力，为了师父，我一定会做到的。”
“想要曲家，不一定要拿到七采石；你的能力已充分得到你爹的信任，千里迢迢跑这一趟，岂不费事？”
“那只是这段时间，并不代表以后都会这样。”她说着，拉住御马的缰索。
“师父说的没错。曲承恩想了一辈子，唯一放不开的，就是这颗七采石——”她顿了顿，口气淡漠得没半点迟疑。“也许杀掉他是拿到七采石最快的方法，但非不得已，我不想这么做，毕竟血缘上他仍是我的父亲。而且就算曲承恩死了，我还是避不掉必须嫁去樊家的命运，眼前既然有这么个两全的好办法，费事一点又何妨？何况我拿到七采石，他会更明白我对他的不可或缺，这对于我将来接掌曲家，利多于弊。”
在心里，曲珞江从没在意和樊记所订下的那门婚事，即便那允下的是自己的一生。与其说她不在乎，倒不如说她个性里从小就培养出的那分对自身的漠视态度。曲珞江是很冷的，冷得没一点点情份；就像她从来没在心里真情流露地唤过曲承恩声“爹”，就像她为了铲除绊脚石，假他人之手，用计杀了她那仅有一半血缘的大哥曲展同。
“拿下曲家，珞江，必要时，连你爹都可以推下去。”
如果她心里真有那么一点情份在，她应该明白，临下山前师父这句话对于为人子女的她，是极端残忍的，可是她仿若不觉，就如师父训诫的——“爱是最无用的东西”，她一直深信不疑。记得教训，胜过记得一堆无用的人和情。
她活着，只有一个使命，就是师父一直要她遵奉的信念——拿下曲家，不择任何手段。
所以她要拿到七采石，得到曲承恩的信任；唯有这颗石子，她的成败，全看这一仗。
“珞江！”杜秋娘——曲承恩之妻，曲家大夫人的声音在两人后头响起。
巫青宇转过头，不卑不亢地朝杜秋娘施个礼，便欲离开。
“待会儿再走，我的话还没说完。”曲珞江叫住师兄，而后朝杜秋娘漠然地看去。
“你有事吗？”
“珞江，我听说……你要离开？”杜秋娘怯怯地看着她，试探地问了一句。
“对。”
“去哪儿，是不是回你师父那儿？”杜秋娘眼眸透着期待，还有些犹豫。
曲珞江摇头，眼底充满了不耐。“大娘有事找我？”
“我是说……呃……我的意思是……如果你要回栖枫山，也许可以替我带个口信给你师父……”
“办不到。”一句话简单地否决掉杜秋娘的希望。
“珞江，难道你就不能……”被拒绝的杜秋娘凄惶地浮出一丝泪光，她紧咬着唇，就怕一个不小心，整个人会失控地大哭。
“我已经给你要的答案了，天色还早，如果没事，大娘先请回暖香阁歇息。”
面对杜秋娘，曲珞江遵从师父的交代，态度是轻蔑多过于尊重。
对巫青宇露出一个凄然的笑，杜秋娘黯然地离开了。
望着杜秋娘落寞的背影，巫青宇心里有一丝不忍。
“就算师父恨她怨她，那也是他们的恩怨，你没必要对她如此。”
“别干涉我的事，师兄。”曲珞江静言，低头开始检查车子轮轴的四周。
那犹如冰雕的表情和师父太像了！他看着素白长衣的曲珞江……十六岁的她，静立在马车边，那半凝眸、半垂睫的专注，俨然像个画中仙女，缈缈不可及。
薄薄晓风之中，残存的月光斜斜削去了她一半的肩幅，孤零零的影子随着灯光晃动着，一层浅浅刘海在她白皙额前落开一片阴影。
曲珞江的美，美在那幽静自持，美在凛然不屈，如雪中之梅，暗香盈盈；也因为此，扬州第一巨富樊记，才会与曲家联姻时，唯独指明要她。
“我在包袱里放了一样东西给你。”巫青宇理清思绪。事情既成定局，就没必要在这件事上头多费工夫去想。
“师兄……”曲珞江抿抿嘴。
“收下。现在我使不上手，留着也是白费。”他摇手拒绝她欲出口的称谢。
“那……你呢？”凝着昏暗的天色，她轻声问道。
“回山上去。”说完，巫青宇便掉头走了。和她相反的方向，微跛的脚步不曾停留。
凝视着师兄的背影，某种恻然的感觉自曲珞江心里升起。
她抽开包袱，在衣物里边立刻翻到一样用皮革包妥的东西，拆开来，是柄碧绿色的薄刃。
半透明的刀身与她琥珀色的瞳子交织的刹那，珞江震惊地看着更远处巫青宇那已经化为黑点的影子……这柄刀是师兄自小从不离身的东西，他竟毫不犹豫地就给了她！
真的这么牵挂不下她吗？曲珞江抚弄着刀柄上用细碎明珠镶制的“严”字，那分恻然忽然更沉重深远了。
十六年来，这是他们第一次分开，这也是第一次她单独去面对一件事。过去在栖枫山和师父、师兄相守度日的生活，仿佛也随着岁月和人事变迁，跟着走远了。
错落在生命之间的悲悲喜喜，原来就一直不属于她；唯一感到沉疴的，是她必须完成的事。十六年前，当她被师父抱出曲家后，就注定不能再改变这事实了。
既然不能改变，那么，只有实际地面对随之而来的挑战了。曲珞江冷漠地收回视线，骄傲地抬起头，步履稳稳地走向车子。
一大早，从狄家堡周边四个牧场里头，纷纷传出的鞭炮声和锣鼓声就没断过；之前动员堡内上上下下辛苦数天的筹画工作，至今日总算是告一段落。除了必要的留守人员和招待宴客该留下的丫头婢子们，多数的下人终于能够喘口气，放宽心地欣赏堡内所安排的各项庆祝节目。