这个协商会议是由台湾方面的太古剧团主动召开，目的在于解决三个多月前，伦敦的阿波罗剧院向我国法院所提出的一项“假处分”——禁止太古剧团的新作品“神秘东方”正式公演。
该剧院指称，太古剧团欲推出的新作品“神秘东方”，应该是由他们先取得剧作版权，按照他们和编剧家签的合约内容，太古剧团必须在该剧院演出此剧作一年六个月之后，才可以演出，否则就是侵权行为。
这个案子比较麻烦的，是那位赫赫有名的编剧家在上个月已因车祸过世，无法出面证实任何事情。
因此太古和阿波罗双方约好，从今天七月十八日起，一连三天，进行开庭前各方面的对质工作。
阿波罗剧院方面一共派了七个代表出席会议，其中包括该剧院的实际负责人华德詹肯斯，两名律师，两名戏剧工作者，和两名助理。
太古剧团则简简单单只来了三个人，一个老板，一个秘书，和一个甜美迷人，年纪相当轻却精通英文及法学的翻译人员。
会议即将开始，不曾与东方人打过国际官司的阿波罗代表，这才发现一个严重的疏失——他们没人懂得华语，谁来为他们作翻译呢？
“很抱歉……”一进门就攫获众人注目的眼光，言谈举止始终泰然自若的华德，歉然的告诉太古的黄老板，希望将会议延后一天，好让他们有足够的时间聘请一名翻译。
“不是我们不通情理，而是，这位袁子青小姐只有今天能来帮忙，没有她，我们没把握能跟你们作最充份的解释。”太古剧团的黄老板为难的给予婉拒。
华德瞟了一眼坐在长桌最末端，始终保持着清纯笑容的袁子青。
“难道贵国懂得英语的人这么少？”他言下之意颇有嘲讽的意味。
“贵国有很多人懂得华语？”黄老板也老实不客气的反问。“袁小姐是国内相当少数能够即席翻译，而且又擅长律法的专业人员，若不是有特殊交情，想请她帮忙是绝无可能的。”
“噢？”华德不得不对袁子青另眼相看了。“既然如此，那么我们……”他把目光转向同行人员，数秒钟后，便作成了决定。
“袁小姐，你愿意以公正客观的立场，同时接受我们的聘请，为我们双方翻译吗？”
“这……”袁子青丝毫没有受宠若惊的样子，反应十分冷淡。“我的价码是很贵的。”
“只要你开得出价码，我们就请得起。”
那天，那场会议共进行了近五个小时，袁子青一共获得十五万元的报酬，其中比平常多出来的十万块，自然是来自那犯了严重错误的阿波罗剧院代表团。
至于她有没有公正客观的执行翻译工作，端看阿波罗剧院一行七人沮丧的神情，便可略知二三。
最后的结果是告诉不成立，各媒体均以一场误会来解释这个官司。
三天后，袁子青在学校门口非常意外的和那位华德再度邂逅。
“嗨！”她很有做贼的心虚感。“这么巧，您到我们学校来参观的吗？”
华德谈笑的摇摇头。“我是特地来找你的。”
“找我？”不是来报老鼠冤的吧？“有事？”
“当然。”他沉郁着嗓音说：“看着我，记住这张脸，总有一天它会要你为自己所做的蠢事付出代价。”
啥意思？
袁子青尚未理解这段深奥的恐吓词，他已转身飘然上了一辆黑色轿车。
第一章
台北宾馆变客厅，席开三十桌，借以欢迎远道而来，参加国际法学年会的贵宾。
袁子青是晚宴上的口译员，照例她得把行政院、外交部……等官员所说的话，以英文重复一遍给所有的来宾知晓，但，今天她实在累得可以，加上这几位政府官员的口音很重，又特碎嘴的，吃不到两口饭就来一次长篇大论，搞得她头昏脑胀。
走出台北宾馆，已经是夜里十点钟。离开冷气间，踏进燠热的城市心脏，所有的疲惫瞬间涌上，几乎要将她淹没。
跟妈妈说过一百次，她要辞了这烦死人的工作，却没想到一做就是三年。
回到家，她摸黑倒在床上，好想就这样一睡不醒。人类妄称是万物之灵，可是为什么连使自己好好睡一觉这么简单的事都办不到？
“姐！”老弟袁子扬鸭子一样的嗓音传过来，台灯啪的一声亮起，袁子青马上眯起眼睛，转过身去。“不要吵，我今天累垮了。”
“你再不起来，齐哥可就要走喽。”
“走？”袁子青猛然坐起，从椅子上持了一件外套披上。“你说来思齐要到哪里去？”
“嘘。”他神秘兮兮的说。“齐哥在广场那边等你，快点！”
“听好，不许跟妈讲，知不知道？”她走了几步还是不放心她这个狗腿兼墙头草弟弟。“发誓，要毒一点。”
“喂，狗咬吕洞宾吗？”他瞪眼撇嘴，但还是咬牙切齿的把五雷轰顶之类的样板句子，念得非常轮转。
“好家伙，是不是宋思齐给了你什么好处？”否则他通常不会这么爽快的。
“去不去呀你到底？”袁子扬忿忿的帮她打开大门。“别忘了我的毒誓效力只维持十五分钟。”
拧了一下他的手霄，袁子青匆匆穿了鞋，一溜烟跑向街底。”
这个位于台北市郊的社区，平常除了星期日，车子并不是太多，此刻快半夜了，四下更是安静得叫人惶惶然。
宋思齐是在广场的哪一边等她？唉，都二十多岁人了，每回见面还得像干坏事一样，偷偷摸摸，真是既悲哀又火大。
穿过广场后的小巷，一旁矮墙突然伸出来一只膀子，将她勾住，犹来不及惊呼呢，温热的唇瓣即印了下来，吻得她天旋地转，心口卜卜跳。
“嗨！”宋思齐从来只管叫她“嗨”，就算他们的关系已经进展到这般程度，依然没减过她的名字。
站稳身子，袁子青发现他今晚穿得很帅气，深蓝色的运动衫，在斜漏过来的路灯下，依稀看得出他抬眼的五官，洁白一如汤姆克鲁斯的牙齿和笑靥。不，其实他无论何时何地都帅得迷死一缸人；高中三年、大学四年，毕业工作两年，一共九年，她对他始终迷恋得一塌胡涂。
如果不是双方父母都反对，他们该老早就是一对人人称羡的恩爱夫妻了。
“子扬说你要走了？”袁子青喘着气息，不安地问。
“英国伦敦。”宋思齐拉着她走，坐到一根横陈的树干。“你知道的，这个家我是待不下去了。”
宋思齐的老爸是个天天醉茫茫的酒鬼，不但醉掉了工作，还喝光了家财，害他跟他妈妈过着三餐不继的日子。记得念大学的时候，宋思齐为了筹学费，还去当过舞男；为了这样，她老妈抵死不肯让他们往来。
也许是穷怕了，哪里有钱赚，他就往哪里钻，她老爸就曾经非常小人的揣度过他和她交往的目的，百分之一百是经济考量。
言下之意，宋思齐是绝不可能“以貌取人”，说有这种老爸，这样讲自己的女儿。真是的，她哪一点配不上人家？
“可，你到伦敦要做什么呢？”瞧他笑得一脸轻松，她却是一阵心酸。
“演戏。”他说。“一家表演剧团的老板在夜总会相中我，邀我到伦敦表演，嘿，不许哭，”他轻抚着她的头。“我又不是不回来了，傻孩子。”
“准备去多久？”
“一年半载吧，混得好，也许就留下来了。”他兴奋的朝空中吹了一声响亮的口哨。“等我，我会回来接你的，到了海外，看谁还有本事来过问我们的感情。”
袁子青强颜地挤出一丝苦苦的笑。“在台湾不也一样有机会演戏吗？”
“台湾只有噩梦。”宋思齐愤恨的说。
“还有我呀。”她明白他指的噩梦是什么，可听起来还是很不舒服。
“就是为了你，我才更是非去英国不可。”他执起她的手，与他十指交握，表情非常认真的说：“如果一切顺利，我就在那里筑一个爱巢，一个有枫叶、樱花、苹果、美酒和小木屋的窝，你说好不好？”
“好。”她乖顺的点点头。对他的话，她向来没有太多意见，和读书工作一样，她总是参考别人的意见多，自己拿主意下决心的少。
一辆车子从广场前头呼啸而过，留下漫天的乌烟瘴气，两人不禁沉默了下来。
“齐——”袁子青咬着下唇，嗫嚅着，“万一你移情别恋……”
“傻小呆，烦恼这个？我的心你还不了解？”他夸张的仰头笑了声，很干，很涩，很飘忽。把手搁在她腰上，探头去看她微湿的红眼。
“那……你什么时候走？”
“后天。”宋思齐若有所思的盯着她的脸，欲言又止。“我正在打包行李。”
“伯父、伯母知道吗？”
“跟我妈提了。”他突然心事重重地，“嗨，我得请你帮个忙。”
“说，只要我做得到的，我一定为你两肋插刀。”讲义气是她最大的优点，较之她的美丽慧黠，更讨来思齐的欢心。
今儿的他显得很不干脆，一句话支吾半天。“……你知道的，在英国我是人生地不熟，但我总需要生活，需要开销……”
说到这里袁子青就懂了。她这人不但讲义气，心肠尤其好得没话说。
“我那里还有十一万存款，明天我去领出来给你。”
“就十一万？”宋思齐不是太满意。“我会还你的，我只是一时落魄，将来——”
“我知道。”袁子青生怕他又说出一些让她听了内疚的话，很快地接口。“我相信你那么认真，将来一定可以出人头地。只是，我赚的钱全数交给了我妈，这十一万是我暗握起来的私房钱，连我妈也不晓得的。”
“是这样啊，那，十一万就十一万，我想应该不必然太久。”宋思齐歉热地轻轻抚着她的领。“原谅我一时心急口快，嗯？”
她柔顺的点点头。她在意的不是钱，而是那种感受，可惜他总是不懂。
“伦敦那么远，思齐，你会不会寂寞？”
“寂寞的时候就想你啊。”宋思齐撩着她的长发，低头问：“开始想我了，对不对？”
“明知我会想你，你还要去。”
“男儿志在四方，你要是不放心，我们可以，”他顿了下，两手按着她的肩头，刻意小声的说：“先做夫妻。”
袁子青眼睛一热，觉得很心酸，很慌乱。
“我妈会杀了我的。”
“不告诉她不就得了，好不好？我真的好想，想得快疯了。”如果他不那么急躁，她也许就肯了。
“我、我等你回来。”她不是现代豪放女，这种事还是“戒急用忍”比较保险。
“嗯，我真的要走了，这一走几时回来都说不定，你难道……算了，不勉强你，横竖你迟早是我的人。”
那一晚，她已经忘了是怎么回到家的，总之是哭得像个泪人儿。
隔天拿了钱之后，宋思齐就像风一样，消失在一个春日的午后。因为嫌电话费太贵，说好了每星期写信给她，却是在半年之后，才收到他的第一封信，还是一封求救信。他在信中说遭到匪徒绑架，必须付给人家折合台币约一千万元的赎款，人家才肯放过他。
一千万？！她只不过是个口译员，要到哪里去筹一千万？
为了爱可以义无反顾的她，两个星期后，带着简单行囊和妈妈帮她一下的所有积蓄——一百五十二万元，来到伦敦。
悲惨的是，一下飞机，她就遇上了抢匪，抢走了她的行李还不打紧，连皮包内那张巨额支票也一并丢了。
真是屋漏偏逢连夜雨，这下她要怎么去救出不幸身困贼营的宋思齐呢？
☆ ☆ ☆
人海茫茫，幸好还没到举目无亲的地步。
她大学的死党季雪兰就是“下嫁”到这里来的。奈何很不巧的，她和她的番邦老公度假去了，得到下个星期三才回来。
只凭着宋思齐一封疑似遭绑架的求救信，尚不足以构成报案的要件，英国警方要她另外先想想别的法子，真的不行了，再去麻烦他们。法子？如果能有法子，她还会在街头流浪不知如何是好吗？
她甚至不知道英国的戏剧之城西城位于何处，就算到了，数十家的剧院，她要从何问起，从何找起？
妈妈说得没错，这简直是大海捞针嘛，没有任何帮助，她惟一想到的是报社，也许宋思齐见报后，会主动跟她联络。可她却没想到，一个肉票哪还能自由自在的看报纸，还打电话呢。
袁子青伫立在伦敦街头踌躇良久，极不容易才鼓起勇气，走进这家名叫“太阳”的报社。
“先生。”她朝柜台轻唤。
坐在柜台后方的金发男子，隔了约莫三分多钟才把目光从PLAYBOY的杂志往上移。
“需要我帮忙吗？”他问。
“是的，”袁子青先尴尬地一笑，嗫嚅道：“我，想登一则广告。”
“没问题。”男子详细跟地解释各种收费标准，放置的版面，以及一次必须刊登的天数。“你要登什么内容？”
“寻人启事。”
“小姐，你要找的人贵姓大名？”
“宋思齐。”她用极流利的英文跟他解释这两个字，并且递上相片和所有与来思齐有关的资料。
“你是英裔华人？”男子好奇的问。
“不，我从事翻译的工作。”她淡然的说，英文再好恐怕也无助于她千里寻情人。
难怪英语说得这么好，男子投给她一抹赞许的微笑。“这位宋先生是你的……”
“未婚夫。”袁子青不假思索的说。在心里面，她早就把自己的终身许给宋思齐了。
“他来伦敦留学？观光或工作？”兴许是刊登此类寻人启事的外籍人士并不太多，那先生林林总总的问了一大堆，才开始填写资料。
“大字四个，小字三十五个，每天收费十五元，三天共四十五元，你要付现、刷卡还是开支票？”
“呃，可不可以等报纸刊出以后再付款？”她当掉手表后，仅剩的八十人元英镑，必须挨到雪兰回来才行哩。
男子皱着眉头打量她。“请出承护照、现住住址、电话号码。”
“呃，我叫……”如果人家知道她刚从台湾来，连住的地方都没着落，一定不肯通融。左右无计，袁子青只得硬着头皮撒了个自认无伤大雅的小谎。“我叫季雪兰，住伦敦市区特法加广场附近，道堤街。”
那先生赫然抬起头，直盯着她好一会儿，然后说：“请把你的护照给我登记一下好吗？”
“呃，我的护照……”
她尚在犹豫不决，对方又遇：“算了，你只要先把三天的费用缴清就行了。”
“可是我，”深吸一口气，她硬着头皮问：“可不可以赊账啊你们这里？”
男子愣了大约有三分钟之久，然后以悍然的口气拒绝她的要求。