「是吗?」慕芹脸上涌起一抹释怀却夹杂憎恨的笑容，而那只在凤青的目瞳中停留了一秒，下一秒她猝然跳人湖中，顿时湖水飞溅的声音划破了天际。
凤青见状迅速扯下轿顶的蓝布条，猛一挥放，布条在瞬间掉人水平面，直缠慕芹的柳腰，他右手再一抽回，顿时见慕芹就像只布娃娃被拉出了水面，同时抛过天空，当她再落下时已是在凤青眼前一公尺的地方。
看著跪坐在地上频频咳著水的慕芹，他没有再说什么，只是示意让部下上前扶她。
慕芹憔悴得说不出一句话，也无力再做反抗，她只是无言的流著泪，无言的任人把她扶上轿。
正当此时，一个响亮的声音突然自不远处传来，「大胆刁民，竟敢在光天化日之下强掳民女？！快把她放了，否则我朝阳贝勒，铁教你吃不完兜著走!」像个程咬金似的，朝阳突然冒了出来，而跟在她后面的，正是「呼吸困难」的宛儿。
宛儿看视一下凤青的衣著与排场，直觉得此人绝非朝阳口中单纯的「刁民」，可能是哪个了得的大官。不行，她得赶快阻止这个有勇无谋的笨格格，「格格，你别多管闲事了，咱们快走吧!」她揪著朝阳的衣袖低声的说。
「站到一边去，别碍手碍脚妨碍我救人。」朝阳烦躁的抽开袖子，推她到一旁。
「快点放了慕芹，否则取你狗命!」朝阳继续对凤青呼道。
凤青原本不想理会她，也不打算瞧上她一眼，可是当她直挺挺的道出慕芹的名字时，他不由得转身眄她。
事情就在那一瞬间发生了，凤青在触及朝阳秀丽的五官时，全身倏然为之一震，「凡芷？！」他以为自己看到了她，一个他用情至深却无法拥有的女人。
「啊？！」朝阳不明其意的「啊」了一声，旋而想起什么似的，连忙敛著声道：「我叫你放了她，听到没有?」
「送格格回府，我随后追上。」凤青很快的恢复过来。
「喳!」
「喂!喂!喂!」朝阳看著凤青的手下已抬起轿子，下意识想出声制止，但是尽管她「喂」了不少声，轿子还是以急快的速度被抬离她的视线。
这下子，她火了，太不给面子了，漠视她的存在不说，还拿她的话当放屁，「大胆!你太漠视本格……不，本贝勒的警告，不给你一点苦头吃吃，你还真不知什么叫天?什么叫地?」话毕，朝阳遂气愤得抽出配剑，瞄准目标立刻毫不留情往他砍过去。
凤青手脚敏捷的闪过她这一刀，更趁她恍神之际，以迅雷不及掩耳的速度打掉她的剑。
朝阳见状，立刻往后弹了开来。看看自己痛红的手背，再看看横躺在地上的配剑，她像只斗败的小母鸡，又羞又气，「你小人，使奸招!」
唉，斗不过人家，就想逞口舌之能？！一旁的宛儿为她了一把冷汗后，有点羞愧的想，脸忍不住红了。
凤青面对朝阳滑稽的控告并无任何表示，只是短而有力的道：「我是她二阿哥，不是什么刁民。」
朝阳乍听眼珠子差点没掉下来，天啊，自己怎么搞这种乌龙?正想就此退阵之际，她念头猛然一转，不对啊，天知道他是不是在撒谎?「你……你说我就相信呀?我怎么知道你是不是骗我?」
凤青木雕似的表情，冷然的说：「君子无戏言，公子如果有疑问，何不到睿王府一访，以探虚实?」凤青多看了眼前的男子两眼，不禁再次为他与凡芷相貌之神似而惊叹不已，动静之间，就宛如凡芷再生，倘若他是一介女子，相信自己一定会不择手段的得到他，得到凡芷的影子。
朝阳被他看得浑身不自在，「『访』?『访』就太迟了，人都不知道被你带到哪里去?」她挪了几步，试著躲开他那令人毛骨悚然的视线，「依我之见咱们还是就地解决吧!」她猝然再次向他攻击，不同的是这次直接以赤手空拳相对。
她就不相信他有那么厉害，剑杀不死他，拳头也可以槌死他，凤青对这突来的攻击并未显得措手不及，反而应付自如、如鱼得水，基本上，对於朝阳的拳头，他只想到以七个字来形容——花拳绣腿，不中用!想到这里，他顺势朝她胸口击出一掌。
此掌一出，只见朝阳当场尖叫一声，双手护胸的蹲缩在地上，两个眼睛瞪得好大。
至於凤青，他的错愕更是不亚于她，望著曲展成弧型的手掌，他不得不相信自己摸到的是……「你是女的?」他猛然瞅住她。
朝阳眼睛睁得更大，「不……不是，你这个大色狼!」她抓了把沙子往他撒过去，一个起身拉著呆掉了的宛儿拔腿就跑。
「等一等……」凤青在一阵混乱中试著阻止她离去，但是眼里的刺痛却让他睁不开眼。「该死!」当他再度重拾视线时，所见的已是空无人影的碧水湖畔。
*****
「凤青……对不起……我不能履行……我们的诺言，与你相守……到老……」凡芷气若游丝，断断续续的低呢著，生命的迹象就犹如初春中的融雪，一点一滴的从她身上流走。
「别说傻话了，你会没事的，来听话，快把药膳喝了……」凤青强忍著内心的激动，试著说服她喝药，即使明知道已经回天乏术了，但至少还有那么一点点希望。
凡芷轻轻推开汤药，柔著音道：「不，没用的……」
「凡芷……」
她虚弱得吁了口气，微掩的双眼泛著一丝泪光，「死并不可怕，可怕的是我身边就此没有了你……」她牵起凤青的手，好不怜惜的覆在自己冰冷的脸颊上。这一刻，她要刻骨铭心的记住他的气息、他的体温、他的一切，愿在来生时，能再与他相逢。眼泪画过她的倩颜，轻颤的嘴唇又呢喃著说：「告诉我……你会记得我……即使在十年、二十年后，你仍然会记得……」
「不只是十年、二十年，今生今世、到老到死，我都会记得你。」他坚定的说。
「有你这句话……够了。」凡芷满足的对他一笑，「抱著我，让我在你怀中离去。」
凤青闻言，小心翼翼的扶起她拥在怀中，坚忍的泪水终於决堤，但是凡芷并没有看到，因为她的视觉已经模糊，取而代之的是一片黑暗，她知道自己的时间不多了。
「凤青……爱不是独占，有你这一份心意，对我而言已经够了……在来生的时候，我会为著这一份心意找寻到你，与你再续今生未了的情缘，所以……答应我，在我死了以后，你会另外找一份感情的寄托……」她的话愈说愈急促，呼吸也愈来愈困难，显然死神已经降临在她身边等著取她的魂魄。
「答应我……」她握紧了他的手，「告诉我你答应我……」
凤青紧咬著唇，揪心的看著怀中垂死的人儿，违背心思的答案徐徐自他口中说出，「我答应你。」
像是如释重负般，凡芷在亲耳听到他的回答后气绝，挂在脸上的是一抹祥和放心的笑容，对她而言这是她惟一能为他做的事。
凤青把凡芷搂得紧紧的，对于自己的话他不以为能实践，他很清楚的明白在她逝去的那一刹那间，自己的心也随她而去。
回忆在这里打住，凤青抿著唇从书房里走了出来，手里握著一块白青玉佩，「朝阳……」看著浮刻在上面的名字，他意味深长的念出她的名字，双目一抬，一个念头重新窜人他的脑中—娶她。这个念头令他心中一阵悸动，拉开了步伐，他转身往婷月阁走去。
*****
婷月阁
「我……不懂你在说什么?」凤青利刃般的眼神令慕芹微微一怔，慌张的避了开来。
他敛眉的看著她，对她的话评断之后，精明而讽刺的问：「哦，是吗?那为什么她能在看了你一眼后，就立即喊出你的名字?这……似乎不是一个陌生人会有的反应。」
「我、我不知道，也许我们曾经在哪里见过面，可是时间久了，我忘了也不一定。再说……如果不是二阿哥亲口所言，我还真不知道她是女娃儿呢，我怎么可能认识她?」慕芹怔愣半刻后，连忙撒著谎。
「慕芹别跟我打哑谜，她跟凡芷长得太像了，我不以为你会忘得了她，告诉我，她到底是谁?」他的语气依然平稳，不同的是多了一分警告。
她困难的咽了咽口水，清清喉咙又说：「我真的不知道。」
凤青用眼角扫了她一眼，一语不发，突然猝不及防的扣住他身后丫鬟的喉咙，对慕芹威吓道：「说!不说我杀了她!」
「二阿哥，你这是做什么?」慕芹为之一阵惶恐，无辜的丫鬟更是吓得脸色青白、颤抖不已，「快点放开她，你吓坏她了。」
凤青闻言非但没松开手，反而愈用力的掐住她，力道之强、之无情，直逼丫鬟在生死间徘徊。
「说!」为了找到朝阳，他可以不择手段，即使要他杀人也在所不惜。
「好，我说、我说，她是硕王府的七格格……」慕芹无从选择，「你找她做什么?」慕芹不安的问，深怕凤青会对她不利。
凤青傲然的放开丫鬟，对於慕芹的话漫不经心的回答道：「没什么特别用意，只是深深被她的『容貌』吸引，如果可以我想娶她为妻。」
话一出，慕芹立刻明白凤青的心计——他娶朝阳是为了把她当成凡芷的替身，「二阿哥你不能这么做，朝阳与凡芷是截然不同的两个人，你不能因为朝阳跟凡芷的容貌相似，就把她当成凡芷的替身而娶她，这对朝阳来说太不公平了……」
「没什么不公平，对我而言，世上除了凡芷之外，其他的女人根本不算什么。」
「正是因为如此，你更不能娶她，你的心太冷了，你不可能对朝阳好，也不可能给她幸福，你只会当她是个瓷娃娃般，在你想念凡芷的时候才接近她，你会毁了她呀!」
「毁了她又怎么样?我已经说了，这世上除了凡芷之外，其他的女人不算什么，况且今天毁她的不只是我，就连她父亲也涉足其中。」凤青从始至终表情都是漠然，如果有，也只是在提及凡芷时，眼中忽闪而过的丝微苦涩罢了。
「她父亲?你这话是什么意思?」慕芹又惊讶又质疑。
凤青对她勾了一抹诡谲的笑容，「我想你也清楚，咱们睿王府的权势与背景向来是达官显贵们争相攀取的，硕王爷自是其中之一，于是有了你跟鼎阳贝勒的联婚，但是这对他而言是不够的，如果能亲上加亲岂不更好?」
慕芹思量了一下前后的语意，很快断出事情的始末，「你是说硕王爷跟你提过亲?」
「他曾口头上询问过我的意思，可是当时由於我对於他口中的『宝贝七格格』没有太大的兴趣，所以并没有当面答覆他，不过现在情况不同了，既然知道她是谁，这门亲事岂有拒绝之理?」
慕芹脑子一片空白，一时间不知如何是好，「也许……也许硕王爷在得不到你的答覆后，已经改变主意将朝阳许配给别人了!」她要打消二阿哥的念头，虽然她与朝阳并非闺中密友，也不是什么金兰之结，但是基於同样是女人的立场，说什么她也不能眼巴巴看著朝阳跟自己一样，被迫走进悲凉的婚姻中。
凤青可笑的摇摇头，「慕芹，咱们做兄妹不是三天两头的事，我的个性你应该很清楚，一旦我要的东西，绝不可能得不到，所以，倘若朝阳真的许配给别人，千方百计我也会把她要回来。」
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硕王府
硕王爷一把胡子已经快吹到头顶，两只眼睛也已经瞪得快歪了，猛拍了下桌子他怒气冲天的喝道：「荒唐!我的老脸都被你给丢光了，不知情的人还以为我管教失当，才教出你这个不守礼节的叛逆格格。」
朝阳一颗头已经垂到可以黏在地上，她状似很诚恳的道：「阿玛所言甚是……不不、是教训的是，女儿行为乖违、不合礼教，女儿深知己错，这就回房面壁思过，不再惹阿玛生气。」她依言起身，准备「落跑」。
「放肆，你给我跪回去!」
话一出，朝阳立刻乖乖的跪回去。
「训没两句话就想开溜，你当真以为我老眼昏花，不知道你在打什么主意?」硕王爷重重挥开袖子转身，「我前辈子也不知道造了什么孽?怎么会生出你这个败家女?整天像匹野马似的到底惹是生非、频生事端，在府第就算了，你现在竟然还给我闹上街去……我、我真是被你给气死了!」
朝阳从宛儿手中接过自己暗示她倒的参茶，捧高了手低著头说：「阿玛请息怒，喝杯茶顺顺气，朝阳发誓下次绝不再犯了。」
硕王爷闷嗤一声，瞥开视线，对她的举动视而不见。
硕福晋见状，立刻接过朝阳手中的茶端到硕王爷的面前，「王爷你就别气了，小孩子不懂事念两句就算了。」她一面好声好气的哄著，一面把茶交到硕王爷的手里。
硕王爷津津有味的喝了一口后，非但没有息火，反而更加宏亮有力的开骂，「不懂事？！一个十七岁的姑娘家会不懂事?到街上去问问看好了，有哪家的姑娘，会在她这个年龄还留在家里惹父母生气?早就不知道嫁到哪里去了!」
朝阳一听著急的抬头道：「我才不要嫁人，我要永远留在阿玛跟额娘的身边……」她猛然打住话，脑子里开始警铃大响。哎呀，话说得太快了!
「留在我身边？！留在我身边收拾我这条老命吧!」
果然!朝阳缩著头惨淡的想著，「不是啊……」她涩涩的辩白，「是留在阿玛的身边孝敬你……」
「别气死我就阿弥陀佛了，还指望你来孝敬我?」他又瞥见她身上那套衣眼，原先那股火又恼了上来，「你看、你看，穿成那是什么样子?不成体统、乱七八糟!」
朝阳看看自己身上的帅衣服，暗自吐吐舌头，「女儿知错、真的知错，女儿这就去把衣服换下，不惹阿玛生气。」
硕王爷已经气到不想说话，闷哼一声便任由她退下。
一脱离硕王爷的视线，朝阳便一把撩起马褂摆，索性在走廊上跑了起来，「宛儿，快点跟上来!免得阿玛改变主意，又把我叫回去训话。 」
「是，格格。」宛儿不假思索立即跟了上去，她的心脏都快跳出来了，好险方才王爷只顾着责备格格，才没找她算帐，好险、好险，保住了一条小命。
回到秋海阁，朝阳很快命人抬来热水，以惊人的速度把自己彻底清洗了一遍后，著了一件中衣大字一摆，便大剌的躺在床上发牢骚，「真是出师不利，不过是到街上去晃了一下就被阿玛逮到。」她撑起头斜看著站在床边收拾东西的宛儿，「不过单就这件事情来看，阿玛也太大惊小怪了，不就是去逛逛街嘛，何必气成这样子?又不是做了什么惊天动地、惊世骇俗的事情。」