“君侯……”于总管出声制止主子。
石崇隐忍住满腔怒火，改以财大气粗的方式，喝令一声：“这些绣品，我全买了。”
众人哗然，此人好大的口气。
于总管立刻从腰布取出一锭金元宝，搁在桌上。
“卖了，通通卖给这位公子。”绣儿见钱眼开，不管他是阿方神圣，把东西全打包起来。
是他！绿珠的心湖泛起涟漪，却不想教他看扁，自尊心作祟。“不准卖他！”她扬高声音。
他深如黑潭般的眼睛对上她清丽倔傲的瞳眸，两人僵持着。
“为什么不能卖他？”绣儿不明就里，狐疑地看着眼前这位出手阔绰的公子。哇！他还真是俊得没话说，跟表姐简直是一对璧人。
“对啊！为什么你可以卖给别的男人，不能卖我？”石崇话里含沙射影，挑衅地问。
绿珠涨红了脸，生气的模样别有一番风情。
美丽的女人不论是任何表情，喜、怒、哀、乐，依然教人着迷。
“我就是不想卖你。”她倔强地。因为他的话侮辱了她。
“人家绿珠不肯卖你，你赶快走。”围观的男人都认得这位大美人，对石崇的出现，均发出愤慨。
石崇惊喜地得知她的名字。“你叫绿珠？”
她紧抿着唇，不愿回答。
绣儿像忆起了什么，问着她：“表姐，他是不是石公子？”
表姐很少会发脾气，她若肯开口，那表示她想和那男人说话，否则她连理都懒得理。
石崇听到她曾向表妹提及他，原本的醋意一扫而空，取而代之的是一片狂喜。
“这位小表妹，敢问你表姐贵姓？”他开始拉拢绣儿，想靠她做媒介。
“我表姐姓梁。”绣儿脱而出。
众人皆瞪了她一眼，怪她多嘴。
“绣儿，别和他多说，咱们收拾一下，走了。”绿珠拉着她。
“可是……”绣儿舍不得桌上那锭金元宝，有钱不拿，岂不可惜。
“我说过不卖了。”绿珠微怒，加重了语气。
“梁姑娘不肯卖我，是嫌一锭金元宝太少吗？那你开个价吧！”石崇笑道，眉宇之间有股狂傲不羁，似乎想拿钱砸人。
绿珠字字铿然有声：“不论你出多少钱都不卖。”
也不知为什么，她就想和他赌一口气。
“喔！”他挑高了眉。“一座楼房，你看如何？”
此时嘘声四起，这家伙太狂妄了吧！这些绣品最多只值两、三两银子，他竟要以楼房换这些不值钱的东西，意图已经很明显了。
那些居民摩拳擦掌地，很想教训他一番。绿珠在他们心中是圣洁的，岂能容他私心独揽?!
“楼房？”绣儿简直不敢相信自己的耳朵，看来这位石公子非富即贵，这下子表姐总算挖到金矿了。
为了她的心愿——陪嫁表姐一起进入华府享福，她当然得极力促成这段良缘。
她清了清喉咙：“嗯哼，我表姐冰清玉洁，美若天仙，身价恐怕不只一幢楼房吧？”
“绣儿，你在胡说什么？”绿珠急得跺脚，怎么会谈论到她身上去呢？她又不是卖身……
石崇笑着接口：“的确不止，那小表妹你说呢？”
只要能迎娶绿珠，花再多钱，他也不在乎。
“这个嘛……要看表姐的意思！毕竟要嫁的人是她，又不是我。”绣儿还不敢擅作主张，否则回去肯定被表姐剥皮。
绿珠已经气得七窍生烟，理智尽失。
众人又一副看她如何处理的模样，她有心教他难堪，想要考倒他，暗自思忖。
石崇斯文地向她拱手一礼。“梁姑娘，敢问你要多少聘礼？”他开门见山，单刀直入。
绿珠懊恼地对他说：“除非你三日之内扛三斛珍珠到我家来提亲。”她赌气之下，开出条件。
“三斛珍珠？”绣儿和那些男人倒抽一口气，怎么可能？方圆百里的珍珠收集起来，也不可能有那么多。
不过想必也知道是绿珠想要教他知难而退。
“可以，三日之内我一定到。”石崇面不改色，自信满满地夸下海口。
“到时候可别漏气了！”有人瞧不起地说。
“我石崇一向说到做到。”他凝睇着她，那目光挑情，似乎在告诉她：不久之后，你就是我的人了。
绿珠没来由地往后一退，心神不安，想反悔，却已来不及。
他潇洒自若地走出人群。
???
绿珠的一句话，苦了于总管，君侯一声令下，他就得四处奔波，搜购珍珠。
珍珠顿时水涨船高，成了抢手货，养珠人家都因此赚了一笔。
但是光是村里的珍珠还是不够的，于总管只好快马加鞭，到邻村各地采买珍珠。
君侯为了得到绿珠，实在太疯狂，这得花去多少银子和精神。钱还是小事，但是期限只有三天，太紧迫了。
身为下人，于总管只有自认倒霉，硬着头皮，不眠不休地办事。
这时，许多妇人都趁着好价钱，赶紧把手头上所有的珍珠变卖。
村里掀起一阵抢珠热潮，传回了梁家，梁父这才知道这件事，怪不得他养的珍珠一早就被买光，原来买主是想转卖赚差价。
“怎么办？他竟然当真了!”绿珠恐慌极了。“我不过是信口说说而已……”
“珠儿，你可不能食言而肥喔！”梁全提醒女儿。他心里是乐见其成的，好不容易盼到女儿肯出嫁，他可不许女儿临阵脱逃。何况对方还是有钱人呢！
绣儿也幸灾乐祸地道：“表姐，你准备绣嫁裳吧！”
“都是你搞的鬼，你这个始作俑者！”绿珠嗔了她一眼。
“表姐，你福气来了，谁都知道，石崇是京里的首富，交游广阔，上至皇亲下至贩夫走卒，人人都尊称他一声‘石君侯’。”绣儿打听清楚。
绿珠心头一惊，怪不得她看他不同于泛泛之辈，原来真是人中蛟龙。第1|
“既然他那么有钱，为何会看上我？”她出身寒门，哪配得上他显赫的家世？
“因为我女儿美啊！”梁全笑得合不拢嘴。“想不到我就快有一个‘东床快婿’了。”
“爹，你真要为了三斛珍珠，把女儿许配给他吗？”绿珠娇嚷，心里头其实已经愿意了，但是女孩家的娇羞总得遮掩一下。
梁全大笑。“哈哈……是你自己信口开河，答应人家的，怨不得爹啊！”
绿珠瘪瘪菱角嘴，负气地坐在花凳上。
但是她的心思不由得想象自己嫁入侯门的风光景象，她会身穿五彩斑烂的霞被，顶着缀满珍珠的凤冠，由八人大轿抬往石家，从此过着遣奴使婢的富少奶奶生活。
村里的人夹道争睹迎娶的壮观，羡慕她的好运。
想着想着，绿珠心里也不禁虚荣起来，她守身如玉，眼高于顶，等的不也就是这一刻吗？
哪个女孩不想嫁个多金、英俊的如意郎君呢？
一切美丽的憧憬在脑海里浮现，她居然希望石崇能在三日之内，凑齐三斛珍珠。
第二章
午时一刻，梁家门里门外挤满了看热闹的乡亲，众人交头接耳，议论纷纷。
绿珠芳名远播，人人都知道梁家出了个值三斛珍珠的大美人，也有外地人前来目睹她的绝色容颜，看看是否真如传闻中的美，或是虚有其名。
编帷内，绿珠羞得不愿出去见人，一直躲在闺房内，家里头一次出现这么多人，她紧张得坐立难安，魂不守舍。
都怪她多嘴，逞什么口舌之快，没事出了一道难题，害她成了村里饭后茶余的话题。
幸好她有定下期限，只有三天，否则她肯定一直辗转难眠。
“表姐，你坐下嘛！我来帮你梳妆打扮。”绣儿把她拉到菱花镜前，拿起木篦，梳着她如云的垂发。
镜中照映着她的花容月貌，真是脂粉不施也美得动人。
“绣儿，万一他真得依约定来了，怎么办？”她焦急地抓住表妹的手。
绣儿好整以暇地道：“表姐，你已经问了第十次了，我说你就嫁吧！”口气事不关己。
“你都不关心我！”绿珠怨嗔道，觉得表妹的回答太草率、太不诚恳。
“你可别冤枉我，我都跟我爹娘讲好了，要跟着你陪嫁过去。”绣儿家里有七个兄弟姐妹，爹娘巴不得省去她的饭钱，反正绣儿长得又不美，聘礼也别指望了，不用附嫁妆就不错了。若是她陪着绿珠嫁到石家，说不定有油水可捞回家，便同意让她陪嫁。
“你还不是贪图石崇的钱！”绿珠一眼看穿她，毫不客气地说。
绣儿面子挂不住，悻悻然地说：“那我不去了。”
“你……”绿珠又急了，表妹若不作陪，教她一个人嫁到举目无亲的京城，她更徨无助了。“你不能不去啦！”
“那你求我啊！分我一斛珍珠，我就考虑看看。”绣儿淘气地眨眼。
“好啊！死绣儿，你敢诈我，看我饶不饶你！”绿珠漾起笑容，抡起粉拳。
“不要啦！表姐，绣儿说笑的。”
表姐妹俩围着圆桌嬉笑追逐，绿珠不知不觉放松了心情。
忽然，梁父自前面厅堂，冲进绣阁，带着无比兴奋的语气：
“那个……石公子人来了……还带着三斛珍珠！他果然守信。”
绿珠惊讶地全身无法动弹，又恢复了紧张的情绪。
“他真的来了！”
“新娘子快出去见新郎倌吧！”绣儿促狭地用手肘撞了她一下。
绿珠整个人茫茫然，三魂去了七魄，不知如何去面对他。
“快梳好头，别让人家久等了，我出去招呼客人。”梁全喜孜孜地拂帘而出。
接下来绿珠毫无意识地任凭绣儿梳弄，绣儿的女红不行，梳头却奇巧，可以变化不同的发髻。
这回，她用心地帮忙妆扮表姐，绿珠挽着一个蝶型的坠马髻，明当坠耳，丹唇绛朱，白皙的脸颊施以薄粉，看起来格外秀媚温婉。
绣儿搀着她步出闺房，那颦眉的神情，含羞带怯，勾住了男人们的目光，惊为天人。
果然名不虚传！
石崇容光焕发，风度翩翩地以摺扇一指。“绿珠，这三斛珍珠请你点收。”他直呼她的闺名。
她微微抬首，羽睫如扇子般。
绿珠真是不敢置信，他在短短三日办到了。眼前有三斛容器盛满小山丘般的珍珠，她不禁上前伸手掏起，粒粒洁白圆润，大小皆一，珍珠耀目的光泽照照生辉。
“我不得不佩服你的神通广大。”她由衷地道。
“我的财富不只是这些，你若和我回到石家，你会有更惊人的发现。”他大言不惭，却句句真实。
这时乡亲父老啧啧称奇，有人甚至开始奉承阿谀，对梁父百般巴结讨好。
三斛珍珠呢！三辈子也吃不完！
梁家亲友羡慕着梁全的好命，生了一个美貌的女儿，庇荫父亲。
绿珠看着爹那么高兴，全因这三斛珍珠，她决定当个孝顺的女儿，依照约定嫁给石崇。
“你若要娶我，就请人挑选吉时，抬花轿来。”
“我没时间挑日子了，你今日便和我走吧！”石崇挑起浓眉，语气霸道。
“就这样……和你去石家？”她无法接受如此草率的婚礼，张大美眸。
众人也觉得要依古礼迎娶，一块儿起哄。
石崇忽然变得阴鸷，森寒地道：“我只不过是娶个侍妾，需要大费周章吗？”
“侍妾？”绿珠倒抽一口气，整个人都站不稳，她岂能沦为身份卑微的侍妾？家里头虽穷，可是她好歹是清白人家的好女儿。
“我不嫁了，聘礼退回。”她的语调明显积压着怒气。
梁家亲友看得目瞪口呆，石君侯竟然不是要娶绿珠为妻，只是纳妾？
石崇唇瓣逸出一抹轻蔑、诡谲的笑痕。“一言既出，驷马难追，你岂能反悔？”
绿珠背脊一凉，美目含怒，心高气傲地道：“失礼了，绿珠不可能为妾。”
“恐怕由不得你选择。”他仿佛覆上了豺狼的面具，向奴仆使了一个眼色。
六名壮汉拥上前，围绕住绿珠，却也还不动手，似乎是尊重她，只要她乖乖听话。
“你想要逼我就范吗？”绿珠心寒意冷，后悔莫及。
绣儿也慌了手脚，她把事情想得太完美了，没想到弄成这种进退两难的局面。
石崇跋扈地道：“是你自己答应的，不是我强人所难，你若不肯，就要赔偿我双倍的损失。”
双倍？那岂不是六斛珍珠？她哪来那么多珍珠？
绿珠咬着下唇，恨恨的眼光瞅住他，却无力扭转乾坤。
她一时失察，竟不知他已有妻室，只是要添一名侍妾。做梦也没想到她对爱情的执着，竟换来更凄惨的下场。
三斛珍珠算什么？就算是三十斛，她也不可能屈就为妾，和别的女人共侍一夫。
可是……这件事的确是她承诺的，此时此刻她又有什么话说？
梁全不忍心委屈了女儿，颤抖地说：“石君爷，您高抬贵手放了我女儿绿珠吧！那三斛珍珠，老朽不要了，只求你不要逼迫小女。”
“这怎么可以？凑齐三斛珍珠，可费了我好大的心血。”石崇双手盘胸，一副无可商量的姿态。
他瞥见了她眼眶聚起的泪光，那幽妍欲泣的神韵，令他恨不得搂她入怀，好好呵护她。
但是他最痛恨的就是爱慕虚荣的女人，曾经有这么一个女人几乎教他痛不欲生，肝肠寸断，从此他非常看不起视钱如命的人。
她开口向他索取三斛珍珠，可见她和一般女子没什么两样，已经把她的美丽都抹灭掉了。
现在他只想报复像她这样贪图荣华的女人，让她遭到报应。
“石君爷，小女性子刚烈，恐怕无法和您其他妻妾融洽相处，怕到时候难为了您。”梁全婉转的说。
知女莫若父，梁全虽贪财，但不至于断送了爱女的幸福。
石崇不置可否地。“无妨，本君侯的女人都有她们的楼宇，平时她们各过各的生活，互不相犯。”
绿珠忍不住潸然泪下，听他的语气，他豢养了许多侍妾，是个风流寡情的男人，那她的终生就要寄托在这样的男人身上吗？
绣儿见表姐哭了，忍不住向他咆哮：“你以为自己很了不起，是不是？我表姐才不屑嫁给你，你带着三斛珍珠滚回去！”
他不改本意，平静地说：“珍珠我带来了，人我得带去。”
“你敢？”绣儿张牙舞爪地欲保护表姐。
石崇的嘴角出现一抹诡异的笑。“你表姐嫁给我，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，有何不好？”
“和人共侍一夫就不好。”绣儿理直气壮，她还想继续和他争论。绿珠却幽幽地打断她，开口道：“别说了，我嫁就是。”强忍着满腹的辛酸，不想把事情扩大。
“表姐……”绣儿惋惜地低呼。
“是我先承诺人家的，就算所嫁非人，也只有认了。”她打定主意，清白的身子可以给他，是感激他的三斛珍珠，可以让爹爹下半辈子衣食无忧，但是她的心，他却永远得不到。