“额娘，你不知道五台山风光明媚，孩儿觉得不虚此行!”珍缡娇嗔，真正不虚此行的，是和十六阿哥相互表明心迹。
穆妃白了她一眼，薄斥：“命都决没了，还不虚此行？以后不准你出宫去。”真是吓坏她了。
“啊！额娘……”珍缡嘟着小嘴抗议。
太监小路子束揖跪地，禀告：“格格、娘娘，十六阿哥求见。”
“胤礼来了？快唤他进来。”珍缡喜上眉梢，瞳眸焕发晶亮的光采。
穆妃却蹙起臻眉，她并不喜欢胤礼贝勒和珍缡太亲近。十八年前，她和胤礼的母亲严妃争风吃醋得很厉害，两人又同时怀孕，结果严妃生下十六阿哥，而她生下的却是格格，她颇感颜面无光，至今仍记得严妃那时得意忘形，不可一世的骄容。
偏偏这两个孩子非但同时到人间报到，从小到大感情还比其他手足好。珍缡格格活泼可爱，胤礼贝勒内敛懂事，智勇过人，经常焦孟不离，像一对金童玉女，皇上非常喜爱这两名子女。
虽然严妃早死，但是她只要一看见胤礼，就会想起当年他额娘千方百计的争宠，害她泪湿枕畔，孤枕难眠。
胤礼一袍紫金朝服，迫不及待地进来，显然是一下早朝，便赶过来。自从两人回宫之后，胤礼特别殷慰，也许是对让皇妹受伤，感到自责，因此才天天来探望。
“穆妃娘娘吉祥。”他的态度倒是十分恭敬。
倘若他不是严妃所生，凭他面如皓月冠玉、文武双全，以及内敛稳重的举止、温文带笑，穆妃应该会喜欢他。
毕竟他是位极出色的阿哥。
胤礼碍于穆妃在场，不敢和珍缡太亲近，但是眉宇流露关怀之情。
珍缡也含情脉脉地和他对望。
“今天人好些吗？”他关心的问。
“嗯。”她柔声应着，那娇俏的神情像极了少女怀春。
穆妃不禁心生讶异，知女莫若母，她觉得不对劲。一向调皮的珍缡，为什么变得柔情似水，像只温驯可人的小猫？
她借故离去，躲在梁纱后观望两人的举止。
想不到她一走，胤礼便坐到床沿，珍缡更放肆地搂住他的颈项，情话绵绵……
不寻常的举动，令穆妃心头一惊。怎么可能？他们是同父异母的兄妹啊！
当下她决定阻止这场不伦的恋情，不能任它发展下去。
???
皇上和皇后这会儿都在慈宁宫，一见穆妃一来，眉开眼笑地道：“你来的正好，我们正在商讨十六阿哥的婚事。”
正中下怀，穆妃于是加入了讨论。
“十六阿哥的确到了适婚的年纪。”她在梨木椅侧坐下来。
皇上和皇后分坐在紫檀茶几两案，皇后用手帕托着一杯盖碗茶，无限尊贵地啜饮一口，国母风范浑然天成。
“我挺喜欢豫亲王府的紫玉格格，紫玉温柔婉约，很适合胤礼。”皇后笑道。
皇上抚着龙须。“穆亲王府的凝玉格格也不错。”
凝玉格格是穆妃的侄女，算是亲上加亲。
“两位格格都是不错的人选。”穆妃并没有偏袒自己娘家，不是怕得罪皇后，而是只要十六阿哥早日成亲，指婚给哪家的格格都无所谓。
皇后询问道：“凝玉格格似乎大了胤礼一岁，是不是？”
穆妃点点头。“凝玉今年十九岁了，那丫头眼高于顶，推了好几门亲事，她阿玛急于将她嫁出去，可是她偏偏看不上上门提亲的公子、贝勒，可把她阿玛气得半死。”
“凝玉知书达礼，又绣得一手好女红，她挑剔是应该的。”皇上赞许道。
皇后最后道：“我看还是由十六阿哥自己选择吧！办完了胤礼的婚事，接下来就轮到十七格格了。”
长幼有序，满清皇族一向在重血缘，依贝勒、格格的排名，由皇上指婚。
穆妃宽了心，只要胤礼、珍缡分别指了婚，他们应该会有所分际，但愿她是多虑了。
???
珍缡的伤势已经痊愈，又整天蹦蹦跳跳，陷入爱河的她，一日不见胤礼便茶饭不思，老是往承和宫跑。
云帷内，珍缡挑情逗趣地坐在胤礼的大腿上。
外面忽传——
“皇上驾到。”太监响亮的通报。
“皇阿玛怎么来了？”珍缡赶紧和衣整容。
胤礼也起身恭迎，慌张地束揖跪地。
康熙皇帝如光风斋月，和煦地来到承和宫。
“儿臣参见父皇，皇阿玛吉祥！”
“哈哈……珍缡也在这里，正好替你阿哥挑一个好媳妇。”皇上笑容满面。
珍缡的心漏跳了半拍。“皇阿玛，你在说什么？”
皇上面对他们坐了下来。“朕有意将紫玉格格或凝玉格格，赐婚给胤礼，你很快就有一位十六皇嫂了。”
“我不要！”珍缡惊愕地脱口说出。
胤礼也六神无主。
珍缡的反应令康熙愣了一下，旋即哈哈大笑。
“珍缡，你不要太孩子气，一天到晚缠着你十六阿哥。”康熙知道他们两自幼感情就特别好。
“阿玛，为什么那么快就为儿臣指婚？儿臣尚未有心理准备。”胤礼惶恐地道。
“唉，男大当婚，女大当嫁，这是理所当然的事，办完了你的婚事，就轮到珍缡了。”康熙的语气不容他们拒绝。
这是阿哥、格格的宿命，他们一生幸福与否，完全操控在皇上手中。
胤礼和珍缡面面相观，方寸大乱。
“皇阿玛，我不想嫁，我要一辈子和你、皇额娘还有十六阿哥在一起。”珍缡只好撒着娇，试图改变皇上的心意。
康熙却笑道：“你放心，额驸的人选一定是人中之龙，朕不会委屈了你。”他还以为珍缡是在表现小女儿的娇羞。珍缡心里急坏了，怎么办呢？万一皇阿玛真的指婚，那他们就得劳燕分飞了。
胤礼也是一千个一万个不愿意，他是一个忠于感情的人，即使不能正大光明地和珍缡在一起，他也不想另娶她人。
“儿臣不喜欢紫玉格格、凝玉格格，请皇阿玛容儿臣建有战绩，再行赐婚。”他只有尽量拖延。
“难道你心中有其他的意中人？”康熙诧异地问。
胤礼犹豫了一下，摇头否认。
珍缡抢着说：“紫玉和凝王都配不上阿哥，皇阿玛若要将我许人，对方一定要比胤礼强才行。”
“你们……东推西挡，不把皇阿玛放在眼里了吗？”康熙佯怒，不明白一双儿女到底在想些什么。
“皇阿玛恕罪。”两人异口同声。
康熙无奈地大手一挥，霍然起身。
“无论如何，年底以前，朕要先办妥十六阿哥的婚事，这人选你就自己斟酌，朕已经是宽宏大量，给过机会了。”
皇上不悦地走出承和宫。
珍缡的眼眶泪光打转，伤心地道：“你就要指婚了，我怎么办？”
“不会的，除了你，我不会娶第二个女人，我的心里只容得下你。”胤礼无限柔情，执起她玉葱般的手。
“可是阿玛他……”
珍缡的头靠在胤礼胸膛，却是忐忑不安，她发出细微的声音：“也许……我们真的不能在一起。”
她明白他俩不能长相厮守的原因，是他们的身份。
他们是同父异母的兄妹，铁铮铮的事实，他们无力扭转乾坤，倘若他们执意结合，会令满清皇族蒙羞。
胤礼心里和她同样的挣扎、矛盾，像掉进了泥淖……
???
穆妃娘娘得知十六阿哥婉拒了皇上的美意，她的心又悬浮在半空中。
尤其这几天珍缡的心情奇差，和平日的活泼判若两人，她更是忧心忡忡，但是这种事又不便向人启齿，连皇上也不行。
她只好抛砖引玉，宣召凝玉格格进宫，希望凝玉能抓住胤礼的心。
凝玉格格风寰云鬓，秀媚娴雅，举手投足，遣词用字都具大家闺范。
她和十六阿哥有几面之缘，早就芳心暗属，所以推回了好几门亲事，只是碍于颜面，不好意思将心事告诉姑母。如今有这个机会进宫小住，她刻意常在御花园走动，期盼能见十六阿哥一面。
珍缡对额娘召凝玉进宫，心中气愤不已。以前在穆亲王府，凝玉曾嘲讽她粗手粗脚，连一朵简单的牡丹花都绣不好，所以她才故意整得穆亲王鸡飞狗跳。
这会儿，凝玉又要进宫抢她的十六阿哥，她更是火冒三丈，因此凝玉进宫这两天，她连个问候也没有。
凝玉格格待在御花园好几个时辰，腿都站酸了，还是不见十六阿哥。奇怪了，难道胤礼下了早朝，都不走这条路？可是勤政殿通往承和宫唯一的小径啊！
她为之纳闷，等了两天，忍不住主动到承和宫，可是他人也不在承和宫，到底胤礼都去哪里了？
当然是竹香斋了。
这会儿，他正抱着珍缡格格，打情骂俏。
珍缡脱去了盆底鞋，一双小脚上下踢晃着。
“你猜明天是什么日子？”她眨着慧黠的大眼睛。
他眯眼笑道：“还用问！是我们的生日。”
“胤礼，我常在想上辈子，我们是不是菩萨身边的金童玉女，因为触犯天规，所以玉皇大帝才将我们贬入凡间轮回受苦。”她天真地道。
“你想太多了!”他点着她小巧的鼻尖。
珍缡若有所思。“一定这是这样的，而且我们在天庭时，一定是互相动情，神仙不是不能相爱的吗？所以玉皇大帝才会雷霆大怒，惩罚我们尝到相爱却不能结合的痛苦。”她说得头头是道。
“真的是这样吗？”他讶异她丰富的想像力。
“要不然我们为什么会同月同日生？一定是同一时刻被推入转生道。”自从五台山拜佛回来，她有一种奇特的感觉。
到底上辈子什么样的因果循环！他无心去揣测，因为眼前有更实际的烦恼。皇阿玛要他在年底以前，挑一位格格成婚，而距离年底也只剩半年了，到时他能抗旨吗？
???
每年他们总是一起过生日，今年也不例外。
花前月下，瑶台上。男俊女俏，一对俪影。
檀木矮几上排列着珍馊美味，醇酒琼杯，两人浅笑斟酌。
珍缡望着佳肴，垂涎三尺。“我好饿了，饿得前胸贴后背。”她举起玉箸，伸手就夹。
胤礼笑她。“你会‘前胸’贴‘后背’？不太可能吧！”意指是她胸脯丰满，不可能会有这种情形产生。
“讨厌！”珍缡会意之后，满脸通红。
他的手绕到她的腰后，意图不轨地延到她浑圆的胸脯，温热的大掌覆揉着那团柔软。男性的气息喷拂在她的耳廓。“我好喜欢你的胸部……”
她浑身酥麻，半推半就。“不要这样……会有人看见。”毕竟这里是御花园，不是竹香斋，也不是承和宫。
台阶下，有两名太监、两名宫女，背对着他们，伫守在石墩旁。由于有一小段距离，他们又是轻声细语，因此下人不会听见，但是难保不会有不速之客打扰了他们的雅兴。
胤礼收敛轻浮的举止，眉宇纠结。“为什么我们不能光明正大的在一起？”
她轻轻叹息：“唉，也许我们投错了胎。”
这样微妙的禁忌爱情，能维持多久？他们心有戚戚焉。
胤礼懊恼地仰首将杯中的醇酒一饮而尽，似要发泄所有不满。
“今天是好日子，别想那么多，来，你最爱吃的‘芋茸琵琶虾’。”她以箸夹送食物，喂进他的口。
吃着她亲手喂食的食物，他总觉得特别好吃，什么烦恼也抛到九霄云外。
酒过三巡，珍缡手足舞蹈，翩然起舞，红裙旋身，像秋天的枫叶在风中婆娑。她星眸如梦似幻，巧笑嫣然，纤手扯着半透明的丝巾，蒙住含笑的容颜，只露双乌溜溜，会勾人心魄的眼睛，轻盈的身子蹬上一只石椅，单脚撑住，另一只脚高高横举，身子慢慢倾斜，两手优美地做比翼鸟状，她抬起下颚，美丽的瞳眸凝睬着他。
珍缡似乎喝醉了，眼神飘飘然，身子扑向他，他及时接住她，搂入怀里，将嘴里含着的酒，徐徐渡入她的檀口。
她嘤咛一声，黄汤入肚，借酒浇愁，不依的嚷道：“我不要做你的妹妹……胤礼……”她的心其实好苦、好苦啊！
“嘘！”他以食指竖口，轻拍着她，珍缡伏在他的膝上，对着地上吐了起来。胤礼的酒量好，虽然也喝得微醺，但不至于喝醉，他保有七分清醒。
“凝玉格格吉祥！”前面的太监、宫女全矮了半截。
凝玉听穆妃娘娘说今天是珍缡和胤礼的生日，一定在御花园庆祝，果不其然，他们兄妹正在饮酒作乐。
“十七格格喝醉了，要不要命宫女送她回竹香斋？”凝玉假意好心说，其实是为了支开珍缡这个绊脚石。
胤礼还没答话，珍缡就醉态可掬地揽住他的颈项。“我不回去，我还没喝够……”她步履蹒跚地取过矮几上的一壶酒，差被圆凳绊倒。
“小心……”胤礼对她更是呵护的无微不至。
凝玉莲步款款移至他面前，她今天刻意妆扮得花枝招展，妩媚动人，为的就是要他多看她一眼。
“十六阿哥……”她唤了他几声，他却充耳未闻，一心一意照料着醉酒的珍缡，似乎眼里只有十七格格这个妹妹。
她有些气恼，珍缡不过是个黄毛丫头，哪里比得上她成熟。但是不置否地，珍缡是出落得愈来愈标致，可是她再美，也只是他妹妹，迟早都要嫁人。
“凝玉，夜深露重，天气转凉，我们要先回去休息了。”胤礼竟抱起珍缡，大步跨去。
凝玉瞠大眼眸，惊诧不已。这十六阿哥未免也太宠溺珍缡了，哪有做兄长的如此对待自己的妹妹，简直像情人一样。
这对绝有问题。她心中起了疑窦。
???
穆妃巍颤颤地从椅子上站起来，因紧张而捏紧了帕子。但是事态严重，她不能露出破绽。
“凝玉，你太多心了，胤礼是疼爱珍缡，可他们是兄妹，不可能胡来的。”她一边说着，一边冷汗直流。
“姑妈，是我亲眼所见。哪有做哥哥的会抱妹妹回房？这太夸张了。”凝玉格格疑云不减。
穆妃娘娘神色已经不自然了，但仍牵强地道：
“他们兄妹自幼感情好，搂搂抱抱是稀松平常的。”
“不一样。”凝玉笃定的说：“他们不是孩子了，应该知道男女有别。”
这里面一定大有文章。
穆妃见事情压不住，转怒厉声道：
“凝玉格格，你若是在宫中搬弄是非、无中生有，那你不如回穆亲王府去。”
“姑妈……”凝玉怔愣，没想到亲姑母竟不站在她这边，旋即一想，穆妃是珍缡的亲娘，就算珍缡做出逆伦的事，她也一定会护着女儿，那么自己又在宫中何用?
穆妃背对着侄女，心中惶恐不安，万一珍缡真的铸下大错，和胤礼贝勒乱伦，那她有何颜面在宫中立足？皇上又会如何处分珍缡？
凝玉觉得自己受辱了，气恼地道：