「也不是……」初次听到他这么说，花茉蕗只觉得自己的心跳又开始不规律起来，不知该作何以对。
他为什么又要告白，是像小孩般要性子呢？
「你呢？你对我是什么感觉？」喝了一大口柳橙汁，他像是从容就义般地问她，语气里有些悲壮。
「呃……我们才认识没多久。」花茉蕗不知该如何回答，心里一股甜甜的，又有几丝微酸的感觉正在扩大。
她一向不爱说话，不擅长以言词表达心里的感受。现在，她也无法厘清心里那种混乱的心思是什么意思。
「你讨厌我？」听到这种答案，任超的反应只有沮丧。
「呃……不是！」她连忙否认，那样的感觉绝对不是讨厌。
「喜欢？」他又问，眼中升起一丝希望。
她肯和他交换那么多次唾液，应该是不讨厌吧！
「有……有一点吧！」无论如何，她就是无法坦率地说出「喜欢」这个词。
讨厌！她为什么有一种被逼上梁山的感觉？
没有气味的男人，对於几乎可以被归类为「以嗅觉代替视觉」的花茉蕗而言，所代表的是陌生、新奇，还有更多的未知。
面对他，她不逃之夭夭就很好了，他能要求她有什么更多的感觉？
「呀荷！一点点也很好。」欢呼一声，任超一把将花茉蕗搂进怀里。
他知道她一向嘴硬，口头上能承认「一点点」，那心里应该是「很多」罗！
「别激动……」第一次，花茉蕗有些手足无措，连回搂也忘了。
「我发誓，我绝对不会再让他们欺负你了。」温柔地梳理她美丽的鬈发，任超发誓。
他一定要好好保护她！
第五章
事实证明，任超发誓的效力只有三天。
三天後，双方人马又再次见面，花茉蕗还是得硬着头皮出去应战。而且，对方多添了不少阵仗，虽然邵亚美没出现，但是任癸湖带了邵家夫妇登场。
下午三点，一群人坐在饭店的VIP室里，喝着气氛一点也不融洽的下午茶。
「花小姐，你和阿超……应该是认识没多久吧！」
首先发言的是邵亚美的母亲，她穿着一袭黑色的改良式旗袍，掺着银丝的发合宜地挽成髻，－看便知是出身名门的贵妇人。
「是的，才几个月。」花茉蕗诚实回答。
「才几个月……」邵母点点头，审视的眼光将花茉蕗从头打量到脚，才接着开口，「才几个月的时间，熟悉程度应该也有限……」
她想说什么？花茉蕗笑笑，这次连开口都没有。
这种试探性的话，不需要费力气回答。
「邵妈妈，虽然我们才认识几个月，但感情是不能以时间来衡量的。」花茉蕗不当作一回事，反倒是任超急着接腔了。
「你急什么！」邵母瞪了任超一眼，「我从小看你到大，你的媳妇也就是我们的媳妇，我关心问问也是理所当然的。」说词十分慈详，但神态倒一点也不是那么回事。
「花小姐是个很端庄的大家闺秀，但结婚和交朋友可不同，两个人还是交往的时间长一些、认识多点来得好。」原本在一旁和任癸湖小声交谈的邵父此时也插口了。
「你们今天约我出来，到底有什么事？」不耐烦再和他们瞎扯下去，花茉蕗喝了口茉莉花茶，索性开门见山地问。
有什么事先说清楚，她也好早点回去看看昨天的实验成果怎么样。
「也没什么……」邵母似乎对她开门见山的方式有些不满，皱了皱眉才说：「很简单，我们也是为你好。认识几个月总抵不上认识十几二十年，感情交往也不会太深，所以……」
「所以，你们要我把任超让给你女儿？」懒得等她拐弯抹角，花茉蕗乾脆接口说下去。
「也不是什么让不让……」
「我倒是第一次听到有人替女儿出来抢男人的。」花茉蕗耸肩，将小瓷杯的茶喝到一口见底，言语中不见一丝火气。
真无聊的聚会，摆明了就是鸿门宴嘛！
「什么抢男人？真难听，我们才不做这种事。」好面子的邵父直皱眉。
「你们要怎么解释，我不管。」花茉蕗还是把事情推得一乾二净，「要选谁，你得去问任超。」
开玩笑，就算她肯让，任超也不一定会娶邵亚美呢！
「阿超？」任癸湖问向自己的儿子。
「爸爸，感情这种事又不是市场里挑鱼买菜，可以这么东挑西拣的……」任超苦着一张脸解释，「凡事都要看缘分……」
要他娶邵亚美？那不就等於是哥哥娶妹妹吗？怎么看都像是在乱伦！
「你也知道不是挑鱼买菜、东挑西拣？」任癸湖火大了，「那和亚美交往得好好的，几年下来也不见你们有什么问题，你为什么一回国就招惹别的女人？」
「爸，我没有……」
「我管你有没有，亚美有什么不好？你教亚美哭，让我在你邵伯伯面见不能交代，就是在胡搞！」
「爸……」任超还想再辩解。
「没什么好说的了！」火爆脾气的任癸湖忍不住越想越气，「总之，你和亚美认识那么久，便宜也占了，我不能让自己的儿子那么不负责任！」
「我没有占她便宜……」任超简直百口莫辩。
儿时的家家酒和游戏，怎么能作数呢！
「就这么说定了。」任癸湖转身向邵家夫妻说道：「我们各自回去准备一下，一个星期後，我一定让任超把亚美娶回家！」
一个星期？那么快！
任超听到这句话简直傻了眼，望向花茉蕗，看到那厢的她仍然静静地坐着喝茶，冷淡的眼神像是在看戏一般，他不由得叹了口气。
有时候，他真的拿她这种冷淡的态度有些无可奈何。火都烧到眉毛来了，还一副无事人的样子！
「任老弟，这倒也不必……」邵父也在一旁劝着。
「不必再说！」任癸湖牛脾气一来，任谁也劝不动，「我们家阿超只是一时糊涂，要不了几天就会清醒了，要是你们不介意亚美嫁进任家受苦，我们当然愿意娶亚美这个媳妇！」
众人自顾自地说着，压根儿忘了在一旁的花茉蕗。
「那……就这么说定了。」邵父也答应得乾脆。
能让这么优秀的任超当自己的女婿，自然是求之不得，当然打蛇随棍上，一口答应下来。
「爸……」任超看自己反对无用，偏过头对花茉蕗抱怨，「你好歹也出个声吧！」
「我要说什么？」花茉蕗抬眼瞄他，「你在外头拈花惹草，还要我帮腔？」
「这……算了！」任超无奈，一把拉着花茉蕗的手臂，将她拖起来往外走去，只朝着两方家长辈丢下一句，「我们要走了。」
「就这么决定了！一个星期後，你要不回来，我就把你逐出家门！」任癸湖还在唤道。
任超咬紧牙，一句话也不说，推了门就离开饭店。
＊＊＊
「你到底爱不爱我？」回到花茉蕗的家里，任超火大地质问。
怎么会有这种女人？今天下午邵氏夫妻的邀约，摆明了就是在向他逼婚，而她这个身为人家女朋友的人，怎么一点反应也没有，光是坐在那里喝茶？
难道她一点也不在乎他吗？
「不爱。」花茉蕗凉凉地走向窗边，回答十分简短。
「不爱？那你前几天的回答是怎么回事？」任超有些火了。
她不爱他？那前几天两个人在这里的告白全都是假的吗？
「不怎么回事。我那天是承认了我有点喜欢你，可没说我爱你。」
她打开窗，傍晚的凉风徐徐地吹进来，教挂在窗边的二十一节铃被风吹得微晃，骷髅上的二十一个铃铛叮叮咚咚地响着。
喜欢和爱差得多了，怎么能混为一谈？
「你……」任超听了禁不住像个泄了气的皮球般沮丧，「那你今天为什么要和我一起去？」
只有喜欢？他该明白的，但为什么想起来就是一阵失望？
「你忘了？」花茉蕗回答，「我们说好了要『假装』呀！陪你去，也是假装的一部分。」
「你还在假装吗？」面对她冷静的回答，任超只能哭丧着脸，「我对你的感情，早就不是假装了。」
「我知道，你那天就说了。」还说得很大声。
她莞尔一笑，伸手拨弄着二十一节铃。
「你……」真不知自己是该哭还是该笑。
走近她一步，任超的目光被挂在窗边的那一具水晶骷髅吸引住，「这……这是什么呀？好浓的咸味。」前几天他来的时候，并没有注意到这个东西。
一股浓重的咸味，像是……海潮的味道。
「你也闻到了？可见得味道真的很重。」花茉蕗笑道：「这个东西叫『二十一节铃』，因为之前曾经泡在海水里好一段时间，所以朋友拿来这里，托我想办法将它的味道去除。」
二十一节铃被江海洋和祁婷丢进海里好几个月，前一阵子才又重新寻获，东西没损坏，但水晶骷髅上却染满了浓浓的海水咸味，只好送来她这里去除味道了。
海水味要怎么除去呢？面对着家族里一直传承的宝物，花茉蕗丝毫不敢掉以轻心，在还没有想到好方法之前，乾脆先吊在窗边，一方面充当风铃，一方面也让它吹吹风，教气味消散一点。
「『二十一节铃』？好奇怪的名字，怎么会做成骷髅的样子？」任超好奇地拨动着水晶骷髅的各个关节，好奇地问道。
水晶骷髅做得极其精细，在近晚的阳光照射下反映出阵阵五彩光华，又在身上的几个重要关节处装着银色小铃，稍一拨动，便发出清脆的铃声。
「这……是我们这个家族的『圣物』。」
「族？什么族？」任超听得一头雾水。
「天守门。」花茉蕗笑道：「天守门从前是专营偷盗之术的家族，而二十一节铃，便是用来练习个人扒窃技巧的道具。时间久了，它便成了天守门的象徵了。」
天守门的後裔，必须要由骷髅身上偷走东西，又不能使骷髅身上的铃铛发出声音·骷髅身上挂的铃铛数目越多，难度也就越高。而二十一只铃铛，便是技巧达到极致的象徵。
「那……你也会偷东西？」任超好奇地问。
天守门？偷窃？怎么好像在看古代的武侠小说。
「那都是很久以前的事了，技术好的人现在并不多，我的功力顶多在出门忘了带钥匙的时候开开锁而已。」花茉蕗摇摇头。
天守门传至现代，擅长偷盗之术的人已经不再那么普遍，而她和妹妹雨甜从小动作就不若堂妹顺心那般灵巧，所以选择担任天守门的药师。她主司气味，而雨甜则擅长毒物药品。
「真有趣的传说，」任超笑答：「真想见见那些厉害的小偷。」
「改天再替你们介绍。」望着二十一节铃，花茉蕗像是想到了什么，反而笑了起来，「不过，最近二十一节铃似乎成了红线，拿到它的人都容易红鸾星动。」
由最先的花可心和葛青云，到花顺心，再到江海洋……现在二十一节铃传到了自己手上。
自己和任超之间，也算是吗？
「红鸾星动？」听到这件事，任超心中在一瞬间闪过了一个疯狂的念头。他拉住花茉蕗的肩，将望着窗外的她身子转向自己。
「茉茉，我们结婚吧！」
「结婚？」花茉蕗眨眨眼，没再说话。她那每到紧急状况又变得冷淡的个性又出现了。
「我是说……如果你不讨厌我，我们就结婚吧！」任超有些脸红。
「你是想在被你父亲逼上礼堂之前先娶我？」好一个釜底抽薪之计。
「呃……是、也不是……」一语被人道破心事，任超感到难堪，急着比手画脚地解释，「我没有利用你的意思，是刚才你说了二十一节铃的传说，我就想，拿到的人都会动红鸾……」
「所以你想利用这个传说？」
「是。」话才说出口，任超又急了，「你别多心，不单单是这样，是因为我也喜欢你，我不想和亚美结婚……」
「如果要和邵亚美结婚，你宁可娶我？」
「对！」哎呀！好像也不该这么说，「不是什么『宁可』，而是我也真的很想娶你……」
「也？」娶她只是附属的理由吗？
「不、不，不是『也』。」怎么回事，任超拚命摇手，自己怎么会这么语无伦次的？「我是真心想娶你的。」
「为什么？」
「因为我爱你。」望着她的眼，他回答。
「爱？」她反问，口气是质疑的。
「呃……也不是……」震慑於花茉蕗的眼光，任超变得结巴，「至少……是喜欢，很喜欢……」
点点头，她明白了。
果然，这么短的时间会爱上一个人才是件怪事，尤其是她明知自己又不是那种国色天香的货色，外加不讨人喜欢的个性，能够被人喜欢，已经算是不容易了。
好－会儿，没有任何人说话。
「你倒是说说……怎样呀！」任超搔搔头，莫名其妙地不敢望向花茉蕗的眼。
对一个生性冷淡的女人告白，还真是件尴尬的事，因为不论好坏都得不到反应。
「你喜欢我？」她的答案是反问他。
「是呀！」
「我说过了，我不爱你。」她问他，很认真地，「你愿意和一个不爱你的女人结婚吗？」
「不爱吗？」他的眼神里有些孩子气的期盼。
她的回答仍是无情的摇头。
由於从小对气味的敏感，使她习惯於独处，不爱和人贴近，同时，也造成了不容易在别人身上放下感情的个性。
这段日子，能让他这么频繁地靠近自己已属难得，但这样的情感顶多也只是习惯、欣赏，或者是一点点喜欢，还谈不上爱。
不爱就是不爱，她并不想隐瞒。
「一点点也不爱？」口气里有着明显的沮丧。
她还是摇头，唇角带笑。
这样表情的他，还真有些可爱，怪不得会令学校里的女同学对他如痴如狂。
而爱看他这样困窘的自己，是否有些虐待狂呢？
「那……」他吞吞口水，下了决定，「没关系，我还是想娶你。」
「为什么？」她不懂。
「你说了，你不讨厌我，至少也有一点点喜欢……」他思索着解释道：「我可以多喜欢你一点，我相信我们以後还是可以过得很好的。」
「你不想娶自己心爱的女人吗？」她问。
「想啊！但我现在还没有心爱的女人啊！」
两个人「假装」的时间久了，一提到结婚，任超反射地想到的对象就是花茉蕗，要他放弃她去娶别人，他根本无法接受。
花茉蕗的反应是平静地望着他，脸上读不出任何表情。
看她不答话，他又开始紧张了，胡言乱语的找理由，「和我结婚很好啊！两个人可以节税，也可以有双倍的存款，买更多东西……你又没有其他喜欢的人，先和我结婚，也省了被家里的人逼婚的麻烦……」
「逼婚？」她揪眉，父母早逝，谁会逼她结婚？雨甜吗？