外面的飞天批评完全进不了穆瑶的心，因为她的心完全塞满了对妈妈过世的愧疚，她认为妈妈的过世，全是因为她一心只想着跳舞，忽略了妈妈所造成的。
在母亲的葬礼上，穆瑶出奇的平静。没有哭嚎，只有憔悴的面容及无神的眼瞳。连汉彦一直守护在她身旁。
葬礼结束，连汉彦搂着穆瑶的肩头正准备离开，没想到竟然会有媒体跑来要采访穆瑶。
一名记者冲上前来，劈头就问：“穆小姐，你那天演出失常，是不是因为丧母的关系？”
连汉彦气愤地推开记者，带着穆瑶加速走向车子。记者们不死心地紧跟在后。
穆瑶突然停下了脚步，回过身去，以寒霜般的眼神扫过记者的脸。“我讨厌舞蹈。”她抛下如此爆炸性的话后，转身离去。
隔天，穆瑶就失踪了。
第九章
穆瑶失踪至今已经三个多月了。连汉彦用尽各种管道寻找她的下落，结果全让他失望。不过，他并没有放弃寻找穆瑶，他继续在各大报表杂志上刊登穆瑶的寻人启事，希望有一天能找回她。
某纯朴的乡间小镇。
“妈妈，跛脚姐姐！”小孩子不懂事地指着屈坐在门庭前的女孩叫嚷。
“嘘——”那个母亲连忙扯了扯小孩的手，小声斥责。“别乱说话。”她瞟了那个女孩子一眼，深怕她听见了刚才小孩子的“出言不逊”。但是那个女孩依旧垂着颈子，没有任何反应。她黑瀑般的长发奔泻而下，将面容都给遮掩住了。每回看见她总是乌丝双垂在两颊，没有人能清楚地看见她的面容。
接着小孩走离好一段路，那个母亲才喃喃自语：“真不晓得阿满婆为什么要收留那样一个怪里怪气的女孩？也不知道是什么来路？”
阿满婆推着她的水果摊从市集回来。
“阿妹啊！”阿满婆对那个坐在门庭的女孩叫唤。
女孩看见阿满婆回来，赶紧站起身，跛着脚走去，帮着阿满婆收拾卖剩的水果。“阿满婆，中餐煮好了。”她脸上虽无光彩，但是她的声音却是清脆悦耳的。
“你真乖。”阿满婆露出已掉得所剩无几的黄牙笑着。“阿婆有你作伴，拢麦孤单。”
她只是静静地收拾水果摊。三个月前，穆瑶一人只身流离到这个小镇，孤单无依的她，遇上了她心的阿满婆，她什么都没问便收留了穆瑶。由于不知道她的名字，阿满婆干脆叫她——阿妹。
☆ ☆ ☆
“哇——五百万！如果让我们找到她，就发啦！”庙口围坐着一些人，正兴致盎然地在讨论著报纸上一则高额赏金的寻人启事。
阿满婆提着竹篮来到庙里。“你们是在看什么？看得那么起劲？”
“在讲报纸上这个女孩啊，找到有五百万的赏金耶！”对方将报纸递给她。
报纸上的那个女孩不正是阿妹吗？“耶，这不是——”
“阿满婆，你认识她？”
“我怎么可能会认识。”她连忙摇头。“我要进去拜拜了。”
从庙里烧完香，阿满婆急急忙忙地回家。她一手提着竹篮，一手抓着报纸，嚷着：“阿妹啊！”
“阿满婆。”她从房间走出来。
阿满婆劈头就问她：“你以前是跳舞的？”
她震了一下。“你在说什么？”阿满婆怎么可以会知道这些？
“是不是啊？”阿满婆追问。
“你以前从不问我的过去。”穆瑶不明白，阿满婆怎会对她的过去有了兴趣。
“你看，报纸登的寻人启事，这个人就是你啊！”
她连忙看着报纸。是连汉彦登的广告。
“阿妹，你三个月前，一个人孤孤单单来到我们这个小镇，阿婆看你无依无靠，所以收留你，你从来不谈你自己，阿婆也不知道你的名字，才叫你阿妹……”
她沉默地垂下颈子。
阿满婆继续说：“阿婆看你一直都闷闷不乐，你是因为脚跛了，才离开的？”
她摇头。
“这个找你的人，是你的亲人？”
“是我老板。”
“是老板喔！看他很有诚心想你回去，不会因为你跛了，就不管你的，你应该回去。”
“不。”穆瑶连忙地摇头。“阿婆，求你让我留下来，我不要回去。”她的眼眶泛起泪水。她真的不想回去。
“你还年轻，回去对你比较好，你老板那么有钱，他可以帮你找一个很厉害的医生，你的脚说不定会好啊！那么，你就可以再跳舞了。”
“我不要。我永远也不要再跳舞了。”她语气中透着忿恨。“阿满婆，你不喜欢我陪伴你吗？不要赶我走，好不好？”穆瑶哀求着阿满婆。
“阿婆没有要赶你走，我只是觉得你回去，会对你比较好。”
“不好，我真的不想回去，我喜欢这里，你让我留下来，好不好？”
“有你跟我作伴，我当然欢喜——”
“那你就让我继续留下来嘛！”说什么，她都不要再回去了。
穆瑶坐在庭院外的长凳上，望着漆黑的夜空。没想到连汉彦竟然花五百万元找她。
原本她已平静如冰的心湖，全因连汉彦的那则寻人启事给扰乱了。虽然她口口声声说不想再回去，但是，在心底深处她仍想着连汉彦。
连汉彦，连汉彦，……这个名字，总在午夜梦回时，不断萦绕在她的心头。如果不是心里的愧疚太深，好她不会舍得离开让她依恋的他。
她闭上双眼，任眼角溢出泪水：爸、妈，你们现在是在一起了，但是女儿真真的好难过啊！在她逐渐接受了母亲过世的事实之后，一直缠绕着她的噩梦，已变成在舞台上，被一群叫嚣的观众喝着倒采的情景。她辜负了连汉彦对她的栽培，这教她颜得无法再面对他。
☆ ☆ ☆
在纯朴的乡间路上，一辆时髦跑车沿路伴着飞场尘土呼啸而过。
道路两旁，正在耕种的庄家人，个个停下手边的工作，引颈而盼。“喔，那是谁啊？”
“外地人喔！”
在大家惊疑的目光下，那辆时髦的跑车在市集外停下，一个西装笔挺的男人下了车，市集上每个人都盯着那个男人瞧。
对于大家的注视他丝毫不以为意，直往市集里走。停在鱼贩前，他摘下墨镜。“请问这里是不是有一位叫阿满婆的人？”
“找阿满婆的。”旁边的人开始窃窃私语。
鱼贩朝里头大呼：“阿满婆，有人找你。”
“谁啊？”阿满婆往外一望。
那个男人连忙走向她。“您好，我是连汉彦，您打过电话给我。”
“喔，你就是阿妹的老板啊！”她上上下下地打量着连汉彦。
“阿妹？”连汉彦不知道她在说谁。
“就是你要找的那个人啦！”
旁边小贩问：“阿满婆，这个有钱少年人是谁？”
“阿妹的老板啊！”
“阿妹有这么称头的老板喔！”大家对穆瑶的印象，总停留在怪里怪气外加一头“盖头盖面”长发的跛脚女孩上。眼见不相干的人纷纷加起来穷搅和，连汉彦只得打断他们的交谈。“嗯，阿婆，可以麻烦你带我去找她吗？”这三个月来，他找穆瑶找得都快疯了。
“好啊，等我收拾一下。”阿满婆连忙收拾着水果摊。连汉彦当下卷起衣袖，拉下领带，帮阿满婆推着水果摊。
“少年耶，你人真的不错，有钱也不会摆架子。”阿婆夸赞他。
“阿婆，穆瑶这三个月都跟你在一起吗？”他还不太敢确定，这位阿婆口中的阿妹，是不是他要找的穆瑶。这三个月来，他接到不少电话，说是找到穆瑶了，但总是满心期待地去，却失望而回。
“是啊，她一个女孩子家孤孤单单地来到我们小镇，反正我也没伴，就收留了她。”
“你也很好心啊，肯收留一个不认识的人。”
“有缘啦！到了，这里就是我家。”
连汉彦推着水果摊丰阿满婆进院子里。
“阿妹啊，我回来了？”
究竟是不是穆瑶？连汉彦目不转睛地看着门口。
“阿婆，你今天怎么比较早——”穆瑶话还没说完，就看见连汉彦站在院子中央。
真的是穆瑶！
穆瑶的第一个反应就是跑，她回头就往屋内冲。连汉彦立刻拔腿追了进去。
“穆瑶——”
她还不及躲进房间里，就被连汉彦给逮着了。“你到底要躲到什么时候？瞧你把自己搞成什么德性！”看她一副颓丧的模样，心里是既疼又气。
穆瑶被钳制在他怀里动弹不得。“你放开我，你管我变成什么德性？”她大声嚷着，还不忘扭动身子挣扎。
他费力地吼了一句：“我怎能不管你。”他奋力地制住拼命挣扎的她，她不容易找到了她，说什么他也不可能放手。“你不告而别的这段时间，你知道我都快急疯了吗？我担心你会出事，怕你在外头受苦，你知道吗？”
他的这番话安抚了穆瑶的她不再挣扎。
“跟我回去吧！”岂料他这一说，穆瑶又激动起来。
“我不要回去。”她趁他松懈时，挣脱跑开。
连汉彦这时才发现她的行动不便，左脚跛着，“你的脚怎么了？”他惊嚷。
“跛了。”她的语气是那么不在意，嘴唇抿成一条倔强的弧线。
“跛了！你发生了什么事？快告诉我！”天啊！才三个月不见，她竟然跛了。
她避开他的探问。“跛了就跛了。”答得敷衍。
她猛地一退。“你不要过来。我才不管有没有救，跛了正好，我这一辈子就不用跳舞了，你别再对我费心了，我对你已经没有用处，不再是张好牌，而是个废物了。”
看着她变成这个样子，他心好疼。“不管你成了什么样子，对我而言，都是无可替代的。”
不想流泪的，可是她还是禁不住地流下泪来。她立即拂去眼泪。“就算是能跳舞的我，还不是砸了你LIAN的招牌，连汉彦，这次是你识人不清了……更何况是现在的我，你还敢说我是个天生的舞者吗？哈……”她刺耳地大笑几声。
“跟我回去吧，我会想尽方法治好你的。”
他朝她走近，她一慌，就要往房间里躲，来不及锁上门，他就已冲了进来，一个小不心，撞上了她，两人双双跌倒在地。连汉彦的左腿撞上了穆瑶的右膝。“噢。”他闷哼一声，怎么她的右膝硬得像个板子。“那是什么？穆瑶，你的膝怎么会那么硬？”
他这一问，让穆瑶心慌地推开他。
他狐疑地盯着穆瑶。“让我看看你的膝盖。”
“不要！”她想要爬起来，却被他给揪住。
他的手探向她的右膝，东摸西触。
“你快放开我。”
连汉彦感到事有蹊跷，他抓住穆瑶的腿，奋力地撕破她的裤管。
“不要——”可惜她的叫嚷并没有用，裤管已经被她给扯个破碎。
“你竟然这样虐待自己。”连汉彦瞠圆了一双黑瞳，又惊又气地吼她。
他看见她的膝紧紧地夹着两个木板。就是为了让自己不良于行，不能再跳舞，而这样对待自己，他的心剧烈地揪痛着。
连汉彦发狂地抓起她的右膝，用力地拆扯。
“不要，你住手。”穆瑶不断地扯动右腿，却丝毫挣脱不了。
拆下木板的膝盖，布满了令人不忍卒睹的瘀血。连汉彦望着她的膝盖，心疼极了。“你这个小傻瓜，你这样做，可知道我会多伤心？”他双手一揽，将她揽入怀里。
穆瑶靠在他的怀里，失声地哭着。其实她很茫然，乍逢母亲过世的噩耗，她就像跌入了万劫不复的地狱，不断地自责懊悔。当时她只有一个念头，就是不再跳舞，来惩戒自己，所以她将自己的右膝用木板给固定住，让自己不良于行。再加上上回在舞台上失败的倒采，更让她不愿再碰触舞蹈。
“跟我回去，让我照顾你。”
在他厚实的怀里，仿若是全世界最安全的地方。穆瑶没想到自己对他竟有这么深的依恋，他的出现，就像一块极大的磁铁，让她不由自主地被吸附过去。
他招起她的下巴，迎着她泪水汪汪的眸。“穆瑶，跟我回去。”
穆瑶望着连汉彦那对坚定不移的黑瞳，她立刻明白了，今生不管她逃到何处，他都会找到她，逃也逃不掉——于是，穆瑶点了头。
☆ ☆ ☆
穆瑶的脚“意外”地不跛了，令村民大感吃惊，而且对她清秀的脸蛋也惊为天人。
“阿妹啊，你要跟你老板回去了？”隔壁大婶问。
穆瑶点了一下头。
“有空要回来看看。”村口的大叔对她说。
穆瑶仍是无语地点头示意。她抬头看见阿满婆蹲在一旁劈着木头，她走了过去。“我要走了。”
阿满婆头也没回地继续劈着她的木头。“顺走。”
“阿满婆——”她的声音突然有些哽咽。
“什么都别说了，你我算是有缘啦！”
穆瑶一个大鞠躬。“谢谢你。”
阿满婆停下动作，抬起头来看着穆瑶，脸上还是她贯有开朗乐观的笑容。“人要往前看，你还年轻，人生本来就有不如意，坚强一点。”说完，她又继续劈她的木头。
连汉彦也走到穆瑶的身边。“阿婆，我们走了，再见。”
“阿满婆，再见。”
连汉彦跟穆瑶上了车，离开这个曾收留她的地方。
阿满婆才再度抬起头来望着他们离去的车影。“阿妹，你要坚持地走下去。”她小声地为穆瑶打气。
☆ ☆ ☆
“我不懂。”穆瑶突然冒出这样一句没头没脑的话。
“啊？”连汉彦看了她一眼，又将视线调回前方，专心地看着路况。
“像我这样一个害LIAN名声下跌的失败者，你为什么还能不计前嫌地对我好，依然愿意花费心力在我这个废人身上——”
“你别这样贬低你自己，在我的心目中，我不只将你当作一个舞台般地珍爱着，我更——”
穆瑶偏头看着他，他也看了她一眼，他不想再隐藏对她的心意了。“我知道自己没有资格说这种话，可是我爱你——”他一对黑瞳再度回到她的眸上。时间恍若就此定格住，在眼波交流间，有着复杂的情愫。
“我曾在穆太太面前坦诚说爱你，要永远守护你，就算我与琪芳结婚有了家庭，我还是会守护你，即使你也结婚了，我依然会守护你，你是我一生永远不放弃的责任。”
“我又成了你的责任。”她苦笑。
“爱的责任。”
“这样对凌小姐并不公平。”
“我知道。所以如果她不愿接受这样的我，而离开我，我也绝无二话。”
不再有隐瞒，不再压抑，一切都开诚布公吧！
穆瑶半垂着眼睫。“那么——我成了你们之间的第三者，就像永远甩不开的鬼魅，如影随形地介在你们之间。”连汉彦将车子停靠在路边，侧身面对穆瑶，一对黑瞳直视她的，语气认真地说：“我并不要你做我的情妇，我只是要一辈子的关心你、守护你。”