这真的吗？余翰林喜出望外得不觉张大了嘴，兴冲冲道：“瑛儿，你放心，爹不会让你失望的！爹这就马上派人贴出告示，不论是谁，只要尚未婚娶、身家清白的，都可以上咱家来参加面试，你觉得怎么样？有没有其它条件要补强的？”
只见余翰林一改那凄怆面容，换上副跃跃欲试的兴奋，全然无视站在他身旁已经气白了脸的余芊瑛。
“条件？你不是想要招费吗？那你最好问问他能不能生！”她啐嘴道。
“对对对！你说得对，这点要记起来。”余翰林当真牢记下来。“还有呢？你看还有什么要注意的？”
“还有！他最好耐打、耐摔、耐揍，不要‘过门’没两天，就教我打得一命呜呼，还得要买副棺材装他，未免太不划算了！所以呢，你最好也顺便多挑几个候补的，省得到时还得再重挑一次，浪费了你‘宝贵’的时间了。”
“对对对，要身强体壮才行！还有呢？”余翰林仍持续一头热。
眼看这个老爹冥顽不灵地满脑子只想给她找个丈夫，余芊瑛再也没这个气力陪他玩下去，忿忿地丢下一句：“还有，要嫁你嫁！我——恕不奉陪！”
说完，她头也不回地下楼去，留下一脸懊恼又空欢喜一场的余翰林呆着张脸。
她要再跟这异想天开的爹爹谈下去，不被烦死才怪！真是想不通，她娘那么端庄贤淑，怎么会嫁给她爹这么个怪不可言的人？他真是她的亲生爹爹吗？想来真教人怀疑，她该不会是他偷抱来的吧？
不过，仔细想想她应该是爹爹的女儿没错，因为不可否认的，她不跟他一样老爱做些荒唐事吗？这也算是种遗传吧。
☆ ☆ ☆
大街上，摩肩接踵的人群伴随着小贩卖力的吆喝声，让整个苏州城充满了生命的活力，虽然忙碌，但社会丰衣足食，故人人脸上几乎皆带着股兴奋愉悦之情。
但凡事总有个例外，“绝对”当中也常会出现个“万一”，所以……眼前就有那么个集忿懑、怨怼、怒气于一身的新贵族，那一身锦衣吸引了众人的倾羡，可满脸的寒霜却又教人不敢在看上一眼！瞧她那副想杀人的样子，还真是挺吓人的。
“公子！公子！你走慢点儿，奴才跟不上啦！”
原来那“富家公子”正是刚逃出父亲的紧迫钉人、叨叨絮念的余芊瑛。而在她身后约莫十来步之距，仍做书僮装扮的小岚，则前脚追着后脚，喘吁吁地追赶着。
“哎哟！”一个不小心，拼命追着的小岚一骨碌撞上前方猛然停住的余芊瑛，冷不防的发出声尖叫，惹得路人一阵吃笑。
“你今天是怎么了？一大早就忘了带眼睛出门啦？”余芊瑛没好气道。
“小姐你，我……”小岚咬着唇、低着头不敢多言。任谁看到心情不好的余芊瑛那张臭脸都会识相地噤若寒蝉。
“你叫我什么？”一声怒喝砰然而出。
“公子！”小岚赶忙字正腔圆地再说一次，两眼紧张地左右张望。还好没人听见她刚刚说什么，否则她肯定要被找不到泄忿目标的小姐给吊在城墙上，三天三夜不许吃饭以示警告。
说来她跟随余芊瑛女扮男装出府游玩的经验已不少。起因则是溯及两年前余翰林建了那座招摇的凤铃阁开始——不过听说市井小民皆译称为“招婿楼阁”，自那以后，每隔几天，在余府无所事事，闷得只剩没抓蚊子、苍蝇玩的余芊瑛，总会带着她这随身丫环改装后混到城里闲逛，刚开始只是在大街上逛逛或是上茶楼尝鲜，后来胆子愈练愈大，现在已是进步到随兴所至，到处玩儿。
今日，不知怎地，小姐突然没来由地又要出门透透气，可她们前天才遛达过，怎么这么快又要偷溜出府？万一被老爷发现了，倒霉的可是她这个贴身丫头耶。可是……她要胆敢说个“不”字，那么她肯定自己……倒霉得更快！尤其是在小姐明显地想找碴整人的时候。
只是，她从没见小姐发过这么大的怒火，究竟是什么事惹她不高兴了？好像又跟老爷有关吧！也对，除了他们那个“天才老爷”能让小姐火冒三丈又出不得气以外，还有谁敢惹她？
而所谓的“天才老爷”，这名堂可也是有来头的。原来是这余翰林做生意算计金钱的本事一流，堪称天才；而算计自己女儿，则更有超乎常人的“天分”！
当然他不是盘算着可从这宝贝女儿身上得到多少好处，而是如何帮她挑个好丈夫、替他自己选个好女婿，让个余芊瑛每日不胜其扰。试问，天底下除了余翰林这种老爹外，再没人会给自个女儿建了个高耸入天的楼阁，再四处散布招婿的谣言，然后却是自个儿躲在楼阁上偷窥的吧？莫怪余芊瑛要受不了！换作是其他女子，早挖个洞躲起来算了，实在是丢人哪！
“城里我们哪儿还没去过？”余芊瑛寒着张俏脸。唇儿动都没动似的，让人怀疑那说话的人真是她吗？
“哪儿没去过？”小岚搔着头，想了会儿道：“除了花街没去过外，大概全走遍了。”
花街？余芊瑛顿了顿问：“哪一间最有名？”
“嘻嘻！小姐……不不！公子，你问我，我哪知道？我也没去过呀！不过，偶尔偷听到府里的长工聊天，好像提过有家‘百花楼’的姑娘最漂亮，可是听说价钱也很吓人哩。反正我们又不能去，知道了也没用。”小岚继续哈哈笑道。
“那种地方”岂是她们这等良家妇女能去的？虽然她也好奇得紧，可想想还是算了，等下辈子她当男人时再说吧！不过……那到底是个什么样的地方呢？真是教人期待……不不！她是女人，怎么能对这种行业好奇呢？
“那我们今天就上‘百花楼’去逛逛。”余芊瑛毫不迟疑地下决定。
“是！公子。”小岚顺口答道。可是走了没两步，她忽地一顿：“嗄？百花楼？公子，你要上百花楼？”小岚指着余芊瑛不敢置信地惊呼。
“没错！你有意见吗？”
“可是那是男人去的地方耶！”
“你不是叫我公子吗？那就是说我现在是男人，当然可以去喽。”
“这……不好吧？万一……”糟了！小姐该不会是气疯了吧？小岚原想劝阻余芊瑛的，无奈一颗简单的脑袋却被余芊瑛这古怪念头给骇得一片空白，只能支支吾吾起来。
余芊瑛警告地撇道：“你再嗦，我就把你扔在那里，叫你看个够。”
扔在那儿？那她不就成了……不行！不行！这一想，她赶紧紧闭起双唇，点头如捣蒜地深表赞同。
看着那十分听话的小岚，余芊瑛心里总算沉静了点儿，再想到那仿如探险的异行，便又添了点兴奋地迈步向前，全然未发现背后正有对直对着她研究的困惑双眸。
☆ ☆ ☆
“哎……哟！公子爷，进来坐嘛！”一阵高八度，足可媲美猪仔临刑前的吆喝声，震得过往路人全身上下几十亿个毛孔债然大张。这百花楼老鸽招呼客人的声音确实“不同凡响”！
光听这声音就觉不自在，余芊瑛开始后悔是不是不该到这地方来。可是……门槛都跨进一半了，哪有再抽身的道理？只好硬着头皮进了。
既来之，则安之！心想连在那牛鬼蛇神杂处的赌场她眉头也皱都不皱一下了，更何况这儿是男人口中的温柔乡，有啥好怕的？只是，当她抬头瞧见那直扑她而来的老鸽，霎时她还是起了阵拔腿逃命的冲动。
这鸨母长得真是可怕！涂了一脸比墙还厚的粉，有如八爪章鱼不断扭动的四肢及身躯，本欲掩饰岁月留下的痕迹，可偏偏欲盖弥彰地教人像见着鬼脸似的。她真搞不懂，男人怎么会爱到这种地方来？要是她，光看到这老鸨就倒尽胃口了！
“公子，快进来坐呀，第一次来吧？难怪觉得您面生得很！没关系，我保证只要你来过一次，以后就恨不得天天来！对了，您喜欢什么样的姑娘啊？还是由我帮您介绍几个？”
那老鸨一看到余芊瑛就贴了上去，全身的精神都来了，双手不着痕迹地捏着她那身衣裳料子。
可是上等布料做的呢！这身行头要值不少钱吧？尤其还长得白白嫩嫩的，一看就知是只大肥羊，更不用说那慌恐、生疏的神态了，真是单纯得真是可爱！她要不招呼得他乐不思蜀，怎对得起自己有待喂养的荷包呢？
说来真是天时、地利、人和，全让她碰上了，若能拉住这个有钱公子，不啻又钓到一条大鱼，给她百花楼添了个火山孝子，然后又可好几年每日坐收银子上门了。
避开挡在她前头的鸨母，放眼朝四周望去，余芊瑛只见那满屋子的莺莺燕燕娇声细气地穿梭在男人堆中，还不时传来一阵阵放浪的笑声。
所谓的妓院就是这个样子？
不管怎么样，这儿的姑娘虽称不上倾国倾城，长得倒也还可以，只是她们是否刚联手砸死个卖胭脂水粉的贩子，否则怎么个个的脸上都涂得一片花花绿绿、像戴了面具似的，一眼望去就只见一张张虚假不实的脸庞？男人就是喜欢这种味道的女人吗？
“哎哟！公子，您怎么都不讲话，别害羞嘛，常言道：一回生、二回熟！您别担心，我这儿的姑娘都很温柔的，啊！您看我这老婆子记性多差，就会唠叨个不停！您别生气，待会儿我给您敬酒赔罪……对了，大家都叫我柳嬷嬷，还没请教公子您贵姓大名呢？”
被柳嬷嬷带领着，迷迷糊糊地上了楼。
落座后她总算稍微回了点神，也比较习惯一群女人在眼前晃来晃去，只是对那仍紧贴着她的柳嬷嬷觉得反胃。
“敝姓余，柳……嬷嬷，你们这儿的姑娘都是这个样吗？”她比着那经柳嬷嬷示意，站在她跟前并不时对她抛媚眼的几个姑娘们，一个个风尘味重，做作得教她若真是个男人，也要倒尽胃口了。
“余公子，您不喜欢她们吗？咱这百花楼别的不敢说，就是美女特别多，只是……您头一次来，不好让您太破费，因为……她们的……就是那个嘛！”柳嬷嬷两手轻扭着，好似她真不好意思说。
从小在钱堆里长大的余芊瑛，岂有不明白的道理？她向小岚点个头，”不意她先付点银两，擦擦这柳嬷嬷“认钱不认人”的眼睛。
可这小岚竟拖拖拉拉地掏着钱袋，半天还没掏出个影子来，让柳嬷嬷看着她那迟疑神色，还以为余芊瑛是个“空心大少爷”，一张老脸渐渐地往下沉去。
拖了半天，像是遇到极大难题的小岚终于不好意思地看向余芊瑛。
“公子，要给多少啊？”
给多少？她哪知道要给多少？这个笨奴才，不会自个儿衡量吗？好歹她也听过下人们提过这里的行情，这种事还要问她？她真以为她是这儿的常客啊！
余芊瑛无奈至极地回道：“你高兴给多少就给多少！”
哎！她又问了个笨问题啦，小岚识相地摸摸鼻子低下头去，一会儿闭着眼随便摸个银子出来。
“哪！给你，够不够？”随手掏出五十两银子，朝桌上一摆，怯怯地问。只怕给少了，让人家笑话还不打紧，害余芊瑛难堪那才惨，所以不放心地盯着柳嬷嬷脸上的神色，瞧她是满意，还是不屑？
“哎哟！余公子，您做人真好，那我……贪财了！您坐会儿，我马上换几位更标致的姑娘来陪您。”柳嬷嬷笑盈盈地说，一转身又换了张脸，对那些余芊瑛看不上眼的姑娘们赶鸭子似的吆喝着斥退。
这丫头实在太胡来了！
在柳嬷嬷全神贯注在余芊瑛这条大鱼上时，高羿已悄然地走了进来。
刚瞧见她进了百花楼的大门，他还以为这丫头一不小心走错地方，或者根本不知道这儿做的是什么生意。可是……以她的机灵程度，就算初时不知，但看到这种排场，也该意会过来，可她进去了大半天，仍没瞧见她拔腿逃出来，因此，他就更怀疑她又在玩花样了。
待看她如“游山玩水”般的眼神好奇地囚处张望，他终于肯定这丫头的兴趣又变了，竟然转移目标到这良家妇女的禁地来了！
这种行止着实不可原谅，是以，他的脸色始终阴沉着。只是，当他瞧见她像躲瘟疫般的拨开那些姑娘们纠缠着她的双手、左闪右躲外加那张别扭的脸时，她那古怪的动作与表情教他看了也不觉发噱。她到底来这儿做什么？是来自讨苦吃？还是给百花楼的姑娘们“下马威”的？若是如此，但看那几个姑娘既羡又妒的眼神，她这目的确是达到了。
“好啦！别拉了！再拉下去我的衣裳都被你们给扯破了。”余芊瑛甩着衣袖，受不了地几乎要大喊救命。
真是恐怖！这些女人到底想干什么？竟把她当绣球似的抢成一团！什么温柔乡？要说是强盗土匪窝还差不多。
“喂！你刚说你叫什么名字？翠环是吧？好！就你留下。”她随手指了个对她最安分的姑娘后，回头道：“小岚，给其他姑娘一人一锭银子，叫她们先下去了。”
再也忍不住这些姑娘家毛手毛脚频频纠缠的余芊瑛，终于决定打发她们下去，只留下一个意思意思。想来今天真是花钱找罪受，除了听这些个姑娘哼哼小曲、弹弹琵琶外，就是忙着驱赶她们的毛手毛脚。
“怎么，以你的财势，只有一位姑娘陪伴，这不是太无趣了吗？难得来一趟，该尽兴点才是，这种玩法岂不枉费你来这一趟？怎么说这都应该是你这辈子的‘仅此一次’吧？”沉着脸，高羿没好脾气地走到她的桌旁，毫不客气地一屁股坐下来，瞅着她讽刺道。
这种事原本就不应该发生，现在既然来不及阻止她，那么理所当然只有仅此一次，下不为例了，她休想再创纪录。虽然她的荒诞行为根本就与他无关，可是，玩也要有个限度，他就是看不过去她的行为；她要是他妻子，他不押她回家好好教训一番怎成！这一想，他竟有立刻带她走的冲动。