“那你就当这情环只是个传说，反正自古至今，也没人解开过这白玉龙凤环。”沐仪皇后眼中掠过一抹凄伤。“当年大婚之夜，你父皇也没能解开龙凤环，所以他始终不能专情于你母后一人，嫔妃一个接一个的纳进宫来，倒是越老越风流了。”
慕容含情见沐仪皇后伤心，急忙搂住她的脖子撒娇笑道：“母后，您当初该要父皇学春秋时代的齐王后啊。”
“学春秋时代的齐王后？这又是什么典故了？”沐仪皇后果然被她转移了注意力。
“秦昭王曾派遣使者送齐王一只玉连环，说以齐王的多智，是不是能解开玉连环呢？这齐王可被考倒了，他也和父皇一样，解不开玉连环，他拿着玉连环询问群臣，也没人能解开，最后是他的王后拿了一把锥子，把连环敲破，对秦王的使者说--这可不是解开了吗？”慕容含情眼中闪过一抹淘气神采笑道：“母后，您放心好了，如果逸安哥哥真的解不开龙凤连环，儿臣就要他学齐王后，拿把锥子敲破玉环，不就解开连环了吗？”
沐仪皇后被她逗得笑了。“你这孩子就会逗母后开心，不过母后可不许你唆使安豫小王爷毁坏了白玉龙凤环，这只玉连环可是慕容皇室的家传珍宝呢！”
“儿臣明白。儿臣就算有天大的胆子，也不敢毁坏咱们慕容氏的传家之宝啊！”慕容合情温言软语地道，“将来儿臣还要传给女儿，还要传给女儿的女儿，还要传给女儿的女儿的女儿……就这么一代代的传下去，您说可好？”
沐仪皇后噗哧地笑了。“你净会顽皮，什么女儿的女儿的女儿啊？说得母后头都晕了。”说着突然叹了口气，低语道：“母后倒宁可逸安能够解开连环，和你相爱一生，死后两环合一，同穴而葬……也不愿见你一代代的把连环传下去，因为那表示逸安没解开连环，不是你的有情人……”
像呼应她的话般，静躺在慕容含情手中的白玉龙凤环发出了暗沉沉的幽光，仿佛预告着不能悟解的命运，一场伤伤重重的情劫正悄悄逼近……
☆ ☆ ☆
含情公主出阁之日。济阳百姓纷纷扶老携幼，倾城而出，争相目睹这位传说中观音转世，尊责无双的红莲公主。
卯时一至，只听得炮竹声喧震天，无数男女手执鲜花，拥向皇城，把皇城内外方圆百里之地，挤得几无立足之处。
送嫁仪仗于卯时出宫，丝竹合呜之声远远响起，百姓们骚动起来，齐声欢呼道：“来了！来了！皇室的送嫁队伍来了！”
只见仪仗队前导开道，凤妾龙施，雉羽官扇，华盖宝伞一对对地行出宫门。等仪仗一队队过完，然后才是十顶八抬大红轿子，坐着陪嫁宫女。最后面是十六个太监抬着一座金顶银红绣凤喜轿，十余个明眸皓齿，彩衣蕙带的妙龄宫女扶轿随行。
“瞧，是含情公主！是有清莲之姿，观音转世的含情公主……”
百姓们纷纷挤上前去，想看清楚坐在金顶绣凤喜轿之中的慕容含情。
红缎喜桥是用淡红珊瑚串成珠帘，覆以黄金薄纱，在初升的晓日中闪烁生光。透过黄金薄纱望去，隐约可见轿内身披彩凤翎纱，头戴璎珞宝冠的慕容含情。只见她神情沉静安详，姿容清雅无双，令人见而忘俗，自然而然生出庄严亲近之心。
“现今天下五国并立，可除了我东杞之外，其余四国都是动荡不安--南恒，雍王夺位，太子玄煜流亡于途；至今生死不明；中潆，暴君执政，百姓民不聊生，暴乱四起；西铬，以佛治国，可世尊佛爷却弃位出走，不知所踪。西铬人民又不肯另立佛王，虽有摄政喇嘛代为执政，但至今仍陷入举国无主的混乱之中；北圭，虽无动乱，却有着太子争位的隐忧；唯有我东杞，因为有菩萨转世的含情公主，所以才能风调雨顺、国强民安啊……”
在民众交头接耳的窃窃私语中，完全流露出了对慕容含情几近神化的崇拜及尊敬。
太子慕容恺率领着诸候公卿及四品以上官员随驾送出皇城，典礼异常盛大而隆重。民众纷纷跟着仪仗队伍送出城来，并奉上手中鲜花，以鲜花铺道，恭送慕容含情出城。
到了城外，十六个大监放下金顶绣凤喜轿，牵来四匹白马，扣上车辔，将凤辇抬到了马车之上，登时变成了一座华丽异常的凤舆。
恺太子走到凤舆旁边，不舍地道：“含情妹妹，皇兄只能送到此处了。此去豫州，有千里之遥，你一路上要保重。”
“多谢皇兄相送。”慕容含情轻柔温软的声音从凤舆内传了出来。“含情此后再不能承欢父皇及母后膝下，就请皇兄代尽人子孝道了。”
“这是自然。只是在父皇及母后心中，恐怕谁也取代不了你的地位。”恺太子叹道。“你嫁给安豫小王爷为妃，此后长居豫州，可要常常捎信来，以解父皇及母后思念爱女之苦。”
“含情明白。”慕容含情道。“送君千里，终须一别，皇兄请回宫吧！”
平汉将军夏存威率领着百名禁卫军缓驰而来。只见百名禁卫军精壮威武，长刀胜雪，铁矛如云，人人骑着一色白马。恺太子见了这等雄壮声势，微微点头，上前对夏存威说道：“夏将军，这一路上，就有赖你保护公主的安全了。”
沉默寡言、卓尔不群的夏存威向恺太子抱拳行礼，说道：“太子请放心，臣定然誓死保护公主安抵豫王府。”
恺太子点头，举手一挥，仪仗队开始前行，送嫁队伍在禁卫军的保护之下，缓缓离开了济阳……
☆ ☆ ☆
斜日，迫近了西山。归林的昏鸦，噪叫着满天乱飞。
“公主，您累了吧？喝杯木挥清露解解渴。”凤舆中，宫女侍莲取出子香露，倒在木挥茶中，调匀了端给倦卧在软榻上的慕容含情。
斜倚在青玉枕上的慕容含情，接过木挥清露浅啜了一口，只觉甘甜香馥，润泽心肺，倦意似乎也微微消褪了些，不由得叹道：“好莲儿，这一路上幸亏有你呢！这十多天来舟车劳顿的，也难为你能够处处服侍周全了。”
此时，一阵凉风袭来，吹开了轻软低垂的黄金纱帘。慕容含情从叮当作响、随风飘拂的珊瑚珠帘望出去，只见斜阳悬在碧山之外，一弯流水，静静环绕着远处的小小荒村。天地，显得苍茫而辽阔。
“咱们现在是到了哪儿呢？”
“进了城，就是益都县了。”侍莲嘟起嘴，忿忿道：“咱们今儿个又被百姓耽误了行程，只怕无法及时赶到驿馆，又要露宿荒野了。”
原来慕容含情出阁是举国轰动的大事，百姓争相抢着要亲眼目睹这位俨若观音、东杞国中最受景仰崇拜的九公主。送嫁队伍所到之处，不管是大城或小镇，都是万人空巷，途为之塞，几乎寸步难行，也因此走了十余日，竟还未出鲁州边境。严重的延误了行程不说，还经常错过途中的驿馆而被迫露宿荒郊。
“以穹苍为被，大地为床，也不错啊！”慕容含情笑着安慰侍莲。“你瞧，这大自然的壮阔景象多美？哪是皇宫里人工雕琢的假山假水可以比拟的？”
“是啊，风景是挺美的。可是咱们的行程再这般延误下去，只怕在开封等着接公主入豫王府的安豫小王爷要焦急得发狂呢！”侍莲叹气道。“照咱们这般走法，也不知何时才到得了豫州？要是误了大婚的吉日良辰，那可怎生是好啊？”
寒鸦乱啼，划破了岑寂的荒野，在暮色中回荡着。
侍莲听着空中聒噪凄厉的乌鸦叫声，不禁揪紧了心口，胸中怦怦惊跳。“公主，不知为了什么，我心中悸动得好厉害，眼皮也一直跳呢！您听，这乌鸦叫得这般厉害，是不是什么不吉祥的兆头啊？”
“你心口悸动得厉害？真是为了这乌鸦啼叫？”慕容合情取笑她道。“我瞧，是为了夏将军吧？”
侍莲羞红了双颊，嗔道：“公主，人家是跟您说正经的，怎么您倒不正经起来了？”
这十余日来，夏存威率领着禁卫军保护送嫁队伍的安全。他这人沉默少言、标悍绝伦，敢于百万军中，独挽大弓射杀敌方将领，不到三十岁的年纪，便因战功彪炳而被封为平汉将军，这一路行来，只见他治军行伍，严缓不苛，一饮一食，皆与士卒相共。不但收服了禁卫军的心，也让陪嫁的宫女个个芳心悸动，连侍莲这个心慧灵巧、眼高于顶的大宫女也不例外。
“你说本宫不正经？哎，本宫原想进了豫王府之后，要逸安哥哥作主将你许给夏将军的……”慕容含情假意叹了口气。“既然你觉得这是不正经的事，那也只好作罢喽！”
侍莲又羞又恼，啐了一口道：“谁要嫁给那根木头啊？”
原来夏存威性子刚直木讷，又常年征战沙场，对儿女私情素来不萦于心。这一路上，竟目不斜视，对千娇百媚的侍莲视若无睹，也气坏了向来自视甚高的侍莲。
慕容含情正想再逗逗侍莲，突然听得马嘶声凄厉扬起，只见数匹马前足一蹶，跪倒在地，马背上的禁卫军被摔下马来，其余的马匹受惊，纷纷振鬣长嘶，东奔西窜，行伍登时大乱。
“稳住，别乱了阵脚，散开来保护公主！”夏存威大喝，见这场混乱来得突然，绝不是单纯的马失前蹄，心中有了警觉，立即策马急驰到凤舆旁边，紧握着腰间的大刀，严阵以待。
马背上的禁卫军挥鞭约束，好不容易才稳住了马群。突听得嗤嗤破空声响，马群哀呜不绝，又有数匹马翻倒在地。
“公主，是不是有盗匪啊？”凤舆之中的侍莲隔帘望出来，见这场变故来得突然，心中极是害怕，手也抖了，声音也颤了。“怎么马儿一匹接一匹的倒了下去？该不是中邪了吧？”
“不怕的，侍莲。有夏将军保护咱们，不会有事的……”慕容含情安慰着侍莲，心下也是微惊。若是盗匪拦路打劫，怎会不见人影？但若不是盗匪所为，马群又怎会无缘无故一匹匹倒了下去？
夏存威上前察看那些跪地哀呜的骏马，只见它们的前脚竟全断了，蹄旁都散落着一颗鹅卵般大小的石子，显然是有人用石子打断了这些马的前足。
夏存威心中极惊，能用不到巴掌大的石子打断奔驰中的骏马前足，这份准头及力道，实是他生平仅见，来人显然是个身怀绝技的武林高手。
“是何方高人在此？”夏存威提气吐声，一字一句在空旷的荒野中回荡得清清楚楚。“阁下既敢拦阻皇室马队，为何不敢现身一见？”
一声冷笑，自半空中轻轻淡淡的飘了下来。
众人大惊，抬头望去，只见道旁一株古松之梢竟端坐着一条青衫身影，身形飘忽，有如鬼魅。松枝在风中来回晃动，那人坐在上面却是洒逸自如，平稳无比。
“公主，那……那是人是鬼啊？”侍莲吓得脸色都白了，身子不断打颤。
“那是人--个武功很高的人。”慕容含情蹙眉凝神，想要瞧清那人的相貌，却因距离太远，那人又身子背光而完全看不清楚他的容貌。
“是人便好，是人便好！”侍莲拍着胸脯，惊魂甫定地道。“就算他是盗匪，可只有孤身一人，总打不过咱们上百名武艺高强的禁卫军吧？”
慕容含情眉头蹙得更紧，一股不祥的惊悸感在心头漫泛而来--孤身一人竟敢拦劫有禁卫军保护的皇室送嫁队伍？此人若非胆大包天的狂徒，便是有着莫测高深的武功及志在必得的把握。
夏存威心知今日遇上了生平未见的劲敌，挥手示意禁卫军散开了作防卫队形。朗声说道：“阁下击马拦路，意欲何为？可知这是皇室马队，冲撞了只有死路一条？”
“我既敢拦道，自然知道这是皇室马队，夏将军的问话未免好笑。”那人声音冷幽如魅，低沉中略带温煦，却没有丝毫暖意。“至于我的意图也很简单--留下马车中的人，我可以饶你们一死。”他伸手一指，指向凤舆！
侍莲惊呼一声，捉住了慕容含情的衣袖，颤声道：“公主，这……这匪徒是冲着您来的！他真是向天借了胆子啦，难道他不怕砍头吗？”
慕容含情凝眉不语，掀开珊瑚珠帘极目望去，竭力想看清楚那人的模样。
日光西落，一弯断虹隐约斜挂山头。那青衣人端坐树梢，清癯的身形一半隐在树色暗影之中，一半映在淡金暮色之下。半暮半光的身影就仿佛是他正邪难辨的冷狂神采，即使隔着遥远的距离，都可以感到那份弃世的孤绝与寒凉。
“大胆狂徒，竟敢意图挟持九公主？”夏存威惊怒至极，原以为这盗匪是为了陪嫁的金银珠宝而来，没想到他的目标竟是慕容含情--东杞国中最受人民崇敬与喜爱的红莲公主！“单凭你方才那句话，便是欺君犯上的砍头大罪！你当真以为你孤身一人，可以从我百名精兵手中劫走慕容公主？”
“能或不能，你何不试试？”那人幽幽一笑，淡漠地瞥向凤舆中的妙丽身影。“不过我劝你别试的好！传闻含情公主是观音转世，如果她真有传说中的菩萨心肠，只怕不会愿意见到百条人命为她而死吧？”
夏存威怒极反笑。“我征战沙场，什么样凶狠的敌人没见过？倒从未见过像你这般狂妄自大。目中无人的大胆逆贼。想要我禁卫军百条人命？行，先过我夏存威这关！”
抽出腰间大刀，纵身而上，扑向那株古松，大刀往那人面门直劈了过去。
众人只见银光一闪，那人衣袖微摆，手中已多了把闪着冷冷银光、又轻又薄的长剑。他剑尖微侧，竟不挡格夏存威大刀，长剑直指夏存威胸口，出手之凌厉迅捷，简直是匪夷所思。
这一剑后发而先至，夏存威大刀还未触及对方衣袖。胸口已然中剑，大喊一声，身子软软摔下树来。
禁卫军们见威名素着的夏存威竟只一招便败在青衣人手下，人人变了脸色。侍莲更是吓得魂飞魄散，一颗心几要迸出口来，惊喊道：“夏将军！”不顾慕容含情的拦阻，跌跌撞撞冲下凤舆，踉跄奔向倒地不起的夏存威。
那人青衣一晃，飞身下树。对倒在树下的夏存威和狂奔而来的侍莲视若无睹，只是缓步走向被重重禁卫军保护在中央的凤舆。