这一刻，强烈的后悔像潮水般向她涌来。
“我……我不要……”猫似的呜咽从林岚芷颤抖的唇瓣间逸出。
“什么？”那位姊妹听得清清楚楚，讶异的睁大眼。“都到这节骨眼了，闹什么脾气？你不要，这场子要怎么收拾？走、走、走，快出去，看台底下的看倌等得不耐烦，全在鼓噪着。晚了，只怕吟香楼就要让那些如狼似虎的男人给拆了。”
“我……”林岚芷慌得直摇头，抗拒着那个姊妹向她伸来的手掌。
“怎么回事？”一声严厉的低喝从身后响起，她们两人惊吓得一齐回头。
“爷，这姑娘不愿出去。”姊妹一脸的无可奈何。
“你先下去。”无砚一挥手，举止不怒而威。
“是。”那名姊妹给了林岚芷自求多福的一眼后，便退下去。
“我不行……我不行啊……”林岚芷眼里蓄满反悔的泪水。她真的……没有勇气走出去……
“是吗？”他伸手扣住她的下巴抬起，目光接上她的。“我说过，决定了，就容不得你回头。我曾给过你机会反悔，是你亲手推掉的。”无砚没有一丝同情地注视她。
她无助的闭上眼。
“睁开，既然自己做的决定，就自己面对。你以为不听、不看，就能逃避吗？”他毫无感情地抓住她的肩膀摇晃着。
她被迫重新张开眼，眼里有绝望、有恐惧。
“很好，至少你张开眼了。”他轻轻笑道。“这是你自己选的路，就张着眼睛看。去吧！很快就会结束了。记住我的话，懂得把握对自己最有利的机会，才是最大赢家。现在想逃已经来不及了，离开的方法只有一个。”
“什么？”她双眼迷离的望着他。
“接受赎身。”
“赎身？”她茫然轻声呢喃。
“你不适合这儿，性子太烈、自尊太强，不是进青楼的料。真要进了吟香楼，不出三天，你肯定会在这儿自我了断，脏了我的地盘。我很不乐意和官府打交道。”他不留情面的批判。
“我……”她的唇颤得无法言语，委屈的泪水不停滴落。好悲哀！没想到卖身青楼这条路，也被人狠狠的苛言，断定她做不了。甚至，连自尽的念头都被他瞧出。
难道，没了金钱权势的光环包庇，她林岚芷这个人便没有了存在的用处？她向来引以为傲，即使沦落街头仍然千方百计维护的尊严，只不过徒然成了笑话……
“出去后，若有人出价买你，挑一个顺眼的，把握机会脱身吧。同样是要被糟蹋，与其让不计其数的男人作践，不如把身子只给一个男人。说不定，幸运一些的话，买你的人，最后会看上你，给你一个名分。”他抬起手拭去她颊上的泪珠。
林岚芷怔怔地凝视着他，突然，不知为何，她好渴望看看他面罩下面的脸，不论美丑，哪怕是只有一眼也好。她缓缓地抬手想触摸他的脸，犹豫了一会儿，又作罢放回身侧，然后深深吸一口气。
既然他选择在人前蒙住脸，她怎能刻意侵犯他的自我保护？
“我知道了，谢谢你的照顾。”
“谢我？”无砚古怪的笑了一下。“这句话不必说得太早。”
“为什么？”她疑惑的问道。
这时，外面大厅鼓噪的声浪越来越大，可见嬷嬷已经快压不住场面了。
“记住我的话。快出去，别砸了我吟香楼辛辛苦苦建立起来的招牌。”无砚转过她的身子，温热的手掌抵住她瘦弱的背部，毫不迟疑地一伸掌将她推出帘外。
林岚芷心里还来不及准备好，便被他从内室推出去，陡一回神，便已站在众人面前。
现场因她的意外出场，呈现一段短暂的默然。
在众人猝然不及回神的惊艳中，林岚芷紧张僵硬的走上高台，迎向嬷嬷的位置。
“兰儿姑娘——”台下开始热情的响起一阵欢呼嚎叫，惊得林岚芷的头皮一阵阵发麻。
“美人，等你好久啦！”这次的姑娘，比当家花魁荷花姑娘还美上几分哩。
“好害羞的兰儿姑娘，别羞啊，哥哥会疼你的——”此起彼落的调戏，让众人爆笑出声，气氛更加热烈。
“你刚在里面磨蹭什么？差点给你害死了。等下我要你做什么，你要配合著照做，听到了吗？”嬷嬷脸上带笑，微倾着头在林岚芷耳边咬牙切齿型又代。
“各位大爷稍安勿躁，你们看，咱们的兰儿姑娘不就出来了吗？大家应该知道咱们吟香楼的规矩，先进行第一阶段赎身竞标，大爷们如果对咱们兰儿姑娘中意的话，可要多多开金口啊，不然就被人抢走啦。”嬷嬷尖声笑着，撩起现场竞争的火热气氛。
接下来的时间，林岚芷冻结所有思绪，任嬷嬷摆布，一下转身、一下转脸，像极了没灵魂的布娃娃。
哪里知道，空灵缥缈的眼神，加上一身冷寂的隔离气息，让台下的人群更是为之疯狂，叫价越喊越高。果然，有人开口要求竞标兰儿姑娘的赎身价。
“一千两，还有没有？啊？一千一百两！……一千二百两！……”嬷嬷状极愉快地嘶吼着。
恐慌不断的蔓延，一切一切，都正在缓慢地凌迟她。林岚芷倔强的没有闭上眼，只是僵硬的挺立在高台上，张着水盈盈的眼眸，视而不见的扫过台下黑鸦鸦的一片人潮。
很快就过去了！她在心里不断地反复念诵这句刚刚无砚对她说过的话。背脊上仿佛仍然熨着无砚手掌的热度，她几乎错觉以为无砚正站在身后，护卫着她。
林岚芷对自己的心开始有了疑惑。她不明白，他与她只是陌生人，为何她会如此挂记他？她甚至连他的脸都不知道。
还来不及厘清思绪，突然之间，一道强烈的存在感刺穿她。
莫名惊恐的，林岚芷浑身一僵。不会认错的，这个感觉，曾经日日夜夜跟了她两个多月……
缓缓地转过头，果然发现了此时此刻最不愿见到的人……
第六章
为什么？方流墨为什么会在这里出现？
林岚芷站在高高的台上，就这么瞪着他，两只小手在身侧握成拳，脑子里一片空白，完全无法思考。
“何员外一千三百两！”嬷嬷尖锐高亢的喊声突然在她耳畔响起，讽刺的再度提醒她此刻难堪的处境。
方流墨抱着胸，悠闲地站在人群外围，不急着挤入前方。借着颀长的身材，儒雅出色的外表，在狂热叫嚣的人群，显得格外醒目。
他俊秀清亮的表情显得莫测高深，抬起头对上了她的眼，没任何表示，只是像纯粹看戏的陌生人一样，甩开折扇，有一下没一下的扇着。
“齐大爷一千四百两！”眼尖的看到手势后，嬷嬷叫出了最新价码。
“唉呀，何员外……一千五百两！”
林岚芷又羞又忿，浑身几乎要抖了起来。他为什么要来？观赏她像动物一样的拍卖吗？
“齐大爷一千六百两，还有没有更高的？”嬷嬷高扬到有些刺耳的声音传遍大厅，整个场子骚动起来。
这个价码破了吟香楼开业以来最高的赎身价。
去年那个荷花姑娘的身价曾叫到一千五百两，登时一夕成名。如今这个场子，竟然有人叫到了一千六百两，若兰儿姑娘决定留在吟香楼里，保证红过荷花姑娘，而且当定了花魁。
“看情形好像没人要和齐大爷继续竞价，这可糟了。听说齐大爷有虐待女人的嗜好，要不要赎身，你可要衡量清楚啊。”嬷嬷有些担心地低头，向林岚芷偷偷的咬耳朵。
林岚芷看着魁梧壮硕、满脸邪气的齐大爷，趾高气扬地睥睨全场，登时从心头凉到脚底，急乱的心跳几乎震痛胸口。
她该怎么做？留？还是走？林岚芷心乱如麻，无法思考。
“齐大爷一千六百两第一次——”
她不愿意留下，更不愿意让任何人赎身。下意识的，她的求救目光慌乱地落到方流墨身上。
像是救命的浮木，熟悉的脸孔让她不顾一切的投靠向他。即使他们之间的过节不小，此时早已显得微不足道。在豺狼环伺的恐惧之下，她盲目的向他求援。
方流墨接上她的视线，仿佛毫不在意的，瞬间便从她脸上移开。
救我！她的眼眸蓄满水光。
他状似悠闲的环顾四周，像是欣赏男人们为她疯狂的气氛。
“齐大爷一千六百两第二次——”
求你救我！她眼里的火光渐渐熄弱。
看着方流墨依然无动作无表情的反应，林岚芷的目光从哀求转成了绝望。
这一次，他仍旧一如两个月以来，选择冷眼旁观吗？
她渐渐冷了心，缓缓地闭上眼，等待死刑判决。
他真的不救她！
他对她真的那么冷血，就像以前，当她爱恋莫殷磊的心意被刺伤的时候，方流墨总会不忘走过来，再狠狠地补上一脚。
尽管她痛得流泪，他的脸上却永远只看到讥讽的笑容，毫无怜惜。
为什么……？他从来就不曾想过怜惜她一下？
想起那日，他曾经对荷花姑娘展露温存有礼的俊颜，心里再度涌起又酸又涩的难过。
可是，为什么悲伤？为什么在此刻想到这些细微的记忆？心力交瘁的她已经无力再去探掘。
“齐大爷一千六百两第……”
“两千两！”一声不大不小的音量，从容而轻易地盖过了喧哗的人声，以及嬷嬷竞价拍板的喊声。
顿时全场一片哗然，所有人全转过头看着这个叫出天价的男子。
林岚芷倏然睁开眼，不敢置信。
谁？是他吗？真是他开了口？
“方……方公子……两千两？”嬷嬷张大眼，迟疑地向方流墨确认。
“两千两！”方流墨噙着淡薄的笑意，接住所有人不可思议的目光，再一次斯文的开口，还特地向嬷嬷比出两只手指头。
“他妈的，你竟然跟本大爷抢女人。”齐大爷冒火地瞪着铜铃大眼，仿佛要在他身上烧出一个洞。
“此言差矣。大家公平竞争，你可以继续喊价嘛。而且，姑娘愿不愿赎身，还得看她最后的意愿，你急什么？”方流墨没将他的威胁语气放在眼里，怡然自得的将手里的折扇扇呀扇。
“你……”齐大爷冲动的握起拳头，旁人惊吓得退了开来，台上瞧得清清楚楚的林岚芷也忍不住紧张得冒出冷汗。
门外一群黑衣打手见状，迅速涌进四、五个人，包围住一脸想打架的齐大爷。
“齐爷，今天是敝楼的重要日子，请齐爷高抬贵手，莫要动怒。”冷酷的声音从黑衣打手的包围外缘传进来，大家转头一看，发现龙二爷不知何竟也出现在场子里。
掌管吟香楼的龙二爷，行事作风又狠又冷，连凶神恶煞都要惧怕三分，谁也不敢得罪。齐大爷识时务的缩回拳头，哼的一声吞回不满。
“名位，没事儿了，请继续。”龙二爷见状况已经压下，又像来时一样，悄声无息的退下。
“呃……呃……刚刚喊到哪儿啦？啊……对啦对啦，方公子喊价两千两，有没有人要再出价？”嬷嬷首先回神，立刻尽职地扯开喉咙，将众人的注意力重新拉回竞价活动。
大家果然又热切的再度投入最新状况，纷纷打听叫价两千两的那个男子是什么来头，甚至有人当场下赌注，猜测高台上的正角儿兰儿姑娘到底会选择留下来风光挂牌，还是这个男子会抱回一个价值两千两的大美人。
林岚芷不敢相信，他真的开口出价两千两？他……是要帮她，还是要羞辱她？
“兰儿姑娘，这个方公子不错，对姑娘挺体贴的，考虑考虑啊，失了这机会就没了。”嬷嬷再度对林岚芷咬耳朵，为方流墨说好话。
机会……嬷嬷也要她把握机会……
林岚芷又想起不久前无砚在内室和她说的话。
把握机会脱身吧。
“方公子两千两第一次——”嬷嬷兴奋地开始计数。
“方公子两千两第二次——”所有人静了下来，屏息以待。
“方公子两千两第三次——”大家的眼光全落在林岚芷身上，全神贯注的等待她的回应。
林岚芷口干舌燥地舔了舔唇，看了看嬷嬷，又看看读不出表情的方流墨，最后扫过每个人的脸。
方流墨救了她。但是，他为何会突然为她解围？他的心思，实在难以用常理预测。
但是，拒绝了他，只怕她就此失了脱离青楼的机会，真要万劫不复。
在众人期待中，她慢慢点下了头。
顿时之间，掌声四起，方流墨被众人团团包围，恭贺声不绝于耳。方流墨含着笑，不停的抱拳向四方道谢。
“各位嘉宾，今天是咱们吟香楼兰儿姑娘的好日子，依照惯例，今晚敝楼将席开百桌，感谢各位捧场。”台下欢声雷动，嬷嬷笑得快合不拢嘴，牵着林岚芷退回内室。
“太好了，今天实在太顺利了。你呀，真有福气，让方公子赎了身，恭喜你啊。”嬷嬷一直笑呵呵的。
“第一次你告诉我齐大爷人品不好，我没想到你竟会为方公子说好话。”林岚芷没有太多喜悦，只是淡淡的说道。
“好就是好，不好就是不好，告诉你是免得你跟错了人，谁善谁恶，我一眼就看得出来。”嬷嬷自豪地白她一眼。
“我以为你希望我留下来挂牌。”林岚芷神色平和的微微一笑。
“唉呀，我嬷嬷在吟香楼这么久，形形色色的人我看多了，你呀，根本就是来错地方了，早走早好。”嬷嬷瞧了瞧她后，摇摇头。她看人神准的本事是大家公认的，她说不适合，就是不适合。
“女孩儿家沦落进来，已经够可怜的，如果有好的出路，我巴不得所有的姑娘全都赶快走，别再回来了。”嬷嬷微叹一口气，笑容有些怜惜、有些唏嘘。
“嬷嬷……”突然间，她懂了嬷嬷的心意。方才在台上，嬷嬷从头到尾，就像是挑女婿嫁女儿一般，谨慎又细心的提供她最好的去留抉择。
“今晚好好的侍候方公子，别让人家后悔花了两千两的银子把你买下来。”
“他买我下来，不知道有什么居心。”林岚芷笑意褪去，变得惶惑不安。
“什么居心？当然是救你脱离苦海呀，笨丫头。等会儿要好好的把你打扮打扮，两千两的身价哩！可不能随随便便的打发。”嬷嬷无心机的大笑，随后便留下她一人在房里，出去张罗。
林岚芷坐在椅子上发呆，不敢相信自己的遭遇如此的戏剧化。怎么也想不到，方流墨竟会现身，以两千两的代价将她从吟香楼里买了下来。
他为什么会买下她？她的心思千回百转、惴惴不安的猜测。
☆ ☆ ☆
将林岚芷从吟香楼接回方家大宅后，方流墨便一直躲在书房中，懊悔不已的闷头踱步。
在吟香楼里，他和林岚芷两人被打扮得像一对新人，四周的人不断道贺敬酒，弄得他们两人尴尬到极点，一直到他象征性的将她牵回内室，从头到尾，两人之间从未对望交谈过。