莫殷磊缓慢起身，向门外两人使了个眼色后，也随之人内。
母亲一声咳过一声的嘶哑撞击着浣儿的心。她奔到里屋，快步来到床沿，一手扶着母亲，另一手轻拍着母亲瘦骨嶙峋的背脊。
待她咳嗽缓了下来。浣儿转身想倒杯水时，莫殷磊也不知在何时早已棒着杯子站在她身后。
她讶异而感激地看了他一眼，接过水杯，就着母亲无色的唇边，让她慢慢地啜饮。
王夫人抚着起伏的胸口，注意到了立在一旁、俊朗的男子，从他身上，她依稀可见当年小男孩的轮廓，一时间王夫人有些激动，忍不住心酸，眼内也雾了起来。
“磊儿……是磊儿吗？”她不确定地问道。没想到，他真的来了。她激动地伸出颤抖的手想握住他。
莫殷磊迟疑了一下，接住了她的双手，在他的童年记忆里，王夫人是个丰腴温柔的美妇，但此刻，当年抱着小娃儿的白玉纤手竟变得如此瘦棱粗干，让他在心中禁不住微叹造化作弄。
“侄儿殷磊特地前来探望夫人。“ .
闻言，她激动得哽咽，只能摇着头。“令尊、令堂可可好？”当年王家遭变，风声鹤唳，为免牵连无辜，决然地断绝了与莫家的鱼雁音讯。不知不觉，竟过了数载年头。当年的闺中好友，恐怕都已各自白头了。
“托您的福，两位老人家身体还算健朗。他们也对您思念得紧，当初接到书信时，奉想亲身南下。但家父腿疾复发，不便舟车劳顿，因此由侄儿代替双亲先来探访，表达双亲思念之意。”仿佛有股魔力，莫殷磊低缓陈述的嗓音安抚了激动的王夫人，浣儿也不自觉地开始听着他说话。
“原来如此……”王夫人点头，又思忖了一会儿才道：“我时间不多，也不再客套了。磊儿，你……你可已经有婚配了？”她难掩心焦，屏气询问。女儿幸福全端看此时。
浣儿一惊抬头，看向母亲一眼，欲言又止，然后低下了头，隐住她的表情。
“殷磊尚未娶妻。”她的举动落人莫殷磊眼中，他不以为那是娇羞的姿态。他推测着她排拒他的可能理由，眼神闪过一抹难懂的思绪，但随即又掩没在冰黑的深眸里。
王夫人没漏掉那抹精光，那是一种深沉骇人的城府。早年跟着先夫在官场中的见识使她学会了从眼神识人。由此可见，莫殷磊这孩子是个难以驾驭的复杂人物。
她突然有了一丝丝的迟疑与忧虑。浣儿个性独立刚烈，完全不似外表一般柔弱，将她交给这样的一个人是对，抑是错？
但是错又如何？只有将浣儿托付给他，她才能安心。至少，他会保护她一生。
他虽然深沉了些，但身上有一股坦然的正气，不似邪佞之辈。于是，她又开口。
“那么，令尊令堂可曾提起当年莫王两家的婚配约定？”她握紧他的手追问道。
“莫家一向重信诺，多年来一直对两家婚约念念不忘。”他对她咄咄逼人的态度一笑置之，从容依旧，嘴角甚至微微上扬。
王夫人这才放下心，伸出另一只手抓紧浣儿的手。“既然如此，看在时日无多的老妇面上，我现在、现在就把浣儿……交给你了。”说着，便将他们两人的手合拢握在一起。
莫殷磊一触到浣儿的手指，便反射性地伸展五指将她冰凉的小手完全包裹在他的大掌里。之后，他感觉从掌心处竟微微传来一阵异样的麻感，他又看了她一眼，这女子……浣儿也呆住了，她未料到母亲会有此一举，从未与任何男子亲近过的她，在毫无心理准备下，完全亲密地任男性暖厚的大掌将她的小手吞没。奇异的男性肤触，干爽而结实，手掌间的麻颤，分不清到底是由谁传给谁。一时之间，她完全失去了反应能力，只能僵直地任他握着。
一股无形的丝网，绵密地缠缚在两人之间。
王夫人嗅出了他们交握的双手之间透出不寻常的气息。为着浣儿也许可以得到的幸福欢欣起来。不料，病魔也在此时残酷地提起羽翼，闪起警示的微笑。
王夫人突然一阵剧咳，打破两人之间的迷障，浣儿恍然地放了手。
“娘，娘。”浣儿忧虑地拍着她的背，但王夫人激烈的咳嗽仍旧一声胜过一声，脸色因喘不过气，胀得通红且痛苦。浣儿慌得急出泪水，她从没见过母亲咳得这么厉害，一块乌云罩着她的心头，挥之不去。
莫殷磊见状抬起王夫人的手腕搭脉，并在身上点了几个穴。
只见王夫人神奇地止了咳，可是在同时也虚脱地向床上倒去。
“娘！”浣儿心惊一喊，泪花硬是在眼眶打转，她是那么痛恨自己的无能为力。
莫殷磊蹙起眉，王夫人的脉象极差，身体也非常虚弱，他开始为她的病情暗自担心。
此时浣儿下意识地、求助地望向他，目光绝望，是那么楚楚可怜，他看着她疲惫无助的面容，涌起一阵怜惜。
此刻，他意识到浣儿即使再坚强，也不过是个十多岁大的女孩儿而已。
她是如何靠着她瘦小的肩膀，扛起家变的重担？
他正思索如何开口时，外堂传来一阵吵闹声。
“你们是谁？竟然擅闯民宅？”一个男声愤怒地吼着。
“走开，让我们进去！”焦灼的女声响起。
浣儿闻声转头，又看向莫殷磊。“那是小月他们……”
王达和小月在后山刚整好菜园，一进门竟看到两个护卫打扮的陌生人，门神似地一左一右站在门口，心里大吃一惊，直挂念着两个主子恐怕有什么意外，立即要冲进门，却给尽职的护卫拦阻，四人就这么在门口拉扯不休。
“夫人，小姐！”王达心急如焚地高喊着，无奈拳脚不如人，急得满脸通红、浑身大汗，依旧不能越雷池一步，小月在一旁也只能慌得泪眼汪汪直跳脚。
“退下！”内堂忽地传来一声低沉威严的轻喝声，两名护卫立即撒手，不再阻拦。
反倒是王达对他们训练有素的利落身手没能反应过来，疾步一个踉跄，往前两步才停下来。
“小姐，夫人！”小月急忙拉起裙摆，冲进院内，顺便伸出一手，扯住王达一起进屋。如梦初醒的王达才急忙跟随着小月奔跑。
两人一进内堂，看到一位面容俊漠的白衣男子，伴着小姐陪在夫人床侧。
“夫人，小姐？”小月睁大眼眨呀眨地，满眼疑惑，急慌的情绪一时难以转换成屋内的冷凝。
王达看见夫人小姐安然无恙，整个脑子才冷静下来。此时他才发觉到方才两名侍卫的装扮很眼熟，再加上眼前这男人……“没事的，小月，他们是……”浣儿出声安抚他们，尚未解释，就被王达惊讶不信的结巴声打断。
“啊……啊……”他想起来了，以前王莫两家仍有来往时，他曾见过岩叶山庄的护卫，就像门口那两人一身深蓝装扮。
这么说，这批人肯定是岩叶山庄来的。他激动忘形地抖着手指拉住小月，结巴了起来。
会吗？会吗？岩叶山庄派人来接夫人和小姐了吗？他几乎不敢抱太大的希望。
小月不耐烦地向王达丢了两颗卫生眼，手肘用力地顶了他两下，不懂他怎么如此失态？“干么傻了？见鬼啦你！”她不解王达傻呼呼的反应，心直口快地低声骂道。
“嘘……别……别无礼。”王达大惊失色，捂住嘴快的小月，一面偷觎着神色淡然的白衣男子。
“没事的，别慌。他们没恶意。”浣儿以眼神安抚王达印小习。随即忧虑地转向莫殷磊。
“莫公子，我娘……”浣儿握着母亲瘦病见骨的手，满眼的坚强，却教语调的微颤泄漏了软弱的绝望。
原本凝然望着浣儿的莫殷磊不着痕迹地敛下眼，掩住所有情绪，然后看向半闭着眼、微微喘息的王夫人，一脸思量。
“夫人……”莫殷磊唤道。
“还什么夫人，改口了吧？”王夫人睁开眼，勉强一哂，笑斥着他。她感觉剩余的时间正从她体内快速地淹逝．她必须快快为女儿做最后一件事，才能安心地面对王家的先祖。
“娘。”莫殷磊毫不迟疑地回应，引起王家主仆的惊愕。只有半躺在床、心满意足的始作俑者微微一笑。
王达和小月终于搞清楚了白衣男子的身份。这代表以后……以后有姑爷可照顾小姐了。两人激动地跪下，“姑……姑爷。恭喜夫人、小姐。”
浣儿张大眼，不能置信地看着莫殷磊自然从容的示意小月他们起身。似乎只有她难以进入情况。
方才母亲询问的话语令她微皱眉心，急迫的口气仿佛在寻求保证似的，不管听在谁的耳里，都觉有些刺耳。
不料他的回答，令她更是愕然，脑中轰然作响，这个人……他的回复连一丝挣扎犹豫也没有！
她不能置信地又看他一眼。他就这么任人揉捏摆弄？
荒谬的感觉霎时充斥在她的胸口。
这算什么？她的人生就这样被旁人一头热地凑合，却没有人过问她的意见和感受？她暗暗捏紧裙角，但孝道和礼教逼着她垂下眼，让浓黑如扇的眼睫掩住所有的不驯和恼怒。
莫殷磊淡淡地在一旁将她所有细微的肢体反应，以将她透明如丝的情绪，都纳人乌深的眼底。
他的小媳妇儿似乎不太情愿，这可有趣。他嘴角微微卷起一丝兴味与好奇。
是什么理由让她甘于落魄，也不愿意成为岩叶山庄日的少夫人？
想着，他的嘴角扬起恶意的笑。“娘，让殷磊再为您把一次脉。”他一个落坐，和浣儿并肩坐在床沿，不避嫌地与她膝挨着膝，仿佛两人的肢体接触已是自然习惯。
浣儿却像被螫了一口般跳起，她退离床边，两颊也火速地烧红。
她惊疑地望着他，几乎可以肯定他是故意的。但是瞧他正经地凝神把脉的神情，又令她不确定地迷惘了。
幸好方才王达和小月已经退出内室，否则她要如何解说她慌乱的狼狈模样？
“磊儿通医术？”王夫人眼中带笑，慈爱地问。刚刚小儿女间的小动作她看得清楚，不可错认的火花跳跃在两人之间，呵！心事已了，心事已了。
小浣儿的幸福，就在眼前不远处。王夫人双眼隐隐泛辉。苍白灰瘦的病容透出一层红润。
“略有涉猎。”不久前她脉象既虚且乱，危象百生，现在脉动仍虚，却是平顺有致，判若两人，实在是说不出的怪异。
突然，莫段磊心念一动。
会是回光返照吗？
私忖着，他表面上不动声色，唤进一名侍卫低声嘱咐几句，那名侍卫随即迅速地领命而去。
浣儿见状，面露疑惑，他以安抚的口气回答她。“我派生回去请大夫和拿一些药过来。”
她点点头，没有说话。但王夫人开口了。“我的身体如何，你我清楚，不用太麻烦了。倒是你们的事，我希望能早些尘埃落定，让我能安心地去见我家相公和王家先祖，那么我的一桩心愿也就了结了。”王夫人眼含深意地看他。
莫殷磊默然地听着，眸中无浪无波。
浣儿在一旁听得心惊眼跳，顾不得莫殷磊仍坐在床沿。急忙坐回母亲身边，双手握住娘亲的手。“娘，您身体还好，别说这种话。”虽这么说，她却感觉遍体生凉，只能强忍着不发颤。
王夫人一笑，恍若无闻地继续说道：“磊儿，当年的信物你可有好好收着？”
莫殷磊从怀中掏出一个绸布袋，倒出一片约半掌大，工饰精细、中间有一‘浣’字的金锁片。
王夫人见了锁片，缓缓漾出一朵笑，伸手抚摸着锁片，仿佛又见到当初风华适意的过往。
然后她又伸出了另一只手，捞起浣儿挂在胸口的龙凤翠玉捧在手心。“太好了，真是没想到……太好了。”说着，热泪涟涟淌落。
“娘……”浣儿哽咽得几乎不成声。
“只可惜，我怕是没机会见到浣儿出阁的模样了，”母亲的一声轻叹，瞬间击溃了浣儿，泪水无法遏抑地泛滥而下。
“胡说，胡说，娘一定会长命百岁，一定会看到女儿出阁，说不定还能抱到孙子呢！”浣儿慌了，脑子一片乱哄哄，只想急着安抚母亲，对于胡乱出口的话，早就不知所云。
“傻丫头。”王夫人听了破涕为笑，似真似假地责备。“还没过门，就要娘看孙子了，羞也不羞？”
浣儿只是一径地哭。“娘……”她的心，全乱了，哪还能顾到她方才说了什么。
“磊儿，你真会好好待浣儿吧？她将来可是孤单无依，若是你欺侮了她，只怕她是无家能回、无处可去了。”她浯气中怜惜无边，却技巧地向他索取承诺。
莫殷磊微笑地接下了近似威胁的要求。
对他来说，这可是头一次遭人逼迫。自从他独当岩叶山庄以来，没人敢质疑他的为人。他好笑地想着。如今却要向一位企图保护女儿的老妇保证他的人格信用。
他无谓地勾起唇角。“娘请放心，莫殷磊一言九鼎。一定会照顾浣儿一辈子，不让她受到委屈、无家可归。娘如果不放心，就让我跟浣儿以夫妻之名向娘亲跪拜起誓，如何？”
王夫人沉吟一会儿：“虽是不太合礼教，但……权宜之计，只好如此了。”她挺讶异他会有这样的提议。这孩儿看似深沉不驯，却惊人地拥有体贴细腻的性格。
她抱着浣儿，眼神中混合着感激，和刚才对他近似咄咄逼人的歉意。莫殷磊也定定地回望她，交流着更深的诺言。
不多时，一位挺秀的青衣儒生带着医箱药材迅速地从岩叶山庄别馆赶至。还来不及开口说话，就教莫殷磊按到一旁的席位上当见证人，一句发言的机会也没有。
就这样，在王达、小月，和仍旧一脸莫名其妙的青衫儒生的见证下，莫殷磊扶着早已哭得失了方寸，只是直觉顺从旁人摆布的浣儿，一起在王夫人榻前向天地焚香起誓。
“我，莫殷磊起誓，对于吾妻浣儿，今生今世定倾全心呵护，不受委屈，若有违背，愿受千刀剜心之苦。”
一头雾水的青衫儒生此时受惊吓地从椅子上坐直，眼睛大睁。直到此刻，他才明了莫殷磊对此事的慎重态度、非同小可。
不过，他还是丈二金刚摸不着头脑。莫殷磊何时多了一个老婆出来的？真枉费他们两人知交多年，竟将这件事瞒了这么久。
此时，毫无预警地，王夫人突然倒了下去，浣儿尖叫一声，紧抱住她。莫殷磊也迅速地移至床边。
病情似乎在一瞬间猛爆，她开始急剧咳嗽，青衣儒生凭职业本能判断出病人的状况有变。
但就在青衫儒生想接手诊治时，浣儿却死抱着母亲，不肯松手。见状，他语气变得严厉。“少主，把你的女人弄走。”想要跟阎王抢时间，一分一秒都不容浪费。莫殷磊当然明白，于是，他对浣儿狠心怒喝。“浣儿，我们在救你娘，别碍事。”